Bab 40: Licik

Sesosok arwah iblis naga tiba-tiba muncul, tubuhnya meliuk-liuk dengan megah, sisiknya memancarkan cahaya dingin yang menusuk, sementara sepasang mata naganya menatap tajam dengan aura yang membekukan.

Pada saat yang sama, tanah bergetar hebat.

Arwah iblis seekor kepiting raksasa juga melangkah keluar, menggenggam tombak hitam panjang yang memancarkan aura ganas, seolah mampu mencabik segala sesuatu.

Dua arwah iblis tingkat Pembentuk Jiwa muncul dari kehampaan. Kehadiran mereka membuat kawanan serigala yang tadinya angkuh tampak seperti bertemu dengan musuh bebuyutan.

Mata kawanan serigala itu memancarkan ketakutan mendalam, terintimidasi oleh dua aura yang begitu kuat. Terutama sang kepiting raksasa; kekuatan fisik dan energi iblisnya begitu dahsyat, bahkan dalam wujud arwah pun ia tetap tampak mengerikan. Kawanan iblis itu tanpa sadar bersujud ke tanah, tubuh mereka gemetar hebat, bahkan keberanian untuk sekadar mengangkat kepala pun lenyap tak berbekas.

"Bagaimana mungkin!"

Para murid Puncak Binatang Giok menatap pemandangan itu dengan terpana, hati mereka dibanjiri rasa ngeri yang tak terlukiskan. Mereka semula mengira binatang buas mereka sudah cukup kuat, tetapi di hadapan dua arwah iblis ini, mereka tampak begitu tidak berarti.

"Pergilah."

Li Ciyuan melirik mereka dengan acuh tak acuh. Wibawa dan penghinaan yang terpancar dari tatapannya membuat hati semua orang bergetar hebat. Ia tidak berkata apa-apa lagi, hanya membawa Yang Lan berbalik pergi, meninggalkan dua arwah iblis yang perlahan memudar di tempat.

"Kau..."

Wajah Dongfang Zhu berubah drastis dalam sekejap. Sebagai kandidat yang akan segera menjadi Putra Suci, kapan ia pernah menerima penghinaan seperti ini? Pemuda berbaju biru di hadapannya ini tidak hanya menantang wibawanya secara terang-terangan, tetapi juga mempermalukannya dengan cara yang begitu dominan.

"Begitu saja pergi?"

Suara Dongfang Zhu terdengar dingin, matanya memancarkan cahaya kelam. "Kau benar-benar tidak tahu diri."

Li Ciyuan menghentikan langkahnya, perlahan berbalik. Sepasang matanya yang dalam tidak menunjukkan emosi sedikit pun. "Apa lagi yang ingin kau katakan?"

Dongfang Zhu menarik napas dalam-dalam, berusaha meredam amarah di hatinya. Meskipun tahu Li Ciyuan bukanlah orang yang mudah dihadapi, sebagai calon Putra Suci Puncak Binatang Giok, bagaimana mungkin ia menoleransi provokasi seperti ini? Ia menatap Li Ciyuan, sebuah rencana muncul di benaknya dengan senyum sinis tersungging di sudut bibir.

"Meskipun kau memiliki dua arwah iblis yang kuat, tingkat kultivasi adalah landasan utamanya. Aku, Dongfang Zhu, ingin menantangmu untuk bertukar jurus, mari kita lihat kemampuan aslimu selain hanya mengandalkan arwah iblis."

Begitu kata-kata itu terucap, murid-murid Puncak Binatang Giok yang menonton mulai bersorak. Mereka tentu ingin melihat Dongfang Zhu menghajar habis-habisan pemuda berbaju biru yang sombong ini.

Li Ciyuan mengangkat alisnya sedikit, ia tentu memahami niat Dongfang Zhu.

"Tanpa menggunakan arwah iblis, aku khawatir aku akan membunuhmu dan binatang buasmu hanya dengan satu pukulan," ucap Li Ciyuan datar.

"Sombong sekali!"

Wajah Dongfang Zhu memerah karena marah. Bahkan Putra Suci di dalam sekte pun memperlakukannya dengan hormat; pemuda berbaju biru ini benar-benar terlalu angkuh!

"Kau yakin ingin melawanku? Jangan mencelakai dirimu sendiri."

Li Ciyuan berbicara dengan tenang. Darah naga di dalam tubuhnya mendidih seketika, aliran darahnya bergejolak, tubuhnya yang berada di tingkat puncak Pembentuk Jiwa bergetar seperti tungku raksasa. Pandangannya terus tertuju pada bagian dantian Katak Iblis Bermata Enam milik Dongfang Zhu.

"Kwak... kwak..."

Keinginan kuat yang terpancar secara tidak sengaja dari Li Ciyuan membuat Katak Iblis Bermata Enam itu menggigil, mundur beberapa langkah, dan mengeluarkan suara rintihan. Menghadapi orang ini, ia merasakan bahaya yang ekstrem dan merasa sangat gelisah.

"Apa yang terjadi..."

Tatapan Dongfang Zhu berubah. Katak Iblis Bermata Enam yang ia tunggangi terus memancarkan rasa takut, membuatnya pun merasa ragu. Binatang buasnya ini memiliki asal-usul yang luar biasa dan selalu bisa menghindari bahaya, namun hari ini ia begitu pengecut, menunjukkan betapa menakutkannya pria berbaju biru ini.

"Baiklah, aku akan menyelesaikan urusan ini denganmu di kompetisi antar puncak beberapa hari lagi."

Dongfang Zhu akhirnya memilih untuk tidak bertindak. Setelah menatap Li Ciyuan dalam-dalam, ia berbalik pergi. Bambu Roh Abadi itu tidak terlalu berguna baginya, dan ia tidak ingin terluka di sini sehingga mengganggu rencana besarnya.

"Sayang sekali."

Li Ciyuan menghela napas. Pemuda itu memiliki naluri yang cukup tajam sehingga bisa menahan diri untuk tidak menyerang. Jika tidak, ia pasti sudah mengambil inti iblis dari binatang buasnya hari ini.

Melihat penyesalan mendalam di mata Li Ciyuan, Yang Lan di sampingnya tanpa sadar bergidik. Kakak seperguruan ini tampak baik di luar, namun hatinya pasti sangat licik.

"Terima kasih, Kakak Seperguruan."

Yang Lan, dengan pakaian putihnya yang melambai, berbisik lembut. Li Ciyuan melambaikan tangan, lalu menyerahkan kendali atas dua arwah iblis tingkat Pembentuk Jiwa itu kepada Yang Lan.

"Lain kali jika ada yang menerobos masuk ke gunung, jangan ragu. Langsung saja tindas mereka dan kirim ke Puncak Hukuman."

Yang Lan tertegun sejenak. Menatap dua arwah iblis yang auranya begitu kuat itu, rasa hangat muncul di hatinya dan ia mengangguk dengan mantap.

"Satu lagi, kultivasimu memang agak rendah. Jika ada yang tidak kau pahami dalam berkultivasi, langsung saja tanya padaku, tidak perlu sungkan."

Yang Lan terdiam mendengar itu. Sebenarnya kultivasinya sudah tidak bisa dibilang rendah di sekte abadi ini, hanya berada di bawah para jenius dan monster.

"Kakak Seperguruan, bolehkah aku bertanya satu hal?" Yang Lan merasa tersentuh; selama bertahun-tahun, belum pernah ada yang begitu peduli padanya.

Li Ciyuan tertegun sejenak, lalu mengangguk pelan.

"Apa hubunganmu dengan Leluhur Kelima?"

Ada harapan dalam tatapan Yang Lan, seolah selama bertahun-tahun ini ia selalu menantikan sesuatu. Mendengar pertanyaan itu, Li Ciyuan terdiam. Ia teringat pada pria tua gila itu, pria tua kesepian yang bahkan sanggup menjelajahi ribuan gunung dan sungai hanya untuk mencari satu orang.

"Aku... bisa dibilang setengah muridnya."

Yang Lan menatap punggung Li Ciyuan yang menjauh, riak-riak emosi muncul di hatinya. Kakak seperguruan ini selalu memancarkan aura yang dalam seperti samudra dan tinggi seperti gunung, membuat orang merasa kagum sekaligus segan.

"Setengah murid, ya..." gumam Yang Lan, bayangan pria tua gila itu muncul di benaknya.

...

Di masa kecilnya, ia pernah mengalami bencana iblis dan tersesat di Negeri Ajaib Lautan Awan. Saat itu, ia tidak ingin berkultivasi, setiap hari ia merindukan orang tuanya, merindukan kampung halamannya, dan sering menatap laut sendirian.

Ia beberapa kali bertemu dengan seorang pria tua di tepi laut. Pria itu selalu duduk diam sendirian, tidak bergerak, matanya memancarkan kesedihan dan kerinduan yang tak berujung.

"Apakah pendahulu ini juga merindukan keluarganya?"

Ia memahami perasaan itu, namun tidak pernah berani mengganggunya, hanya menatap dari jauh. Mungkin karena merasa senasib, ia sering memetik buah roh dari Laut Timur dan meletakkannya tidak jauh dari pria itu.

Hari demi hari, tahun demi tahun berlalu... Akhirnya, ia berhasil memunculkan energi roh dan menapaki jalan pulang. Ia berdiri di atas permukaan laut, menatap kejauhan dengan perasaan penuh harap dan tegang.

Pada hari itu, ia bertemu dengan sekawanan iblis laut yang ganas. Ia berusaha melawan sekuat tenaga, tetapi kekuatannya perlahan melemah karena jumlah iblis yang terlalu banyak dan konsumsi energi rohnya yang cepat.

Saat ia hampir menyerah, kejadiannya persis seperti hari ini. Sesosok bayangan muncul seketika dan menghalanginya. Itu adalah pria tua gila dengan pakaian compang-camping dan rambut berantakan, namun kini memancarkan aura kuat yang tidak bisa diabaikan. Menghadapi banyak iblis laut, ia tidak menunjukkan rasa takut sedikit pun.

Ia hanya berkata dengan tenang: "Gadis kecil, berdirilah di belakangku."

Yang Lan merasa hangat, seolah menemukan sandaran. Ia melihat pria tua itu melambaikan tangannya, dan seketika itu pula tak terhitung jumlah binatang iblis meledak, inti iblis berserakan di permukaan laut...

"Terima kasih atas buah roh selama bertahun-tahun ini, berkat itu aku bisa memulihkan sebagian ingatanku."

Ternyata, buah-buah roh yang sederhana itu memiliki khasiat seperti itu. Mungkin di dunia yang rumit ini, segalanya terjadi karena takdir yang saling terkait... Sebab dan akibat yang terjalin, memang sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata.