Bab 2: Luka Cakaran Kucing Liar

Semua orang segera berlutut memberikan salam, berseru memohon keselamatan sang pangeran.

Seorang pria mengenakan jubah brokat biru gelap melangkah gagah masuk ke dalam kediaman, diiringi dua barisan pengawal. Kehadirannya membuat atmosfer di sekitar terasa menekan.

Dialah yang menaklukkan perbatasan, merebut lima kota musuh berturut-turut, membuat musuh gentar mendengar namanya—Pangeran Pendendam, Xiu Qi?

Ning Xi tak kuasa menahan diri untuk mengangkat kepala dan melihatnya.

Wajah Xiu Qi dingin dan tajam, garis wajahnya tegas dan kuat. Sepasang mata elang miliknya dalam dan tajam, seperti bilah pedang yang baru dihunus, memancarkan aura mengancam yang begitu kuat.

Tubuhnya tinggi, setiap gerak-geriknya penuh ketegasan dan ancaman kematian.

Benar-benar seperti prajurit yang pulang dari medan perang.

Baik dari warna kulit maupun sikap, ia sangat berbeda dengan para pemuda bangsawan di ibu kota.

Tatapan Ning Xi terhenti pada sisi kanan wajahnya, terdiam. Ada bekas luka berdarah yang jelas.

Bayangan kejadian di balik bunga wisteria kembali muncul di kepalanya.

Wajah pria itu memerah tak wajar, napasnya berat dan panas, kedua tangan mengendalikan pinggangnya dengan buas.

Ning Xi sangat tertekan, seperti binatang terpojok, menangis pilu.

Pria itu menggigit telinganya yang mungil dan putih, mengancam dengan suara rendah, “Jangan bersuara. Jika kau memanggil orang, aku akan membunuhmu.”

Ning Xi menggigit bibir hingga berdarah.

Namun tak mampu menahan rintihan yang terlepas di antara benturan.

Tak jelas bagaimana badai itu berakhir.

Setelah itu, pria tersebut dengan tenang merapikan pakaiannya dan tanpa belas kasihan pergi meninggalkannya.

Ternyata dia adalah Xiu Qi!

Mungkin karena merasa diperhatikan, Xiu Qi langsung menoleh ke arah ini.

Ning Xi buru-buru menundukkan kepala.

Ia berharap bisa menyembunyikan diri ke dalam tanah.

Calon suami masa depan datang diam-diam ke rumah untuk mencari kenikmatan, itu sama saja mempermalukan keluarga Ning.

Jika hal ini terbongkar, Ning Xi mungkin akan dipukuli sampai mati.

Saat ini, darah Ning Xi seolah membeku.

Tubuhnya yang lemah gemetar hebat.

Ia merasakan tatapan tajam tertuju padanya, tak berani mengangkat kepala apalagi meneliti lebih jauh.

Saat itu, Tuan Muda Wei Xuan membawa adiknya Wei Yan untuk memberi salam pada Xiu Qi, “Kami sering mendengar tentang keberanian Tuan Pangeran di ibu kota, hari ini bertemu langsung memang tidak mengecewakan.”

“Bulan depan, saat Yang Mulia bertunangan dengan adik saya, kita akan menjadi satu keluarga.”

Wei Xuan ramah menyapa Xiu Qi, sama sekali tak menyadari rasa jijik yang sekilas melintas di wajah Xiu Qi.

Pria itu memang liar dan angkuh, paling tak suka dipaksa melakukan sesuatu.

Pernikahan yang diberikan sama saja seperti dipaksa makan kotoran.

Namun kakak beradik itu tidak menyadari apa-apa, mengira Xiu Qi memang bersikap dingin.

Wei Yan dengan malu-malu dan takut memberi salam pada Xiu Qi, “Salam hormat, Yang Mulia, semoga selalu sehat.”

Saat mengangkat kelopak mata untuk melihat ke atas, perasaan gadis remaja terpampang jelas.

Wei Yan memang terkenal cantik, dan hari ini pun terlihat cukup menarik.

Sayangnya, Xiu Qi telah melihat banyak wanita cantik sepanjang hidupnya, yang paling tidak ia pedulikan adalah rupa.

Ia memutar cincin giok di jarinya, menatap Wei Yan dari atas, lalu mencemooh, “Gosip tentang gadis tercantik di ibu kota, ternyata kurang cocok.”

Wajah Wei Yan membeku, malu hingga tak sanggup berdiri, “Gelar gadis tercantik hanyalah rumor di luar, penampilan saya biasa saja, tak layak mendapatkannya.”

“Setidaknya tahu diri.”

Wei Yan tak menyangka, Xiu Qi sama sekali tidak memberinya jalan keluar.

Ia merasa seperti ditampar seseorang.

Wajahnya panas terbakar.

Sejak kecil, belum pernah ada yang mempermalukannya seperti ini.

Padahal Kaisar baru saja memberikan pernikahan, bagaimana bisa dia berbuat seperti itu?

Wei Yan menahan air mata, dengan tergesa-gesa memberi hormat lalu berlari pergi.

Wei Xuan melihat adiknya dipermalukan, hatinya juga penuh amarah.

Apa itu pantas dikatakan kepada orang? Benar-benar layak dipukul!

Sayangnya, tak ada yang berani memukulnya, bahkan harus tetap menahan perasaan.

Tatapan Wei Xuan tanpa sengaja jatuh ke wajah Xiu Qi, tiba-tiba terhenti, “Yang Mulia, di wajah Anda itu...?”

Luka berdarah itu baru saja mengering, jelas akibat cakaran kuku wanita.

Xiu Qi refleks menyentuh bekas luka, seolah teringat sesuatu, menatap ke arah Ning Xi dan menjawab dengan acuh tak acuh.

“Oh, dicakar kucing liar.”

Namun ekspresi itu jelas penuh makna.

Wei Xuan yang paling tahu aturan pun akhirnya kehabisan bahan pembicaraan.

Dengan wajah serius, ia mempersilakan Xiu Qi duduk makan.

Xiu Qi sama sekali tak merasa bersalah, melangkah lebar-lebar melewati Ning Xi.

Akhirnya ia pergi.

Ning Xi lututnya sampai mati rasa, menghela napas lega, tubuhnya yang tegang sedikit mengendur.

Tak disangka, pria itu melangkah mundur satu langkah, sepatu hitamnya berhenti tepat di depan mata Ning Xi.

“Gadis ini, apakah dia dari kediaman kalian?”