Bab 11: Bertemu Kembali

“Telah memperoleh gelar baru: Murid. Efeknya: Pemain sebagai murid akan mewarisi keterampilan utama dari pihak terkait, namun keterampilan tersebut otomatis turun satu tingkat. Ketika kemampuan murid melebihi pihak terkait, efek gelar ini akan dibatalkan.”

Suara samar-samar terdengar di telinga, membuat Ho Ci gelisah dan membalikkan badannya.

“Apa-apaan ini, aku masih pasien, butuh istirahat yang tenang,” gumamnya setengah mengigau, lalu kembali membalikkan badan.

“Ho, jangan tidur lagi, bangunlah,” seseorang mendorong tubuh Ho Ci, berusaha menggunakan nada selembut mungkin.

“Siapa sih, nanti saja setelah aku bangun,” Ho Ci menepis tangan orang itu dan ingin melanjutkan tidurnya.

“Ayo bangun, bangun dulu.”

“Jangan ganggu aku, biarkan aku tidur.”

“Bangun! Ayo bangun sekarang juga!” Suara di telinganya semakin keras, sampai-sampai telinga Ho Ci terasa sakit.

Kali ini Ho Ci benar-benar terbangun. Begitu membuka mata, ia merasakan pandangannya bergerak tak menentu, awan di langit berputar-putar. Rupanya, orang di sampingnya yang tadinya membangunkan dengan suara, kini mengangkat kerah bajunya dan mengguncangnya dengan keras.

“Baik, baik! Tolong jangan diguncang lagi, aku sudah bangun, aku sudah bangun!”

Akhirnya langit kembali tenang dan ia bisa melihat jelas orang di depannya; sosok itu bak sebuah bukit kecil.

Seorang wanita Inggris bertubuh kekar, mengenakan seragam perawat lapangan, berdiri dengan tangan di pinggang di depannya.

“Kau... Margaret? Tunggu, aku... di mana ini?”

Dalam ingatan Ho Ci, wanita Inggris yang beratnya lebih dari 190 pon ini adalah perawat yang merawatnya di dunia tiruan. Jika ia ada di sini, berarti dirinya...

Ho Ci langsung berdiri, matanya menyapu sekeliling. Ia melihat deretan perban putih bersih melambai ditiup angin, dan di kejauhan, belasan perawat sibuk merawat para prajurit Inggris dan Prancis yang terluka.

Ia merogoh saku dengan satu tangan, dan benar saja, dua keping koin perak yang dingin ada di dalamnya.

Ia telah kembali ke dunia tiruan Pertempuran Somme.

“Ho, sejak tadi malam, kau sudah tidur empat belas jam. Kalau bukan karena napas dan detak jantungmu normal, aku sudah mengira kau tewas,” ujar Margaret sembari memeriksa tubuh Ho Ci, memastikan tak ada yang salah.

Di negeri ini tak ada padanan kata yang tepat untuk “mulut tajam hati lembut”, namun begitulah Margaret. Berkat perjuangan Florence Nightingale dan para wanita lainnya bertahun-tahun silam, peran perawat di medan perang dan perawatan luka berkembang pesat selama perang besar ini. Perubahan paling besar adalah perawat profesional menggantikan suster gereja sebagai kekuatan utama pertolongan medis di medan perang.

Namun, perubahan pola pikir tak bisa terjadi dalam sehari. Pada masa ini, kebanyakan perempuan yang datang ke militer untuk menjadi perawat berasal dari lapisan pekerja paling bawah, dan penampilan mereka sangat jauh dari gambaran “malaikat berbaju putih” yang populer di masa depan.

Seperti Margaret di depannya ini, sebelum jadi perawat lapangan, ia adalah buruh cuci di Birmingham. Pengetahuannya soal keperawatan hanya hasil pelatihan singkat tiga bulan, bahkan membaca pun hanya bisa sedikit.

Namun semua itu tak menghalangi mereka menyelamatkan ribuan jiwa.

Karena itu, Ho Ci selalu menaruh hormat pada Margaret.

“Bu, ada hal penting?” Ho Ci mengatur pikirannya, mulai mencari tahu situasi kini.

“Ada kenalanmu datang, bersama Tuan Pierre,” jawab Margaret sambil menunjuk ke arah beberapa mobil mewah yang jelas tak cocok dengan suasana medan perang.

“Kenalan? Siapa ya?” Ho Ci tak bisa mengingat siapa yang mungkin dikenalnya di sini.

Beberapa menit kemudian, jawabannya muncul. Seorang pemuda dengan seragam resmi, mengenakan pita di dadanya, berdiri di depan Ho Ci.

“Letnan Henri! Kau masih hidup?!”

Ternyata yang datang adalah Letnan Prancis yang pertama kali ditemuinya di dunia tiruan ini. Ho Ci sempat mengira, kalaupun Henri tak mati, ia pasti harus terbaring di ranjang setengah tahun, sebab waktu itu saat mereka berdua diangkut dengan tandu, ia melihat serpihan granat menancap di leher Henri.

“Aku cukup beruntung. Dokter bilang serpihan itu menghindari semua pembuluh utama dan saluran napas, jadi setelah setengah bulan istirahat, aku sudah bisa berjalan,” ujar Henri sambil sedikit menoleh, memperlihatkan bekas perban di lehernya pada Ho Ci.

“Oh iya, aku sekarang bukan letnan lagi,” ujar Henri agak malu.

Barulah Ho Ci memperhatikan, pangkat di pundak pemuda Prancis itu sudah berubah menjadi kapten, dadanya bergantung beberapa medali bersinar, salah satu yang paling menonjol adalah Salib Ksatria Jasa.

“Hai, kawan, kerja bagus! Selamat!” Ho Ci menepuk bahu Henri sambil tersenyum, meski ucapannya justru membuat Henri salah paham.

“Ho, jangan bilang begitu. Aku tahu kita berdua bisa selamat semua berkat idemu. Sekarang aku jadi seperti ini, rasanya jadi malu...” Henri menunduk, menatap lencana sersan di pakaian Ho Ci, lalu berkata dengan sedikit rasa bersalah.

“Biar aku yang jelaskan,” Pierre si besar tiba-tiba menyela.

Seperti biasa, ia tak peduli pada pasien lain, menyalakan pipa tembakau miliknya. “Para petinggi markas ingin menciptakan teladan dari kalangan prajurit dan perwira rendah demi membangkitkan semangat pasukan. Henri, sebagai pemuda Prancis yang cemerlang, sangat cocok untuk tugas ini. Ho, kau paham maksudku, kan?”

Maksudnya, pahlawan perang harus orang kulit putih, aku yang mantan buruh Asia ini jangan cari masalah, begitu? Ho Ci mengumpat dalam hati, tapi wajahnya tetap datar.

Dia memang tak peduli soal promosi macam itu, jadi ia langsung menimpali, “Tentu, Tuan, menurutku Kapten Henri memang sangat cocok untuk tugas ini.”

“Apa kubilang! Kubilang anak muda Timur ini memang cerdas!” Pierre tertawa terbahak-bahak, menepuk-nepuk bahu Ho Ci hingga abu pipa tembakau jatuh di bajunya.

“Tenang saja, kami sudah merencanakan, pada tahap propaganda berikutnya, kau akan jadi prajurit sekaligus asisten pahlawan perang Henri. Tak lama lagi, wartawan dari Paris akan mengatur wawancara khusus untuk kalian. Bayangkan saja, orang Timur yang katanya bodoh, menjawab pertanyaan wartawan dalam dua bahasa, Inggris dan Prancis, dan dia adalah prajurit pemberani. Ho, kau akan terkenal!”

Ini bukan pertama kalinya Pierre menawari Ho Ci janji manis, dan Ho Ci sudah siap, selama itu tak menghalangi misinya menuntaskan dunia tiruan ini, ia tak peduli. Namun kata “bodoh” untuk orang Timur membuat alisnya berkedut. “Tuan, orang Timur punya kebijaksanaan sendiri, mereka tidak bodoh.”

“Itu hanya perumpamaan, kau berbeda dari mereka, tak perlu dipikirkan,” Pierre menepiskan tangannya acuh, sama sekali tak merasa perlu minta maaf.

“Sudah, ini naskah wawancara nanti, hafalkan. Setelah itu, kalian akan diajak menjenguk korban luka. Aku bocorkan rahasia, salah satu wartawan kami sangat cantik.” Pierre melemparkan selembar kertas, lalu pergi sambil tertawa keras.