Langkah Misterius

Semua alat sihir milik Shi Qiu sebelumnya telah habis terbakar oleh api kecil itu, dan setelahnya ia tidak banyak mengganti atau membeli yang baru. Dalam perjalanan kali ini, ia hanya membeli api kecil, tidak memperhatikan barang lainnya. Maka dari itu, satu-satunya alat terbang yang bisa digunakan Shi Qiu sekarang adalah sebuah pedang kayu persik yang diperolehnya dari Tuan Guigu.

Ia menuangkan energi spiritual ke dalam pedang kayu persik itu, lalu pedang tersebut terbang ke udara, melebar dan membesar, akhirnya berubah menjadi sebuah perahu kayu sederhana. Namun, perahu itu tampak usang, dengan ukiran di atasnya yang samar-samar, seolah-olah tertutup debu.

Fan Li melihat alat terbang seperti itu dan merasa sedikit khawatir. Ia takut energi spiritualnya terlalu lambat habis, dan jika seseorang merebut mereka di tengah jalan, itu akan sangat merugikan. Dengan cemas, ia naik ke perahu kayu yang sempit itu, lalu menasihati Shi Qiu agar menyimpan Bunga Raja Hantu supaya tidak memakan tempat. Setelah Shi Qiu menyimpan bunga itu, Fan Li menahan kegembiraannya, lalu dengan penuh kekhawatiran mendesak, “Putri, sebaiknya kita segera berangkat.”

Fan Li mendongak, melihat arah, lalu menunjuk, “Kita langsung menuju ke sana saja sekarang.”

Shi Qiu menekan ujung kakinya dan menggerakkan perahu spiritual ke depan. Sekelilingnya tampak kelabu dan suram, kemampuan deteksi pun terbatas, jadi ia terbang rendah, sekitar dua zhang di atas tanah. Dengan ketinggian ini, setiap kali melewati pilar batu, ia bisa melihat jelas wajah manusia yang terukir di pilar itu.

“Di sini kemampuan deteksi tidak bisa digunakan, bagaimana kau menentukan arah?” Shi Qiu bertanya sambil terus menggerakkan perahu.

“Mana mungkin aku lupa arah kembali ke tempat berkumpul, itu soal hidup dan mati. Utamanya, aku melihat pilar batu itu. Wajah-wajah manusia di atas pilar, sekali kulihat, pasti bisa kuingat,” jawab Fan Li. Ia sudah sering berbohong, dan kali ini ucapannya sangat meyakinkan tanpa celah sedikit pun.

Fan Li berdiri di sampingnya dan berkata, “Kau beruntung, posisi teleportasimu tidak jauh dari tempat berkumpul. Kalau terlalu jauh, kita akan terlambat dan jadi bahaya.”

Ia berdiri di atas perahu, memandang ke bawah, lalu berkata, “Kabut di sini pekat, jangan kira tidak bisa membedakan siang dan malam. Sebenarnya, pilar-pilar batu itu punya rahasia. Lihat wajah manusia di pilar, mata mereka bisa tertutup.”

“Ketika mata mereka tertutup, itulah saat gelombang binatang muncul, yaitu malam hari,” tambah Fan Li, ingin agar Shi Qiu benar-benar mempercayainya, dan kali ini ia memang memberikan sedikit informasi yang benar. Setelah selesai berbicara, ia diam sejenak, memperkirakan energi spiritual Shi Qiu, lalu dengan cepat berkata lagi, “Lihat pilar itu, mata wajahnya hampir tertutup.”

“Lebih cepat lagi, kita hampir sampai,” Fan Li terdengar sangat bersemangat, terus-menerus mendesak.

Shi Qiu juga mulai cemas, ia menggerakkan energi spiritual sampai batas maksimal, membuat perahu kayu itu melaju lebih cepat. Wajahnya sedikit pucat, jelas energi spiritualnya sudah banyak terkuras dan mulai sulit bertahan.

“Kau baik-baik saja? Perlu bantuan?” Fan Li mengangkat tangannya, meletakkan telapak di punggung Shi Qiu, dan ketika Shi Qiu tidak curiga, ia merasa sangat senang.

“Kita hampir sampai!” Merasakan energi spiritual Shi Qiu mulai habis, Fan Li mengubah telapak tangannya menjadi cakar, ujung jarinya berkilau dingin karena mengenakan sarung besi, langsung mencengkeram punggung Shi Qiu. Ia kira Shi Qiu akan mudah dilukai karena energi spiritualnya sedang habis, namun ia tidak menyangka, cakarnya tidak menembus pertahanan Shi Qiu. Sebuah perisai kecil bulat muncul di punggung Shi Qiu, dan ia pun berbalik cepat, melepaskan cahaya api ke arah Fan Li.

Fan Li terus mendesak agar Shi Qiu lebih cepat dan memakai energi spiritual sebanyak mungkin, sedangkan dalam pertarungan sebelumnya, ia selalu menghemat energi. Hal itu sudah membuat Shi Qiu curiga sejak awal, apalagi sekarang bola sumber energi tidak berputar gila-gilaan, jadi Shi Qiu sengaja berpura-pura untuk menguji Fan Li.

Bola sumber energi bisa menyerap energi spiritual dari tubuh Shi Qiu, sehingga ia membiarkan bola itu menghisap energinya sampai tersisa sedikit. Baru saja ia melakukan itu, Fan Li langsung tidak bisa menahan diri. Bahkan sumpah iblis pun tidak ditakutinya, menandakan situasi di wilayah Laut Timur ini sangat berbahaya, bertahan hidup sangat sulit.

Fan Li sudah bertekad ingin membunuh Shi Qiu, dan begitu juga Shi Qiu, ia harus membunuh Fan Li!

Shi Qiu tanpa ragu mengeluarkan jurus pamungkasnya, api pil! Apa pun yang Fan Li katakan, ia sudah tidak akan percaya. Sayangnya, cahaya api itu memang sangat kuat, namun menguras energi Shi Qiu sendiri, dan setelah beberapa kali digunakan, ia tidak bisa lagi mengeluarkannya, serta tak bisa mengendalikan sesuka hati. Ia harus mengisi ulang api dan menunggu proses pemulihan.

Fan Li tahu betapa berbahayanya cahaya api itu, tanpa pikir panjang ia segera menghindar. Keahliannya adalah Langkah Bayangan, sangat cepat, hingga tubuhnya seperti menghasilkan banyak bayangan, dan ia memang berhasil menghindar.

Cahaya api Shi Qiu sekarang tidak sekuat saat pertama mereka bertemu, tidak bisa terus-menerus mengejar lawan. Kini, cahaya api itu lemah, sekali gagal mengenai target, langsung kembali ke tubuh Shi Qiu. Shi Qiu sadar langkah Fan Li sangat licik dan cepat, untuk menaklukkan dia tidak mudah, harus mencari cara lain.

Gerakannya sangat cepat, bayangannya di mana-mana. Di tempat yang kemampuan deteksi tidak bisa digunakan, keahliannya benar-benar membuat orang pusing, kecuali, kecuali Shi Qiu bisa mengenali pola langkahnya dan menyerang lebih dulu.

Fan Li kini menampilkan wajah suram, berkata tajam, “Baru saja kau kehabisan energi, kenapa sekarang…”

“Kau terus curiga padaku? Sengaja menyembunyikan kekuatan?” Kalau tidak, seorang pembangun fondasi biasa mana mungkin punya kemampuan sebesar ini, dan energi spiritualnya seakan tidak pernah habis.

Fan Li terus mengubah langkahnya saat berbicara, suara yang ia keluarkan terdengar dari segala arah, membuat Shi Qiu berkerut dan sangat waspada. Tiba-tiba, angin kencang menyerang dari samping, menghantam perisai kecil Shi Qiu hingga pertahanan gemetar, kekuatan sehebat itu membuat Shi Qiu memasang mata tajam.

Fan Li, tampaknya juga menyembunyikan kekuatan sebenarnya, bukan hanya tahap awal inti emas!

Serangan berikutnya membuat Fan Li mulai ingin mundur.

Serangan penuh tenaga barusan tidak mampu menembus alat pertahanan Shi Qiu. Jika diteruskan, ia hanya akan membuang energi lebih banyak, dan itu jelas merugikan.

Kabut di tempat ini sangat luas, tanpa kemampuan deteksi, mencari seseorang sangatlah sulit. Andai ia langsung membunuh rekannya saja.

Namun, tidak ada pilihan lain. Kalau tidak mendapat bola kehidupan, hidupnya akan lebih buruk daripada mati.

Waktunya sudah habis!

Kalau ia membunuh Shi Qiu, ia akan mendapatkan tiga bola kehidupan!

Memikirkan itu, Fan Li tidak lagi menyembunyikan kekuatan atau menghemat energi, ia menghunus pedang panjangnya.

Begitu pedang panjang keluar, aura di tubuh Fan Li langsung naik, niat pedangnya yang dingin seperti embun beku, membuat kabut di sekitar membeku.

Fan Li, kini terasa seperti sudah menembus tahap bayi primordial.

“Selama aku punya pedang, aku tak akan kalah!” Suara Fan Li menjadi samar, dan Shi Qiu merasakan tekanan yang menyeramkan dari arah yang tak terlihat.

“Kau sudah tak punya niat murni, tak bisa mengeluarkan kekuatan pedang Huashan!” Karena Luo Anran, Shi Qiu cukup memahami pedang Huashan. Ia tahu mereka mengaku sebagai aliran ortodoks, pedangnya disebut Pedang Shaoyang, mengharuskan murid-muridnya bertindak benar dan jujur. Namun setelah ribuan tahun, dalam dunia kultivasi yang kejam, niat awal mereka telah berubah.

“Omong kosong!” Fan Li membentak, bayangannya berubah dan menyerang Shi Qiu.

Langkah kakinya sangat cepat, pedang di tangannya lebih cepat lagi, dalam waktu singkat perisai kecil Shi Qiu telah menerima entakan pedang berkali-kali, dan meski Shi Qiu mencoba menghindar, ia tetap tidak bisa lolos dari bayangan pedang yang berkilauan. Shi Qiu juga menyadari, setiap tebasan Fan Li mengarah ke tempat yang sama, perisainya mulai tak kuat menahan.

Shi Qiu menatap tajam ke arah Fan Li, berusaha menangkap bayangan hitam itu, tak berkedip, tanpa kemampuan deteksi, ia hanya bisa mengandalkan matanya! Jika ia bisa melihat lebih jelas, bola sumber energi bisa memecahkan langkah misterius Fan Li, dan ia pun bisa mempelajari langkah itu.

Ia terus mengamati bayangan hitam yang berkelebat di sekelilingnya, pertahanan perisai kecil akhirnya pecah, pedang terbang menembus penghalang energi spiritual dan melukai tubuhnya.

Pada saat itu, bola sumber energi berkilau, langkah Fan Li tergambar jelas di benak Shi Qiu, posisi pendaratan Fan Li muncul sebagai titik emas, membentuk pola tertentu.

Fan Li sangat gembira, langkahnya tak henti, baru saja menebas, tiba-tiba ia merasakan sakit di kakinya.

Cahaya api yang lemah muncul tepat di titik pendaratan kaki Fan Li, karena berada di tanah, ia tak menyadarinya, kini rasa sakit menusuk datang dari telapak kaki, Fan Li membelalak, wajahnya berubah ngeri, ekspresi wajahnya karena sakit menjadi sangat menyeramkan.

“Kau…”

Ia hanya sempat mengucapkan satu kata “kau”!

Fan Li menatap tubuh bagian bawahnya berubah menjadi abu, tanpa kekuatan untuk melawan, dalam sekejap tubuhnya dilahap api, lalu berubah menjadi segumpal abu hitam.

Bukan pertama kali membunuh.

Shi Qiu tanpa ekspresi, hatinya tetap berat. Ia membunuh orang yang memang harus dibunuh, jadi ia tidak menyesal.

Ia hanya takut, suatu saat nanti, ia kehilangan rasa hormat terhadap kehidupan, dan membunuh tanpa rasa.

Walau dunia ini sangat kejam, ia tetap ingin menjaga prinsip dalam hatinya.

Shi Qiu berdiri diam sejenak, lalu memanggil Bunga Raja Hantu, memerintahnya mengambil bola kehidupan dari abu itu, lalu menyatukan kedua bola tersebut. Ia menatap sekeliling, tidak tahu harus ke mana.

Guru, kau ada di mana?