010: Kakak Senior Pertama

“Selanjutnya, di sini ada tiga butir pil obat. Bisakah kau menebak dengan tepat ramuan apa saja yang digunakan di dalamnya?”
“Pil-pil ini semuanya adalah pil gagal, karena terjadi kesalahan dalam proses pembuatannya, seperti pemilihan ramuan yang salah, jadi jangan berpikir secara biasa.”

Shi Qiu mengambil salah satu pil, meletakkannya di ujung hidung, lalu menghirup dalam-dalam. Gerakannya membuat pria paruh baya itu menggelengkan kepala, namun ia tidak menegur atau menghentikan.

Meski ketiga pil itu adalah pil gagal, tingkatannya tetap tidak rendah, tampaknya hasil eksperimen seorang ahli pembuat pil yang mencoba memodifikasi resep namun gagal. Saat melihatnya tadi, Shi Qiu tidak mendapatkan informasi berarti, namun ketika pil itu berada di tangannya, ia langsung tahu ramuan apa saja yang ada di dalamnya.

Ia tidak langsung menjawab, melainkan berpura-pura berpikir dengan dahi berkerut, lalu perlahan menyebut beberapa nama ramuan. Pria paruh baya itu memeriksa resep di tangannya, dan ternyata jawaban Shi Qiu sama persis. Ia pun berseru girang, “Baik, kau sudah lolos. Tapi coba lihat dua pil ini, bagaimana menurutmu?”

Pil kedua diserahkan padanya. Shi Qiu tidak menghirupnya, tapi berkata, “Di dalam pil ini ada rumput ekor sinyal, bahkan dari jauh saja tercium aroma pedasnya.”

“Benarkah?” Pria paruh baya sebelumnya sempat menghirup pil itu, dan akibatnya penciumannya hilang selama tiga hari baru pulih hari ini. Sebenarnya ia ingin menjebak Shi Qiu, tapi ternyata langsung terbongkar. “Nona, keahlianmu dalam pil sungguh luar biasa, aku malu.” Setelah itu ia bertanya lagi, “Benarkah ada bau pedas?”

Ia merasa tidak percaya, lalu membawa pil ke hidung dan menghirupnya, wajahnya langsung berubah, ujung hidungnya memerah seketika. Pria paruh baya itu menarik tangan Shi Qiu dan menutupi hidungnya, berlari ke ruangan paling ujung. Ia menendang pintu kayu dan berteriak, “Xu Wanzhao, pil apa yang kau buat, hidungku jadi rusak lagi!”

Di depan meja, seorang pria berseragam gelap mengangkat kepalanya. Ia beralis tebal dan bermata cerah, matanya berwarna biru dan hidungnya mancung, garis wajahnya tajam seperti dipahat, tampan dengan nuansa eksotis, “Paman Hu, kenapa kau datang ke sini lagi?”

Nama Xu Wanzhao pernah didengar Shi Qiu sebelumnya. Ia adalah murid utama Elder Xu, dan dua peserta sebelumnya juga tersingkir di tempatnya. Artinya, apakah Shi Qiu bisa menjadi murid Elder Xu, sangat bergantung pada Xu Wanzhao.

Aura Xu Wanzhao tenang. Dulu Shi Qiu bisa melihat tingkat kekuatan orang lain berkat Mutiara Sumber, tapi kini, Xu Wanzhao yang duduk di sana terasa seperti langit biru, awan putih, angin sepoi dan bulan terang, jarak yang dekat terasa jauh, sulit ditebak. Ia tidak bisa menilai tingkat kekuatannya, pakaian yang dikenakan pun tidak memancarkan aura spiritual atau kilau harta, namun Shi Qiu yakin kekuatannya sangat tinggi, melampaui tahap inti emas, dan bajunya pasti bukan benda biasa.

Para ahli pembuat pil di Sekte Simbol Pil memang sangat kaya.

“Bukankah aku membantu penerimaan murid baru? Anak ini sangat bagus, jawabannya benar semua.” Paman Hu bernama lengkap Hu Quandao, ia berbakat luar biasa namun tidak menjadi yang terbaik di Sekte Simbol Pil. Karena ia ingin mempelajari segala hal, akhirnya banyak energi terbuang. Pil biasa saja, simbol juga biasa, mekanisme, pengendalian binatang, seni, musik, sastra, semua ia pelajari tapi tidak ada yang dikuasai. Ia menyebut dirinya Quandao, namun teman-temannya lebih suka memanggilnya setengah matang. Meski begitu, tak ada yang berani meremehkannya. Dengan bakatnya, jika ia fokus berlatih selama beberapa ratus tahun, pasti bisa menjadi ahli papan atas di Dunia Canghai.

Xu Wanzhao sudah melihat Shi Qiu sejak awal, lalu mengangguk, “Semua jawaban benar, memang hebat. Karena kau sudah sampai di sini, aku akan bertanya saja.” Ia melambaikan tangan, “Duduklah di sini.”

Shi Qiu menurut dan duduk di hadapan Xu Wanzhao.

Xu Wanzhao mengeluarkan botol tembakau, menyerahkannya pada Hu Quandao dan berkata, “Rumput ekor sinyal sangat liar, aku berencana menggunakannya untuk membuat pil yang dapat mempercepat peredaran aura spiritual.” Ia mengerutkan dahi, “Kau tidak memiliki bakat latihan, tidak bisa menarik aura ke tubuh, aku akan menjelaskan prinsip sirkulasi aura spiritual.”

Ia tidak merendahkan Shi Qiu karena tidak bisa berlatih, melainkan menjelaskan prinsip sirkulasi aura dengan rinci, lalu menambahkan, “Jadi, aku ingin memanfaatkan kekuatan pendorong rumput ekor sinyal dalam pembuatan pil. Namun karena sifatnya terlalu liar, selalu gagal. Aku lalu menambah akar alga gelap yang bisa menahan rumput ekor sinyal, tapi tetap tidak berhasil. Bagaimana pendapatmu, Nona Shi?”

Mendengar pertanyaan itu, Shi Qiu langsung paham mengapa dua peserta sebelumnya tersingkir. Xu Wanzhao ingin membuat pil baru untuk mempercepat peredaran aura spiritual. Jika berhasil, para petapa bisa berlatih lebih cepat dan kekuatannya melonjak. Bahkan Xu Wanzhao sendiri belum menemukan jawabannya, bagaimana mungkin peserta ujian bisa tahu. Tidak heran mereka berkata Xu Wanzhao sengaja mempersulit, tidak ingin Elder Xu menerima murid baru.

Shi Qiu berpikir sejenak, menoleh pada Hu Quandao yang sedang menghirup tembakau dengan penuh semangat. Ia berkata, “Paman Hu baru saja menghirup sisa aroma rumput ekor sinyal, sekarang hidungnya kesakitan dan butuh akar alga gelap untuk meredakan. Tapi kau bisa lihat, efek akar alga gelap tidak besar, ia langsung menderita, dan untuk pulih mungkin harus menghirup selama dua tiga hari.”

“Kau maksud akar alga gelapnya kurang banyak?” Xu Wanzhao bertanya, tapi Shi Qiu menggeleng, lalu dengan hati-hati berkata, “Menutup bukan solusi, lebih baik mengalirkan, dan mengalirkan lebih baik daripada menahan. Akar alga gelap memang bisa menahan rumput ekor sinyal, tapi jika dosis rumput ekor sinyal terlalu besar, sifat ramuan lain tertutup dan pil tidak akan terbentuk. Karena rumput ekor sinyal sifatnya liar, aku rasa bisa ditambah daun pinus putih.”

Hu Quandao yang memegang botol tembakau langsung memotong, “Daun pinus putih tidak punya sifat obat.”

“Tapi daun pinus putih sangat menyerap. Saat pembuatan, sifat ramuan lain tetap ada, tapi kekuatan liar akan diserap oleh daun pinus putih. Mungkin pilnya akan berhasil.”

Mereka mengira daun pinus putih tidak punya khasiat, namun Shi Qiu pernah bertemu daun pinus putih di perjalanan, Mutiara Sumber menganggapnya ramuan, dan cara penggunaannya sangat jelas. Ia sudah hafal betul, lalu langsung mengusulkan. Para petapa di Dunia Canghai tidak tahu nilainya, jelas keahlian mereka dalam pembuatan pil tidak sebaik pengetahuan yang dimiliki Mutiara Sumber di benaknya.

Xu Wanzhao terdiam lama setelah mendengar penjelasan Shi Qiu, lalu berkata, “Aku ingin mencobanya, mohon tunggu sebentar.”

Sebagai ahli pembuat pil, Xu Wanzhao tidak butuh waktu lama untuk membuat satu tungku pil. Ia segera memerintahkan seseorang mengambil daun pinus putih dan mulai membuat pil. Shi Qiu dan Hu Quandao menunggu di ruang sebelah sambil minum teh. Teh itu adalah teh spiritual tingkat tinggi, auranya sangat pekat, Mutiara Sumber sangat senang, Shi Qiu pun minum berulang kali sampai menghabiskan satu teko.

Hu Quandao dengan tidak sabar menyuruh pelayan menambah teh. Saat pelayan menuang teh, ia memandang Shi Qiu dengan sinis.

Shi Qiu pura-pura tidak melihat, lalu menghabiskan dua teko lagi. Saat teko ketiga hampir habis, Xu Wanzhao datang seperti angin. Ia berkata dengan penuh semangat, “Berhasil! Benar-benar berhasil! Aura spiritualku beredar satu putaran, sepuluh napas lebih cepat dari biasanya!”

Sepuluh napas hanya sepuluh detik, Shi Qiu dalam hati merasa tidak tahu apa yang harus digembirakan.

Ia sendiri, waktu peredaran aura setiap hari selalu bertambah cepat. Dibanding saat pertama kali berlatih, kini sudah dua jam lebih cepat.

“Terima kasih.” Xu Wanzhao langsung membungkuk pada Shi Qiu, “Aku akan segera melapor pada Guru, tunggu kabar baik di sini.”

Usai bicara, Xu Wanzhao keluar ruangan dengan cepat. Di luar, terlihat seorang petapa mengenakan seragam Sekte Simbol Pil juga keluar dari ruangan lain. Melihat Xu Wanzhao, ia tersenyum dan berkata, “Xu, anak muda ini telah lulus ujian, aku akan membawanya menemuimu.”

“Jadi ini Paman Chu.” Xu Wanzhao membungkuk hormat, “Sudah ada yang lulus ujian di tempatku, aku akan melapor pada Guru, mohon maaf.” Setelah itu, ia tidak lagi berbasa-basi dan berbalik hendak pergi. Chu Nian mendengar jawaban itu, senyum di wajahnya langsung membeku, dan petapa perempuan muda di belakangnya tampak sangat cemas, bahkan ada sedikit kemarahan di alisnya.

# Sepuluh bagian selesai. Ada yang ingin kau sampaikan padaku?
Meminta perhatian, meminta pengakuan cinta~ Hari ini adalah hari ganda sepuluh, semoga hidup indah, keluarga sehat, dan semua sahabat selalu bahagia!