017: Racun Seratus Mayat

Kepala Shi Qiu terasa agak pusing, percakapan orang-orang itu pun terdengar samar di telinganya. Ia hanya merasakan pelipisnya berdenyut, detak jantungnya semakin cepat, seolah-olah ada tenaga yang tersedot keluar dari tubuhnya, membuat kaki dan tangannya lemas tak bertenaga, bahkan untuk berdiri saja tubuhnya terasa melayang.

Tubuhnya memang terasa ringan, tapi lengannya seakan menanggung beban ribuan kilogram. Tangan yang dipenuhi garis-garis hitam itu kini kaku seperti terpasang gips, permukaannya sudah dilapisi warna abu-abu pucat. Beratnya lengan itu menyeret tubuhnya hingga ia hampir tak mampu berdiri tegak.

Berbeda dengan keletihan Shi Qiu, permata sumber di lautan kesadarannya justru tampak bersemangat. Permata itu berputar perlahan, menyerap racun seratus mayat secara perlahan. Bunga Raja Iblis di sampingnya menatap dengan penuh harap, seolah-olah racun itu bukanlah racun berbahaya, melainkan nutrisi berkualitas tinggi. Sayangnya, ia tak berani memakannya, hanya bisa melihat permata sumber itu perlahan-lahan menyerap racun tersebut.

Namun, racun seratus mayat itu terlalu ganas. Meski ada permata sumber yang menyerap, Shi Qiu tetap tak sanggup menahan. Asap hitam perlahan menjalar ke wajahnya, sementara setengah tubuhnya telah kaku sepenuhnya.

"Xu Chixia, apa kau benar-benar tak peduli pada hidup matinya muridmu?" Perempuan Tujuh Racun tertawa pelan, "Bahan pengobatan untuk Pil Kehidupan sudah kami siapkan. Menolong atau tidak, semua tergantung keputusanmu."

"Perempuan Tujuh Racun, kau bisa menyusup ke sini dan menahan tekanan kekuatan kami, pasti karena menelan pil pembakar usia dan memperkuat roh. Kau hanya bisa bertahan paling lama seperempat jam. Dalam seperempat jam, aku tak mungkin sempat meracik Pil Kehidupan," jawab Xu Chixia dengan wajah tenang dan suara datar.

"Asal Master Xu mau berjanji, tentu akan ada orang yang datang mengambil pilnya," perempuan itu tertawa nyaring, "Aku datang ke sini memang tak berniat pulang dengan selamat. Sebelum mati, bisa membantu ketua kami sudah menjadi keinginanku yang terbesar. Jadi kalian pun tak usah bermimpi melakukan tipu muslihat. Kalau ingin gadis muda ini tetap hidup, tunjukkan kemampuanmu dan raciklah pil untuk ketua kami."

Saat berbicara, matanya yang dingin menyapu sekeliling. Ketika melihat Zhong Tong, ekspresinya sempat terhenti, lalu ia kembali menatap dengan wajah dingin.

"Ketua sekte iblis, Ji Shaojin, telah berbuat banyak kejahatan. Ia memang sudah sepantasnya mati," terdengar suara seseorang, "Tetua Xu adalah orang yang berbudi luhur, panutan kaum benar, mana mungkin ia mau meracik pil untuk menyelamatkan nyawa penjahat. Kau benar-benar bermimpi!"

"Maka biarlah gadis muda yang segar ini mati bersama ketua kami, itu pun sudah menjadi keberuntungan besarnya," ujar perempuan itu seraya batuk darah kotor. Untuk menahan tekanan para ahli, ia memaksa diri menelan pil yang membakar usia. Kini efeknya mulai pudar, nyawanya pun tinggal menunggu waktu.

Ia sedang bertaruh, bertaruh apakah Xu Chixia benar-benar sangat melindungi muridnya seperti anak sendiri! Darah mengalir tiada henti dari tubuhnya, tangan yang memegang belati pun gemetar. Dengan suara dingin ia berkata, "Shi Qiu, tampaknya gurumu tak berniat menyelamatkanmu, haha..."

Namun, pada saat itu Xu Chixia mengerutkan dahi, "Di mana ramuan yang kau siapkan?"

Perempuan itu langsung tersenyum lega, "Ada padaku. Tetua Xu, aku ingin kau bersumpah di hadapan semua orang untuk meracik Pil Kehidupan yang dapat menetralisir racun seratus mayat untuk ketua kami."

Ekspresi Xu Chixia berubah seperti air, matanya menatap dingin pada perempuan itu cukup lama sebelum akhirnya pelan berkata, "Baik."

Para kultivator berjalan melawan takdir, mereka harus melangkah teguh, setahap demi setahap, untuk bisa melaju lebih jauh. Setiap peningkatan kekuatan selalu menguji batas dan diri mereka, agar mencapai kemajuan dalam kekuatan dan batin.

Bila hati tidak kokoh, mudah lahir iblis hati. Begitu dirasuki iblis hati, saat menembus batas seringkali terjadi kegagalan, ringan bisa gagal menembus batas dan kehilangan kekuatan, berat bisa hancur jiwa dan mati. Sumpah iblis hati harus ditepati, bila dilanggar, penderitaan abadi menanti dan jalan kultivasi akan terhenti.

Xu Chixia telah berjanji bersumpah, membuktikan ia akan berusaha sekuat tenaga meracik Pil Kehidupan untuk sekte iblis. Dengan demikian, ketua sekte masih punya harapan hidup.

Mendengar janji Xu Chixia, wajah perempuan itu menampakkan kelegaan luar biasa. Ia yang semula tegang seperti busur yang ditarik, kini seluruh sarafnya mengendur, tubuhnya bahkan sulit berdiri.

Awalnya ia menyandera Shi Qiu, namun sekarang, ia justru bersandar pada tubuh Shi Qiu agar tidak jatuh.

Namun, Shi Qiu pun hanya setengah sadar, tubuhnya kaku dan sedingin salju musim dingin. Ketika perempuan itu menekannya, ia langsung terjatuh, tapi belum sempat menyentuh tanah ia sudah ditangkap oleh kakak tertuanya. Perempuan Tujuh Racun itu dikepung para kultivator benar, senjata dan pedang terbang mengarah ke tubuhnya, dalam sekejap tubuhnya penuh luka menganga.

Ia terjatuh di lantai yang dingin, darah menggenang di sekitarnya.

Seseorang menendangnya dengan keras, "Perempuan Tujuh Racun, kau telah berbuat banyak kejahatan, ribuan kultivator mati di tanganmu. Hari ini kau pasti dihancurkan sampai tak bersisa!"

Perempuan Tujuh Racun adalah pengawal kiri sekte iblis. Dua puluh tahun lalu, sekte iblis adalah penguasa jalan kegelapan, ketuanya adalah orang terkuat di dunia hitam.

Ia membina kekuatannya dengan darah para kultivator. Siapa pun yang jatuh di tangannya akan dihisap habis darahnya. Ia telah membunuh banyak orang, benar-benar iblis keji yang pantas dibasmi.

Tendangan lain mendarat di dadanya, membuatnya memuntahkan darah segar. Tubuhnya meringkuk, bergetar hebat, suara lirih keluar dari tenggorokannya.

"Aku berani datang karena memang tak bermaksud pulang hidup-hidup..." Ia menerobos sendirian ke sekte besar benar, di saat para kultivator dari berbagai sekte berkumpul. Ia memaksa diri menelan pil pembakar usia demi menahan tekanan para ahli. Meski mereka tak membunuhnya, ia pun tak akan selamat. Ia datang dengan tekad mati, hanya demi memohon satu pil untuk ketuanya.

"Perempuan Tujuh Racun datang bersama Zhong Tong, jangan-jangan Zhong Kui telah bersekongkol dengan sekte iblis!"

Begitu kalimat itu terlontar, Zhong Tong yang semula terpaku langsung mendongak, matanya membelalak seperti lonceng tembaga. Karena nama ayahnya, ke mana pun ia pergi selalu dihormati. Ia sendiri orang yang baik hati dan jujur, senang berteman dan suka menolong. Ia pun bercita-cita menjadi pendekar sejati, tak mencoreng nama ayahnya, itulah tujuan hidupnya. Tak pernah ia sangka, gara-gara dirinya, ayahnya mendapat fitnah seperti ini.

Ia adalah putra Zhong Kui, semua orang menghormatinya karena ayahnya. Namun, saat ia berbuat salah, yang pertama menjadi sasaran tetap ayahnya.

"Aku tidak tahu dia seorang iblis," kata Zhong Tong penuh derita, menatap perempuan yang tergeletak di genangan darah. Pada saat itu, perempuan itu mendongak, tersenyum sinis dan berbisik, "Bodoh." Usai berkata, tubuhnya kejang, mulut berbusa, dan napasnya pun terhenti.

...

Shi Qiu keracunan racun seratus mayat.

Racun seratus mayat dibuat dengan mencampur ribuan tanaman dan serangga beracun, hingga hanya tersisa seratus jenis serangga. Serangga hidup itu kemudian dijadikan bahan pil yang sangat menyakitkan. Karena campuran racun yang tak tentu, setiap pil racun ini pun berbeda efeknya. Tak mungkin membuat pil penawar yang spesifik, hanya Pil Kehidupan kualitas dewa yang dapat menggantikan darah, membuang racun, dan menambah tenaga hidup, sehingga hanya Pil Kehidupan yang bisa menetralkan racun seratus mayat.

Setelah keracunan, aliran energi spiritual dalam tubuh akan terhenti, tubuh perlahan menjadi kaku. Meski tubuh kaku, darah di dalam seolah mendidih, membuat penderitanya merasakan siksa luar biasa. Satu-satunya cara meredakan hanya berendam di kolam mata air spiritual.

Saat Shi Qiu sadar, ia telah berada di kolam mata air spiritual. Tempat itu adalah kolam mata air di Panggung Cermin Jiwa, di bawah kolam terdapat sumber energi paling murni milik Sekte Pil dan Simbol. Awalnya air ini hanya dipakai untuk meracik pil, kini, seluruh tubuhnya direndam di dalamnya.

Shi Qiu merasa panas, seakan ada api yang membakar di dalam tubuhnya. Namun, panas itu masih bisa ditahan. Kesadarannya jernih, permata sumber di lautan pikirannya sedang menyerap racun seratus mayat, sementara Bunga Raja Iblis melahap energi spiritual dari kolam, membuat lautan pikirannya tak lagi sempit seperti dulu. Jika dulu ibarat genangan air kecil, kini sudah seperti kolam mini.

Di atas kolam menggantung uap tipis, energi spiritualnya begitu pekat hingga tampak kasat mata, membuatnya merasa sangat nyaman dan segar. Ketika pikirannya nyaman, ia pun lebih peka terhadap rasa tak enak di tubuhnya. Di dalam tubuhnya seperti terbakar api, seolah-olah jiwanya dipanggang, membuat kulitnya terasa perih. Sekadar menekan permukaan kulit, rasa sakitnya membuatnya tersentak menahan napas.

Barulah saat itu ia sadar, tubuhnya benar-benar polos tanpa sehelai benang pun, kulitnya memerah seperti udang rebus. Ia pun tak tahu siapa yang telah menanggalkan pakaiannya...