Bab Sembilan: Bibi Muda

Kediaman Ningguo, ruang kerja kecil Jia Rong.

"Kak Rong."

"Tebak apa yang kubawakan untukmu!"

Xichun mendongak dengan tangan terselip di belakang punggung, berjalan menghampiri meja kerja Jia Rong sambil tertawa kecil.

Jia Rong meletakkan bukunya, menuangkan teh, lalu bertanya sambil tersenyum, "Apa? Jangan bilang itu hanya sebutir permen?"

"Salah, salah!" Xichun menggelengkan kepalanya yang mungil.

"Buah?"

"Juga salah!"

"Mungkinkah itu... janggut Tuan Li?"

Wajah kecil Xichun memerah, "Ih, bukan itu!"

"Ini adalah kantong kain yang dibuatkan oleh Kakak Kedua, Kakak Ketiga, dan Kakak Yun untukku. Karena melihatmu belajar sepanjang hari sangat menyedihkan, aku sekalian saja meminta mereka membuatkan satu untukmu." Sambil berkata demikian, Xichun mengeluarkan tangannya dari belakang punggung dan meletakkan beberapa kantong kain bersulam indah di atas meja satu per satu.

Ada yang berwarna merah, merah muda, dan hijau. Kantong kain biasanya digunakan untuk menyimpan uang receh atau diisi rempah-rempah sebagai pewangi. Banyak pemuda pesolek yang menyukai barang-barang semacam ini, namun Jia Rong tidak terlalu menyukainya.

Terlebih lagi, di antaranya terdapat warna hijau pucat. Entah hasil karya bibi yang mana, namun sejak Jia Rong datang ke dunia ini, ia tidak pernah menyukai warna hijau.

"Kau tahu Kakek Buyut paling benci dengan barang-barang pesolek seperti ini. Jika aku menyimpannya dan ketahuan, aku bisa dimarahi. Sebaiknya Bibi kecil saja yang menyimpannya untukku."

"Baiklah." Xichun menyimpan kantong-kantong itu seraya tersenyum, "Kalau begitu aku simpan untuk sementara. Kalau kau ingin memakainya, katakan saja padaku."

"Terima kasih, Bibi kecil."

"Hihi, ada lagi hiasan kipas yang dirajut oleh Kakak Lin. Musim panas hampir tiba, bukankah Kak Rong harus segera mencari kipas agar terlihat gagah?" Seolah melakukan sulap, Xichun mengeluarkan hiasan kipas berumbai warna merah muda dari balik lengan bajunya.

Jia Rong tertegun melihatnya.

Apakah warna merah muda ini benar-benar dibuat untuknya?

"Yang ini... kau simpan saja juga."

"Kenapa? Apa Kakek Buyut juga melarang penggunaan hiasan kipas?"

"Aku belum punya kipas yang cocok untuknya. Tunggu sampai aku menemukan kipas yang bagus nanti."

Warna merah muda itu terlalu mencolok, ia tidak sanggup membawanya!

Lagipula, ia belum memikirkan cara untuk membalas budi bibinya. Urusan senioritas bukanlah hal yang bisa dipermainkan. Berbakti, tata krama, serta nilai-nilai moral adalah prinsip dasar hidup Jia Rong.

"Baiklah," ujar Xichun sambil tersenyum, "kalau begitu Bibi simpan semuanya. Kau tidak perlu takut hilang, toh nanti semuanya juga akan menjadi milikmu."

...

Di kediaman Rongguo, perang antara Jia Baoyu dan Lin Daiyu telah berlangsung selama dua hari dan masih berlanjut.

Pertengkaran kali ini tidak seperti biasanya, Jia Baoyu pun tidak mau mengalah. Semua itu karena Lin Daiyu benar-benar membuat hiasan kipas dan mengirimkannya ke kediaman Timur!

Awalnya Baoyu mengira Lin Daiyu hanya sekadar mengucapkannya karena marah, tak disangka ia benar-benar melakukannya! Hal ini sulit diterima oleh Jia Baoyu!

"Kita tumbuh bersama, makan bersama, tidur bersama. Semua barang bagus dan makanan enak yang kudapat pasti kuberikan padamu terlebih dahulu. Hanya karena beberapa lentera tak berguna, kau malah lebih memihaknya!"

"Kalau kau mau, aku bisa membelikanmu seratus!"

Lin Daiyu merasa malu sekaligus kesal hingga hampir muntah darah, "Siapa yang tumbuh besar dan tidur bersamamu? Siapa pula yang mendambakan barang-barangmu? Bawa pergi, bawa semuanya pergi!"

"Zijuan, ambil semua barang milik Tuan Muda Kedua di kamar ini! Jangan sisakan satu pun!"

Saat itu Daiyu baru berusia sembilan tahun dan masih tinggal bersama Nenek Jia di dalam bilik tirai kasa. Keributan keduanya segera membuat Nenek Jia terusik.

"Aduh, kalian berdua cucu kesayanganku, apa yang terjadi dua hari ini?"

Saat Nenek Jia datang dengan dipapah oleh Yuanyang, yang satu meringkuk di tempat tidur sambil menangis, sementara yang lain berdiri di ambang pintu dengan bingung. Saat ditanya, keduanya pun bungkam. Tak berdaya, Nenek Jia akhirnya memarahi Zijuan dan Xiren yang melayani di sana, lalu membawa Baoyu pergi, barulah suasana tenang kembali.

Lin Daiyu menangis sendirian di tempat tidur sejenak, merasa hampa. Tiba-tiba, seorang pelayan dari kediaman Timur masuk ke halaman dan berkata sambil tersenyum, "Apakah Nona Lin ada? Kakek Buyut kami ingin bertemu."

Zijuan buru-buru berkata, "Ada. Tunggu sebentar, Kakak, biarkan aku masuk ke dalam untuk melihat apakah Nona sudah beristirahat."

"Nona, jangan menangis lagi. Kakak Zhishui dari kediaman Timur datang, katanya Kakek Buyut meminta Anda datang menemui beliau."

Mendengar nama Kakek Buyut dari kediaman Timur, Lin Daiyu segera menghentikan tangisnya dan menyeka air mata dengan sapu tangan.

Kakek Buyut kediaman Timur adalah rekan sejawat ayahnya di pemerintahan dan sering berkirim surat. Mungkin ada surat dari ayahnya yang sampai, sehingga Kakek Buyut memanggilnya untuk mengambil surat tersebut.

...

"Salam kepada Kakek."

"Salam kepada Paman."

Lin Daiyu dan Xichun membungkuk hormat dengan anggun.

"Gadis Lin, gadis Xi sudah datang, silakan duduk."

Di kursi utama, Jia Jing tersenyum sambil memberi isyarat. Terhadap putri Lin Ruhai ini, ia tentu sangat puas.

"Terima kasih, Kakek." Xichun duduk dengan patuh di kursi samping.

"Terima kasih, Paman."

Lin Daiyu juga duduk dengan hati-hati di kursi sebelah Xichun. Tebakannya benar, surat-menyurat antara Lin Ruhai dan Jia Jing kali ini memang menyertakan sepucuk surat untuknya.

Surat-menyurat antara Jia Jing dan Ruhai sering kali melibatkan rahasia istana, sehingga pembawa surat haruslah orang kepercayaan dan tidak pernah melalui tangan orang lain.

Demi kehati-hatian, beberapa surat yang dikirimkan Lin Ruhai untuk Lin Daiyu pun tidak pernah melalui perantara. Saat Jia Rong ada di rumah, ia yang akan mengantarkan suratnya; saat Jia Rong tidak ada, ia akan mengundang keponakannya itu untuk mengambil surat secara langsung.

"Bagaimana kabarmu tinggal di kediaman sana belakangan ini?"

Jia Jing memerintahkan orang untuk menyuguhkan teh, lalu menatap Lin Daiyu dan mengerutkan kening tanpa sadar.

Meskipun Lin Daiyu telah mencoba memperbaiki riasannya sebelum datang, segalanya dilakukan terlalu terburu-buru. Ditambah lagi dengan tangisannya yang lama, matanya tampak merah dan bengkak, sulit untuk disembunyikan sepenuhnya.

Lin Daiyu buru-buru berdiri untuk menjawab, "Terima kasih atas perhatian Paman, saya tinggal dengan sangat baik."

"Baguslah kalau begitu."

Jia Jing mengangguk. Karena Lin Daiyu tidak mengatakannya, ia pun tidak enak untuk bertanya lebih jauh. Ia hanya tersenyum, "Jika ada masalah atau kesulitan, katakan saja padaku, atau katakan langsung kepada gadis Xichun juga sama saja. Kita adalah keluarga, tidak perlu sungkan."

Sambil berkata demikian, ia menatap Xichun, "Gadis Xi, pergilah ke dapur dan minta mereka menyiapkan hidangan. Malam ini temani Kakak Lin-mu makan di sini, kalian berdua bersaudara bisa berbincang dengan tenang."

Xichun buru-buru berdiri, "Baik!"

Lin Daiyu pun segera memberi hormat, "Terima kasih, Paman."

Jia Jing mengangguk, "Pergilah, ajak Kakak Lin-mu berkeliling taman." Ia tahu, kedua gadis itu pasti merasa sangat tidak nyaman di sini.

"Kak Lin, ayo kita pergi."

"Baik."

Keduanya memberi hormat untuk berpamitan, lalu bergandengan tangan menuju halaman kecil Xichun.

"Di sini segalanya biasa saja, hanya taman ini yang luar biasa bagus," puji Lin Daiyu.

Kediaman Ning, Taman Hui.

Saat itu awal musim semi, segala sesuatu bangkit kembali dan musim semi kembali ke bumi, taman itu tampak penuh vitalitas.

Halaman Xichun terletak di sudut Taman Hui.

Terdapat rumpun bambu hijau, beberapa pohon pisang, dan dahan dedalu yang baru mengeluarkan tunas hijau lembut, bergoyang tertiup angin musim semi di bawah sinar matahari. Di depan pintu terdapat dua ayunan. Xichun duduk di atasnya, memegang tali dan mengayunkannya dua kali, lalu tertawa kecil, "Semua ini dibuat oleh Kak Rong. Aku paling suka dua ayunan ini, Kak Lin, cobalah."

"Biar aku yang mendorongmu."

"Baik, hihi, lebih tinggi lagi..."

Angin nakal mengusap helai rambut di dahi sang gadis, meniup ujung gaunnya, dan membawa suara tawa renyah sang gadis hingga ke tempat yang sangat, sangat jauh...