018: Penantian

Di atas Pangkal Cermin Jiwa, semuanya adalah perempuan yang tengah berlatih, kemungkinan mereka adalah para pelayan yang telah menanggalkan pakaiannya. Namun kini bukan saatnya memikirkan hal itu. Untungnya gelang giok di pergelangan tangannya masih ada, dan dalam artefak penyimpanan itu terdapat beberapa set pakaian baru yang dibelinya beberapa waktu lalu. Ia memasukkan kesadarannya ke dalam gelang, memeriksa sekilas, lalu memutuskan mengambil pakaian Daun Hijau, dan langsung mengenakan baju itu dengan memasukkan kepalanya ke dalam.

Pakaian Daun Hijau adalah harta abadi yang cacat, dan juga membutuhkan pengakuan pemilik. Setelah mengenakan pakaian, ia memasukkan kesadarannya ke dalamnya, kemudian menggigit jarinya dan meneteskan darah di atas pakaian. Seketika, pakaian Daun Hijau memancarkan cahaya putih yang tipis, pakaian yang awalnya lebar kini berubah menjadi setipis sayap serangga, menempel erat pada tubuhnya. Kulitnya yang putih bersih seperti giok kini tertutupi lapisan tipis kain transparan, semakin menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah, terlihat murni namun menggoda.

Shi Qiu hanya bisa terdiam.

Tulang spiritual tubuhnya benar-benar membuat kepala pening.

Saat itu, tubuh Shi Qiu masih sedikit kaku. Ia mengangkat tangan dengan susah payah, dan menyadari bahwa pakaian itu tidak hanya tipis, tetapi juga seperti kulit sendiri, sama sekali tidak terasa seperti memakai pakaian. Awalnya ia ingin mengenakan Daun Hijau untuk menutupi tubuhnya, tetapi ternyata hampir sama saja dengan tidak mengenakan pakaian. Pakaian lain jika dipakai dan berendam di kolam juga tidak nyaman, apalagi ini bukan kolam air panas, melainkan kolam spiritual untuk meracik obat. Bisa masuk saja sudah luar biasa, tentu ia tidak boleh sembarangan, agar tidak mencemari air kolam.

Shi Qiu bukanlah orang yang suka ribet, ia tidak memusingkan hal itu, melainkan lebih memikirkan kondisi tubuhnya.

Saat upacara menerima guru, wanita bernama Xiu Zhu berubah menjadi Penyihir Tujuh Kutukan, tidak hanya menyandera dirinya, tapi juga memberinya racun Seratus Mayat. Akibat racun itu, ia jatuh pingsan, dan tak tahu apa yang terjadi setelahnya, bagaimana keadaan penyihir wanita itu sekarang, dan bagaimana nasib Zhong Tong yang membawa penyihir wanita itu masuk ke Kota Empat Penjuru.

Berkaca pada pengalaman sebelumnya ketika Mutiara Sumber menyerap racun, Shi Qiu tidak terlalu panik, namun ia tahu racun Seratus Mayat sangat ganas, Mutiara Sumber tidak bisa langsung menyerap semuanya. Maka ia perlu memantau perkembangan kondisi tubuhnya.

Shi Qiu memasukkan kesadarannya ke dalam Mutiara Sumber, dan hatinya pun tenang. Racun dalam tubuhnya tidak menyebar, tidak membahayakan tubuhnya secara signifikan, dan Mutiara Sumber akan menyerap seluruh racun setelah beberapa waktu. Ia juga mengetahui komposisi racun yang menyerangnya, Seratus Mayat itu terdiri dari seratus jenis racun serangga dan tumbuhan. Dengan begitu, ia merasa tidak perlu menggunakan Pil Kehidupan untuk mengatasi racun.

Tentu saja, ia tidak perlu menghilangkan racun dengan cara lain. Mutiara Sumber akan perlahan menyerap dan menetralisasi racun, hanya saja karena racunnya sangat kuat, tubuhnya masih berada dalam kondisi keracunan, namun tidak akan mengancam nyawanya.

Saat ini ia tidak bisa berlatih, Shi Qiu berpikir sejenak lalu mencari dalam ingatan Zi Su sebuah aturan untuk melatih jiwa. Mantra latihan jiwa sangat langka, dan ini adalah mantra yang sengaja dicari ibunya saat Shi Qiu berada di tahap inti, melalui lelang. Kelangkaannya bukan karena mahal, melainkan karena banyak orang merasa melatih jiwa secara khusus tidak menguntungkan, dalam arti tidak sepadan.

Jiwa memang bisa dilatih, namun setelah tingkat latihan meningkat, jiwa juga akan bertambah kuat secara otomatis. Hampir tidak ada yang secara khusus melatih jiwa, karena pertumbuhan jiwa melalui latihan sangat lambat, lebih baik meningkatkan tingkat latihan agar jiwa ikut kuat. Zi Su memiliki bakat rendah dan perkembangan latihan lambat, sehingga ia memilih melatih jiwa, bahkan memohon ibunya mencari mantra latihan jiwa. Sayangnya, kecepatan melatih jiwa pun lebih lambat, bertahun-tahun tidak ada kemajuan, akhirnya ia pun menyerah.

Kini Shi Qiu tahu dirinya memiliki Tulang Spiritual, bahkan tanpa energi spiritual di dalam tubuh pun sudah menarik perhatian banyak orang. Ia juga tidak berani percaya penuh pada guru dan kakak seperguruannya, karena baru mengenal mereka, dan soal Mutiara Sumber, Shi Qiu secara naluriah ingin menyembunyikannya.

Bukan karena ia tidak percaya orang lain, tetapi setelah datang ke dunia ini, ia sudah mengalami banyak penderitaan dan penipuan. Ia memahami pepatah “memiliki harta bisa membawa petaka”, dunia kultivasi ini mengutamakan yang kuat dan memangsa yang lemah. Jika Mutiara Sumber diketahui, dan ia tidak bisa menjelaskan mengapa ia bisa berlatih, bagaimana tanggapan gurunya nanti? Terlebih mereka menggambarkan Tulang Spiritual begitu menakutkan, jika tubuhnya memiliki energi spiritual dan malah menarik perhatian guru atau kakaknya, ia bisa celaka.

Jadi, saat ini ia memilih untuk berlatih kesadaran saja.

Ia mengikuti metode latihan jiwa selama dua hari, namun tidak menemukan perubahan dalam lautan kesadarannya. Pada pagi itu, ketika ia sedang memperkuat kesadaran, ia merasakan seseorang mendekati kolam spiritual.

Yang datang adalah seorang pelayan dari Pangkal Cermin Jiwa, tampak berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan gaun hijau dengan atasan yang menutupi dada, rambut disanggul dengan tusuk kayu, di pinggang tergantung liontin giok, selain itu tidak ada hiasan lain, tampil sederhana dan segar.

Setelah mendekat dan melihat Shi Qiu yang sudah sadar, ia sempat terkejut, lalu berkata, "Tuan muda, kau sudah sadar?"

Dia hanyalah pelayan di Sekte Simbol Pil, bukan murid resmi, maka ia memanggil Shi Qiu dengan sebutan tuan muda.

"Namaku Cai Qing, salam hormat untuk tuan muda," katanya sambil memberi salam, lalu melanjutkan, "Guru Xu bilang kau harus berendam di sini setidaknya setengah bulan untuk sadar. Ada formasi di sekitar kolam ini, kalau bukan karena Guru Xu menyuruhku mengambil darah, aku tidak bisa masuk."

Selesai bicara, ia melepas liontin giok di pinggangnya, "Ini adalah tanda untuk masuk ke kolam spiritual." Setelah menunjukkan liontin kepada Shi Qiu dan memastikan identitasnya, Cai Qing lalu bertanya dengan suara penuh perhatian, "Tuan muda, bagaimana perasaanmu sekarang? Apakah terasa tidak nyaman?"

Ia mengulurkan tangan ke depan, telapak tangan terbuka, dan tiba-tiba muncul kotak kayu. Setelah kotak dibuka, di dalamnya terdapat deretan jarum perak.

"Guru Xu sedang meracik pil, Tuan Xu membantu di sisi, mereka berdua sedang sibuk, tidak sempat mengunjungi kau. Karena ingin membuat pil penawar racun untuk meredakan penderitaanmu, Guru Xu menyuruhku mengambil sedikit darah." Ia dengan perlahan mengambil satu jarum perak tipis, lalu tersenyum, "Tuan muda, tolong ulurkan tangan, aku hanya mengambil sedikit darah, tidak sakit kok."

Shi Qiu ragu sejenak, lalu perlahan mengulurkan tangannya.

Jarum perak itu menusuk jari telunjuknya dengan lembut, warna merah darah mengalir di sepanjang jarum, mewarnai jarum perak menjadi merah.

Setelah seluruh jarum berubah merah, Cai Qing menarik jarum itu, "Tidak sakit kan? Kau terkena racun Seratus Mayat, berendam di kolam spiritual bisa memperlambat proses tubuh menjadi batu. Dalam beberapa waktu ke depan, kau hanya bisa tinggal di sini. Jika ada kebutuhan, kau bisa menghubungi aku."

Setelah bicara, ia mengambil bunga kecil berbentuk lonceng perak, "Jika kau ingin mencari aku, cukup goyangkan bunga ini." Cai Qing menggerakkan pergelangan tangannya dua kali, terdengar suara lonceng yang jernih, disertai aroma bunga yang lembut, harum dan sedikit manis, membuat orang merasa seperti meminum madu.

"Bagaimana perkembangan guru dalam meracik pil?" tanya Shi Qiu.

"Yang itu aku tidak tahu. Guru Xu kalau meracik pil selalu menutup diri, tidak boleh diganggu, kami tidak tahu apa yang terjadi di dalam. Lagipula ini adalah pil tingkat abadi, sedikit gangguan dari luar saja bisa membuat semuanya sia-sia. Beberapa hari lalu ketua sekte ingin melihat, tapi tetap dilarang masuk," jelas Cai Qing sambil membungkuk memberi salam, "Aku harus mengantarkan darah dulu, kau istirahatlah dengan baik, pasti semuanya akan baik-baik saja." Setelah berkata demikian, ia segera berbalik dan pergi, Shi Qiu memandangi kepergiannya dari tepi kolam, lalu kembali duduk bersila di dasar kolam, bahkan menenggelamkan kepalanya ke dalam air.

Guru sedang meracik Pil Kehidupan.

Shi Qiu mencoba menanyakan resep dan teknik pembuatan Pil Kehidupan pada Mutiara Sumber, namun tidak ada balasan. Tampaknya Mutiara Sumber tidak bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan, setidaknya ia harus melihat resep atau pil itu terlebih dahulu, baru bisa mengetahui cara membuatnya. Karena belum tahu apa-apa, Mutiara Sumber pun tidak merespon.

Saat ini guru sedang fokus penuh meracik pil, tidak boleh ada kesalahan sedikitpun, Shi Qiu juga tidak bisa menghubunginya, hanya bisa berlatih sendiri, menunggu guru keluar dari pengasingan.