102: Rumput Wangi yang Membentang hingga Langit Biru

Shi Qiu berkeliling beberapa kali namun tidak menemukan keanehan apa pun. Ia memutuskan untuk tidak membuang waktu dan mulai bermeditasi. Ia yakin saat Mutiara Sumber terbangun, ia akan tahu di mana ia berada. Saat ini, mencemaskan keadaan tidak ada gunanya, meningkatkan kekuatan adalah hal yang paling utama.

Ia telah kehilangan Ayah Fang.

Ia tidak ingin kehilangan siapa pun lagi. Guru dan Kakak Seperguruan, kalian juga harus selamat...

Shi Qiu duduk bersila dan mulai melatih teknik kultivasinya.

Ia telah terlibat dalam banyak pertempuran akhir-akhir ini dan memperoleh banyak pemahaman. Ia hanya perlu meningkatkan tingkat kultivasinya. Dengan bakat yang dimilikinya, menembus batas bukanlah hal yang sulit. Energi spiritual mengalir di dalam tubuhnya putaran demi putaran, kecepatannya meningkat sedikit demi sedikit. Ia tenggelam sepenuhnya dalam kultivasi, selalu menunggu hingga kesadarannya terkuras habis sebelum berhenti untuk beristirahat. Dengan kata lain, ia selalu menantang batas kemampuannya. Ruang tertutup ini memiliki energi spiritual terbatas, namun karena hanya Shi Qiu dan Bunga Raja Hantu yang menyerapnya, energi spiritual yang tersisa menjadi sangat pekat, yang sangat bermanfaat bagi kultivasinya.

Ia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu di sana, hingga akhirnya kultivasi Shi Qiu mencapai kesempurnaan tingkat Pendirian Yayasan.

Setelah kesempurnaan Pendirian Yayasan, langkah selanjutnya adalah tingkat Inti Emas. Untuk usianya, memiliki kultivasi tingkat Inti Emas di Dunia Canghai dianggap sangat luar biasa, tetapi sekarang ia tidak berada di Dunia Canghai, dan ia tidak tahu seberapa tinggi tingkat kultivasi di dunia luar.

Terobosan tingkat kultivasi biasanya menguji keteguhan mental. Shi Qiu pernah mengalami penderitaan dibakar api, hidup dan mati berkali-kali, serta memiliki pendirian yang teguh. Oleh karena itu, hambatan menuju kesempurnaan tingkat Inti Emas tidak menahannya lama. Tiga hari kemudian, ia berhasil membentuk inti, dan pada saat itu, kecepatan kultivasinya melambat drastis. Energi spiritual di lingkungannya menjadi sangat tipis, sehingga terus berlatih akan sia-sia.

Shi Qiu berpikir sejenak, lalu mulai melatih teknik elemen kayu yang pernah ia pelajari, "Padang Rumput Hijau Membentang ke Langit". Sebenarnya, ia kini memiliki api surgawi yang kuat dan bisa mempelajari teknik tingkat surgawi yang diberikan gurunya, "Api Karma Tanpa Khayal", namun api intinya sangat sulit dikendalikan. Mengingat energi spiritual di sini sangat sedikit, Shi Qiu sadar akan risiko keserakahan, jadi ia mengambil keputusan.

Ia akan memantapkan teknik tingkat bumi "Padang Rumput Hijau Membentang ke Langit". Ia masih memiliki dua tingkatan terakhir yang belum dikuasai, dan ia harus mempelajari cara menggunakan energi spiritual seminim mungkin untuk menghasilkan kekuatan maksimal.

Tingkat keempat dari teknik tersebut adalah "Seratus Bunga Membunuh", sebuah jurus mematikan dengan kekuatan yang tidak bisa diremehkan. "Seratus Bunga" di sini bukanlah sesuatu yang tetap, melainkan bergantung pada pemahaman penggunanya. Semakin kuat bunga yang diciptakan dari energi spiritual, semakin besar pula kekuatannya. Di dunia kultivasi, Bunga Raja Hantu dianggap sebagai eksistensi yang kuat. Ia mencoba meniru Bunga Raja Hantu, namun karena kekuatannya belum cukup, bunga yang ia ciptakan hanyalah bunga putih kecil, yang justru membuat Bunga Raja Hantu di sebelahnya tertawa terbahak-bahak.

Shi Qiu tidak patah semangat. Ia berlatih dengan gigih hingga jumlah bunganya bertambah, kendalinya atas teknik tersebut semakin kuat, dan energi spiritual yang dibutuhkan semakin sedikit. Sekali jurus dilancarkan, seribu bunga terbang dari telapak tangannya, menciptakan lautan bunga di depannya. Jurus ini tidak hanya indah, tetapi juga sangat mematikan. Setiap bunga adalah senjata tajam yang haus darah; tidak hanya setajam pedang, tetapi juga bisa meresap ke dalam tubuh lawan sebelum meledak dan tersebar ke seluruh penjuru.

Sekitar satu bulan kemudian, Shi Qiu akhirnya mampu menciptakan ilusi Bunga Raja Hantu. Ia mendapati bahwa Bunga Raja Hantu memiliki efek halusinasi, yang kemungkinan besar karena bunga tersebut memang ahli dalam serangan jiwa. Hanya saja, pemandangan setelah berubah menjadi Bunga Raja Hantu agak menyedihkan, karena bunga itu tidak terlihat cantik dan tampak cukup menyeramkan.

Setelah menguasai jurus "Seratus Bunga Membunuh" dengan sempurna, Shi Qiu akhirnya melihat tingkatan terakhir dari teknik "Padang Rumput Hijau Membentang ke Langit".

"Di luar paviliun panjang, di tepi jalan kuno, padang rumput hijau membentang ke langit. Angin malam meniup dedalu, suara seruling memudar, matahari terbenam di balik gunung. Bertanya padamu kapan akan kembali, jangan ragu saat datang. Satu kendi anggur menghabiskan sisa sukacita, mimpi perpisahan di malam ini terasa dingin..."

Dalam mantra latihan terakhir, Shi Qiu melihat seorang wanita. Kemungkinan besar ia adalah kultivator wanita yang menciptakan teknik tersebut. Wanita itu hanyalah bayangan samar, bahkan tidak bisa disebut sebagai sisa jiwa, karena bayangan ini tidak memiliki kesadaran dan hanya mengulang adegan singkat seperti sebuah film.

Ia berpakaian sederhana, dengan tusuk konde kayu persik di rambut hitamnya, duduk diam di puncak gunung, menghangatkan kendi anggur. Saat matahari terbenam dan cahaya senja tampak seperti darah, sosoknya perlahan memudar hingga menghilang sepenuhnya. Kemudian matahari muncul kembali, dan ia duduk lagi di puncak gunung, mengulang adegan yang sama.

Gunung-gunung hijau berada di bawah kakinya.

Memandang jauh ke depan, rerumputan hijau menyatu dengan cakrawala. Kekuatan jurus ini benar-benar melawan takdir. Saat Shi Qiu menjalankan energi spiritual sesuai teknik, ia merasa energi spiritualnya yang terbatas seolah akan segera terkuras habis. Ia merasakan kehijauan menyelimuti sekelilingnya, dan dirinya sendiri seolah berdiri di puncak gunung. Melihat energi spiritualnya menipis, Shi Qiu menghentikan segel tangannya. Teknik elemen kayu ini sebenarnya cukup lembut, dan karena ia sudah sering berlatih, ia bisa menghentikannya tanpa mengalami serangan balik, meski ia merasa lemas karena terkejut dengan energi spiritual dan kesadaran yang terkuras oleh jurus tersebut.

Jika teknik tingkat bumi saja sudah sedahsyat ini, ia sulit membayangkan betapa kuatnya teknik tingkat surgawi.

Karena ia memaksakan diri berhenti, maka dianggap gagal. Setelah kegagalan tersebut, Shi Qiu melihat baris tulisan kecil di bilah giok itu: "Kekuatan teknik Padang Rumput Hijau Membentang ke Langit bisa dianggap setingkat surgawi, hanya saja tingkatan terakhir tidak ada yang berhasil melatihnya, dan mereka yang memaksakan diri akan terganggu mentalnya hingga merasa depresi. Jika kau melihat tulisan ini, itu berarti kau telah mencapai tingkat kultivasi yang cukup, dan bilah giok ini tidak lagi berguna, bisa dibuang sesuka hati."

Bilah giok teknik kultivasi, terutama yang berperingkat tinggi, hanya bisa dipelajari oleh satu orang. Mustahil membeli satu bilah giok untuk dipelajari satu keluarga. Tentu saja, jika seseorang benar-benar memahami isinya dan memiliki jiwa yang kuat, ia bisa menyalinnya, namun tokoh besar yang mampu menyalin teknik tidak akan sampai kekurangan uang. Paling-paling mereka akan menyalinnya untuk kerabat dekat, ditambah dengan catatan pengalaman pribadi agar orang tersebut bisa berkultivasi dengan lebih baik.

Tak disangka, "Padang Rumput Hijau Membentang ke Langit" ini ternyata disalin oleh gurunya sendiri.

Ternyata gurunya yang kasar itu juga pernah mempelajari teknik yang terkesan feminin seperti ini...

Mengingat gurunya yang kasar itu bisa memetik daun dan bunga dengan keanggunan, Shi Qiu tidak bisa menahan tawa. Namun, ia kemudian bertanya-tanya, mengapa bayangan wanita itu bisa muncul di bilah giok salinan gurunya? Apakah karena wanita itu terlalu kuat atau obsesinya terlalu dalam, sehingga bayangannya terus tersebar bersama dengan teknik tersebut?

Siapa dia? Di mana dia sekarang?

Namun, ini bukan saatnya memikirkan hal itu. Shi Qiu telah terjebak di sini setidaknya selama satu tahun. Rambut pendeknya kini sudah cukup panjang untuk diikat, dan bekas luka di tubuhnya pun telah banyak memudar. Ia menggunakan cermin air untuk melihat dirinya; wajahnya kini tampak jauh lebih baik, bekas luka di wajahnya telah hilang, dan fitur wajahnya tidak berubah, tetap Zisu yang dulu, namun auranya telah berubah total. Ia tampak seperti hantu wanita dalam film horor—meski cantik, namun terlihat suram dan kehilangan kesan ceria seperti dulu.

Mungkin ini karena Api Jiwa Yin yang terus tumbuh di dalam tubuhnya. Sejak bertarung dengan api hitam di atas peti mati, api itu menjadi jauh lebih kuat. Sekarang, saat Mutiara Sumber belum terbangun, api itu menjadi penguasa di lautan kesadaran Shi Qiu. Dengan kekuatannya yang meningkat, aura Tulang Lingyun miliknya bukan hanya tertutupi, tetapi justru memancarkan aura kegelapan.

Jangan-jangan ia akan dianggap sebagai kultivator iblis.

Namun bagaimanapun juga, ia kini jauh lebih aman daripada sebelumnya. Memikirkan masalah yang ditimbulkan oleh Tulang Lingyun, Shi Qiu merasa pusing. Ia berputar di depan cermin air, melihat dirinya sejenak, lalu melambaikan tangan hingga cermin itu hancur.

Kini energi spiritual semakin tipis, Shi Qiu merasa sia-sia menggunakan cermin air. Ia harus memikirkan cara untuk keluar.

Mutiara Sumber belum terbangun, apakah tempat ini merupakan formasi segel?

Shi Qiu mencoba mengingat semua pola formasi yang pernah ia pelajari dan mulai mencari petunjuk di sekitar. Sayangnya, seluruh ruang ini kosong melompong. Meski ada batas, namun batas itu tidak terlihat. Ia menggunakan kesadarannya untuk memeriksa setiap inci di sekitarnya, namun tetap tidak menemukan petunjuk apa pun.

Tepat saat Shi Qiu merasa buntu, Mutiara Sumber yang telah tertidur selama lebih dari setahun akhirnya menunjukkan tanda-tanda kehidupan.