072: Serangga Kutukan

Saat ini, Perilla adalah murid yang sangat diandalkan oleh Xu Chixia. Sepertinya ia juga telah menyalakan semacam Lampu Jiwa. Jika ia membawa Shi Qiu keluar, jejak mereka akan mudah diketahui. Oleh karena itu, Lu Guizhen memutuskan untuk langsung membawa Shi Qiu pulang ke markas Sekte Iblis. Sekte Iblis terletak di dalam hutan labirin barat daya, wilayah yang selalu tertutup kabut sepanjang tahun. Ditambah lagi, di dalamnya terdapat formasi sihir tingkat tinggi. Jika Xu Chixia, seorang kultivator jalur benar, ingin datang ke wilayah iblis untuk menjemput orang, itu jelas tak akan mudah.

Lu Guizhen membawa Shi Qiu ke gua pribadinya. Ia melempar Shi Qiu ke atas ranjang, lalu meninggalkannya begitu saja. Tak lama setelah ia pergi, Shi Qiu perlahan siuman. Bagian belakang lehernya dan wajahnya terasa nyeri. Ketika ia meraba pipinya, terasa bengkak dan perih hingga membuatnya menghirup napas dalam-dalam.

Dia tidak diikat, dan setelah memeriksa dirinya sendiri, Shi Qiu juga tidak menemukan adanya pembatasan apa pun yang mencegahnya bergerak bebas. Ia mengeluarkan kerang transmisi suara, bermaksud menghubungi guru atau kakak seperguruannya, namun seperti yang diduga, tidak ada sambutan. Ia pun mengaktifkan formasi kerang transmisi untuk mendengar kabar dari Balai Madu, namun tetap saja tidak ada reaksi. Shi Qiu pun menyadari bahwa kerang transmisi tidak bisa digunakan di tempat ini.

Di dunia Canghai, jumlah ruang rahasia tidak banyak. Ia menduga di sekelilingnya telah dipasang penghalang dan pembatas. Dengan hati-hati, Shi Qiu menyelidiki seluruh gua itu. Ia menemukan bahwa gua ini sangat rapi dan bersih, nyaris tak ada debu. Perabot terbesar dan termewah di ruangan ini adalah ranjang bundar dari batu giok putih yang dipahat indah. Di ranjang batu itu terdapat empat tiang naga dari batu giok. Kain tirai berwarna biru muda melingkari tiang, dan di atasnya berkilauan cahaya seperti bintang, bak hamparan pasir di tepi pantai di bawah sinar bulan, berkilau keemasan di atas pasir perak yang dilapisi cahaya bulan, bergelombang mengikuti arus.

Apakah ini sarang utama Lu Guizhen? Ia teringat saat pertama kali diculik oleh Lu Guizhen, orang itu dengan santai mengeluarkan ranjang untuknya, membuat Shi Qiu benar-benar muak dengan kelakuan cabul iblis itu. Namun ia tak mengerti, dengan kondisi dirinya yang seperti ini, untuk apa Lu Guizhen menculiknya?

Pandangan Shi Qiu kembali tertuju pada ranjang. Di tengah ranjang bundar itu, terdapat sebuah alas duduk meditasi. Setelah memeriksanya dengan saksama, ia menemukan bahwa di bawah ranjang terdapat aliran energi spiritual. Artinya, lokasi gua ini sangat strategis, tepat di atas cabang utama mata air spiritual.

Ia berjalan menuju pintu gua dan menemukan bahwa pintu gua dipasangi pembatas. Ia tak bisa keluar. Ketika ia mencoba mendorong pintu batu itu, tiba-tiba muncul kobaran api di atasnya. Orang biasa pasti akan terbakar, tapi Shi Qiu tidak takut. Api pilnya langsung melahap kobaran itu tanpa cedera sedikit pun.

Sepertinya pembatas ini memang tidak boleh disentuh. Begitu tersentuh akan memicu hukuman api. Shi Qiu pun menempelkan tangannya ke pintu, menyerap kobaran api, lalu melepaskannya, dan mengulanginya lebih dari sepuluh kali. Setelah itu, api tidak lagi muncul, dan api pilnya pun tak bisa lagi mendapatkan kobaran api. Ia pun menghentikan usahanya.

Sebenarnya, apa tujuan Lu Guizhen? Untuk apa dia menculik Shi Qiu?

Shi Qiu tidak membuang waktu memikirkan motif Lu Guizhen. Karena ia tidak membatasi kebebasannya, ia memutuskan untuk memanfaatkan waktu itu memulihkan energi spiritualnya. Ia duduk bersila di atas alas meditasi di ranjang giok, berlatih mengalirkan energi. Segera saja, tubuhnya kembali dipenuhi energi spiritual dan ia pun memiliki kemampuan untuk menyerang.

Bunga Raja Hantu yang dibawa Shi Qiu terluka parah akibat serangan seruling giok Lu Guizhen. Shi Qiu mengeluarkan beberapa ramuan dari alat penyimpanan untuk memberinya makan agar bisa beristirahat di lautan kesadarannya. Ia juga mengeluarkan perisai bundar kecil buatan Guru Kunhua. Kini, setelah energi spiritualnya pulih, ia bisa kembali menggunakan perisai itu. Andai Lu Guizhen berniat menyiksanya, ia masih bisa bersembunyi di balik perisai tersebut.

Sayangnya, perisai bundar itu hanya berfungsi sebagai alat pertahanan. Setelah diteliti beberapa saat, Shi Qiu tidak menemukan cara untuk menyerang musuh dengan alat itu.

Setelah menunggu beberapa saat, Lu Guizhen masih belum juga kembali. Shi Qiu pun memutuskan untuk melanjutkan latihannya. Setelah menjalankan tekniknya selama sembilan siklus penuh, ia mendengar suara samar dari arah pintu batu. Ia segera mengalirkan energi ke perisai, namun tidak langsung mengeluarkannya, hanya bersiap sedia untuk bertahan.

Lu Guizhen membuka pintu batu dan masuk ke dalam gua. Ia melirik ke arah sebuah ruang rahasia di samping pintu, menempelkan telapak tangannya, lalu mengerutkan kening dan terkekeh dingin, “Kau benar-benar tidak takut mati!”

Pembatas itu memang tak boleh disentuh; sekali tersentuh akan terbakar oleh api ganas. Api itu berasal dari tujuh batu api dalam formasi. Kini, ketujuh batu itu telah kehilangan cahaya dan berubah abu-abu, jelas energi spiritual di dalamnya telah habis.

Paling tidak, ia pasti sudah terbakar belasan kali.

Lu Guizhen mendengus pelan. Menghadapi orang yang tak takut sakit dan mati seperti ini, ia pun kehabisan kata-kata. Keteguhan tekadnya memang luar biasa. Dulu, ia memang menyukai ketangguhan semacam itu.

“Kau menggunakan kerang transmisi suara di kamar?” Lu Guizhen tertawa sinis, “Ini wilayah Sekte Iblis, mana mungkin membiarkanmu berhubungan dengan dunia luar.”

Lokasi Sekte Iblis sangat rahasia, dipenuhi pembatas di mana-mana. Jika tidak, ketika ketua sekte Ji Zhaozhang terluka parah dulu, kaum jalur benar pasti sudah menemukan sarang Sekte Iblis dan memusnahkannya, tak akan memberinya kesempatan untuk bangkit kembali.

Bahkan orang dalam sekte ini pun tidak bisa berkomunikasi dengan dunia luar menggunakan kerang transmisi. Jika ada yang mencobanya, akan langsung menimbulkan kegaduhan. Barusan saja, ia masih harus memberi penjelasan pada Pelindung Kanan, sungguh membuatnya kesal. “Jika kau nekat menggunakannya, menabrak Pelindung Kanan, kau bisa mati tanpa tahu sebabnya.”

Lu Guizhen meliriknya dengan tajam, “Tak ada yang bisa menyelamatkanmu.”

Setelah mengisi ulang batu pembatas di pintu batu, Lu Guizhen baru masuk ke dalam kamar. Wajahnya tampan dan memikat, sudut matanya yang panjang menambah pesona tersendiri. Namun, mungkin karena terlalu sering menuruti hawa nafsu, wajah Lu Guizhen tampak pucat, bukan putih sehat, melainkan pucat menyeramkan.

Kondisi tubuhnya lemah, takut dingin. Di tempat sedingin markas Sekte Iblis, ia selalu mengenakan mantel bulu dan syal tebal. Saat ini, Lu Guizhen melepas mantelnya, melirik Shi Qiu yang masih berlatih, lalu duduk dan menuang teh untuk dirinya sendiri. Ia mengambil botol pil obat, meletakkannya di atas meja. “Kau terbakar, ini pil penyembuh racikan Dukun Tua Hantu. Coba saja, mungkin ada sedikit manfaat.”

Dukun Tua Hantu adalah ahli racik pil terhebat di Sekte Iblis. Namun, ia lebih suka memelihara serangga racun daripada meracik pil. Tubuhnya penuh serangga, berurusan dengannya memang sangat merepotkan.

“Kau menculikku hanya untuk mengobati lukaku?” tanya Shi Qiu terkejut, membuka matanya.

Tentu saja tidak! Lu Guizhen sudah lama terobsesi pada Perilla, selalu ingin memilikinya. Saat mendengar kabar wajahnya rusak, ia tak percaya. Namun setelah membawanya pulang dan memeriksanya, ternyata memang benar-benar buruk rupa, membuat Lu Guizhen merasa sangat jijik dan risih.

Sosok yang selama ini menjadi dambaan hatinya, kini berubah menjadi sosok mengerikan seperti ini. Namun, semakin tak bisa didapat, semakin ia terobsesi. Di dunia kultivasi, luka apa pun pasti bisa disembuhkan. Mungkin saja Shi Qiu sendiri yang tak mau sembuh?

Wanita lain pasti ingin tampil semakin cantik, tapi Lu Guizhen yakin, Shi Qiu memang tidak ingin menghilangkan semua bekas lukanya.

Ia hanya percaya pada instingnya.

“Dulu, aku suka sekali pada sikapmu yang polos tapi menggoda itu.” Lu Guizhen melangkah ke hadapan Shi Qiu, menekan bahunya dengan seruling giok, lalu mengangkat pakaian di bahu dengan seruling itu. Tadi wajahnya penuh senyum nakal, namun saat melihat kulit di balik pakaian itu, tangannya bergetar, kepalanya langsung berpaling menjauh.

Andai saja tubuhnya masih seindah dulu, bening dan halus bagai giok.

Ia sudah merencanakan segala cara untuk mempermalukannya, menggunakan seruling giok milik tokoh besar jalur benar itu untuk “melatih” Shi Qiu. Siapa sangka, kini berubah seperti ini, bahkan membayangkan saja ia merasa sangat muak.

Lu Guizhen mengangkat tangan kirinya, mengambil botol pil di atas meja, lalu dengan kasar membuka mulut Shi Qiu dan memasukkan tiga butir pil ke dalamnya.

Shi Qiu berusaha melawan, tapi kekuatan seruling itu terlalu besar, seperti tertindih gunung, tubuhnya tak bisa bergerak, hanya kepalanya yang masih bisa digerakkan sedikit, mirip Sun Wukong yang terkurung di bawah Gunung Lima Elemen oleh Buddha.

Mulutnya dipaksa terbuka, pil langsung meleleh di lidahnya. Namun, tiba-tiba ia merasakan ada benda asing memasuki tenggorokan, dan segera muntah, memuntahkan darah hitam ke punggung tangan Lu Guizhen.

Dengan wajah jijik, Lu Guizhen menarik tangannya. Namun, matanya tiba-tiba melebar, rahangnya mengeras menahan amarah, “Bangsat si Tua Hantu, berani-beraninya memasukkan serangga racun ke dalam pil!”