Buah

Makhluk dengan daya hidup paling kuat di Dunia Iblis adalah Suku Iblis Darah. Selama Pohon Kehidupan masih menyisakan sedikit saja kehidupan, keberadaan Suku Iblis Darah tak akan pernah punah. Ketiganya ini sepertinya adalah Iblis Darah terakhir yang tersisa, telah terperangkap di alam rahasia ini jutaan tahun lamanya, bertahan hidup hanya bergantung pada Pohon Kehidupan, menunggu pohon itu menyerap nutrisi dan berbuah. Ketika buah itu jatuh ke tanah, itulah saat kelahiran baru mereka. Namun siapa sangka, setelah menunggu dengan penuh penderitaan selama jutaan tahun, buah pertama yang tumbuh justru dirampas seekor anjing mati.

"Sebentar lagi buah akan jatuh. Hati-hatilah, perhatikan sekeliling."

Ketiga Iblis Darah itu segera menoleh ke segala arah, namun saat ini Shi Qiu menyadari, tampaknya ketiganya tidak memiliki tingkat kekuatan yang tinggi, kesadaran spiritual mereka pun lemah, sama sekali tak menyadari apa yang terjadi di bawah kaki mereka.

Ketika ia masih bertanya-tanya, sebuah buah jatuh dari pohon raksasa di atas kepalanya.

Buah itu mirip kelapa raksasa, setelah jatuh ke tanah, cangkangnya langsung meledak ke dua sisi. Iblis Darah yang berukuran paling besar segera melompat memeriksa, lalu wajahnya yang berlumuran darah dan daging menampakkan ekspresi kecewa, "Rusak."

Kesadaran Shi Qiu juga tertuju pada buah itu. Begitu ia melihat isi dalam cangkang yang pecah, perutnya langsung mual, ia memuntahkan air asam beberapa kali barulah merasa lebih baik.

Di dalam buah itu terdapat seseorang, tubuhnya dililit banyak benang tipis, seolah tubuhnya telah disiram asam sulfat hingga hancur dan tak berbentuk manusia lagi, sama sekali tak bernyawa. Orang-orang ini, kemungkinan adalah para murid berbakat yang masuk ke Alam Rahasia Bukit Kecil Qiong, para jenius dari berbagai sekte dan aliran. Tak disangka hanya dalam beberapa hari, mereka sudah tewas secara misterius di tempat ini.

Beberapa saat kemudian, satu buah lagi jatuh.

Kali ini, setelah buah itu pecah, orang di dalamnya tidak memiliki luka sedikit pun. Hanya saja di pergelangan tangan dan pergelangan kakinya terikat benang putih, tak banyak, hanya satu helai tipis, seperti gelang tangan dan kaki.

Meski tanpa luka, ia pun sudah kehilangan tanda-tanda kehidupan.

Setelah melihat jelas wajah orang itu, hati Shi Qiu langsung bergetar. Ia mengenali orang itu, ialah Chen Chongshan, murid utama sekaligus penerus ketua Sekte Penjinak Binatang, yang sebelumnya sempat dikejar kelabang seribu kaki dan mencoba menyeret Shi Qiu untuk dijadikan tameng.

Ketiga Iblis Darah itu tampak sangat gembira melihat Chen Chongshan, yang terbesar bahkan langsung melompat masuk ke dalam buah. Dari tubuhnya pun muncul banyak benang putih, melilit bersama benang di tangan dan kaki Chen Chongshan.

Lalu, Iblis Darah itu perlahan-lahan menyatu ke dalam tubuh Chen Chongshan, tubuhnya meresap masuk sedikit demi sedikit, hingga akhirnya seluruh tubuhnya menghilang ke dalam.

Sekitar seperempat jam berlalu, "Chen Chongshan" berdiri dari dalam buah. Ia sama sekali telanjang, berjalan mondar-mandir dengan percaya diri, memamerkan tubuhnya kepada dua Iblis Darah lainnya.

Aura yang mengelilinginya persis seperti Chen Chongshan. Jika tak melihatnya dengan mata kepala sendiri, Shi Qiu takkan pernah menduga bahwa Chen Chongshan sudah mati, dan kini tubuhnya telah diambil alih oleh seekor Iblis Darah.

"Tubuh ini bagus, berbakat, dan sangat kuat." "Chen Chongshan" berkata sambil tersenyum, "Namanya Chen Chongshan, murid utama ketua Sekte Penjinak Binatang, status dan posisinya sangat tinggi, sungguh luar biasa."

Tampak jelas, Iblis Darah itu tidak hanya mengambil alih tubuh Chen Chongshan, ia juga mewarisi ingatannya. Ia hendak menyamar sebagai Chen Chongshan, dan sepertinya tak ada seorang pun yang akan mampu membedakan.

Shi Qiu memperhatikannya dengan saksama, akhirnya ia menemukan sesuatu yang janggal.

Pada pergelangan tangan "Chen Chongshan" masih ada bekas tipis seperti benang putih, sangat samar, jika tidak diperhatikan dengan cermat, hampir tak terlihat. Saat ia menatap "Chen Chongshan", lelaki itu tiba-tiba mengerutkan dahi, matanya dingin menyapu sekeliling.

"Aku merasa seolah ada yang sedang mengamatiku," katanya ragu.

Chen Chongshan adalah seorang kultivator tingkat Inti Emas. Kini, setelah tubuhnya diambil alih oleh Iblis Darah, kekuatan Iblis Darah itu pun meningkat pesat. Karena peningkatan ini, ia mulai sedikit menyadari pengamatan Shi Qiu.

Shi Qiu langsung menarik kembali kesadarannya. Ia menunduk, menahan napas dan menyembunyikan seluruh auranya.

Untunglah akar itu sudah kelelahan, sekarang tergeletak diam tak bergerak, kalau tidak mungkin saja Iblis Darah itu akan menyadari kehadirannya.

Saat itu, satu buah lagi jatuh ke tanah. Dua Iblis Darah yang tersisa berlari menghampiri, tapi setelah melihat isinya, mereka sama-sama menghela napas dan menggeleng, "Rusak lagi."

"Tidak apa-apa. Kali ini kita sudah berhasil membuat kelabang seribu kaki di luar sana mengusir banyak kultivator manusia kemari, pasti ada buah bagus yang dihasilkan. Saat waktunya tiba, kita akan keluar dari istana bawah tanah jurang ini, meninggalkan Bukit Kecil Qiong yang terkutuk, lalu memperlihatkan kekuatan di dunia luar, hahahaha."

"Saat ini, kultivator terkuat di dunia ini hanya di tingkat Sempurna Bayi Nascent. Suatu saat nanti, kita pasti bisa menguasai dunia ini, menjadikannya tempat berkembang biak bagi Suku Iblis Darah kita."

Suaranya bergetar penuh semangat, setelah berkata ia pun berteriak girang beberapa kali, suara itu murni ekspresi kegembiraan. Setelah puas berteriak, ia mengetuk dada tiga kali, lalu di detik berikutnya, alat kelaminnya pun menegang dan berdiri. Shi Qiu tak lagi melihatnya, hanya memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Suku Iblis Darah memang lemah secara kekuatan, namun mereka sangat berbahaya. Selama ada makhluk hidup yang terseret oleh akar Pohon Kehidupan, mereka bisa memanfaatkannya. Cara ini berbeda dengan pengambilalihan tubuh. Cara mereka jauh lebih aman dan berguna.

Begitu proses penyatuan berhasil, mereka bisa sepenuhnya berpura-pura menjadi sosok yang diambil alih, memiliki kekuatan yang sama, masih dapat terus berlatih, mewarisi seluruh ingatan, dan dengan mudah menggantikan identitas si pemilik asli. Di dunia seperti Samudra Luas, bahkan sosok terkuat di sana sekalipun takkan mampu membedakan penyamaran sempurna mereka.

Jika makhluk-makhluk menyeramkan ini berkembang biak, suatu saat nanti Samudra Luas benar-benar bisa menjadi kerajaan para Iblis Darah.

Saat ini, dari tiga Iblis Darah, hanya yang mengambil tubuh Chen Chongshan yang memiliki kekuatan Inti Emas, sedangkan dua lainnya masih belum menemukan buah matang, kekuatan mereka terlalu lemah untuk ditakuti. Dengan kata lain, jika Shi Qiu ingin bertindak, sekaranglah satu-satunya kesempatan.

Tapi bagaimana cara memecahkan penghalang kaca tak kasat mata itu?

Bahkan akar pohon itu tak mampu menembus kaca itu. Lalu cara apa yang bisa ia gunakan untuk memecahkannya? Shi Qiu berpikir, lalu menggerakkan bola emas kecil untuk berputar dan menabrak ke segala arah di dalam akar itu.

Saat ia menggulingkan bola, akar yang nyaris sekarat itu tiba-tiba tegak berdiri, berputar-putar di tanah dan menghantam kaca di atasnya dengan kekuatan besar, berulang kali tanpa henti. Benar saja, setiap kali merasa sakit, ia akan mencoba mencari pohon itu di atas!

Setelah menyadari hubungan ini, Shi Qiu menggertakkan gigi, terus melompat dan menghantam di dalam akar itu. Rasa sakit membuat akar semakin menggila, tak lama kemudian di permukaan kaca penghalang muncul retakan kecil. Saat itu, di atas, Chen Chongshan mengerutkan dahi, "Kalian tidak merasa ada sesuatu yang aneh, seperti berasal dari bawah kaki?"

"Apa yang bisa terjadi di bawah? Jangan-jangan akar Pohon Kehidupan bermasalah?"

"Kalau ada akar yang rusak, langsung saja hancurkan." Iblis Darah yang memakai tubuh Chen Chongshan melangkah lebar menuju Pohon Kehidupan. Gerakannya sangat percaya diri, berjalan dengan alat kelamin tegak merah keunguan, sedikit pun tak merasa malu.

Begitu ia menempelkan tangan ke batang Pohon Kehidupan, Shi Qiu merasakan ketakutan yang begitu dalam. Namun rasa takut itu bukan berasal dari dirinya, melainkan dari akar tebal tempat ia bersembunyi. Akar itu ketakutan.

Cairan hijau di dalamnya mendidih hebat, tubuhnya berusaha keras melepaskan diri, ingin mengusir Shi Qiu. Kali ini, ia tak lagi menabrak ke atas, malah menancap ke bawah, seolah ingin segera kembali ke kumpulan akar yang rimbun, karena hanya di antara akar-akar itu ia bisa sedikit tersembunyi dan masih punya harapan hidup.

Pohon Kehidupan bisa dengan mudah menghancurkan akar mana pun, melumatnya jadi debu dalam sekejap.

Sedangkan Shi Qiu yang bersembunyi di akar itu, pasti tak akan sanggup menahan tekanan dahsyat yang datang dari segala arah.

Saat cairan hijau itu mulai menggumpal dan menekan dari segala penjuru, tiba-tiba sebuah buah jatuh lagi dari Pohon Kehidupan, hampir mengenai kepala Iblis Darah itu. Ia pun mundur selangkah, lalu menoleh melihat buah itu.

Tak lama, wajahnya menampakkan senyum, ia memanggil dua Iblis Darah di belakangnya, "Buah ini sepertinya sudah matang, cepat kemari!"