019: Pengkhianat dari Dalam

Waktu berlalu dengan cepat ketika Shi Qiu berendam di kolam untuk memperkuat jiwa rohaninya. Tanpa terasa, sebulan telah lewat. Racun Seratus Mayat memiliki tingkat yang sangat tinggi, dan setelah sebulan berlalu, Mutiara Sumber masih belum sepenuhnya menyerapnya. Sementara itu, selama sebulan ini, Bunga Raja Hantu memperoleh banyak manfaat. Ia menyerap aura spiritual dari kolam dengan rakus, sehingga kekuatannya meningkat pesat dan hampir mencapai tingkat keempat.

Karena Bunga Raja Hantu begitu rakus menyerap aura spiritual, kandungan aura di kolam pun berkurang drastis. Kabut yang semula tebal kini menipis, membuat pemandangan di sekitar kolam menjadi jelas di mata Shi Qiu. Tanpa perlu menggunakan indra rohaninya, ia cukup mendongak untuk melihat langit kelam di atas kepalanya.

Beberapa hari terakhir, cuaca di luar sangat buruk. Langit terus-menerus suram, dengan kilat dan guntur menggelegar seolah langit bocor. Meski ada penghalang pelindung di atas Panggung Cermin Roh, sehingga angin dan hujan tak bisa menembus masuk, namun setiap kali Shi Qiu menengadah dan melihat langit seperti itu, suasana hatinya menjadi berat. Ditambah lagi, bercak-bercak di lengannya akibat Racun Seratus Mayat yang mirip noda mayat, semakin lama dipandang semakin menambah rasa muram.

Pada saat Shi Qiu sedang menengadah memandang langit, tiba-tiba seberkas kilat menyambar, membelah langit kelam menjadi dua. Cahaya terang menembus tumpukan awan gelap, menerangi seluruh Panggung Cermin Roh bak siang hari. Meskipun ada penghalang pelindung, sehingga angin topan dan hujan deras tak bisa masuk, Shi Qiu tiba-tiba merasakan kelopak matanya bergerak-gerak tanpa henti dan hatinya dilingkupi kecemasan yang tak beralasan.

Tiba-tiba, suara guntur menggelegar memekakkan telinga, membuat air kolam bergejolak dan seluruh panggung bergetar hebat, seolah sebuah meja yang diletakkan semangkuk air tiba-tiba salah satu kakinya patah. Seluruh panggung miring ke satu sisi secara tiba-tiba, membuat Shi Qiu terbelalak. Dengan cepat ia mengambil jubah dari gelang penyimpanan dan melompat keluar dari kolam.

Baru saja ia menjejak tanah, seberkas kilat menyambar lurus ke arah Panggung Cermin Roh seperti naga api yang jatuh dari langit. Kilat itu seperti panah emas ditembakkan oleh dewa, dan di ekornya melilit naga api panjang yang membawa aura menakutkan, menghantam langsung ke panggung.

Saat itu, penghalang pelindung yang semula tak terlihat menjadi nyata di udara, retak seperti jaring laba-laba, namun panah emas tetap menembus tanpa halangan, menghantam tepat di atas kepala Shi Qiu. Napasnya seketika tersengal, bahkan hampir tak mampu berdiri.

Di atas kepalanya, tergantung panah kematian.

Di saat genting itu, cahaya putih melesat ke langit, menghadang kilat yang menyambar. Di bawah cahaya putih itu, sebuah kuali obat melayang. Kuali itu bahkan belum dibuka, tapi aroma obat sudah memenuhi udara. Menghirup aroma spiritual itu, Shi Qiu merasakan lengannya yang kaku seperti mendapat aliran hidup baru, darahnya perlahan mengalir kembali.

Itu adalah Pil Kehidupan!

Ternyata bencana langit ini muncul karena Pil Kehidupan. Obat langka hendak keluar dari kuali, memancing fenomena alam dan bencana langit. Jika berhasil bertahan dari bencana ini, Pil Kehidupan tingkat surgawi akan berhasil terlahir. Jika gagal, ia hanya akan menjadi pil biasa kelas rendah.

Di bawah kuali, Xu Chixia yang berjanggut tampak berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Wajahnya kelelahan, namun sorot matanya tetap tajam, menatap ke langit penuh harapan.

Segalanya kini dipertaruhkan!

Cahaya putih dan kilat saling bertabrakan hebat. Kuali bergoyang hebat, pil di dalamnya beradu ke dinding, mengeluarkan dentingan keras seperti lonceng dipukul.

"Gema lonceng dan genderang bertalu, fenomena alam muncul. Jika berhasil melewati bencana ini, ini akan menjadi Pil Kehidupan tingkat tinggi." Jalan alkimia Xu Chixia akan naik ke tingkat yang lebih tinggi, dan ia akan menjadi Dewa Pil nomor satu di Dunia Lautan Biru! Xu Chixia mendongak menatap langit, kedua tangannya mengepal erat.

Shi Qiu yang melihat dari jauh ikut menahan napas menahan tegang.

Saat itu, seberkas kilat kembali menyambar, menghantam kuali berisi Pil Kehidupan. Dengan dentuman keras, kuali itu mendadak pecah berkeping-keping. Tiga butir Pil Kehidupan melesat ke udara, masing-masing sebesar biji kelengkeng, memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Ketiga pil itu lahir bersamaan, dan kilat dari langit pun menyambar tiga kali berturut-turut. Setelah dentuman keras menggema, telinga Shi Qiu hanya bisa mendengar dengungan, seolah dunia ini hanya tersisa suara itu saja.

Tak hanya suara yang lenyap, dunia seolah dibalut kain hitam tebal, tanpa cahaya sedikit pun.

Di depan mata Shi Qiu hanya ada kegelapan, ia tak mampu melihat apa-apa. Namun, indra rohaninya samar-samar menangkap suara-suara seperti ada yang berbicara, tapi ia tak bisa mendengarnya dengan jelas. Apakah Pil Kehidupan itu berhasil atau gagal? Apa yang sebenarnya terjadi? Shi Qiu bagai orang buta yang berjalan meraba-raba. Kakinya tersandung sesuatu hingga ia jatuh tersungkur mencium tanah.

Tak tahu berapa lama waktu berlalu, barulah secercah cahaya muncul di depan matanya.

Kain hitam itu perlahan tersingkap, cahaya menembus masuk, dunia di sekelilingnya pun perlahan menjadi nyata. Shi Qiu melihat Panggung Cermin Roh porak-poranda seperti baru saja diterjang badai. Saat pandangannya menyorot ke kejauhan, ia tertegun dan berteriak, "Guru!"

Xu Chixia tergeletak di genangan darah dengan wajah pucat, hidup atau mati tak diketahui.

"Guru, apa yang terjadi padamu?"

Penghalang pelindung di atas Panggung Cermin Roh telah hancur disambar petir. Para anggota sekte Pil dan Simbol dengan cepat berdatangan. Sebelum Shi Qiu sempat mendekat, pemimpin sekte dan yang lain sudah melesat ke panggung dan mengelilingi Xu Chixia.

"Sesepuh Xu!"

"Apa yang terjadi! Kenapa pil penyembuh tingkat tinggi pun tak bisa menghentikan pendarahan!"

"Minggir, biar kuperiksa! Semua tenang, jangan ribut."

...

Dari kejauhan, Shi Qiu mendengar percakapan para anggota sekte. Hatinya semakin cemas, karena dari ucapan mereka, kondisi gurunya sangat buruk. Namun semakin ia panik, tubuhnya malah semakin berat bergerak. Tubuhnya yang terkena Racun Seratus Mayat seperti melawan, separuh tubuhnya kaku, gerakannya jadi tak seimbang, dan Panggung Cermin Roh sangat luas, entah kapan ia bisa sampai ke sisi gurunya.

Tepat saat itu, suara seseorang terdengar, "Murid keponakan, jangan bergerak, biar aku yang membawamu!"

"Kau terkena Racun Seratus Mayat, jangan sampai terlalu emosional, apalagi bergerak sembarangan!" Hujian segera menggunakan teknik perpindahan, muncul di depan Shi Qiu. Ia memeriksa keadaan Shi Qiu, lalu langsung mengangkatnya dan membawanya ke kerumunan. "Minggir, minggir..."

Karena Shi Qiu adalah murid langsung Xu Chixia, kerumunan segera membuka jalan untuknya. Xu Chixia telah didudukkan oleh beberapa orang, dikelilingi oleh pemimpin sekte dan beberapa sesepuh yang tidak terlalu dikenal Shi Qiu. Mereka menempelkan telapak tangan di tubuh Xu Chixia, menyalurkan aura spiritual untuk menghentikan pendarahan dan mengobati luka.

Keringat tipis membasahi dahi mereka, aura spiritual mengalir dari telapak tangan ke tubuh Xu Chixia.

Shi Qiu menahan napas, menatap gusar ke arah gurunya yang terbaring pingsan di tengah lingkaran. Tak disangka, hanya dalam sekejap, gurunya berubah seperti ini. Dalam kegelapan tadi, apa yang sebenarnya terjadi? Bencana langit itu menyambar pil, bukan pembuat pil, mengapa guru juga terluka parah? Dan ke mana tiga butir Pil Kehidupan itu?

Banyak pertanyaan berkecamuk di benaknya, tapi tak satu pun mendapat jawaban.

Setelah beberapa lama, Hujian menyenggol Shi Qiu dengan sikunya dan berbisik, "Shi Qiu, kenapa tidak kulihat kakak pertama kalian?"

Benar juga, di mana kakak pertama?

Dengan kekacauan sebesar ini, guru terluka parah, mengapa kakak pertama tidak muncul?

Shi Qiu hanya menggeleng, menandakan ia tidak tahu di mana kakak pertamanya. Keningnya berkerut, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Sekitar seperempat jam kemudian, pemimpin sekte dan para sesepuh selesai menyalurkan aura. Wajah mereka tampak suram, pemimpin sekte pun kelihatan sangat murung.

Tak seorang pun membuka suara, para anggota sekte lainnya pun tak berani bicara. Shi Qiu yang sudah tak tahan akhirnya memberanikan diri bertanya, "Para sesepuh, apa yang terjadi pada guru saya?"

Salah satu sesepuh mengelus janggutnya dan berkata, "Xu Chixia sepertinya telah diracun."

Serentak, yang lain mengangguk, dan pemimpin sekte bertanya, "Ada yang tahu racun apa ini?"

Tak satu pun tahu. Sesepuh berjanggut panjang itu berkata, "Belum pernah kami lihat racun seaneh ini. Kami sudah berusaha menghentikan pendarahan bersama-sama, tapi aura spiritual dalam tubuhnya tetap menyebar keluar, dan kekuatannya melemah, seolah-olah kekuatan dan usianya terbakar habis."

Ucapannya membuat para anggota sekte yang menyaksikan terkejut.

Shi Qiu yang masih lemah tak bisa melihat perubahan kekuatan gurunya, namun mendengar penjelasan itu, ia serasa dihantam palu besar di dadanya, membuat jantungnya serasa bergeser.

Guru telah diracun, kekuatan dan usianya cepat terkikis!

Dan racun itu bahkan belum pernah dikenali para ahli sekte Pil dan Simbol.

"Kenapa bisa tiba-tiba terkena racun?"

"Sebarkan perintah, tahan semua orang di Panggung Cermin Roh, jangan biarkan seorang pun lolos!" pemimpin sekte memerintah dengan suara berat. Segera, para anggota sekte bergegas menahan semua orang, termasuk Shi Qiu yang hendak dibawa pergi. Pada saat itu, Xu Chixia yang pingsan perlahan membuka mata. Dengan lemah, ia berkata, "Bukan salah orang lain, ini perbuatan Xu Wanzhao."

"Wanzhao? Mana mungkin..."