Bab 18: Sejarah Tersembunyi di Perkebunan

Ketika He Chi tiba di bagian luar perkebunan, sudah ada beberapa perawat yang berjaga di lokasi.

“Apa yang terjadi di sini?” tanya He Chi sambil menatap beberapa tentara Prancis yang tergeletak tak sadarkan diri di dalam semak-semak.

“Di dalam rumah sudah tak ada bahan bakar lagi, jadi aku ingin mencari ranting di hutan untuk dijadikan kayu bakar, lalu aku menemukan mereka. Mereka tampaknya terluka, dipanggil-panggil pun tak ada yang bangun,” ujar Camille, perawat termuda yang baru berusia enam belas tahun dengan suara bergetar.

“Biar aku periksa,” kata He Chi seraya berjongkok dan memeriksa kondisi para tentara Prancis itu. Tak lama, suara notifikasi muncul di telinganya.

Bakat Murid Aktif: Pemeriksaan Luka Luar L2

“Luka tembak, perut kiri bawah, tidak fatal, pendarahan lambat, tampaknya tidak mengenai organ utama, perlu pemeriksaan lebih lanjut.”

“Luka tusuk di kaki kanan, luka kotor, risiko tetanus.”

“Tidak ada luka luar yang jelas, ada bekas pukulan di kepala, muntahan di sekitar, diduga gegar otak…”

Informasi mengalir deras ke retina mata kanan He Chi, membawa sensasi aneh baginya.

Beberapa menit kemudian, He Chi berdiri, “Mereka tidak mati, hanya pingsan.”

Tak mungkin membiarkan mereka tetap di sana, He Chi lalu mengajak para perawat untuk berkelompok dan menggotong para tentara yang terluka kembali ke dalam.

Namun masalah belum selesai. Dua jam kemudian, satu regu tentara yang terluka ringan kembali berlari masuk ke hutan. Mereka tampak jauh lebih cemas, sehingga He Chi harus kembali keluar untuk menuntun mereka masuk dan menampung mereka.

Menjelang senja, gelombang ketiga tentara yang terluka tiba di perkebunan.

Kini jumlah mereka sudah lebih dari tiga puluh orang, untungnya perkebunan itu cukup luas sehingga semua masih mendapat tempat untuk beristirahat.

Di aula, perabotan yang tak perlu telah dibongkar dan dihancurkan, selimut sutra mahal milik tuan rumah dikeluarkan dan dibentangkan di lantai untuk para korban beristirahat. Delapan perawat dibagi dua sif untuk merawat mereka secara bergantian.

Malam hari, karena takut keberadaan mereka diketahui tentara Jerman, seluruh perkebunan gelap gulita tanpa satu pun lampu menyala. Para perawat yang beristirahat secara bergantian berbicara pelan di rumah itu hanya dengan bantuan cahaya bulan.

“Aku ingin bertanya, kenapa begitu banyak orang terkapar di sini? Hari ini saja sudah tiga gelombang,” seorang di antara mereka mengangkat tangan bertanya.

“Itu karena tempat ini dekat dengan Jalan Raya Barbe. Pasukan Jerman dan tentara kita pasti sempat baku tembak di sana, mungkin pasukan kita kalah,” jelas He Chi dari samping, walaupun yang lain mengira ia hanya menebak-nebak.

Padahal He Chi tahu betul situasi di medan perang. Pada proyeksi taktis 3D di mata kanannya, simbol pasukan Prancis yang menjaga jalan sudah menjadi kepingan kecil, tanda mereka telah terpukul mundur oleh tiga satuan Jerman yang bergerak cepat.

“Tapi, kalau begitu, kenapa pasukan Jerman belum datang ke sini?” tanya Marguerite, mengungkapkan kegelisahan semua orang.

“Mereka belum menemukan tempat ini. Gerak maju tentara Jerman terlalu cepat dan jumlah mereka juga tak cukup untuk melakukan pengepungan menyeluruh. Mereka harus menjaga persimpangan utama dan tak mungkin melakukan penyisiran satu per satu,” jelas He Chi sambil menatap peta di retina matanya.

Lalu ia mengambil sebatang arang dan mulai menggambar kontur sekitar di atas selembar karton.

“Perkebunan ini berada di delta dangkal di tepi selatan Sungai Somme, sebagian tanahnya terbentuk dari aliran sungai yang mengitari tempat ini. Dari utara, tempat ini tidak terlihat secara langsung. Di sisi timur dan barat ada hutan, di luar perkebunan ada dinding batu yang menutupi pandangan. Bahkan, demi penyamaran, pemilik lama sengaja menanam mawar di dinding batu itu. Selama tidak mendekat, nyaris mustahil melihat ke dalam.”

“Ini aneh, seperti sengaja dibuat terisolasi. Mengapa pemilik perkebunan membangun seperti itu?” tanya seorang perawat muda dengan bingung.

“Karena ini adalah perkebunan kekasih gelap,” jawab Christine yang kakinya terbalut perban sambil berjalan dengan bantuan tongkat. Kini sang jurnalis wanita telah mengenakan pakaian biasa, sekali melirik He Chi lalu memalingkan wajah, dan tak terlihat lagi kegugupan dan malu-malu yang sempat muncul pagi tadi saat ia baru sadar.

“Perkebunan kekasih gelap?” Kebanyakan orang baru mendengar istilah ini untuk pertama kalinya.

“Dulu, para bangsawan besar hampir semuanya punya kekasih gelap. Ada yang istri orang lain yang tak tahan kesunyian, ada gadis miskin yang cantik, dan ada juga bangsawan jatuh miskin,” Christine duduk perlahan.

Kemudian ia mengangkat satu jari. “Tapi karena ini perbuatan tercela, baik bagi bangsawan maupun kekasih yang masih punya rasa malu, mereka tak ingin hubungan mereka diketahui orang. Kalau ada rumah khusus untuk bertemu, tentu jauh lebih baik.”

“Itulah sebabnya banyak bangsawan membangun rumah di tempat yang tak mencolok. Yang kecil disebut pondok kekasih, yang besar disebut perkebunan kekasih gelap. Tujuannya memang untuk menghindari perhatian, bahkan ada yang sampai membuat terowongan rahasia untuk keluar masuk.”

“Wah, orang kaya bisa menghabiskan uang untuk hal seperti itu juga ya?” seseorang berseru kagum.

Christine menggeleng, “Ini bukan soal uang saja, butuh kekuasaan juga untuk bisa membeli tanah seperti ini.”

Matanya kemudian menelusuri sekeliling, lalu ia melanjutkan, “Perkebunan ini sangat besar, fasilitas lengkap, bahkan air dan taman didesain khusus. Pemilik sebelumnya pasti minimal seorang adipati. Bangsawan biasa tak akan mampu membeli dan membangun seperti ini.”

“Adipati! Sayang, kamu tahu banyak sekali, bahkan urusan orang besar pun kamu tahu sebegitu detailnya!” Marguerite berseru kagum, menatap Christine penuh hormat.

“Aku hanya menyebutkan hal yang diketahui para jurnalis,” Christine berusaha tampak acuh, meski sudut bibirnya yang terangkat sedikit membeberkan perasaan senangnya.

Orang-orang lain mengagumi pengetahuan sang jurnalis, bahkan He Chi pun mengubah pandangannya—ternyata dia bukan sekadar perempuan cantik tak berfaedah.

Namun ketika ia hendak berbicara, tiba-tiba terdengar keributan besar dari lorong di luar pintu.

Sesuatu terjadi!

Aula pun langsung kacau. Beberapa tentara yang hanya luka ringan membentuk lingkaran, mengacungkan senjata ke arah tengah.

Di tengah, seorang tentara kulit hitam menyandera Camille, si perawat muda.

Sebuah pisau daging mencengkeram di tangan tentara itu. Dengan emosi yang meluap, ia menggoyang-goyangkan lengan dan berteriak, ujung pisau berkilat di depan gadis itu.

Sekilas, He Chi nyaris terperanjat, merasa seperti ada menara hitam besar di hadapannya.

Marguerite saja dengan tinggi enam kaki sudah terlihat besar, apalagi tentara kulit hitam di hadapan mereka yang hampir tujuh kaki—lengan kekarnya bagaikan batang pohon.

“Hei, apa yang terjadi di sini?” tanya He Chi kepada seorang tentara yang menjaga pintu.

“Entahlah, dia ini dibawa masuk dalam keadaan pingsan, dan tak ada yang mengenalinya. Sepuluh menit lalu dia tiba-tiba sadar, lalu langsung histeris.”

Saat itu tentara kulit hitam itu makin gelisah, mulutnya melontarkan kata-kata tak jelas, pisau di tangannya pun bergerak makin liar.

Beberapa orang mencoba bicara dengan bahasa Inggris maupun Prancis, tapi pria itu sama sekali tidak merespon.

“Tak usah repot,” ujar Christine yang datang dengan bantuan orang lain, “Dia dari Legiun Asing, prajurit pembantu dari Afrika, tak paham bahasa Prancis sedikit pun.”