Bab 11: Rasa Syukur

"Perempuan jalang, cepat ikuti aku!"

Liu Sheng menarik paksa orang itu keluar seolah sedang menyeret seekor anak ayam.

Wei Xuan melihat pergelangan tangan Ning Xi memerah akibat tarikan tersebut. Timbul rasa iba di hatinya, ia pun melayangkan tendangan tepat ke dada Liu Sheng hingga pria itu terjungkal ke tanah.

"Bukankah Ibu sudah mengutusmu pergi keluar kediaman untuk mengurus sesuatu? Mengapa kau masih berkeliaran di sini?"

Liu Sheng meringis kesakitan, dengan susah payah ia berlutut kembali. "Menjawab Tuan Muda, hamba..."

"Pikirkan baik-baik sebelum menjawab."

Wajah Wei Xuan meredup. Sebagai seseorang yang terlahir dari keluarga terpandang, tatapannya saja sudah cukup membuat Liu Sheng tidak berani bertindak lancang lagi.

Dengan terbata-bata ia berkata, "Hamba melihatnya bertingkah mencurigakan, jadi hamba menginterogasinya sebentar. Jika memang tidak ada yang aneh, hamba tentu akan segera pergi."

"Jika sudah begitu, kenapa belum pergi juga?"

"Baik, baik..."

Liu Sheng mengusap dadanya, lalu pergi dengan langkah gontai. Ia menoleh ke belakang sekilas dan melihat Wei Xuan membantu Ning Xi berdiri secara langsung. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum sinis; gadis ini tampak lugu dan patuh, tak disangka ia sudah berhasil memikat hati Tuan Muda Sulung.

"Kau tidak apa-apa?"

Wei Xuan tiba-tiba teringat bahwa pelayan yang diganggu oleh Xiao Qi hari itu sepertinya adalah dia. Saat itu gadis tersebut terus menunduk sehingga ia tidak melihat wajahnya dengan jelas, namun perawakan ini tidak mungkin salah.

Alisnya bagaikan pegunungan yang jauh, matanya sehitam tinta. Sungguh kecantikan yang langka di ibu kota.

Ning Xi merasa tersanjung, ia segera melambaikan tangan, "Ti-tidak apa-apa."

Wei Xuan melihat sanggul Ning Xi miring, ia pun mengangkat tangan untuk merapikannya. Jarak di antara keduanya seketika menyempit. Wajah Wei Xuan yang tegas berada tepat di depan mata, aroma tinta yang samar membuat jantung Ning Xi berdegup kencang.

Melihat tangan yang mendarat di dekat telinganya, mata Ning Xi yang bulat terbuka lebar tanpa sadar, wajahnya memerah padam hingga ke telinga.

Wei Xuan merapikan sanggul Ning Xi lalu mundur selangkah, "Sudah selesai."

Ning Xi mengembuskan napas lega.

Wei Xuan menangkap seluruh ekspresi Ning Xi, ia tersenyum, "Pergilah. Jika Liu Sheng mengganggumu lagi, carilah aku."

"Baik, terima kasih banyak, Tuan Muda Sulung."

Ning Xi kembali ke kamarnya, rona merah di wajahnya belum juga pudar. Begitu teringat bagaimana Wei Xuan menendang Liu Sheng dan melindunginya, sudut bibirnya terangkat dengan sendirinya. Seumur hidupnya, baru kali ini ada seseorang yang melindunginya seperti itu.

Ia berpikir, ia harus menunjukkan rasa terima kasihnya. Setelah berpikir panjang, ia merasa hasil sulamannya adalah hal terbaik yang bisa ia berikan. Ia pun menyisihkan uang dari jatah makannya untuk membeli kain berwarna hijau bambu, berniat menyulam sebuah kantong wewangian untuk Wei Xuan.

Malam harinya, Xiang Qiao datang mencari Ning Xi dan kebetulan melihatnya sedang sibuk di bawah cahaya lampu. Baru saja sulaman itu hendak selesai, Xiang Qiao tiba-tiba merebutnya, "Ini disulam untuk siapa? Jangan-jangan untuk pria yang kau sukai?"

"Bukan, aku hanya menyulamnya untuk iseng saja."

Teringat pada Wei Xuan, Ning Xi segera menyangkal. Wei Xuan adalah sosok yang luar biasa, sebagai seorang pelayan, mana mungkin ia berani menaruh harapan.

Xiang Qiao melihat pola burung bangau dan awan keberuntungan di kantong itu yang tampak sangat hidup. Ia diam-diam mengagumi keterampilan menyulam Ning Xi yang luar biasa, lalu entah apa yang dipikirkannya, ia langsung menyita kantong tersebut.

"Karena hanya untuk iseng, maka aku tidak akan sungkan mengambilnya."

Meskipun merasa berat hati, Ning Xi tidak bisa berkata banyak. Ia hanya sibuk merapikan benang dan bertanya, "Kakak datang mencariku malam-malam begini, apakah ada sesuatu?"

"Jangan bilang aku menindasmu. Karena sudah mengambil kantongmu, tentu aku harus memberimu sedikit keuntungan." Xiang Qiao menepuk bahu Ning Xi, "Besok ada Festival Ullambana, kita akan pergi bersama Nona. Bersiaplah, jangan sampai mempermalukan Nona kita."

"Aku juga boleh ikut pergi?" Ia memang sudah dipindahkan ke Halaman Huazhao, namun di sisi Wei Yan sudah ada empat pelayan utama, ia sama sekali tidak dibutuhkan untuk melayani.

"Tentu saja, itu karena aku menyayangimu." Xiang Qiao tampak sangat bangga. Faktanya, keluarga Qing Zhi sedang ada masalah sehingga ia meminta izin pulang, maka tentu saja mereka harus mempromosikan seorang pelayan tingkat dua.

Festival Ullambana ini sangat meriah. Siang hari sudah tentu ramai, namun malam harinya ada pertunjukan naga yang berkeliling jalanan, jauh lebih megah. Pada hari ini, para wanita yang biasanya terkurung di rumah diizinkan mengenakan berbagai jenis topeng untuk keluar dan bersenang-senang dengan leluasa. Beberapa pria dan wanita muda bahkan memanfaatkan momen ini untuk berkencan atau menanti pertemuan yang tak terduga.

Sejak dijual menjadi pelayan, Ning Xi belum pernah lagi menikmati festival semacam ini. Ia merasa cukup bersemangat. Namun, ia tidak menyangka bahwa Festival Ullambana inilah yang justru hampir menghancurkan hidupnya.