Bab 6: Cukupkah?

“Jangan—” suara Ning Xi penuh kecemasan, tangan kecilnya menekan dada Xiao Qi dengan keras, seluruh tubuhnya panik, “Aku masih harus jaga tugas, mohon Pangeran jangan sakiti aku.”

Xiao Qi melihat wajahnya yang pucat pasi, mata besarnya penuh ketakutan.

Dengan suara mengejek, dia melepaskan genggamannya.

Dia, Raja Li yang agung, tidak sempat membuang waktu memaksa seorang gadis kecil.

Xiao Qi melangkah mundur dua langkah, duduk kembali di kursi berlengan, wajahnya kembali dingin dan angkuh seperti biasa, “Begitu caramu memohon?”

Ning Xi menggigit bibir, tampak agak tersinggung, “Aku tidak menggoda Yang Mulia, hari itu aku hanya mengambil minuman, Yang Mulia tiba-tiba muncul…”

Suaranya mengecil, wajah kecilnya memerah seperti terbakar.

Membuat Xiao Qi tiba-tiba teringat anak kucing kecil yang ia pelihara saat kecil.

Meski takut padanya, tapi karena gagap, dengan malu-malu menyelinap ke bawah tangannya.

Agak menarik.

“Ini datang menagih hutang pada Raja Li?”

Xiao Qi sengaja salah mengartikan maksud Ning Xi, mengeluarkan sebatang perak dari lengan bajunya dan melemparkannya ke arahnya, “Cukup?”

Uang sebanyak itu, bahkan bisa membeli dua pelayan perempuan.

Sudah lebih dari cukup untuk ‘pertama kalinya’ miliknya.

Dia menuang secangkir teh, perlahan menyeruput, suaranya santai, “Memanjakan satu pelayan perempuan, bagi Raja Li, bukan masalah besar.”

Dengan kata lain, apakah hal ini akan ketahuan atau tidak, dia sama sekali tidak peduli.

Ning Xi secara naluriah meraih uang itu, baru saja panik.

Dia merasakan tatapan yang jatuh padanya, seperti jaring tak terlihat yang menutup rapat di sekelilingnya.

Dia ingin berlutut memohon padanya.

Tapi orang sekeras batu seperti dia, mana peduli pada satu sujud itu?

Ning Xi teringat ucapan tadi.

“Begitu caramu memohon?”

“Ingin Raja Li membantumu, apa yang kau tawarkan sebagai gantinya?”

...

Xiao Qi tidak mengusirnya, juga tidak mendesak, jarinya mengusap gelas teh dengan sabar.

Kini, satu-satunya nilai dirinya hanyalah dirinya sendiri.

Selama bisa bertahan hidup, apa lagi yang dia pedulikan?

Kesucian? Bukankah itu sudah hilang sejak lama?

Cahaya di mata Ning Xi perlahan pudar, seolah pasrah mengangkat tangan, membuka kancing, melepas ikat pinggang, dan perlahan melepas pakaian luar dan dalamnya…

Saat kulitnya terbuka di udara, tubuh Ning Xi sedikit gemetar.

Di bawah cahaya lampu yang redup, sosoknya yang ramping terlihat berlekuk indah.

Ada rasa malu dan kepolosan gadis yang baru beranjak dewasa.

Di kulit putih seperti salju, masih ada bekas lebam kebiruan yang belum hilang, hanya dengan sekali pandang, napas Xiao Qi menjadi berat.

———

Saat Ning Xi kembali ke tempat tinggalnya, ia merasa seolah telah mati sekali.

Dari pinggang hingga kaki, seakan kehilangan rasa.

Malam itu, Ning Xi bermimpi buruk sepanjang malam.

Dalam mimpi, Xiao Qi menekannya di atas meja, memaksa sesuka hati, tak peduli seberapa keras ia menangis memohon, dia tak mau melepasnya…

Keesokan harinya Ning Xi bangun terlambat.

Ia buru-buru membersihkan diri dan pergi melayani di rumah utama.

Di sepanjang jalan ia melihat beberapa pelayan berkumpul berbisik, membicarakan “Yang Mulia Raja Li”, “Sangat beruntung” dan sebagainya.

Ning Xi tak berani bertanya lebih banyak, saat tiba di rumah utama, ia melihat semua pelayan perempuan berlutut di lantai.

Wei Yan duduk dengan dingin di depan meja, Xiang Qiao menegur para pelayan, “Berani tidur dengan Yang Mulia Raja Li di depan mata Nona, benar-benar tidak punya aturan!”

“Hari ini, semua harus berlutut mendengarkan pengajaran, jangan selalu berpikir jalan pintas dan merusak nama baik keluarga Pangeran Negara.”

Mereka berlutut sepanjang pagi, saat bubar, semua tampak kesal dan tidak puas.

Seorang berkata, “Yang Mulia Raja Li menginap di rumah Pangeran Negara tadi malam, pelayan berani itu malah menawarkan diri jadi teman tidur, tak disangka benar-benar berhasil menarik perhatian Raja Li.”

“Pagi ini, Raja Li langsung membawanya pergi dari rumah Pangeran Negara.”

Yang lain penuh iri, “Pergi ke istana Pangeran, jadi pelayan pribadi, hidup mewah tanpa batas. Kutahu Raja Li tidak suka perempuan, tidak ada satu pun wanita di belakang istana, jika gadis itu beruntung hamil anak Raja Li, bukankah itu naik kelas langsung…”

...

Ning Xi menutup telinganya, melangkah cepat…

Lolos dari bencana ini, ia tak ingin lagi punya urusan apapun dengannya.