011: Tanpa Kualifikasi

"Tunggu dulu, gadis yang bersama Adik Hu itu yang lolos ujian?" Chu Nian melirik Shi Qiu, hatinya mulai tenang.

"Kabar baik sebesar ini, biarkan aku ikut bersama ke sana," katanya sembari menunggu anggukan dari Xu Wanzhao. Setelah mendapat persetujuan, Chu Nian mengirimkan sinyal dengan matanya kepada perempuan muda di belakangnya agar tenang, lalu mengikuti mereka.

Perempuan muda itu mengerutkan alis, kemudian duduk di samping, menunggu dengan jari-jari mengetuk meja tanpa henti, tampak gelisah dan tidak sabar. Berbeda dengan Shi Qiu yang tetap tenang, wajahnya tidak berubah ketika meneguk teko ketujuh, sementara pelayan yang bertugas terus menambah teh tanpa sedikit pun menunjukkan ketidaknyamanan. Bagaimana mungkin ada yang berani bersikap buruk kepada Shi Qiu, calon murid langsung dari Penatua Xu?

Hu Quandao justru menatapnya dengan rasa iba, beberapa saat kemudian menepuk kepalanya, "Kamu tidak bisa berlatih, jadi butuh makanan. Kenapa tidak bilang sejak tadi kalau lapar? Minum air sebanyak itu bisa membuat perutmu pecah!" Ia melirik pelayan dengan kesal, "Tidak peka sama sekali."

"Ayo, kebetulan di kamarku masih ada bahan makanan. Aku akan masak sesuatu untuk mengganjal perutmu."

Dunia kultivasi juga mengenal makanan lezat, bahkan ada sekte khusus yang menekuni seni kuliner spiritual. Para ahli yang malas mengonsumsi pil setiap hari dan lebih suka menikmati hidup, memanfaatkan bahan makanan bercahaya spiritual untuk menciptakan hidangan. Konon, ada yang berhasil menempuh jalan dao melalui masakan dan dijuluki Dewa Makanan.

Hu Quandao memang layak menyandang namanya.

Melihat Hu Quandao mengenakan celemek bermotif bunga di pinggang, Shi Qiu akhirnya tak tahan dan tersenyum tulus. Senyumnya malu-malu, hanya sedikit terangkat di sudut bibir, namun matanya bersinar, seperti dipenuhi cahaya matahari yang berkilau seperti serpihan emas. Sejak berpindah ke dunia ini, setiap hari ia selalu waspada, baru kali ini ia bisa sedikit santai.

Masa depan pasti akan membaik.

Aku adalah Shi Qiu.

Saat aku menjadi murid langsung Penatua Xu, namaku pasti akan diingat banyak orang. Saat aku menunjukkan prestasi, namaku akan tersebar luas di seluruh Dunia Canghai, seperti para ahli lainnya.

Selama aku berdiri cukup tinggi, selama Chu Yi benar-benar ada di sini, kami pasti akan bertemu.

Sekte Danfu dibangun mengelilingi danau, dari kejauhan tampak seperti sebuah tungku bulat berkaki empat.

Pada kenyataannya, keempat kaki itu adalah empat puncak yang berdiri di tengah danau, sementara tungku bulat adalah pulau terapung berbentuk tungku yang dibangun di atas puncak-puncak tersebut, bernama Jinglingtai. Di bawah Jinglingtai terbentang danau hijau, permukaan airnya tenang seperti cermin, memantulkan seluruh Sekte Danfu. Penatua Xu adalah ahli dan terkemuka dalam aliran pil di Danfu, tempat tinggalnya berada di Jinglingtai, pulau yang penuh dengan ladang obat dan berbagai tanaman langka.

Xu Wanzhao adalah murid utama Xu Chixia, ia bisa masuk ke Jinglingtai tanpa perlu izin. Chu Nian biasanya harus minta izin, tapi karena Xu Wanzhao sedang terburu-buru, ia langsung membawanya masuk.

Sesampainya di Jinglingtai, ia menyapu tempat itu dengan kesadarannya, tahu bahwa gurunya sedang berada di Paviliun Rumput Abadi yang tidak boleh dimasuki sembarang orang. Ia langsung berseru, "Guru, guru, ada yang lolos ujian! Muridmu sudah ada!"

Xu Wanzhao selalu tampak tenang di hadapan orang lain, dulu ia seperti kayu, namun setelah lama diasah oleh gurunya, kini sifatnya jauh lebih hidup.

"Apa yang kamu ributkan, baru pulang sudah membuat kegaduhan," suara tidak puas terdengar dari dalam Paviliun Rumput Abadi. Kemudian, muncullah seorang lelaki tua sekitar enam puluh tahun, mengenakan caping, baju pendek tanpa lengan berwarna biru, celana digulung hingga lutut, dan sepatu dari serat rami. Ia melepas capingnya, rambut putihnya tersingkap, lalu membalik caping dan duduk di atasnya.

Para jenius memang punya sifat unik. Banyak orang tidak tahu, sang ahli pil utama itu sebenarnya bisa membuat dirinya terlihat lebih muda, tapi lebih suka berpenampilan seperti petani tua. Bahkan ia selalu tampil dengan pakaian petani yang buruk rupa. Tentu, hanya sedikit yang benar-benar tahu seperti apa rupa Xu Chixia dan bagaimana sifatnya.

"Guru."
"Salam Penatua Xu."

Xu Chixia tidak melirik Chu Nian sama sekali, hanya menatap murid utamanya dengan nada tidak puas, "Kenapa buru-buru pulang, ada apa?"

"Ada yang lolos ujian, dua tahapan awal dilalui dengan sangat cepat dan tanpa kesalahan, juga lolos ujian saya. Guru, bagaimana menurutmu?"

"Lolos?" Xu Chixia tampak gembira, "Langsung bawa ke sini, masa harus aku yang menjemput?"

"Bukan begitu." Xu Wanzhao mengerutkan dahi, ragu sejenak lalu berkata, "Karena dia punya bakat yang sangat buruk, aku khawatir tak bisa melewati Puncak Gerbang Langit, makanya aku buru-buru pulang untuk meminta guru bicara pada ketua sekte agar membebaskan pembatas di puncak itu, supaya bisa lewat."

Xu Wanzhao memang terlihat dingin di luar, tapi hatinya hangat.

Sekte Danfu punya pembatas, Puncak Gerbang Langit memiliki seribu anak tangga batu, setiap murid baru harus menaikinya. Untuk menapaki anak tangga itu, minimal harus punya tingkat konsentrasi spiritual. Sekte Danfu hanya menerima murid berbakat luar biasa, selama ratusan tahun tidak pernah ada murid baru yang tak mampu menaiki anak tangga pertama karena belum mencapai tahap konsentrasi.

Ia khawatir jika langsung membawa Shi Qiu ke sana, gadis itu tidak akan mampu melangkah, sehingga kepercayaan dirinya terpuruk. Itulah sebabnya ia segera pulang agar gurunya bisa berbicara dengan ketua sekte untuk sementara menonaktifkan pembatas kekuatan.

Mendengar itu, Xu Chixia tertegun. "Jadi, murid baru ini bahkan belum mencapai tahap konsentrasi?"

"Kamu bodoh, beri dia pil supaya kekuatannya meningkat, setengah jam saja ia bisa naik dari tahap pemurnian ke konsentrasi. Perlu bicara dengan ketua sekte? Kamu lupa kita ini ahli pil, pil bisa dimakan seperti kacang! Kalau dia mau, makan sebanyak mungkin! Kepala kayu, tidak tahu cara menyesuaikan!"

Xu Chixia paham maksud Xu Wanzhao, dan langsung memarahi.

Wajah Xu Wanzhao memerah, hendak menjelaskan, ketika Chu Nian berkata, "Penatua Xu, ini bukan salah Xu Wanzhao. Gadis itu tidak punya saluran spiritual, ia manusia biasa tanpa kemampuan kultivasi. Berapa pun pil yang dimakan, tetap tak berguna."

Chu Nian selesai bicara, hatinya diam-diam riang.

"Tidak punya bakat? Tapi bisa mengenali banyak tanaman obat tingkat tinggi, lolos ujianmu juga? Sungguh ajaib," Xu Chixia terbelalak.

"Benar," Chu Nian tersenyum pada Xu Wanzhao, "Xu Wanzhao, coba pikirkan, seorang yang tak punya bakat kultivasi, sehebat apapun, bagaimana bisa membuat pil nantinya?"

Tanpa kekuatan, tidak bisa mengendalikan api spiritual, tidak bisa menggunakan kesadaran untuk mengolah tanaman obat, apalagi memiliki tungku pil spiritual sendiri. Sekalipun mengenali semua tanaman obat di dunia, apa gunanya?

"Memang gadis itu sangat cantik, mungkin Xu Wanzhao tertarik?" sindirnya, menuduh Xu Wanzhao meloloskan gadis itu karena tergoda kecantikan, meski tak punya kekuatan.

Xu Chixia melirik Chu Nian, tidak menjawab, malah menatap Xu Wanzhao, "Coba ceritakan, bagaimana dia lolos ujianmu?"

Xu Wanzhao menatap Chu Nian dengan tenang, lalu dengan santai mengeluarkan botol pil, membuka tutupnya, dan menyerahkan pada Xu Chixia dengan penuh kebanggaan. Xu Chixia mencium aroma pil, lalu terkejut, merebut botol, menuang satu butir untuk diteliti, lama kemudian berkata, "Kamu berhasil?"

"Soal ujian saya adalah meminta pendapat tentang pil ini. Dia memberi saran, saya mengikuti sarannya dan berhasil memperbaiki resep, sukses," Xu Wanzhao tersenyum malu-malu, tapi matanya bersinar bangga, "Kecepatan saya bertambah sepuluh detik."

"Hebat!" Resep ini bahkan Xu Chixia sendiri belum berhasil pecahkan, ia sempat mengira murid utamanya membuang waktu, tapi kini murid itu bukan hanya berhasil, bahkan bisa meningkatkan efisiensi. Ini benar-benar menampar wajahnya sendiri, namun ia merasa sangat puas. Masalah yang tidak bisa dia selesaikan, dipecahkan oleh seorang gadis tanpa kekuatan spiritual. Bakat seperti ini harus diterima, ia tidak kekurangan sumber daya.

Xu Chixia menepuk pahanya, tertawa hingga hampir kehabisan napas, lalu kembali serius meneliti pil itu, mencium aromanya, "Bagaimana kamu memperbaiki? Aku tak bisa membedakan!"

Melihat Xu Chixia kini begitu bersemangat, Chu Nian merasa tidak nyaman, lalu berkata ragu, "Gadis itu tidak bisa berlatih..."

Xu Chixia langsung kembali sadar, menaruh pil ke botol, "Benar, segera minta ketua sekte menonaktifkan pembatas, aku sendiri yang akan menjemputnya." Ia berdiri dengan semangat, lalu melihat pakaian petaninya, menggeleng, "Kalau aku datang seperti ini, apa dia tidak akan menganggapku petani dan menolak? Tunggu, aku ganti baju dulu."

Setelah itu, Xu Chixia masuk ke kamar, dan beberapa saat kemudian, petani tua itu berubah jadi kakek bijak berwajah ramah, berpenampilan layaknya dewa.

"Benar, dia tidak bisa berlatih, tentu harus makan. Suruh pelayan pergi ke Kota Empat Penjuru untuk memanggil beberapa ahli kuliner spiritual ke Jinglingtai."

Xu Wanzhao tersenyum, "Guru memang teliti."

"Apakah juga perlu membangun toilet? Kabarnya limbah manusia bagus untuk pupuk tanaman, bagaimana kalau kita bangun di ladang obat?"

Xu Wanzhao: "......"