Bab 11 Jamuan Keluarga

Halaman 1/3

Lian Tiaohua membungkuk dan bersujud sambil berkata,

“Hamba Lian Tiaohua menghadap Paduka Kaisar.”

Mendengar itu, Kaisar Jingwen merasa cukup terkejut. Ia tahu betul bahwa Lian Weihua adalah perempuan yang sangat pencemburu; bahkan para dayang muda pun jarang terlihat di kediamannya. Tak disangka, kali ini ia ternyata tahu juga mengirim seseorang untuk merebut kasih sayang Kaisar.

Melihat gadis yang berlutut di lantai itu gemetar halus, Kaisar Jingwen menghela napas tanpa suara, lalu berkata,

“Karena dia adikmu sendiri, bangunlah dan makan bersama kami. Anggap saja hari ini jamuan keluarga. Tak ada Kaisar ataupun Selir Utama di sini, jadi jangan terlalu mengekang diri, Adik.”

Lian Tiaohua tak berani bangkit, terlebih lagi mengangkat kepala. Ia hanya menunggu Selir Lian sendiri yang menolongnya berdiri.

Selir Lian menarik tangan Lian Tiaohua sambil tersenyum.

“Suamimu menyuruhmu bangun!”

Barulah Lian Tiaohua mengangkat kepala. Ia memandang Kaisar Jingwen dengan gugup, lalu berkata dengan wajah serius,

“Halo, Kakak Ipar.”

Itulah pertama kalinya Lian Tiaohua melihat Kaisar Jingwen. Ia merasa agak sulit memercayainya, sebab belum pernah seumur hidupnya melihat lelaki setampan itu.

Kaisar Jingwen mengenakan pakaian sehari-hari berwarna kuning keemasan. Setiap gerakannya memancarkan kemuliaan keluarga kekaisaran, tetapi tatapannya lembut, sehingga orang tidak merasa gentar atau enggan mendekatinya.

Kaisar Jingwen dibuat tertawa oleh sikap Lian Tiaohua yang kikuk.

“Sejak kapan Adik datang?”

Halaman 2/3

Lian Tiaohua tidak tahu harus menjawab apa, maka ia menoleh kepada Selir Lian.

Kaisar Jingwen tidak mempersulitnya dan kembali bertanya,

“Apakah Adik sudah terbiasa tinggal di istana?”

Suara Lian Tiaohua begitu lirih hingga hampir tak terdengar.

“Sudah terbiasa.”

Kaisar Jingwen tersenyum.

“Miao Miao, ambilkan lebih banyak nasi untuk adikmu. Dia pasti kelaparan sampai tak bertenaga untuk bicara.”

Selir Lian benar-benar bersikap seperti seorang kakak perempuan. Ia mencolek dahi Lian Tiaohua dan memarahinya karena terlalu tidak berguna, lalu menariknya duduk di sisinya sambil menyendokkan lauk ke piring Lian Tiaohua.

Begitu Lian Tiaohua duduk, Kaisar Jingwen mencium aroma melati yang samar. Ia menoleh kepadanya, dan kebetulan Lian Tiaohua juga sedang menoleh diam-diam untuk melihatnya.

Saat tatapan mereka bertemu, Lian Tiaohua terkejut dan buru-buru menundukkan kepala. Akibatnya, dahinya membentur mangkuk nasi.

Mangkuk itu berputar menyusuri tepi meja. Lian Tiaohua dengan panik meraihnya, sehingga mangkuk tersebut tidak sampai jatuh ke lantai.

Kaisar Jingwen kembali tertawa melihat tingkahnya yang kocak.

Selir Lian merasa sangat tidak nyaman melihat adegan itu. Ia menghibur dirinya sendiri bahwa ia hanya perlu bertahan sampai Lian Tiaohua melahirkan anak.

Setelah memikirkan hal itu, hatinya terasa sedikit lebih lega. Ia menepuk punggung tangan Lian Tiaohua dengan akrab, dan Lian Tiaohua pun bekerja sama dengan tersenyum.

Halaman 3/3

Bagi Lian Tiaohua, hidangan itu benar-benar terasa seperti mengunyah lilin.

Di satu sisi, ia khawatir berpura-pura bodoh secara berlebihan hingga membuat Kaisar Jingwen jijik. Di sisi lain, ia takut jika tampak terlalu berinisiatif, Selir Lian akan merasa terancam.

Menjaga keseimbangan di antara keduanya sungguh sulit.

Namun, bagaimanapun juga, berhasil bertemu Kaisar Jingwen berarti ia telah mencapai setengah dari tujuannya. Dari sikapnya, tampaknya Kaisar tidak membencinya. Hanya saja, Lian Tiaohua masih belum yakin apakah Kaisar Jingwen benar-benar menyukainya.

Lian Tiaohua merasa tegang sekaligus bersemangat. Ia semakin dekat dengan impiannya.

Sejak Lian Weihua diangkat menjadi selir utama, Nyonya Besar semakin mendapat tempat di hati Perdana Menteri Lian. Tak ada kesibukan, ia selalu memanggil Lian Tiaohua dan ibunya untuk dipermainkan sesuka hati. Mereka bahkan tidak pernah menikmati satu hari yang benar-benar tenteram di kediaman itu.

Sementara itu, pernikahan Lian Tiaohua berada dalam genggaman Nyonya Besar. Bagaimana mungkin ia berharap Nyonya Besar mencarikan suami yang baik untuknya?

Karena itu, ketika Perdana Menteri Lian mengusulkan agar ia dikirim ke istana, Lian Tiaohua segera menyetujuinya tanpa ragu.

Ia tahu betul bahwa dirinya tidak akan lolos dari nasib menjadi selir seseorang. Jika memang harus menjadi selir, lebih baik ia menjadi selir dari orang paling mulia di dunia.

Sekalipun tidak berhasil naik menjadi selir kekaisaran, setidaknya ia akan menjadi salah satu penguasa di istana. Dengan begitu, kehidupan ibunya di kediaman keluarga Lian juga akan sedikit lebih baik.

Melihat wajah Kaisar Jingwen mulai memerah karena mabuk, Selir Lian tahu bahwa ia sudah cukup banyak minum. Maka ia bertanya,

“Paduka, apakah malam ini Paduka akan bermalam di Balairung Penerima Sukacita?”