Bab Sembilan: Kalah Karena Tidak Paham Adegan Dewasa

Qin Feng’an mengangguk dengan tegas, "Kau pasti juga mengenali orang itu."

"Itu Selir Xian, bukan?" Su Feiran segera menebak jawabannya.

Mengingat orang tersebut memiliki keterkaitan erat dengan keluarga Ibu Suri serta para pejabat penting di istana, posisinya tentu tidak rendah. Di lingkungan harem, satu-satunya orang yang memenuhi kriteria itu dan dikenal oleh Su Feiran hanyalah Selir Xian.

Saat pemilihan selir hari itu, Su Feiran berdiri di barisan paling belakang. Ia hanya sibuk memperhatikan tingkah polah para calon selir lainnya sehingga tidak sempat mengamati Selir Xian yang duduk di tengah aula utama. Namun, meski hanya sekilas, Su Feiran masih ingat betapa cantiknya Selir Xian, seolah-olah ia bukan berasal dari dunia ini.

Ketika pemilihan berlangsung di Istana Zichen, Su Feiran terus menundukkan kepala. Bukan karena takut menyinggung para selir berpangkat tinggi, melainkan karena kecantikan Selir Xian yang begitu memukau hingga membuatnya tidak berani menatap langsung.

"Tepat sekali, memang Selir Xian. Nama aslinya adalah Lin Xiuqing, wanita dari garis keturunan langsung keluarga Lin. Ayahnya, yang juga merupakan kakak laki-laki Ibu Suri—Lin Qiliang—pernah menjabat sebagai Menteri Pekerjaan Umum. Meskipun kini ia telah pensiun dan kembali ke kampung halamannya, sebagian besar pejabat di kementerian tersebut adalah murid-muridnya. Misalnya, Menteri Luo yang menggantikannya saat ini adalah orang yang dibina dan diangkat langsung olehnya. Ia adalah orang kepercayaan, dan mungkin hingga saat ini keduanya masih menjalin hubungan yang erat."

Jari Qin Feng’an terus mengetuk meja sambil mengingat kembali isi catatan yang ia baca di Taman Dali.

"Adik laki-laki Lin Qiliang, Lin Qisheng, juga diangkat menjadi Wakil Menteri Kuil Dali tahun lalu. Meskipun jabatannya tidak setinggi kakaknya, itu tetap merupakan posisi pejabat tingkat empat. Meski ada banyak orang berkuasa di istana, Kuil Dali adalah tempat yang sangat istimewa. Siapa pun yang menjabat di sana, selama mereka sedikit berusaha, tidak akan kesulitan untuk membangun jejaring."

Setelah merinci garis keturunan Selir Xian, Qin Feng’an menyimpulkan, "Dengan latar belakang keluarga yang begitu kuat, Selir Xian bisa membuat kekacauan di istana jika ia mau."

"Tapi Selir Xian... dia tidak terlihat seperti orang yang picik. Meskipun kita perlu waspada terhadap Ibu Suri, belum tentu Selir Xian akan melampiaskan kemarahannya padaku hanya karena hubungan kekerabatannya dengan Ibu Suri," gumam Su Feiran pelan. "Menurutku, hubungan mereka juga tidak terlalu akrab. Sore tadi saat Ibu Suri berkata ingin menghukum Selir Xian, dia sama sekali tidak memperlakukannya seperti keponakan sendiri."

"Sulit dikatakan. Justru kurasa Ibu Suri sengaja bersikap seolah-olah dia menjunjung keadilan di atas hubungan kekerabatan di depan orang banyak," ujar Qin Feng’an dengan nada berat. "Ibu Suri begitu tidak menyukaimu; jika dia benar-benar ingin menghukum Selir Xian karena masalah ini, dia bisa melakukannya secara pribadi setelah pemilihan selesai. Namun, sampai saat ini aku belum mendengar kabar apa pun dari Istana Zichen."

Su Feiran tidak bisa menahan decak kagum. Ia tadinya mengira Qin Feng’an hanyalah seorang mahasiswa biasa yang tidak sengaja melakukan perjalanan waktu, namun ternyata pria ini memiliki kelicikan yang jauh melampaui dugaannya.

Dengan sifatnya yang selalu ingin berprasangka baik, mungkin tidak lama lagi ia akan menyerahkan kekaisaran ini kepada orang lain, lalu dengan riang mencari desa untuk bercocok tanam.

"Namun, meskipun Selir Xian memiliki latar belakang seperti itu, dia bukanlah orang nomor satu di istana. Saat ini posisi Permaisuri dan Selir Agung belum diputuskan, dan gelar Selir Gui saat ini adalah yang tertinggi di lingkungan harem."

Qin Feng’an merasa tenggorokannya kering. Ia bangkit untuk menuangkan teh bagi dirinya dan Su Feiran, menyesapnya sedikit, lalu melanjutkan, "Tugas Selir Xian memang banyak, tetapi sangat remeh. Tidak lebih dari sekadar mengurus pemilihan selir, mengatur pelayan istana, dan hal-hal kecil lainnya. Urusan penting seperti mengelola harem, menjalin komunikasi dengan kerabat para pangeran, serta menyelenggarakan jamuan dan ritual istana, semuanya dikoordinasikan oleh Selir Gui. Meskipun wanita harem dilarang ikut campur dalam urusan politik dan tidak seharusnya memiliki keterkaitan erat dengan pejabat luar, tugas-tugas yang ditangani Selir Gui ini mau tidak mau bersinggungan dengan para pejabat di istana depan."

"Hal itu aku tahu. Tadi saat pembagian kamar, pelayan di samping Selir Xian, Yuliu, telah menjelaskan situasi umum di istana belakang. Dia mengatakan bahwa semua selir di istana belakang harus menghormati Selir Gui, sementara tiga selir lainnya hanyalah membantu Selir Gui dalam mengelola harem."

Su Feiran mengangkat cangkir tehnya, duduk bersila di atas kursi kayu seolah sedang mengobrol santai dengan teman.

"Mendengar maksud perkataannya, sepertinya meskipun dia adalah pelayan kepala di Istana Zichen, dia tampak lebih menghormati Selir Gui daripada Selir Xian sendiri."

"Latar belakang Selir Gui jauh lebih sulit untuk dihadapi dibandingkan Selir Xian. Bukan tidak mungkin jika dia menanam mata-mata di Istana Zichen. Namun, ucapan yang sekilas tidak bisa dijadikan patokan, semua ini hanyalah dugaan kita saja, tidak perlu terlalu dipikirkan."

Meskipun Qin Feng’an berkata demikian, dahinya berkerut rapat, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang tidak peduli.

Su Feiran mengerti, meskipun Qin Feng’an adalah seorang Kaisar yang memegang kendali atas urusan istana bahkan seluruh negeri, energi seseorang tetaplah terbatas dan sulit untuk menjangkau setiap sudut istana belakang.

Qin Feng’an bersikap terbuka kepadanya hari ini bukan hanya untuk membentuk aliansi sesama penjelajah waktu, tetapi juga agar Su Feiran bisa membantunya mengamati pergerakan orang-orang di istana belakang.

Pasang surut kekuatan di istana belakang memang dipengaruhi oleh perubahan di istana depan, namun hal sebaliknya pun bisa terjadi. Orang sering berkata bahwa kita bisa melihat gambaran besar dari hal yang kecil. Mungkin, dengan berada di dalam harem, Su Feiran akan lebih cepat mengetahui pergerakan keluarga asal para selir dibandingkan Qin Feng’an yang berada di istana depan.

Setelah memahami hal ini, Su Feiran mau tidak mau mengagumi betapa cepatnya Qin Feng’an beradaptasi dengan perannya. Ia sendiri bahkan belum sepenuhnya menerima fakta bahwa mereka telah berpindah waktu, sementara Qin Feng’an sudah merencanakan cara untuk membongkar kekuatan berbagai pihak.

Namun, berbicara soal mendalami peran...

Su Feiran memiringkan kepalanya, lalu bertanya dengan wajah polos, "Baginda, apakah malam ini hamba masih harus melayani Baginda di kamar tidur?"

Qin Feng’an yang sedang menyesap tehnya dengan pikiran penuh rencana besar terkait urusan negara, hampir menyemburkan teh itu saat mendengar ucapan Su Feiran.

Qin Feng’an bisa begitu cepat masuk ke dalam peran karena dia sendiri memang memiliki kecenderungan delusi yang cukup tinggi. Sejak duduk di bangku SMP, dia telah melahap habis berbagai novel sejarah dan intrik kekuasaan di situs literatur daring. Sebelum tidur, dia sering berkhayal seandainya suatu hari nanti dia menjadi Kaisar, bagaimana dia akan memerintah dunia. Namun, khayalan itu hanya tersimpan di dalam benak, sehingga dia hanya sekadar merasa puas tanpa pernah benar-benar melakukan pendalaman.

Saat memasuki SMA, dia tidak lagi puas dengan khayalan dangkal dan mulai terjebak dalam delusi yang lebih dalam, mempelajari teori-teori kelam tentang kekuasaan. Itulah sebabnya saat mengisi formulir masuk universitas, dia tanpa ragu memilih jurusan filsafat yang sulit mendapatkan pekerjaan.

Teman-teman seangkatannya belajar untuk mencari kebenaran dunia atau demi kesejahteraan sosial, hanya Qin Feng’an yang berpikir, "Belajar filsafat agar menjadi pria yang lebih mendalam dan berwawasan."

Dia sudah merencanakan, jika suatu hari nanti dia membuat keputusan yang sulit dipahami orang lain dan menghadapi kecaman serta pengkhianatan, dia akan mengucapkan kalimat berikut dengan penuh semangat:

"Orang awam tidak bisa berdiri sejajar denganku, hanya karena aku tidak akan terbelenggu oleh keuntungan sesaat. Saat orang-orang sibuk dengan kegelisahannya, aku sedang melangkah sendirian menuju kebenaran yang agung—bagaimana mungkin mereka tahu bahwa diriku yang menempuh jalan ini bukanlah seorang raja yang sama agungnya dengan kebenaran itu sendiri!"

"Raja yang mengakui, raja yang mengizinkan, raja yang memikul seluruh dunia!"

Selama bertahun-tahun, Qin Feng’an selalu mengubur sisi delusinya itu di lubuk hati yang paling dalam. Begitu berpindah waktu, dia hanya fokus mewujudkan rencana masa lalunya satu per satu, namun melupakan hal yang paling mendasar—

Seorang kaisar harus memiliki keturunan.

Dan fakta ini sering kali merupakan faktor realitas yang diabaikan dalam khayalan delusinya.

Sebelumnya, saat Kasim Zhang memintanya memilih papan nama selir, dia hanya berpikir untuk mencari alasan menolak atau menggunakan Su Feiran sebagai pengalih perhatian, sehingga dia tidak merasakan realitanya.

Menghadapi Su Feiran yang baru dikenalnya, dia bersikeras memegang prinsip moral manusia modern—menolak hubungan satu malam! Namun, bagaimana dengan selir lainnya? Dia tidak mungkin memanggil Su Feiran ke kamar tidur setiap malam hanya untuk mengobrol, bukan?

Berhubungan tanpa perasaan, apa bedanya dengan menjual diri!

Terlebih lagi, sebagai seseorang yang menganggap khayalan delusinya jauh lebih penting daripada wanita—Qin Feng’an sama sekali tidak tahu caranya berhubungan intim!

Meskipun dia bisa berbicara panjang lebar sepanjang hari tentang urusan negara, dia belum pernah sekalipun menggandeng tangan wanita atau melihat tubuh wanita tanpa busana!

"Mengapa manusia tidak bisa berkembang biak secara aseksual saja!"

Melihat tatapan Su Feiran yang seolah sedang menonton pertunjukan menarik, Qin Feng’an berpikir dengan perasaan sedih dan marah.