Percakapan Malam Antara Raja dan Menteri

Angin dingin di luar rumah entah sejak kapan mulai menderu kencang, kepingan salju yang baru saja berhenti turun sehari kemarin kini mulai jatuh perlahan kembali.

Di malam yang dingin bersalju, ruang tamu justru terasa sangat hangat. Hidangan hot pot yang lezat mengepulkan uap panas. Berbagai sayuran segar dan aneka daging buruan dimasukkan ke dalam panci, lalu dengan cepat ludes disantap oleh mereka yang hadir. Ditambah dengan minuman keras yang harum dan kuat, suasana pun menjadi sangat meriah.

Atas isyarat Li Shimin, mereka tidak lagi mencecar Wang Qiming dengan berbagai pertanyaan, melainkan beralih menemaninya minum dan berbincang santai tentang kehidupan sehari-hari, sambil sesekali mengorek informasi mengenai kondisi desa dan pengalaman hidupnya di sana.

Baru pada saat itulah keempat orang tersebut mengetahui bahwa Wang Qiming baru saja menginjak usia sembilan belas tahun. Saat ini, ia hidup sebatang kara di Desa Xianlin. Satu-satunya kerabatnya, yaitu sang kakek, telah meninggal dunia sembilan tahun yang lalu. Kini, ia menghabiskan waktunya dengan bertani, mengajar, dan mengobati orang sakit di Desa Xianlin, hingga ia dikenal cukup luas di desa-desa sekitar sebagai seorang dokter dewa muda.

Setelah puas makan dan minum, mereka semua kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Perut mereka terasa sangat kenyang karena hampir seluruh daging dan sayuran di atas meja telah habis dilahap.

Sebagai pemilik rumah, Wang Qiming tentu memiliki kamar tidur yang luas dengan tempat tidur yang hangat, sedangkan Li Shimin dan ketiga rekannya harus rela berhimpitan di satu-satunya kamar tamu untuk malam itu.

Karena ada perbedaan status antara raja dan menteri, Li Shimin tidur sendiri di satu tempat tidur, sementara Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, dan Cheng Yaojin harus berdesakan di ranjang besar lainnya. Untungnya, dua tempat tidur yang disiapkan Wang Qiming cukup luas, jika tidak, mereka mungkin akan kesulitan untuk beristirahat.

Setelah keempatnya mengambil air untuk membersihkan diri sejenak, mereka pun duduk berhadapan di atas tempat tidur.

Baru saja menyantap hot pot dan meminum arak keras, meski angin dingin menderu di luar, keempatnya tidak merasa kedinginan sedikit pun, bahkan tubuh mereka terasa sedikit berkeringat. Ini adalah efek dari terlalu banyak memakan daging buruan, terutama daging rusa dan antelop yang sangat baik untuk memperkuat limpa, menambah energi, menghangatkan ginjal, serta membuang rasa dingin dan lembap. Untunglah mereka tidak memakan bagian kemaluan rusa tersebut, jika tidak, mereka mungkin tidak akan bisa tidur sepanjang malam ini.

Setelah melihat ketiganya duduk tenang, Li Shimin menatap Fang Xuanling yang berada di tengah dan berkata, "Xuanling, katakanlah, apakah kau menemukan sesuatu?"

Cheng Yaojin dan Zhangsun Wuji menatap Li Shimin dan Fang Xuanling dengan bingung.

Fang Xuanling tersenyum tipis, lalu berkata kepada Li Shimin, "Mata tajam Baginda memang tidak pernah bisa dibohongi oleh apa pun."

"Kurangi menjilat, langsung saja ke intinya."

"Baik, Baginda. Apakah Baginda masih ingat peristiwa lima tahun lalu saat Keming menderita penyakit parah?"

"Tentu saja, saat itu sangat berbahaya. Jika bukan karena Keming bertemu dengan seorang dermawan yang membantunya hingga selamat dari maut, aku mungkin sudah kehilangan salah satu tangan kananku. Mengapa kau membahas hal ini?"

"Baginda, dermawan yang menyelamatkan Keming saat itu telah ditemukan," ujar Fang Xuanling dengan penuh semangat.

Begitu kata-kata itu terucap, tidak hanya Li Shimin, tetapi Zhangsun Wuji dan Cheng Yaojin pun terbelalak karena mereka langsung memahami maksud dari ucapan Fang Xuanling.

"Maksudmu, orang misterius itu adalah Wang Qiming?" tanya Li Shimin.

"Benar. Saya tahu ini terdengar sulit dipercaya, mengingat lima tahun lalu sahabat muda Mubai baru berusia empat belas tahun. Namun, saya percaya pada penilaian saya, tidak mungkin salah. Baginda bisa mencoba mengingat kembali apa yang kita lihat dan dengar sejak tiba di sini malam ini, terutama apa yang dikatakan sahabat muda Mubai. Saya yakin Baginda pasti akan menemukan keanehannya."

Mendengar pernyataan tegas Fang Xuanling, Li Shimin dan kedua rekannya mulai mengingat kembali pengalaman mereka malam ini.

Tak lama kemudian, ketiganya teringat perkataan Wang Qiming mengenai kemampuan medisnya, saat ia menyebutkan bahwa dirinya memiliki keahlian pengobatan yang luar biasa dan pernah menyelamatkan seseorang bermarga 'Du'.

"Begitu rupanya. Pasti kau sudah menyadari hal ini sejak awal, bukan?"

"Baginda sangat jeli. Apakah Baginda masih ingat tiga karakter yang tertulis di pintu depan?"

Li Shimin teringat pada tiga karakter 'Linxi Ju' dan matanya berbinar. Ia menghela napas, "Benar, saat itu aku merasa tulisan itu terasa familier. Meskipun sedikit berbeda dengan tulisan pada resep obat yang ditinggalkan saat itu, gaya kaligrafi dan guratan tintanya memang tampak berasal dari tangan orang yang sama. Xuanling, dalam hal pengamatan, aku memang masih kalah darimu."

Dalam sejarah, Li Shimin dikenal sebagai kaisar yang mahir dalam sastra dan bela diri, terutama kaligrafinya yang luar biasa. Gaya tulisannya yang dikenal sebagai *Feibai* sempat sangat populer di kalangan seniman kaligrafi.

"Baginda terlalu memuji. Saya hanya karena sering berinteraksi dengan Keming dan sering mempelajari tulisan pada resep obat itu, sehingga saya mengingatnya dengan baik."

"Sudahlah, jangan merendah. Aku bukan orang yang picik. Selain itu, apakah kau menemukan hal lain?"

"Ada. Saat itu, orang misterius tersebut meninggalkan beberapa jenis obat berharga untuk Keming dan menuliskan cara penggunaannya. Saya pernah mencium bau alkohol yang sangat menyengat dari kertas itu, aroma yang belum pernah saya temukan di kedai minuman mana pun. Namun, ketika tadi malam sahabat muda Mubai mengeluarkan kendi arak yang kuat itu, saya menyadari bahwa itu adalah aroma alkohol pekat yang sama. Saat itulah saya yakin."

"Tidak heran kau bersedia membungkuk hormat padanya meskipun ia hanyalah seorang pemuda desa. Kau dan Keming adalah sahabat karib, sudah sepantasnya kau bersikap demikian kepada penyelamat nyawanya," ujar Li Shimin kagum.

Mendengar percakapan keduanya, Zhangsun Wuji dan Cheng Yaojin akhirnya memahami akar permasalahannya. Ternyata, tabib desa yang tampak biasa saja ini adalah penyelamat nyawa Du Ruhui.

"Sebenarnya, bukan hanya karena budi penyelamatan terhadap Keming," kata Fang Xuanling. "Apa yang dikatakan sahabat muda Mubai malam ini mengenai 'produktivitas', 'ketahanan pangan', dan masalah lainnya, semuanya menyangkut kepentingan rakyat Dinasti Tang kita. Mendengarnya membuat saya merasa tercerahkan. Tanpa pemikiran dan penelitian yang serius, mustahil seseorang memiliki wawasan seperti itu. Meski pandangan sahabat muda Mubai tampak tidak lazim dan bahkan melawan arus, hal itu membuat saya ingin mencobanya. Saya benar-benar mengagumi pemuda berbakat yang memiliki kepedulian besar terhadap rakyat dan wawasan luar biasa ini."

Li Shimin merenungkan kembali perkataan Wang Qiming malam ini. Meskipun banyak hal yang sulit ia mengerti, namun seperti kata Fang Xuanling, pemuda itu memang memiliki pandangan yang visioner.

"Anak ini tidak sederhana. Pikiran dan ucapannya sangat berbeda dari kita, menempuh jalan yang tidak biasa, namun sering kali tepat sasaran dan sangat menggugah pikiran."

"Baginda sangat bijaksana," Fang Xuanling segera menimpali dengan pujian.

"Hanya saja, aku merasa heran. Ia masih muda, namun bersedia menjadi tabib desa di tempat terpencil ini. Apakah kemampuan medisnya benar-benar bisa menandingi Tuan Sun?"

"Baginda, untuk membuktikannya sebenarnya tidak sulit," sahut Fang Xuanling memanfaatkan kesempatan.

"Oh? Maksudmu?"

"Baginda, Adipati Qi, saya tahu bahwa kekhawatiran terbesar kalian saat ini adalah kondisi kesehatan Permaisuri. Karena para tabib istana tidak mampu berbuat apa-apa dan Tuan Sun keberadaannya tidak menentu, mengapa tidak membiarkan sahabat muda Mubai mencobanya?"

Mendengar usulan Fang Xuanling, Li Shimin dan Zhangsun Wuji langsung tertarik, namun segera merasa khawatir. "Xuanling, kau menyarankan Wang Qiming untuk mengobati Permaisuri? Para tabib istana saja tidak mampu, apakah dia bisa?"

"Baginda, kita berdua tahu kondisi kesehatan Permaisuri. Jika para tabib istana sudah angkat tangan, mengapa tidak membiarkan sahabat muda Mubai mencobanya? Jika ia benar-benar orang misterius itu, dia bisa menyelamatkan Keming, maka bukan tidak mungkin dia bisa menyembuhkan Permaisuri, bukan?"

Mendengar kata-kata Fang Xuanling, ketiganya terdiam. Cheng Yaojin tahu bahwa masalah ini menyangkut Permaisuri, sebagai orang luar ia tidak berani mencampuri urusan tersebut dan membiarkan Li Shimin serta Zhangsun Wuji yang memutuskan.

"Baiklah, besok pagi kita akan membawa Wang Qiming ke istana untuk mengobati Permaisuri," ujar Li Shimin setelah lama berpikir.

Zhangsun Wuji pun berkata, "Kondisi Permaisuri tidak bisa ditunda lagi. Biarkan sahabat muda Mubai mencobanya. Jika ia benar-benar bisa menyembuhkannya, keluarga Zhangsun bersedia melindunginya seumur hidup."

"Xuanling, ada satu masalah. Orang itu dulu menyamar saat menyelamatkan Keming, dan setelahnya menghilang tanpa jejak. Sepertinya ia tidak ingin berurusan dengan orang-orang istana. Jika ia benar-benar Wang Qiming, aku khawatir ia tidak mau ikut dengan kita ke Chang'an," kata Li Shimin.

"Sialan, ini bukan urusannya. Aku, Cheng, akan menyeretnya jika perlu," celetuk Cheng Yaojin.

Li Shimin dan Zhangsun Wuji tidak memedulikannya, sementara Fang Xuanling memutar bola matanya dan berkata kepada Li Shimin, "Apa yang Baginda khawatirkan memang mungkin terjadi. Sahabat muda Mubai memiliki bakat namun memilih tinggal di desa terpencil. Ditambah dengan peristiwa Keming, saya menduga ia memang agak menghindari orang-orang dari istana dan kaum bangsawan."

"Lalu apa yang harus dilakukan?"

"Hehe, Baginda, apakah Anda lupa dengan identitas Anda sekarang?" Fang Xuanling mengingatkan sambil tersenyum.

"Benar! Baginda, saat ini Anda adalah seorang saudagar dari kota Chang'an," Zhangsun Wuji pun tersadar.

Setelah diingatkan, Li Shimin pun tertawa lebar. "Ha ha, benar sekali! Aku hanyalah seorang saudagar dari Chang'an. Meminta bantuannya untuk mengobati istriku, apa salahnya! Ha ha."

Setelah itu, ketiganya tertawa bersama. Cheng Yaojin yang berada di sampingnya membatin, 'tiga orang tua yang licik', lalu ia pun ikut tertawa.

Di sisi lain, Wang Qiming, yang merasa senang karena bisa menemukan teman minum yang asyik, tidur dengan lelap setelah kembali ke kamarnya.

Ia tidak tahu bahwa setelah larut malam, sekelompok orang diam-diam mendatangi halaman rumahnya mengikuti penanda yang ada.

Ia juga tidak tahu bahwa Cheng Yaojin yang tampak kasar diam-diam menyelinap keluar rumah di tengah malam untuk bertemu secara rahasia dengan orang-orang tersebut selama hampir seperempat jam, sebelum akhirnya mereka segera pergi menuju arah kota Chang'an.