Bab Delapan: Malunya Membuka Pintu untuk Malu

Istana Yongning.

Para pengawal dan dayang-dayang mengantar Su Feiran masuk ke dalam istana, lalu masing-masing kembali ke pos mereka. Mereka tahu tidak pantas menunggu di luar, terlebih lagi sang Kaisar baru saja mendapat kekasih baru, tentu tidak akan mengusirnya di tengah malam.

Orang yang jeli dapat melihat dengan jelas betapa berbeda kasih sayang Kaisar terhadap Liurong Hua dibandingkan dengan semua orang di taman belakang istana. Saat Liurong Hua pertama kali menemani Kaisar di ranjang, bahkan para dayang yang biasa mendengarkan di sekitar tempat tidur diusir, katanya demi melindungi privasi Liurong Hua.

Demi Liurong Hua, sang Kaisar bahkan berani melanggar aturan yang sudah mapan, menunjukkan betapa ia memihak.

Begitu pintu istana tertutup, Su Feiran yang masih mengenakan riasan lengkap berdiri di tempat, saling berpandangan dengan Qin Feng’an.

Keduanya tidak tahu harus berkata apa, suasana menjadi canggung.

Meskipun dayang pengajar sudah mengajarkan aturan menemani Kaisar di ranjang kepada Su Feiran, mereka berdua tahu tentang latar belakang masing-masing. Saat ini di dalam istana tidak ada orang lain, jika mengikuti aturan kuno itu, rasanya seperti bertemu kenalan di acara perjodohan, sungguh canggung.

Namun jika keduanya tetap diam, suasana juga sangat kikuk, kesunyian di dalam istana seolah-olah meledakkan bom kecanggungan yang menyebarkan debu malu di mana-mana.

“Eh, ehm...” Qin Feng’an memecah keheningan, gugup menunjuk kursi kayu di belakangnya, “Silakan duduk, jangan sungkan.”

“Datang berkunjung ke kediamanmu, aku harus memberi hormat dulu. Silakan duduk, silakan duduk,” Su Feiran mencoba meniru ucapan sopan seperti saat tamu datang ke rumahnya, tapi justru membuat suasana semakin kikuk.

Keduanya saling mempersilakan dengan penuh kesopanan, akhirnya duduk berhadapan. Melihat wajah satu sama lain, mereka kembali kehilangan kata-kata.

“Umurmu berapa?” Su Feiran bertanya, lalu merasa pertanyaannya kurang tepat, menambahkan, “Maksudku, sebelum kamu menyeberang ke sini...”

“Aku mahasiswa tahun kedua, umur sembilan belas,” jawab Qin Feng’an, lalu balik bertanya, “Kalau kamu?”

“Aku baru saja berumur delapan belas, tahun pertama kuliah,” jawab Su Feiran.

“...”

“Kamu kuliah di mana?” Qin Feng’an mengusap hidungnya, bertanya.

“Aku di Universitas Rakyat Ibukota, kamu?”

“Universitas Pendidikan Kota Gunung.”

“Oh, itu universitas yang bagus, aku punya teman di sana.”

“Hah, ya, biasa saja...”

“Hah, jauh lebih baik dari universitas kami.”

“Tidak mungkin, aku pikir universitas kalian cukup bagus.”

“Tidak, tidak...”

“...”

Su Feiran menekan jari kakinya ke lantai. Ia bukan orang yang takut bergaul, tapi dalam situasi ini bertemu sesama penyebrang dunia, ia benar-benar tak bisa berkata apa-apa.

Qin Feng’an menatap cangkir teh di atas meja kayu, hatinya berlinang air mata, “Bunuh saja aku.”

Waktu satu cangkir teh terbuang sia-sia, keduanya sibuk membuat taman hiburan Disney di lantai dengan jari mereka.

“Menyeberang dunia memang hal yang ajaib, bukan?” Su Feiran mencoba membuka percakapan lagi. Meskipun itu omong kosong, kali ini efektivitasnya terasa. Qin Feng’an teringat penemuan sebelumnya di Taman Dali, ekspresinya berubah serius, lalu menceritakan semuanya kepada Su Feiran.

“Dinasti kuno... belum pernah kudengar,” kata Su Feiran berpikir. Ia seorang mahasiswa ilmu sosial, tidak mungkin sampai lupa daftar dinasti dasar.

Setelah berpikir panjang, ia hanya bisa menyimpulkan bahwa mereka menemukan dinasti yang benar-benar baru.

“Maksudmu, catatan modern salah?” Qin Feng’an ragu-ragu. Ia lebih percaya bahwa mereka memang menyeberang ke dunia lain yang sebagian fakta dan kenyataannya mirip, karena kalau tidak, bagaimana menjelaskan segala sesuatu yang kacau balau.

Su Feiran menggeleng, “Aku bukan pengikut nihilisme sejarah, hanya saja jika kita menggunakan dunia modern sebagai acuan, menganggap tempat ini sebagai masa lalu, kita bisa membuat penilaian yang lebih baik.”

Qin Feng’an tersadar, ia mengerti maksud Su Feiran. Jika mereka menganggap tempat ini dunia lain, maka semua pengalaman masa lalu menjadi tidak berguna, lebih baik anggap dulu mereka menyeberang ke masa lalu, lalu berdasarkan bukti tentukan tahun dan situasinya. Jika semuanya tidak cocok, barulah dunia lain menjadi kemungkinan.

“Orang asing ini tidak pernah dengar Shakespeare, tapi melihat teknologi di sini tidak terlalu kuno, mungkin abad pertengahan. Namun Timur tidak mengenal pembagian itu, jadi aku bilang ini setidaknya setelah abad kelima Masehi,” kata Su Feiran.

“Thomas Aquinas,” ucap Qin Feng’an tiba-tiba.

“Apa?” Su Feiran tidak mendengar jelas.

“Tidak apa-apa,” kata Qin Feng’an melambaikan tangan.

Su Feiran melanjutkan pikirannya, “Kalau ini masa lalu, mungkin kita bisa seperti dalam novel online, memanfaatkan ilmu modern untuk membantu teknologi dinasti kuno.”

“Oh, seperti menanam kentang dan jagung, membuat sabun dan parfum?” Qin Feng’an jadi bersemangat, “Kamu tahu caranya? Aku bantu!”

“Aku tidak tahu,” kata Su Feiran jujur.

“Tapi aku juga tidak tahu,” Qin Feng’an menggaruk kepala.

Keduanya tiba-tiba teringat kemungkinan mengerikan, saling menatap lama.

“Kamu... kuliah di jurusan apa?” tanya Qin Feng’an.

“Media digital,” jawab Su Feiran kaku, lalu balik bertanya, “Kamu?”

“Filsafat,” ujar Qin Feng’an dengan wajah suram.

Ruangan kembali hening dan aneh, sama seperti suasana canggung sebelumnya.

Mereka berdua mahasiswa ilmu sosial yang pandai berteori, tapi teori tanpa praktik tetap tidak berguna.

“Kita... tidak mungkin menunggu ilmuwan dari langit turun, kan?” Qin Feng’an dengan putus asa menyentuh dahinya.

Keadaan seperti ini, menyesali pilihan masa lalu pun tidak mengubah apa-apa. Su Feiran mengangkat tangan, seolah pasrah berkata, “Kalau begitu, kita harus menjalani hari-hari di sini dulu, lalu cari kesempatan menyeberang kembali.”

“Kamu yakin kita masih bisa menyeberang kembali—”

“Diam!”

Qin Feng’an buru-buru menahan mulutnya, lalu meraih sandaran kursi kayu, berharap mengusir kesialan.

Kalau orang di luar istana tahu suasana ini, pasti mereka akan tercengang. Pendatang baru di taman belakang berani memarahi Kaisar? Mungkin ingin membuat seluruh keluarga kehilangan muka.

“Tapi, di hari-hari berikutnya, kamu harus sangat waspada.”

Qin Feng’an tahu Su Feiran ingin menetap dan membangun hidup, tapi informasi yang didapat dari Taman Dali memaksanya memberi peringatan.

“Harem tempatmu bukan kolam mati, juga bukan tempat yang nyaman seperti yang kau kira. Pemilik tubuh asli, meski masih muda, sudah berkuasa selama lima atau enam tahun, tapi belum punya anak laki-laki atau perempuan. Selain itu, aku membaca catatan bahwa para Kaisar sebelumnya sering menanganani sengketa harem sendiri, bahkan mengeksekusi beberapa selir, menunjukkan betapa berbahayanya perebutan kekuasaan di taman belakang.”

Sebelum menyeberang, Su Feiran adalah penggemar setia drama tentang istana, tapi dia tidak ingin seperti para selir dalam drama yang direncanakan hingga mati. Meskipun kini sudah tenggelam dalam kesulitan harem, ia hanya bisa menjalani hari demi hari, tapi setidaknya harus menghindari risiko sebanyak mungkin.

Memikirkan hal itu, Su Feiran segera meminta Qin Feng’an menjelaskan detailnya agar bisa menghadapi potensi masalah.

“Pertikaian harem, saling cemburu kecil, tapi konflik antar faksi adalah yang utama,” kata Qin Feng’an dengan dahi berkerut, bukan hanya untuk Su Feiran tapi juga untuk dirinya sendiri, “Permaisuri berasal dari keluarga Lin di Jiangyin, yang terkenal karena jasa pendirian negara, sehingga menguasai banyak pejabat tinggi untuk kepentingan keluarganya. Jika dia menyadari aku bukan anak angkat yang selalu menurut padanya, mungkin dia akan bergerak diam-diam, berusaha mengacaukan pemerintahan dan menjatuhkanku.”

Su Feiran menangkap maksud tersirat dalam ucapan Qin Feng’an, “Apakah ada selir yang juga berasal dari keluarga Lin?”