Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Macan

Paviliun Abadi, halaman belakang, dikelilingi oleh bambu hijau.

Desiran angin sepoi-sepoi meniup, dedaunan bambu berdesir, menimbulkan suasana yang istimewa. Di depan hutan bambu itu, Zhang Chunyi berhenti melangkah. Melalui celah-celah batang bambu, ia memandangi sudut pondok bambu yang elegan, sinar samar memancar dari tengah alisnya, kesadarannya tersebar, ekspresinya berubah sedikit.

“Sebuah formasi? Ada efek membingungkan jiwa, orang biasa yang masuk ke dalamnya mungkin akan terjebak dan mati di antara hutan bambu ini.”

Sejak menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi, banyak hal berubah di mata Zhang Chunyi. Hutan bambu yang tampak biasa itu ternyata menyimpan jejak formasi, melindungi tempat pengasingan Guru Abadi Qingzi.

Paviliun Abadi memang tidak besar, tetapi jelas ada pemisahan antara bagian luar dan dalam. Halaman luar adalah tempat menerima tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sementara halaman dalam merupakan tempat kultivasi Abadi Qingzi. Walaupun Zhang Chunyi adalah murid beliau, jumlah kunjungannya ke sana dapat dihitung dengan jari, dan setiap kunjungan pun selalu serba singkat.

“Muridmu, Zhang Chunyi, telah menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalan kultivasi. Khusus datang untuk berterima kasih kepada guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap pondok, Zhang Chunyi menundukkan badan memberi hormat.

Suaranya menggema, namun lama tak ada jawaban. Selain suara angin yang meniup dedaunan, suasana di dalam dan luar hutan bambu itu sunyi senyap.

“Siapa saja selain kau yang tahu tentang hal ini?”

Setelah lama menunggu, Zhang Chunyi berdiri tegak, menatap pondok bambu, dan menghela napas pelan.

Abadi Qingzi sangat menekuni jalan kultivasi, murid yang ia terima pun hanya tiga orang. Dari dua murid sebelumnya, satu telah lama merantau mencari peluang terobosan, satu lagi sudah hendak meninggalkan jalan kultivasi, lebih menyukai urusan duniawi dan menikmati kemewahan hidup. Barangkali karena itulah, meski menerima Zhang Chunyi sebagai murid, sang guru sendiri tak pernah menaruh harapan besar atau memperhatikannya. Inti dari hubungan mereka memang hanyalah sebuah transaksi; bahkan keluarga Zhang sendiri tidak pernah berharap Zhang Chunyi benar-benar menapaki jalan keabadian. Mereka mengirimnya ke Paviliun Abadi semata-mata agar bisa memperpanjang umurnya sedikit lebih lama.

Kini, di luar dugaan, Zhang Chunyi berhasil menyalakan Api Jiwa dan menapaki jalur kultivasi. Secara logika, Abadi Qingzi seharusnya keluar untuk menemui muridnya, namun kenyataannya tidak demikian.

Mendengar perkataan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di sampingnya segera menjawab.

“Selain saya, hanya pasangan suami istri Li yang bertugas di dapur. Mereka yang pertama kali menyadari keanehan ini. Saya sudah meminta mereka diam dan tidak menyebarkan kabar. Untuk sementara, seharusnya berita ini tak akan bocor ke luar, tapi kalau kepala paviliun tak juga muncul, lama-lama akan terkuak juga.”

Zhang Chunyi mengangguk. Zhang Zhong memang cermat dalam bekerja.

“Beberapa malam ke depan, kau harus ke sini setiap hari. Kalau guru masih belum juga keluar, bawa saja makanan dan air minum pergi, buatlah seolah-olah beliau masih hidup.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi mengambil keputusan.

Paviliun Abadi memang kecil, dan jumlah orang di gunung pun tak banyak. Kepala paviliun, Abadi Qingzi, sangat menekuni kultivasi. Selain Zhang Chunyi sebagai murid, hanya ada belasan pelayan yang mengurus berbagai urusan di dalam paviliun. Selama bisa membuat sandiwara, menutupi kabar untuk sementara masih memungkinkan, apalagi Abadi Qingzi memang dikenal sebagai seorang pertapa sejati.

“Baik, Tuan Muda.”

Menyadari betapa pentingnya masalah ini, Zhang Zhong langsung mengangguk setuju.

Paviliun Abadi meski tampak kecil, namun di wilayah Kabupaten Changhe sudah menjadi kekuatan yang cukup disegani. Bahkan pejabat pemerintah pun biasanya segan mengusik, mengingat banyaknya keuntungan yang dimiliki. Sebut saja tiga desa di kaki gunung dan seribu hektar tanah subur, semua itu adalah kekayaan yang tak sedikit. Semua itu bisa dikuasai Paviliun Abadi berkat keberadaan Abadi Qingzi sebagai seorang kultivator.

Andai Abadi Qingzi benar-benar mengalami sesuatu, Paviliun Abadi yang menguasai kekayaan itu akan seperti anak kecil yang membawa emas di tengah pasar—menarik perhatian dan incaran banyak pihak.

Wilayah Selatan memang terkenal sebagai tanah tandus penuh pegunungan, rawa beracun, dan lembah-lembah terjal, hingga dijuluki Negeri Sepuluh Ribu Gunung. Manusia baru benar-benar berakar di tanah liar ini tak lebih dari seribu tahun, sedangkan Kerajaan Dali, tempat berdirinya Paviliun Abadi, baru berumur lima ratus tahun. Sifat masyarakatnya keras dan perebutan kepentingan sangat terbuka; pembunuhan dan perampokan adalah hal lumrah.

Sekali lagi menatap pondok di antara bambu, Zhang Chunyi pun membalikkan badan dan pergi. Untuk saat ini, ia belum berniat menerobos masuk ke hutan bambu. Pertama, karena kemampuannya terbatas; kedua, karena kematian Abadi Qingzi pun belum pasti.

Di ruang pelatihan, Zhang Chunyi menyalakan dupa penenang, menghirup wanginya yang lembut, membayangkan naga dan harimau, lalu kembali bermeditasi, mulai menggunakan Api Jiwa untuk membakar titik leluhur.

Teknik pewarisan Paviliun Abadi bernama Gambar Pinus Abadi, tapi yang saat ini ia latih adalah Penglihatan Naga dan Harimau Agung dari kehidupan sebelumnya. Dibandingkan keduanya, pemahamannya terhadap Penglihatan Naga dan Harimau Agung jauh lebih dalam, karena ia telah berlatih selama puluhan tahun di kehidupan lalu. Lagi pula, kualitas teknik Penglihatan Naga dan Harimau Agung jelas lebih tinggi dibanding Gambar Pinus Abadi.

Kesadarannya masuk ke alam gaib, sinar muncul di antara alis, dan tanda-tanda kematian Abadi Qingzi membuat Zhang Chunyi merasa terdesak. Ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu. Saat matahari terbenam dan bulan sabit kembali muncul di langit malam, cahaya spiritual di ruang pelatihan memancar terang, bahkan seakan mulai mempengaruhi dunia nyata.

Retakan terdengar. Di bawah pembakaran Api Jiwa yang tak kasatmata, dinding titik leluhur akhirnya mulai merenggang. Dalam sekejap, kesadaran Zhang Chunyi menembus ke dunia baru.

“Apakah ini titik leluhur?”

Kesadaran berkumpul, ia mengamati sekeliling dan mengerutkan kening.

Langitnya kelabu, sekitarnya dipenuhi kabut abu-abu, semuanya tampak wajar. Tapi yang membuat Zhang Chunyi heran, di bawah kakinya terbentang sebuah danau, permukaannya halus seperti cermin, tak beriak, memantulkan cahaya perak. Jika dilihat dari atas, seolah-olah ada bulan perak bulat tergantung di langit.

Titik leluhur adalah tempat mula tiga jiwa dan tujuh roh manusia dilahirkan, istana asal jiwa. Zhang Chunyi tidak asing dengan itu. Di kehidupan sebelumnya ia pun pernah membakar titik leluhur, namun titik leluhur terletak di antara nyata dan gaib, wujud aslinya seperti kekacauan, selain jiwa manusia tidak akan ada apa-apa, apalagi danau yang muncul begitu saja.

“Apakah ini yang disebut dunia batin? Tapi dunia batin hanya bisa dibangun oleh seorang ahli roh bayangan.”

Kesadaran Zhang Chunyi menyebar dan menyatu, menapaki danau bulan perak, sambil menebak dalam hati.

Jalan kultivasi terdiri dari empat tingkatan utama: Tingkat Bebas, Tingkat Roh Bayangan, Tingkat Pendeta, dan Tingkat Abadi. Pada Tingkat Bebas, seseorang harus mengunci tujuh roh dan membentuk janin ruhani. Tingkat Roh Bayangan mengharuskan memecah janin ruhani dan melahirkan roh bayangan. Pada tahap ini, meski tubuh masih memiliki kekurangan dan belum memiliki kekuatan magis, jiwa sudah sangat kuat, mampu melakukan perjalanan dengan roh bayangan dan membunuh hanya dengan pikiran. Sedangkan dunia batin adalah manifestasi akumulasi kekuatan jiwa oleh ahli roh bayangan, masing-masing memiliki keajaiban tersendiri.

Dalam Penglihatan Naga dan Harimau Agung yang dipelajari Zhang Chunyi, pada Tingkat Roh Bayangan memang ada rahasia membangun puncak emas naga dan harimau sebagai dunia batin. Selama memiliki dunia batin jenis ini, meski tubuh cacat dan tak memiliki kekuatan magis, hanya mengandalkan kekuatan jiwa saja, praktisi tetap dapat memanggil petir dan halilintar.

Tentu saja, semua ini hanya diketahui Zhang Chunyi dari catatan warisan yang berserakan. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mencapai tingkat mengunci satu roh, masih sangat jauh dari menjadi ahli roh bayangan. Selain itu, warisan yang ia terima memang tidak lengkap.

Warisan utama Gunung Naga dan Harimau adalah Kitab Langit Naga dan Harimau, memuat berbagai rahasia Gunung Naga dan Harimau. Penglihatan Naga dan Harimau Agung adalah dasar kultivasi, konon dapat langsung menuntun ke tingkat abadi. Namun di Zaman Akhir Hukum, semakin tinggi suatu warisan, semakin mudah punah. Bukan hanya hilang, tapi juga karena ambang batasnya sangat tinggi, para penerus bahkan tak mampu melangkah ke gerbang warisan itu. Ibarat memiliki gunung emas tapi tak tahu cara memasukinya.

Konon, Kitab Langit Naga dan Harimau ditulis dengan tulisan naga dan burung phoenix di atas membran alam semesta, merupakan harta luar biasa yang hanya bisa dibaca oleh jiwa yang sangat kuat. Di Zaman Akhir Hukum, itu menjadi jurang yang sukar dilampaui.

Karena itulah, Penglihatan Naga dan Harimau Agung yang dipelajari Zhang Chunyi hanya mencakup bagian tingkat Bebas dan Roh Bayangan, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan didapat langsung dari Kitab Langit Naga dan Harimau.