Bab 10: Burung dalam Sangkar

Setelah makan siang, mereka menikmati waktu santai di Taman Hui selama setengah hari. Nenek Jia telah mengutus pelayan di sisinya untuk mendesak mereka sebanyak lima atau enam kali, bahkan pelayan yang datang berganti-ganti orang.

"Nona Lin, hari sudah sore, waktunya untuk kembali, Nenek mulai merasa khawatir," ucap pelayan kecil itu sambil tersenyum.

Xichun mencebikkan bibirnya. Nenek apa? Pasti Saudara Baoyu yang sudah tidak sabar.

"Kembalilah," ujar Xichun sambil melambaikan tangan dengan santai. "Tuan kami sudah berpesan, ia ingin menahan Nona Lin di sini untuk makan malam, baru setelah itu ia diizinkan pulang."

"Tapi..." Pelayan kecil itu tampak ragu.

"Tapi apa?" Xichun mencibir. "Apa keluarga kami tidak pantas melayani Nona Lin?"

Sebagai putri dari kediaman Adipati dan putri sah dari Menteri Perang, auranya begitu kuat. Pelayan kecil itu tidak berani berkata apa-apa lagi, segera memberi hormat, lalu berbalik pergi untuk melapor.

Lin Daiyu bertepuk tangan sambil tertawa. "Luar biasa, baru hari ini aku tahu Adik Xichun begitu berwibawa, sungguh wanita yang tidak kalah dari pria."

Xichun mendengus pelan. "Nona Lin bukan milik keluarga mereka, apa salahnya bermain di sini sebentar? Malam ini jangan pulang, menginaplah di sini agar kita bisa mengobrol."

Lin Daiyu segera menjawab, "Baik, aku turuti keinginanmu." Kebetulan, hari ini ia juga tidak ingin kembali ke Paviliun Bisha untuk menahan rasa kesal.

"Hihi..."

"Ayo, Kak Lin, kemari, akan kutunjukkan mainan-mainanku." Xichun memiliki dua ruangan yang dikhususkan untuk memajang berbagai barang koleksinya.

...

Tebakan Xichun benar! Lin Daiyu sudah pergi selama setengah hari, dan Baoyu sudah gelisah seperti monyet. Ia tidak bisa duduk diam, mondar-mandir di rumah, dan ini sudah kedelapan kalinya ia mencari Nenek Jia.

"Nenek, apa Adik Lin sudah kembali?" tanya Jia Baoyu sambil merengek manja menarik lengan Nenek Jia.

"Sebentar lagi, sebentar lagi..." Ekspresi Nenek Jia tampak tidak sedap dipandang. Baru saja pelayan kecil kembali dan menyampaikan kata-kata Xichun apa adanya, membuat Nenek Jia harus meminum pil Tianwang Buxin yang berharga agar napasnya kembali tenang. Gadis keempat itu benar-benar tidak tahu tata krama!

"Nenek, cepat panggil Adik Lin kembali, dia adalah orang kita, untuk apa keluarga itu memaksanya tinggal!" ucap Jia Baoyu dengan kesal.

Wang Xifeng yang sedang menata makanan di sampingnya melirik Baoyu sambil berkedip. "Baru sekarang merasa cemas? Bukankah dua hari ini kalian bertengkar hebat dan saling tidak suka?"

Wajah Jia Baoyu memerah, ia menjawab dengan canggung, "Mana ada kami bertengkar."

Tanchun dengan tenang mengangkat cangkir tehnya dan tersenyum. "Kakak ipar kedua, dia sedang sedih, jangan kau taburi garam di lukanya."

Xifeng tertawa. "Tanchun, kau masih belum mengerti, ini bukan soal garam atau bukan."

"Lalu soal apa?" tanya Xiangyun mewakili yang lain karena Tanchun sedang minum teh.

Xifeng menunjuk ke arah meja dan tersenyum. "Kalian tidak menciumnya? Kulit tahu di piring ini sepertinya diberi cuka tua dari Shanxi, baunya sudah tercium asam dari jauh."

"Hihi!" Xiangyun tertawa sampai tubuhnya membungkuk.

"Uhuk, uhuk!" Tanchun tersedak tehnya, meletakkan cangkir, dan tertawa sampai air matanya keluar.

Yingchun sedikit mengernyit, mendekat dan mengendus. "Apa yang kalian tertawakan? Mengapa aku merasa tidak ada bau cuka?"

"Pfft!" Kali ini bahkan Xifeng tidak bisa menahan tawanya, sementara Xiangyun dan Tanchun tertawa sambil berpelukan.

Jia Baoyu tidak peduli meski mereka menggodanya. Sekarang, jangankan rasa cuka, asalkan Nona Lin bisa kembali, ia rela memakan apa saja!

"Sudahlah kalian," Nenek Jia tidak tahan lagi, ia melambaikan tangan sambil tersenyum. "Sebentar lagi makan, jangan ribut dulu, nanti perut kalian sakit."

Xiangyun dan Tanchun segera berhenti tertawa dan bersiap untuk makan. Namun, Jia Baoyu masih tidak mau makan, ia cemberut dan berkata, "Aku tidak mau, aku akan menunggu Adik Lin kembali baru makan!"

Nenek Jia segera memeluk kesayangannya itu dan tersenyum. "Baik, baik, baik, aku akan menyuruh orang sekarang, kita akan makan setelah Adik Lin kembali, bagaimana?"

Jia Baoyu seketika merasa gembira. "Nenek memang yang terbaik!"

Nenek Jia berkata kepada pelayan di belakangnya, "Yuanyang, kau pergilah sendiri, katakan bahwa ini perintahku, minta Yu'er segera pulang untuk makan."

"Baik." Yuanyang membungkuk patuh, lalu pergi menuju kediaman timur dengan perasaan pening. Sambil berjalan, ia berpikir: Nona Xichun dan Nona Lin bukanlah orang yang mudah diajak kompromi, kata-kata Nenek mungkin tidak akan terlalu berpengaruh di sini. Ia harus memilih kata-katanya dengan hati-hati.

"Yuanyang!"

"Ah..." Yuanyang terkejut. Ia mendongak mengikuti arah suara dan melihat Xiaoxiao sedang berdiri di bawah pohon tidak jauh dari sana, memainkan pedang kayu sambil tersenyum kecil ke arahnya.

"Dasar kau Xiaoxiao, membuatku kaget saja!"

Xiaoxiao tersenyum tipis. "Dasar kau Yuanyang, aku melihatmu melamun jadi berniat baik mengingatkanmu, kalau tidak, siapa tahu kau malah menabrak seseorang dan jatuh ke pelukan orang lain!"

Xiaoxiao yang bermarga asli Jin adalah sepupu Yuanyang, jadi mereka tidak sungkan untuk bercanda satu sama lain.

"Puih!" Yuanyang memerah dan meludah pelan. Ia menggertakkan gigi dan berkata, "Mulutmu tidak bisa berkata yang baik ya? Kalau aku ingin jatuh ke pelukan orang, aku akan mencari Tuan Muda Rong kalian."

Xiaoxiao bertepuk tangan dan tertawa. "Bagus, kebetulan Tuan kami baru saja mendapatkan teh enak dari selatan, mau mencobanya?"

Yuanyang melambaikan tangan. "Aku sedang ada urusan hari ini, mana sempat minum teh denganmu, lain kali saja."

"Urusan apa?" tanya Xiaoxiao.

"Menjemput Nona Lin kembali, Tuan Muda Baoyu di sana sudah hampir gila karena cemas."

"Oh," Xiaoxiao mengangguk sambil tersenyum. "Si Raja Baoyu di pihak kalian itu? Kau kan tidak melayaninya, buat apa kau ikut cemas?"

Yuanyang menjawab dengan pasrah, "Dia cemas, Nenek ikut cemas, kalau Nenek cemas, bukankah kita harus ikut cemas? Siapa yang sepertimu, santai dan tidak punya kerjaan sepanjang hari!"

Xiaoxiao tertawa. "Itu benar-benar fitnah, aku sudah menjahit sepanjang sore di kamar, baru saja keluar sebentar untuk bermain dan bertemu denganmu. Oh ya, ada satu hal yang harus kau bantu."

"Apa itu?"

"Pakaian musim panas tahun ini masih kurang banyak, kalau kau ada waktu luang, jangan lupa datang membantuku, atau kau bawa saja bahannya pulang untuk dikerjakan malam hari."

"Pakaian siapa?"

"Pakaian Tuan kami."

"Itu pakaian tuanmu, jangan libatkan aku!"

"Hihi, terima kasih banyak."

"Aku belum setuju!"

"Bagaimana kalau aku yang mentraktirmu?"

"Nah, itu baru masuk akal. Kirimkan saja bahannya nanti, aku harus menemui Nona Lin dulu."

"Baiklah, Nona Lin seharusnya ada di tempat Nona Keempat sekarang, pergilah melihatnya."

...

Di kediaman Xichun, Yuanyang sudah sering berkunjung sehingga ia sudah hafal jalannya. Baru saja melangkah masuk, ia melihat pelayan Xichun, Ruhua, sedang memberi makan burung di sangkar di bawah koridor.

"Apakah Nona Lin ada di dalam?" tanya Yuanyang dengan ramah.

Ruhua mendongak, melihat bahwa itu Yuanyang, ia segera meletakkan mangkuk makanan burung dan tersenyum. "Kak Yuanyang datang, Nona Lin ada di dalam."

Xichun dan Daiyu sedang bermain catur di meja belajar di bawah jendela. Xichun memegang bidak putih, dengan anggun meletakkannya di papan catur, lalu tertawa. "Lihatlah, benar saja, ada orang yang datang 'menjemput' lagi."

Lin Daiyu mengernyit! Ia bukan burung di dalam sangkar, hanya keluar bermain setengah hari saja, mengapa mereka begitu terburu-buru ingin mengurungnya kembali?

"Bukan begitu," melihat ekspresi keduanya yang tidak senang, Yuanyang segera melambaikan tangan sambil tersenyum. "Nenek menyuruhku datang untuk bertanya, apakah hari ini Nona Lin sudah minum obat? Batukmu baru saja membaik, jangan sampai terlewat."

Xichun mengangkat dagunya. "Zijuan, pergilah ambil obatnya. Malam ini Kak Lin akan tinggal di sini mengobrol denganku, besok pagi baru akan kembali untuk memberi hormat pada Nenek."