089: Formasi Ilusi

“Datangnya bantal saat mengantuk, langit benar-benar memihakku.” Begitu suaranya menghilang, selendang panjang ungu di tangannya melesat dengan ganas, langsung menyerang dari depan dan belakang, membungkus tubuh Shi Qiu seketika.

Shi Qiu sama sekali tak bisa bergerak. Tubuhnya memang sudah lemah dan tak bertenaga, kali ini ia hanya bisa mencoba berkomunikasi dengan Mutiara Sumber, berharap bisa memancarkan sedikit daya spiritual, setidaknya agar ia dapat memanggil api pil dan membakar kain selendang itu untuk melarikan diri! Semakin banyak pilar batu yang dicatat, Mutiara Sumber berputar makin cepat. Saat ini Shi Qiu mati-matian mencoba menghubunginya, namun tak ada respons sama sekali. Hatinya tenggelam, matanya melirik ke sekeliling sambil berpikir cepat, mencari cara lain untuk meloloskan diri.

Perempuan iblis itu berambut kusut, mengenakan baju merah terang model pendek yang mencolok, sabuk emasnya terulur longgar ke tanah, tampak sangat mencolok di lingkungan abu-abu ini. Wajahnya polos, namun penampilannya dan gerak-geriknya penuh pesona jahat.

Setelah mengikat Shi Qiu, ia melompat dengan ujung kakinya. Sabuk emas melayang di udara, seperti dua ular emas yang membelit tubuh seorang pertapa tingkat Pil Emas. Tubuhnya sendiri berputar di udara, rambut hitam panjangnya menyerang seperti jarum terbang ke arah pria tingkat Bayi Primordial yang wajahnya sudah pucat dan tampak kehabisan tenaga.

Baru saat ini, rambutnya terurai dan Shi Qiu bisa melihat jelas wajahnya.

Entah karena ritual darah Xuanyuan setelah serangan binatang, wajah perempuan iblis itu tampak lebih tua dari terakhir kali Shi Qiu melihatnya. Ia juga memperhatikan di kedua pipi perempuan itu banyak urat darah, seperti sulur-sulur duri yang melilit, atau seperti pembuluh darah yang menonjol di kulitnya yang sangat pucat, terlihat mengerikan dan menakutkan. Tak heran ia membiarkan rambutnya terurai untuk menutupi pipinya.

Pria tingkat Bayi Primordial itu sudah kehabisan daya spiritual, tubuhnya tak lagi memiliki perlindungan, langsung ditembus rambut perempuan itu yang tajam seperti jarum besi. Namun, pria itu justru membalikkan tubuhnya, pedang panjangnya bukan diarahkan ke perempuan iblis, melainkan menebas ke arah Shi Qiu, memotong kain ungu itu hanya dalam beberapa gerakan.

Ia memuntahkan darah segar, lalu melemparkan sebuah mutiara yang terbang dan jatuh di dekat kaki Shi Qiu, seketika mengeluarkan asap hitam tebal. Shi Qiu hanya mendengar satu kata darinya, “Lari!”

Ia sendiri tak bisa lari lagi, bahkan rekannya pun sepertinya tak akan lepas. Saat nyawa di ujung tanduk, ia menebas kain ungu itu. Karena perempuan iblis itu ingin menghemat daya spiritual, kain itu memang tak terlalu kuat. Bersamaan dengan itu, ia melemparkan Mutiara Ilusi yang meledak di depan Shi Qiu. Dalam sekejap, kabut tebal mengepul di sekeliling. Pandangan pria itu menjadi kosong, matanya belum sempat tertutup, dunia sudah gelap gulita.

Ia tertawa pelan dua kali, lalu roboh dengan keras.

Mata Shi Qiu terasa perih, seperti disengat racun, namun begitu ia kembali membuka mata, ia mendengar perempuan iblis itu berteriak: “Tipuan kecil saja, mana bisa menghalangiku? Zhong Kui, kau sendiri sudah tak berdaya, masih mau menyelamatkan seorang tak dikenal. Benar-benar berhati ksatria, memang kau terkenal sebagai orang baik di dunia pertapaan, tapi sayangnya, orang baik tak berumur panjang. Hahaha...”

Zhong Kui!

Saat pertama kali masuk Kota Empat Penjuru, Shi Qiu pernah bertemu seorang pertapa ramah bernama Zhong Tong. Dialah yang membawa perempuan Tujuh Bencana ke upacara penerimaan murid gurunya, menyebabkan Shi Qiu terkena racun seratus zombie.

Zhong Kui adalah ayah Zhong Tong. Meski seorang pertapa lepas, ia sangat dihormati di Dunia Samudra Luas. Mungkin karena sudah sejak awal menaruh prasangka pada dunia keras ini, Shi Qiu selalu berpikir bahwa orang baik seperti itu kemungkinan besar hanya berpura-pura. Namun kini, meski tak saling mengenal, Zhong Kui justru memutuskan belenggu di tubuhnya sebelum wafat, menciptakan ilusi di depannya, agar ia bisa segera melarikan diri.

Ia mengerti maksudnya.

Di sini kekuatan spiritual tak bisa digunakan. Jika memanfaatkan momen singkat itu untuk lari sejauh mungkin, barangkali perempuan iblis itu tidak akan menemukannya. Zhong Kui berada di tingkat Bayi Primordial, perempuan satunya di tingkat Pil Emas, namun kini Zhong Kui yang lebih parah lukanya, mungkin karena ia terus melindungi rekannya.

Bisakah ia lolos?

Itu adalah kesempatan hidup yang diberikan orang lain, bagaimanapun juga, ia harus mencoba sekuat tenaga!

Shi Qiu langsung berbalik dan berlari. Ia hanya berada di tingkat Pondasi, dan kini setelah ritual darah Xuanyuan tubuhnya sangat lemah, daya spiritual hampir habis, api pil pun tak bisa dipanggil, seperti umur pendek yang hampir habis. Luar tampak muda, namun dalam tubuh sudah menua dan rapuh. Saat ini, melawan pertapa tingkat Bayi Primordial tak ada peluang sama sekali, kecuali perempuan iblis itu menyerang langsung ke inti tubuhnya dengan jiwa primordial, tapi hal seperti itu sangat jarang, apalagi di sini kekuatan spiritual sangat terbatas, mustahil dilakukan. Satu-satunya jalan adalah lari!

Belum pernah sebelumnya, berlari demi hidup terasa sesulit ini. Hanya karena seorang asing yang bahkan belum pernah ditemuinya, sebelum mati masih berusaha memberinya peluang hidup.

Dunia Samudra Luas, ternyata tak hanya berisi bahaya dan pembunuhan.

Shi Qiu berlari tanpa arah dengan mata merah, tubuhnya lemah dan lesu, kakinya seperti kapas, namun ia tak boleh berhenti. Hanya jika cukup jauh, barulah ada peluang selamat. Ia terus berlari tanpa henti, napasnya tersengal seperti alat pompa, setengah jam lebih ia berlari, tak juga dikejar perempuan iblis itu, barulah ia sedikit lega.

Ia berharap Zhong Kui masih hidup, tapi saat ia mulai berlari, Zhong Kui sudah tertusuk rambut hitam itu, mungkin nasibnya sudah tak tertolong.

Jika suatu saat bertemu Zhong Tong, ia pasti akan membalas budi penyelamatan ini, pikir Shi Qiu dengan mata berkaca-kaca.

Setelah berjalan lagi belasan langkah, Shi Qiu melihat sebuah pilar batu dari kejauhan. Ia segera berlari dan menepuk pilar itu, memanfaatkan Mutiara Sumber untuk mengumpulkan informasi pilar, lalu tubuhnya bertopang pada pilar agar tak jatuh, napasnya terengah-engah, lalu batuk beberapa kali sampai darah segar keluar.

Ia hanya di tingkat Pondasi, usia hidupnya tak panjang. Jika tak menelan Mutiara Hidup, ia akan terus lemah seperti ini. Keadaan lemah ini membuatnya semakin tak berdaya.

Mutiara Hidup memang menjijikkan, seperti mutiara hasil penyerapan pertapa lain, dan Daois Kunhua pun menyarankan agar ia tak menggunakannya. Tapi saat hidup dan mati dipertaruhkan, ia sudah tak peduli lagi.

Satu tangan bertopang pada pilar, tangan lain perlahan mengeluarkan Mutiara Hidup dari alat penyimpan. Ia menutup mata, langsung memasukkan mutiara itu ke mulutnya.

Namun, mutiara bening itu langsung ditelan oleh Mutiara Sumber. Mata Shi Qiu membelalak, lalu terkejut mendapati tubuhnya sudah pulih.

Padahal yang menelan Mutiara Hidup bukan dirinya, apakah jika Mutiara Sumber yang memakannya hasilnya tetap sama?

Mutiara Sumber sama sekali tak membagikan sedikit pun daya spiritual dari mutiara itu, artinya ia tak menyerap apa pun, lalu kenapa ia tiba-tiba sembuh? Seolah-olah rasa sakit dan lemah tadi hanya ilusi.

Jangan-jangan, di sini ada formasi ilusi?

Semakin dipikir, semakin masuk akal. Kenapa setelah serangan binatang banyak orang mendadak kehilangan usia hidup? Seolah benar-benar terjadi ritual darah Xuanyuan, bukankah mungkin semua itu cuma ilusi? Usia hidup mereka sebenarnya tak berkurang, hanya saja ilusi itu begitu nyata, bahkan pertapa tingkat Bayi Primordial pun tertipu, sehingga semua mengira itu betulan, mengira setelah menelan Mutiara Hidup mereka benar-benar pulih. Padahal sebenarnya, Mutiara Hidup itu tak punya efek apa-apa, hanya membuat orang saling membunuh.

Orang yang bersembunyi di balik layar, benar-benar keji dan licik.

...

Fang Lingxiao telah memasuki wilayah Laut Timur selama tujuh hari penuh.

Ia belum mati, tapi mungkin ajal pun tak jauh lagi. Ia tak memiliki daya spiritual atau kultivasi, sama seperti manusia biasa. Di tempat tanpa tambahan daya spiritual ini, para pertapa yang sudah gila, para pembunuh kejam yang memburu nyawa, tak satu pun yang mengincarnya.

Karena tak ada gunanya.

Membunuhnya tak akan menghasilkan Mutiara Hidup, jadi tak layak dilakukan. Fang Lingxiao hanya menemukan dua pilar batu, sejak melihat dua pilar itu, ia tak lagi berani mencari pilar ketiga.

Ia tak pernah meninggalkan pilar kedua.

Fang Lingxiao terus terbaring di bawah pilar batu itu, linglung dan setengah sadar, hidup namun seperti mayat.

Orang di atas pilar itu ia kenal.

Itu ayahnya, Fang Linqing, pemimpin Pulau Formasi Roh. Dan di pilar sebelumnya, orangnya juga kerabatnya.

Sejak masuk ke dalam formasi ini, ada suara samar yang selalu membisikkan agar ia jangan kembali lagi.

Fang Lingxiao tahu, Pulau Formasi Roh telah musnah.

Mereka semua sudah mati.

Ia pun akan mati. Ia tak punya kultivasi, tak ada daya spiritual, butuh makanan, mana mungkin bertahan lama, usianya pun lebih pendek. Ritual darah Xuanyuan setelah serangan binatang bisa langsung merenggut nyawanya, kenapa ia belum mati juga?

Kesadarannya sudah kabur, Fang Lingxiao merasa ada seseorang membukakan mulutnya, meletakkan sesuatu di dalamnya. Tubuhnya tiba-tiba terasa ringan, jauh lebih nyaman.

Dengan susah payah ia membuka mata. Di depannya berdiri seorang perempuan berbaju merah, menundukkan kepala, rambut hitam di kedua sisi menutupi sebagian besar wajah, hanya hidung mancung dan bibir merah menyala yang tampak mencolok.

#→_→ Sepasang pria dan wanita yang penuh penderitaan akan segera dipertemukan kembali.