Bab 17 Siapa yang Mengajarimu?

(Halaman 1/3)

“Brak—”

Pintu kereta terbuka.

Xiao Qi turun sambil menggendong seseorang. Sosok itu terbungkus rapat dari kepala hingga kaki dengan jubah besar berbahan satin biru tua, hanya sepasang sepatu bersulam putih dengan motif kupu-kupu yang tampak, bergoyang ke depan dan belakang mengikuti langkahnya.

Wei Yan menyingkirkan Mo Feng dan segera menyambutnya.

“Yang Mulia—”

Begitu melihat sepasang kaki mungil nan elok itu, wajah Wei Yan berubah bak palet yang ditumpahkan—merah, jingga, hijau, dan aneka warna lain saling bersilangan.

Dari Menara Fu Gui hingga perahu lukis itu paling-paling hanya berjarak dua blok. Namun, dia tetap tak mampu menahan diri. Ini membuktikan bahwa saat itu, ketika mencari seorang dayang di kediamannya untuk membantu mengatasi racun, keadaan sebenarnya tidak benar-benar memaksanya.

Dengan begitu banyak orang di sekitar yang menonton, tindakannya yang sebebas itu—di mana dia menempatkan dirinya? Di mana dia menempatkan Kediaman Adipati Negara?

Dia takut tak lama lagi dirinya akan menjadi bahan tertawaan seluruh ibu kota.

Wei Yan mengepalkan tangan, lalu menghalangi Xiao Qi.

“Yang Mulia, siapa dia?”

Xiao Qi meliriknya, sudut bibirnya menyunggingkan ejekan tipis.

“Apa urusannya dengan Nona Kedua?”

“Aku bukan hendak mencampuri urusan Yang Mulia. Hanya saja, di bawah tatapan semua orang, Yang Mulia tetap harus menjaga kehormatan Kediaman Adipati Negara.”

Xiao Qi tertawa.

Siapa yang memberinya kesan bahwa dirinya peduli pada kehormatan Kediaman Adipati Negara?

Dia mengangkat alis dan berkata dengan santai, “Lalu apa yang ingin kau lakukan?”

“Tentu saja menghukumnya di depan umum dan memberi tahu semua orang bahwa perempuan penggoda inilah yang merayu Yang Mulia. Dengan begitu, kita tidak akan memberi celah bagi orang lain untuk bergunjing.” Wei Yan menarik napas dalam-dalam, memasang wajah seolah-olah dirinya sangat menjunjung kebenaran dan mengutamakan kepentingan besar. “Walaupun Yang Mulia telah meraih jasa besar dalam peperangan dan mendapat kepercayaan Kaisar, air di ibu kota jauh lebih dalam daripada yang Yang Mulia bayangkan.

“Kekuatan Pangeran Pertama dan Pangeran Kedua telah berakar kuat dan saling berkelindan. Kita tidak boleh meremehkannya. Demi keselamatan, Yang Mulia sebaiknya bertindak lebih berhati-hati.”

Keluarga Wei berbeda dari keluarga-keluarga lain. Mereka tidak membatasi pertumbuhan putri-putri mereka.

Mereka sangat memahami bahwa jika seorang perempuan ingin berdiri teguh dan melangkah jauh di dalam istana yang penuh intrik, mengandalkan kecantikan semata jelas tidaklah cukup.

(Halaman 2/3)

Mereka harus memahami urusan pemerintahan, memiliki pandangan jauh ke depan, tahu membaca keadaan, serta mampu melihat keseluruhan situasi.

Wei Yan menerapkan semua itu dengan sangat baik.

Bahkan dengan penuh perhatian, dia berkata, “Yang Mulia, serahkan dia kepada Xiang Qiao. Kita pergi berpesiar saja. Urusan menghukum perempuan penggoda itu biar mereka yang memainkannya.”

Setelah berkata demikian, dia memberi isyarat dengan matanya kepada Xiang Qiao.

Ning Xi sama sekali tidak berani bergerak. Mendengar langkah Xiang Qiao yang semakin mendekat, jantungnya seketika terasa naik ke tenggorokan. Kain yang digenggamnya di telapak tangan terus diremas semakin kuat.

Xiao Qi menunduk, memandang sosok kecil yang menggigil dalam pelukannya. Dengan sengaja, dia meremas daging di pinggulnya.

Saraf Ning Xi menegang. Serangan mendadak itu membuatnya kesakitan hingga mengeluarkan erangan.

Namun, baru satu suku kata yang terdengar, dia segera menahannya kembali.

Hal itu justru membuat Xiao Qi tertawa terbahak-bahak.

“Anak kucing liar, baru begini saja sudah takut?” Pria itu tiba-tiba mendapat pikiran buruk dan sengaja berkata, “Kalau kau bermanja-manja, memohon ampun, lalu memintaku dengan sungguh-sungguh, mungkin aku tidak akan menyerahkanmu.”

Kata-kata menggoda itu membuat wajah Wei Yan seketika semakin muram.

Dia sudah berbicara dengan sangat jelas. Apa maksud Xiao Qi sebenarnya?

Ning Xi benar-benar panik sampai keringat dingin membasahi dahinya.

Xiang Qiao berada tepat di samping mereka. Begitu dia membuka mulut, penyamarannya akan terbongkar.

Namun, perangai Xiao Qi memang buruk. Jika dia tidak memohon, mungkin detik berikutnya pria itu akan menyingkap jubah besarnya dan membuatnya terekspos di hadapan semua orang.

Dia tidak berani mempertaruhkan belas kasihannya, terlebih lagi tidak berani bersuara.

Di tengah siksaan itu, sebuah ilham tiba-tiba melintas di benaknya. Dia mengangkat tangan kecilnya, lalu menulis perlahan di dada pria itu.

—Tolonglah aku.

Tiga kata itu ditulis dengan urutan goresan yang lancar dan tepat tanpa kesalahan sedikit pun.

(Halaman 3/3)

Xiao Qi cukup terkejut.

Seorang dayang kecil ternyata bisa menulis.

Siapa yang mengajarinya?

Terbayang bagaimana dayang kecil itu membela Wei Xuan, juga tatapan yang diberikannya kepada pria tersebut, wajah Xiao Qi kembali menggelap. Setelah bertugas bertahun-tahun di Kediaman Adipati Negara, sebenarnya tidak sulit menebak siapa gurunya.

Suasana hatinya yang semula baik seketika lenyap tanpa bekas.

Lengan Xiao Qi mengerat. Sambil tetap menggendong sosok itu, dia berjalan menuju perahu lukis.

“Yang Mulia…”

Wei Yan tidak menyangka Xiao Qi akan berubah sikap secepat itu. Dia segera mengejarnya. Namun, Xiao Qi sudah terlanjur dihentikan. Suasana hatinya amat buruk, mana mungkin dia masih berminat meladeni basa-basi Wei Yan?

Begitu membuka mulut, dia langsung melontarkan bom besar.

“Nona Kedua memang memiliki sedikit kecerdikan, sayangnya aku bukan orang yang bisa kaupermainkan sesuka hati.

“Sedangkan mengenai Kediaman Adipati Negara…”

Sudut bibir Xiao Qi menyunggingkan ejekan.

“Selama Ayahanda Kaisar masih hidup, Kediaman Adipati Negara sudah hendak memilih tuan baru. Apa kalian tidak takut Ayahanda akan murka?”

Kata-kata itu benar-benar menusuk hati.

Jika tersebar, Kediaman Adipati Negara pasti akan menghadapi bencana besar.

Wajah Wei Yan memucat ketakutan. Dia buru-buru mengibaskan tangannya.

“Tidak, bukan begitu…”

Namun, Xiao Qi sama sekali tidak sudi menghiraukannya. Dia melewatinya dengan langkah anggun dan tanpa menoleh.

Anak kucing liar, sudah waktunya menginterogasimu.