123: Informasi

Shi Qiu melepaskan kesadaran spiritualnya. Namun, sebelum kesadaran itu sempat meluas keluar dari kedai, ia mendengar sebuah bentakan, "Siapa itu?"

Bentakan yang disertai amarah itu seolah meledak langsung di dalam benaknya. Meski kekuatannya tidak seberapa, hal itu membuat Shi Qiu tersentak kaget.

Sesaat kemudian, suara Yan Feng terdengar, "Oh, ternyata Rekan Daois kecil. Anda mungkin belum tahu, di pasar kultivasi dan kota-kota besar, kesadaran spiritual tidak boleh digunakan sembarangan. Kecuali jika kesadaran spiritual Anda lebih kuat daripada para ahli lainnya, sehingga Anda bisa mengamati kota ini tanpa disadari oleh siapa pun."

"Pengintaian dengan kesadaran spiritual dianggap sebagai tindakan tidak menghormati orang lain. Sebaiknya Anda tidak sering melakukannya, Shi muda. Jika sampai memicu kemarahan para ahli hebat, itu akan menjadi masalah." Meskipun biasanya para ahli hebat tidak terlalu memedulikan hal semacam ini, harus dikatakan bahwa Bengkel Seratus Tempa memiliki keistimewaan tersendiri. Tempat ini menjadi pusat berkumpulnya para ahli penempa senjata, dan sebagian besar dari mereka memiliki temperamen yang cukup meledak-ledak. Sangat mungkin terjadi insiden yang tidak diinginkan.

Setelah Yan Feng selesai bicara, ia terdiam. Wajah Shi Qiu memerah karena malu. Ternyata dunia kultivasi memiliki begitu banyak aturan; dia benar-benar kurang tahu. Tempat ini bukanlah Kota Empat Penjuru di Dunia Canghai, dan dia pun tidak memiliki guru yang mampu melindunginya di belakangnya. Dia harus lebih berhati-hati.

Namun, jika tidak boleh menggunakan kesadaran spiritual, cara apa yang paling cepat untuk menemukan keberadaan Bai Tang?

Saat Shi Qiu sedang berpikir, Api Roh Yin di dalam kesadarannya berkata, "Aku tahu, Api Magma tidak jauh dari sini." Ia pernah menyerap sari Api Li, sehingga sekarang ia bisa merasakan keberadaan "Dua Inci" dalam jarak dekat. Begitu mengetahui posisi "Dua Inci", maka keberadaan Bai Tang pun akan segera terungkap.

Shi Qiu mengangguk dan berkata kepada kakak beradik keluarga Yu, "Aku tahu di mana Bai Tang berada, mari kita pergi ke sana."

Dia tidak mahir dalam menghibur orang. Jika Bai Tang hanya merasa sedih dan kecewa, kehadiran Yu Yu seharusnya bisa jauh lebih membantu. Ketiganya keluar dari kedai. Dengan panduan Api Roh Yin, Shi Qiu menyusuri jalan yang berliku-liku hingga sampai di sebuah gang kecil. Di sudut gang itu menumpuk sisa-sisa limbah penempaan, mirip seperti tumpukan sampah di dunia asalnya. Bai Tang tergeletak di dekat tumpukan sampah itu sambil memeluk labu tuak. Ia tampak mabuk berat. Ia mengangkat labu tuaknya dan mencoba menuangkannya ke mulut, namun meski sudah dibalik lama, hanya beberapa tetes saja yang keluar.

Shi Qiu menyadari ada bekas luka di wajah Bai Tang, memar kebiruan yang sepertinya akibat pukulan orang lain.

Mungkinkah adiknya sendiri yang memukulnya?

Saat ketiganya mendekat, Bai Tang mendengar suara langkah kaki. Ia menoleh dengan pandangan linglung, lalu tubuhnya gemetar seolah tersadar dari mabuknya. Ia berdiri dengan tubuh jangkungnya yang lunglai, berdiri di hadapan mereka bertiga dalam diam tanpa sepatah kata pun.

"Bai Yufeng memukulmu?" tanya Yu Yang dengan geram. "Bagaimana dia bisa melakukan itu?"

"Tidak," Bai Tang menggeleng dengan terburu-buru. "Aku hanya tidak melihatnya. Dia menyuruh murid luar Sekte Xuan Ying memberiku seratus keping batu spiritual tingkat rendah, dan mengatakan bahwa mulai sekarang tidak ada lagi hubungan apa pun di antara kami."

Sampai di sini, Bai Tang tersenyum getir. "Aku menukarkan seratus batu spiritual itu dengan sebotol tuak." Ia mengguncang labu tuaknya hingga tidak ada setetes pun yang tersisa. "Setelah habis diminum, maka selesailah sudah." Ia melemparkan labu tuak itu ke tumpukan sampah. "Dia tidak lagi mengakui aku sebagai kakaknya, dan mulai sekarang, aku pun tidak lagi memiliki adik seperti dia."

Yu Yang menimpali, "Memang seharusnya begitu! Kamu seharusnya sudah menyadarinya sejak lama!"

Sesaat kemudian, ia bertanya lagi, "Lalu siapa yang memukulmu?"

"Murid luar Sekte Xuan Ying. Aku tidak melawan," Bai Tang menyeringai. "Dua Inci memiliki kesadaran spiritual yang lebih kuat dariku, dan ia merasakan keberadaannya tidak jauh dari sini. Dia mungkin tidak memerintahkan murid-murid itu untuk memukulku, tetapi dia melihatnya dan tidak peduli. Jadi, aku pun sudah merelakannya." Setelah berkata demikian, Bai Tang mengusap kepala Yu Yang. "Mulai sekarang, kamulah adikku."

"Siapa..." Yu Yang hendak membantah, namun sudut matanya melirik ke arah kakaknya yang wajahnya sedikit memerah. Ia pun segera berkata, "Kalau begitu, kamu harus berusaha keras untuk mendapatkan hati kakakku."

Wajah Yu Yu seketika memerah padam. Dengan malu-malu, ia memelototi Yu Yang.

Karena Bai Tang sudah merasa lega, Shi Qiu berencana untuk berkeliling. Bengkel Seratus Tempa adalah pasar penempaan terbesar di Benua Luyu. Dia penasaran apakah senjata sihir miliknya bisa diperbaiki.

Dia masih memiliki Gaun Qingluo, meskipun itu hanyalah senjata sihir tingkat abadi yang sudah rusak dan kemudian hancur berkeping-keping akibat terbakar Api Roh Yin. Peluang untuk memperbaikinya memang tipis. Selain itu, dia juga perlu membeli beberapa herbal. Jika tidak ada, mendapatkan buku panduan dasar penempaan pun sudah cukup.

Di pinggir jalan, ia melihat seorang anak kecil yang menjajakan peta. Shi Qiu memanggilnya untuk membeli sebuah peta Bengkel Seratus Tempa, lalu pergi ke toko obat sesuai petunjuk peta.

Shi Qiu memiliki batu spiritual, tetapi dia tidak membelanjakannya dengan sembarangan. Setelah membandingkan harga di banyak toko, barulah ia memutuskan untuk membeli. Setelah itu, ia mengunjungi pedagang-pedagang kaki lima. Dalam hatinya ia berpikir, dengan adanya Mutiara Asal, ia tidak akan salah pilih dan mungkin bisa mendapatkan barang berharga dengan harga murah. Siapa sangka, setelah berkeliling dari ujung ke ujung gang, ia tidak menemukan satu pun barang yang layak. Akhirnya, ia pun membuang jauh-jauh keinginannya untuk mencari barang keberuntungan.

Setelah keluar dari gang tersebut, pemandangan di depannya tiba-tiba terbuka lebar. Sepuluh tombak ke arah kanan adalah pusat dari Bengkel Seratus Tempa, yang juga merupakan arena pertarungan penempaan. Di sisi kiri adalah kantor pusat Aliansi Dagang di Benua Luyu, dan di sisi kanan adalah tujuannya—Menara Pemetik Bintang.

Menara Pemetik Bintang adalah tempat untuk membeli informasi, sebagaimana yang tertera di peta. Menara ini adalah organisasi intelijen terbesar di dunia kultivasi. Shi Qiu melihat keterangan di peta dan membatin bahwa menara ini ternyata adalah jaringan global.

Konon, selama memiliki cukup batu spiritual, seseorang bisa membeli informasi apa pun di Menara Pemetik Bintang. Mereka tidak menunggu pelanggan datang baru mencari informasi, melainkan terus-menerus mengumpulkan data setiap saat. Tidak hanya pembudidaya di dalam menara, makhluk-makhluk yang terbang di langit maupun yang berlari di darat, banyak benda spiritual yang menjadi mata bagi menara ini. Yang terpenting, mereka memiliki harta rahasia yang mampu mengintip rahasia di dunia kultivasi.

Melihat keterangan tersebut, Shi Qiu merasa tidak percaya.

Jika memang demikian, apakah para ahli hebat akan membiarkan diri mereka diintip? Ini adalah bualan yang terlalu besar.

Namun, karena sudah sampai di sini, tidak ada salahnya untuk melihat-lihat. Dengan pemikiran itu, Shi Qiu melangkah masuk ke gerbang Menara Pemetik Bintang. Setelah masuk, ia mendapati aula yang terang benderang. Di tengah aula terdapat formasi Bagua yang seluruhnya terbuat dari batu spiritual. Permukaannya memancarkan cahaya warna-warni seolah-olah ada galaksi yang terpancar di lantai.

Ketika ada orang yang masuk ke pusat formasi, seberkas cahaya bintang memancar keluar lalu menghilang seketika. Pada saat yang sama, orang di dalam formasi tersebut pun ikut menghilang.

"Apakah Rekan Daois ini baru pertama kali ke sini?" Seorang kultivator wanita berparas manis yang mengenakan gaun sutra berwarna merah muda berjalan mendekat dan memberi hormat kepada Shi Qiu.

Shi Qiu mengangguk. Wanita itu pun tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, biar saya yang memandu Anda." Ia berjalan di depan sambil menunjuk ke arah formasi di tengah. "Informasi di Menara Pemetik Bintang bersifat rahasia. Kami mencari informasi, mencatatnya di prasasti formasi, dan menetapkan harga berdasarkan tingkat kepentingan informasi tersebut. Pembeli hanya perlu masuk ke dalam formasi, mengucapkan informasi yang diinginkan, dan akan dikirim melalui teknik perpindahan ruang ke ruangan khusus untuk mencari informasi tersebut. Semuanya dijalankan secara otomatis oleh formasi tanpa melibatkan pembudidaya lain. Jadi, tidak ada yang tahu informasi apa yang Anda cari. Ini sepenuhnya aman dan terpercaya."

"Bagaimana jika informasi yang ingin saya cari sangat mahal, sedangkan saya tidak tahu dan tidak membawa batu spiritual sebanyak itu?" tanya Shi Qiu dengan rasa penasaran. Wanita itu pun tertawa kecil, "Kalau begitu, tentu saja Anda tidak akan mendapatkan jawabannya."

Shi Qiu: "..."

Ia merasa kecerdasannya baru saja diejek. Meski sudah beberapa tahun berada di dunia ini, ia merasa masih sangat jauh dari benar-benar menyatu dengannya.

"Selain itu, pertanyaan yang ingin Anda ajukan hanya boleh diucapkan saat berada di dalam formasi Bagua. Jika tidak, Anda harus keluar dan masuk kembali. Setiap kali masuk, terlepas dari apakah Anda mendapatkan informasi atau tidak, biayanya adalah satu keping batu spiritual tingkat atas," penggar kultivator wanita berbaju merah muda itu mengingatkan dengan ramah.

Begitu ia selesai bicara, seseorang di sampingnya berkata dengan sinis, "Xiao Mei, dengan penampilannya yang seperti itu, apa dia mampu membayar satu batu spiritual tingkat atas? Kamu ini, tidak bisa menilai orang. Menjelaskan dengan baik kepada sembarang orang... daripada membuang waktu, lebih baik kamu menemaniku saja."

Pria yang berbicara itu bertubuh kurus, wajahnya pucat pasi, matanya memancarkan hawa nafsu, dan ada lingkaran hitam di bawah matanya, tampak seperti seseorang yang terlalu banyak melampiaskan nafsu. Melihat penampilannya, Shi Qiu seketika teringat pada Lu Guizhen. Lu Guizhen dulu juga tampak seperti ini, hanya saja Lu Guizhen jauh lebih tampan.

Namun, mereka sama-sama pria yang dikuasai nafsu dan menjengkelkan. Untungnya, Lu Guizhen kini sudah terkekang oleh relik dan seruling bambu, sehingga ia mungkin tidak akan bisa lagi mencelakai kultivator wanita lain.

Shi Qiu tidak memedulikan pria itu. Ia langsung melangkah cepat masuk ke dalam formasi, mengeluarkan satu keping batu spiritual tingkat atas, lalu berbisik menyebutkan dua nama: Xu Xiaxia dan Chu Yi dari Dunia Canghai.

Batu spiritual itu menghilang. Sesaat kemudian, pemandangan di depannya berubah. Ia sudah berada di dalam sebuah ruangan kuno dengan perabotan yang sederhana.