Bab 6 Menyusun Rencana

“Bohong?” Lian Tiaohua tersenyum, “Kalau Kakak Lianxia marah, itu karena Kakak sendiri tidak pandai mengenali orang.”

Lianxia batuk beberapa kali, akhirnya bisa bernafas lega, lalu menatap Lian Tiaohua dengan tatapan tajam dan bertanya,

“Kau berani berbuat begitu padaku, tidak takut aku laporkan ke Permaisuri?”

Lian Tiaohua mengangkat alis dan bertanya,

“Kakak mau laporkan apa ke Permaisuri? Mungkin juga Kakak harus mengungkap semua yang Kakak sembunyikan dari Permaisuri!”

Lianxia tiba-tiba berdiri dan berteriak,

“Begitu aku mengumpulkan cukup uang perak, aku akan minta seseorang menebus jepit rambut Permaisuri dari pegadaian. Tunggu saja! Nanti aku akan buat kau menanggung akibatnya!”

Lian Tiaohua tertawa terbahak-bahak, benar-benar melihat Lianxia sebagai orang bodoh.

“Kakak pikir terlalu sederhana. Pelayan istana tidak boleh keluar istana sembarangan, apalagi berurusan dengan orang lain secara rahasia. Jadi, jepit rambut itu tumbuh tangan dan kaki sendiri, lalu pergi ke pegadaian di luar istana? Kakak tidak takut membuat orang yang membantumu ikut terlibat?”

Mata Lianxia terkejut, ia terdiam lama tanpa bisa berkata-kata,

“Kau tahu apa saja?”

Lian Tiaohua melihat Lianxia benar-benar panik, dan pikirannya berputar, mungkin di balik urusan tersebut bukan hanya soal rahasia, tapi juga ada hubungan gelap.

Lian Tiaohua tetap diam, hanya tersenyum penuh misteri.

---

Gigi Lianxia terkepal rapat, hanya bisa menelan amarahnya, ia menatap Lian Tiaohua dengan penuh kebencian,

“Menyakitimu bukan niatku, bagaimana aku bisa menentang kehendak Permaisuri?”

Wajah Lian Tiaohua berubah serius, berkata dingin,

“Kakak tidak perlu memakai nama Permaisuri sebagai alasan. Apa yang Kakak lakukan padaku selama tiga bulan ini, apakah tidak ada sedikit pun niat pribadi? Beribadah kepada yang tinggi dan menginjak yang lemah, bukankah itu sifat asli Kakak?”

Lianxia menjadi gelisah karena tatapan Lian Tiaohua, ia tidak mengerti bagaimana Lian Tiaohua yang mudah diintimidasi bisa berubah menjadi sosok berbeda.

Lian Tiaohua mencubit dagu Lianxia dan berkata,

“Kalau Kakak benar-benar tidak terima dan ingin mencemarkan namaku, harusnya Kakak menangkap aku berbuat mesum agar aku tidak bisa membantah, bukan?”

Kata-kata itu membuka mata Lianxia, ia menahan perasaan tersinggung dan berkata,

“Kau sebenarnya mau apa? Apa kau ingin aku melayanimu?”

Lian Tiaohua tersenyum,

“Aku mana berani merepotkan Kakak. Kalau di belakang aku dianggap tak ada, itu sudah membantu aku.”

Beberapa hari berikutnya, Lianxia memang tidak lagi menyulitkan Lian Tiaohua.

Lian Tiaohua mendapat lebih sedikit pekerjaan tambahan, dan di malam hari akhirnya bisa menikmati nasi harum.

---

Lianxia terus mengawasi setiap gerak-gerik Lian Tiaohua, sementara Lian Tiaohua sengaja menggoda Zhang Deyou di depan Lianxia.

Malam itu, kasim Huang An yang melayani Kaisar Jingwen datang memberi tahu bahwa malam ini Kaisar akan datang ke Istana Hiburan.

Istana Hiburan pun menjadi sibuk, Lian Tiaohua mencari pelayan kecil Wang Zhi yang dulu dan berkata penuh arti,

“Sampaikan pada kasim, malam ini, tetap pada waktu itu.”

Wang Zhi masih muda, ketika harus melakukan sesuatu, hatinya cemas, tapi ia teringat kata-kata Lian Tiaohua sebelumnya.

“Zhang Deyou adalah orang yang kejam dan licik, banyak pelayan dan pelayan wanita yang mati di tangannya. Selama dia masih di sini, tidak ada yang akan hidup tenang. Kalau kau mengikuti perintahku, kau punya kesempatan menggantikan Zhang Deyou, maukah kau?”

Wang Zhi terus mengingat temannya Liu Fang, hanya karena tehnya dipuji oleh Permaisuri, keesokan harinya Liu Fang dituduh salah oleh Zhang Deyou dan dikirim ke Penjara Kekaisaran.

Saat keluar dari penjara, daging di betisnya sudah terkelupas, dan beberapa hari kemudian meninggal dunia.

Wang Zhi masih punya ibu tua dan adik-adiknya di rumah, dia tidak boleh mati.

Wang Zhi melirik Lianxia yang bersembunyi di sudut dinding dan berkata,

“Aku akan segera memberi tahu kasim.”