127: Pencuri Wanita

Dunia Canghai.

“Tuan Xu, paviliun cermin sudah tiada, dan Anda pun akan segera pergi. Bagaimana kalau kunci itu ditinggalkan saja di sini sebagai kenang-kenangan bagi kami?”

Xu Chixia tidak langsung menolak. Ia memeriksa kesadarannya ke dalam benda penyimpan sihir miliknya, namun tidak menemukan jejak kunci tersebut. Ia pun teringat bahwa kunci itu dulunya diberikan kepada Shi Qiu, dan setelah terjadi kekacauan, gadis itu jatuh ke dalam formasi dan meninggalkan Dunia Canghai, sehingga kunci itu tentu saja terbawa olehnya.

Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Kunci itu tidak ada padaku.”

“Ah?”

“Tidak percaya? Shi Qiu yang membawanya…” Ia memutar bola matanya, lalu melambaikan tangan mengusir mereka.

“Tapi, bukankah nasib Shi Qiu tidak diketahui…”

“Omong kosong apa itu? Gadis kecilku pasti hidup dengan baik di dunia lain.” Xu Chixia melotot dan langsung memerintahkan mereka pergi.

“Baik, baik…”

Orang yang bertanya itu adalah seorang tetua dari Sekte Pil. Setelah pergi, ia segera melapor kepada sosok misterius tersebut, “Senior, Xu Chixia mengatakan kunci itu ada pada muridnya, Shi Qiu.”

“Hm.”

Setelah mendapatkan informasi, ia memberikan sedikit imbalan kepada kultivator di depannya, lalu meremukkan jimat teleportasi untuk kembali melapor. Penguasa Menara Beiming di Dunia Beiming selalu berdalih bahwa ia tidak suka memaksa siapa pun dan bahwa segalanya bisa diperjualbelikan. Oleh karena itu, para kultivator bawahannya biasanya bertindak demikian. Hanya saja, karena posisi mereka yang tinggi, apa yang mereka sebut sebagai transaksi itu sebenarnya jauh dari kata adil. Namun, setidaknya cara itu jauh lebih damai daripada para petarung yang langsung menggunakan kekerasan.

“Tuan, kunci itu tidak ada pada Xu Chixia.” Para kultivator di Dunia Canghai berpandangan sempit dan tidak mengetahui nilai sebenarnya dari paviliun cermin. Oleh karena itu, dengan bertanya kepada orang yang tepat, mereka dengan mudah mengetahui siapa yang memegang kunci itu, meski tidak ada yang tahu persis di mana Shi Qiu berada.

Qiu Chi memegang sebuah cermin. Ia menatap permukaan cermin itu dengan ekspresi penuh konsentrasi.

Bawahan yang melapor berdiri mematung di tempat, menunggu dengan tenang. Setelah menunggu selama seperempat jam, Qiu Chi baru mengangkat kepalanya, mengubah ukuran cermin itu menjadi sebesar koin tembaga, melemparkannya ke udara, lalu menjepitnya dengan jari-jarinya yang ramping. Ia kemudian menoleh ke arah Wang Yurou yang bersimpuh di sampingnya, hanya mengenakan kain tipis transparan, lalu bertanya, “Saat mendengar nama Shi Qiu tadi, ekspresimu menegang. Mungkinkah kamu punya dendam dengannya?”

Wang Yurou yang ditanya segera bersujud ke tanah dan memberi hormat dengan khidmat, “Lapor Tuan, jika bukan karena Shi Qiu yang mencampuri urusan saya, saya pasti sudah mendapatkan kuali suci itu.”

“Heh.” Qiu Chi mengangkat alisnya sedikit, lalu tertawa, “Kalau begitu, dendam ini sungguh besar.”

Tiba-tiba ia mengangkat tangan dan memunculkan cermin air, lalu menunjuk ke arah wanita di dalam cermin, “Apakah ini Shi Qiu?”

Wang Yurou mendongak dengan cepat, pupil matanya menyusut, dan kilatan dingin melintas di matanya. Ia berkata dengan suara dingin, “Ya.”

Wang Yurou pernah melihat Shi Qiu sebelum wajahnya terbakar. Ia memiliki ingatan yang sangat kuat tentang rupa Shi Qiu. Ia tidak menyangka wajah Shi Qiu sudah pulih, hanya saja di dalam cermin air itu, meskipun fitur wajahnya tidak banyak berubah, ada sesuatu yang terasa janggal.

Seolah-olah orang ini tampak tak bernyawa, wajahnya sedikit pucat keabu-abuan, bibirnya putih pasi. Jika bukan karena rasa benci yang mendalam, ia mungkin tidak akan mengenalinya.

Qiu Chi mengibaskan lengan bajunya yang lebar, menciptakan embusan angin yang membuat air di cermin beriak. Pemandangan di permukaan cermin pun berubah. Kali ini masih Shi Qiu, namun ia berdiri di depan gerbang Menara Zhaixing.

Jarang ada yang tahu bahwa Penguasa Beiming juga merupakan penguasa Menara Zhaixing.

Qiu Chi adalah pengendali di balik layar organisasi intelijen terbesar di dunia kultivasi, Menara Zhaixing, sehingga ia dapat dengan mudah mendapatkan informasi tentang Shi Qiu.

“Dia akan segera pergi ke Dunia Nanxun. Jika sampai dia berhasil masuk ke Dunia Nanxun dan bergabung dengan Sekte Pedang, akan jauh lebih merepotkan untuk menghabisinya nanti,” ujar Qiu Chi sambil tertawa. Ia membungkuk dan mengangkat dagu Wang Yurou, “Belakangan ini performamu cukup baik. Ayo, aku akan membawamu untuk membalas dendam.”

“Terima kasih, Tuan.”

Melihat sikapnya, Qiu Chi tiba-tiba berubah ekspresi. Jarinya yang menjepit dagu Wang Yurou seolah berubah menjadi bilah pisau, menggores luka dalam di dagunya. Ia mengusap darah tersebut dengan jarinya, lalu menjilatnya perlahan di bibir, kemudian meludah, “Bau.”

Setelah berkata demikian, ia tertawa terbahak-bahak.

Sifat Qiu Chi tidak menentu dan sulit ditebak. Sambil tertawa, ia berjalan menuju halaman. Saat sampai di bawah pohon magnolia, ia merentangkan lengannya dan jubah lebarnya berkibar tertiup angin. Bunga-bunga magnolia di atasnya seolah hancur diterjang badai, kelopaknya berguguran dan banyak yang menempel pada jubah merahnya, menghiasi baju merah itu dengan bunga-bunga putih.

Setelah semua bunga di pohon berguguran, ia pun terdiam. Wajahnya dipenuhi kabut gelap, alisnya tajam seperti pisau, dan aura pembunuhnya terpancar jelas.

“Siapkan kapal roh, kita berangkat ke Pulau Luyu,” perintah Qiu Chi dengan dingin.

“Baik, Tuan.”

Di dalam ruangan, Wang Yurou menyaksikan semua itu dengan senyum di bibir. Setiap tahun pada waktu ini, emosi Penguasa Beiming menjadi sangat liar dan temperamennya menjadi kejam. Jika biasanya ia suka bertransaksi dan menjebak orang secara perlahan, pada periode ini, ia akan berubah menjadi sosok kejam yang akan menyiksa siapa pun yang tidak sependapat dengannya. Shi Qiu yang kini diincar olehnya pasti tidak akan berakhir dengan baik.

Shi Qiu, semoga kamu mati dengan mengenaskan. Wang Yurou masih memiliki darah di dagunya, dan tubuh di balik kain tipisnya pun penuh dengan bekas memar. Namun, ia mengabaikan rasa sakit itu dan menyeringai, ekspresinya tampak menyeramkan, sangat mirip dengan Qiu Chi sang Penguasa Beiming.

Memikirkannya saja sudah membuatnya bersemangat. Ia menatap ke kejauhan, senyumnya kembali mengembang.

...

Di Pulau Luyu, Shi Qiu telah mengucapkan selamat tinggal kepada teman-temannya dan menaiki kapal roh Sekte Pedang.

Kapal roh itu panjangnya sekitar tiga puluh depa dan lebarnya sepuluh depa. Seluruh kapal diukir dengan simbol-simbol emas yang indah, membuatnya tampak sangat megah.

Dengan usia tulang seratus tahun lebih dan kultivasi tingkat tiga Inti Emas, Shi Qiu tergolong di tingkat menengah atas di Dunia Canghai, dan seharusnya cukup menonjol di generasi muda. Namun, di Pulau Luyu, ia hanyalah sosok biasa yang tidak mencolok.

Sekte Pedang adalah sekte besar di Dunia Nanxun, dan murid-murid yang mereka terima adalah talenta pilihan dari sepuluh ribu orang. Meskipun ini baru seleksi awal, para kultivator yang naik ke kapal roh entah lebih muda darinya atau memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi. Ia berada di posisi paling bawah, sehingga tidak mendapatkan kamar dan hanya bisa duduk di geladak.

Di antara tiga belas dunia, ada juga Dunia Beiming, tetapi jaraknya terlalu jauh. Selain itu, para kultivator berbakat di sana sudah direkrut oleh Menara Beiming, sehingga sekte lain biasanya tidak pergi ke sana untuk mencari murid. Pulau Luyu adalah pemberhentian terakhir mereka, dan sekarang setelah semua orang terkumpul, mereka bersiap untuk kembali. Shi Qiu bertanya kepada orang lain, dan jika perjalanan lancar, mereka akan sampai di Dunia Nanxun dalam satu tahun.

Artinya, ia harus duduk di geladak selama satu tahun.

Yan Feng telah menyiapkan banyak makanan untuknya, dan batu rohnya juga masih cukup. Jika ia berkultivasi di geladak, waktu pasti akan berlalu dengan cepat. Namun, masalahnya adalah kultivasinya meningkat dengan sangat cepat. Jika ia berlatih siang dan malam, ia mungkin akan menembus tingkat empat di atas kapal. Setelah mengetahui hal-hal yang harus diperhatikan saat menembus tingkatan, Shi Qiu tidak ingin gegabah. Ia membeli beberapa giok berisi pengetahuan tentang penempaan alat dan formasi, berencana untuk memperdalam ilmunya di atas kapal sebagai rencana untuk hari-hari ke depan.

Para kandidat murid sangat rajin. Setelah naik ke kapal, mereka semua sibuk berkultivasi. Shi Qiu mencari tempat di sudut dan mulai membaca buku. Dengan bantuan dari Manik Asal, kecepatan menyerap ilmunya sangat cepat, dan waktu pun terasa berlalu lebih cepat. Saat ia selesai membaca tumpukan giok yang dibelinya dan catatan penempaan yang diberikan oleh Zhang Yaohui, sudah lebih dari setengah tahun berlalu. Kapal itu pun telah melintasi dua dunia dan tidak lama lagi akan sampai di Dunia Nanxun.

Ia bangkit berdiri, meregangkan tubuh, dan menatap ke kejauhan.

Pandangannya seolah menembus awan gelap dan angin kencang di sungai batas, tertuju ke Dunia Nanxun. Ia seolah melihat Chu Yi sedang berdiri di tepi sungai batas, tersenyum lembut ke arahnya.

Memikirkan Chu Yi membuat hati Shi Qiu terasa hangat. Namun, saat berikutnya, jantungnya berdegup kencang, seolah ada sesuatu yang membakarnya.

Shi Qiu tertegun. Benda penyimpan sihir yang ia beli belakangan berbentuk liontin tetesan air yang ia gantungkan di dekat tubuhnya. Sekarang liontin itu terasa panas, membuatnya bingung. Apakah liontin ini bukan benda biasa, dan kini kekuatannya mulai bangkit?

Ia memeriksa dengan kesadarannya, lalu menyadari bahwa ia terlalu banyak berpikir. Tidak ada masalah dengan liontin itu sendiri, yang bermasalah adalah isinya.

Itu adalah sepotong kain.

Sebagian lengan baju yang ia robek dari Taois Kunhua. Shi Qiu mengeluarkan potongan kain itu dan merasakan suhunya sangat tinggi, seolah-olah akan terbakar.

Apa yang terjadi?

Shi Qiu bertanya pada Manik Asal, “Kain bahan apa ini, mengapa bisa menjadi sangat panas?”

Manik Asal yang tadinya berputar perlahan di dalam lautan kesadarannya, tiba-tiba berputar dengan sangat cepat setelah pertanyaan itu diajukan. Tingkahnya membuat Shi Qiu tertegun. Manik Asal biasanya hanya berputar seperti gasing jika menghadapi masalah yang sangat sulit, seperti saat menghadapi formasi di Dunia Canghai. Biasanya, ia bisa langsung memberikan informasi tentang benda apa pun. Potongan kain dari Taois Kunhua ini benar-benar luar biasa, sampai-sampai diperlakukan sama dengan formasi yang menentang hukum alam itu...

Ia membolak-balik benda itu di tangannya, selain terasa sangat panas, tidak ada keanehan lain. Shi Qiu berpikir sejenak dan tidak berani menyimpannya kembali di ruang penyimpanan, melainkan menggenggamnya langsung. Ia tidak takut panas. Karena begitu panas, ia berpikir apakah mungkin bisa menghasilkan api dengan menggosoknya. Apakah api ini bisa dimakan oleh api roh pendendam?

Tepat saat ia berniat untuk menggosoknya, suhu pada kain itu tiba-tiba menghilang dan menjadi dingin membeku. Shi Qiu terdiam dengan wajah datar, lalu memasukkan kain itu kembali ke benda penyimpan sihirnya.

Ia berjalan dua putaran di geladak, dan tiba-tiba merasa kapal roh itu sedikit berguncang.

Kapal roh ini sangat besar, memiliki banyak formasi, dan berada di dalam batasan, serta dikendalikan oleh kultivator tingkat tinggi yang profesional, sehingga mampu menghindari badai besar sebelumnya. Perjalanan selama ini sangat stabil, dan guncangan seperti ini adalah yang pertama kali terjadi.

Mungkinkah bertemu badai topan? Atau pusaran bintang?

Shi Qiu melepaskan kesadarannya dan melihat sebuah kapal roh raksasa mendekat dengan cepat dari kejauhan. Kapal itu tidak berbentuk perahu, melainkan menyerupai pohon yang sangat besar, beberapa kali lebih lebar dari kapal yang ia tumpangi. Di sungai batas, sekilas terlihat seperti naga raksasa yang terbang di angkasa.

Di atas pohon tersebut terdapat bunga-bunga putih, dan setiap bunga adalah sebuah kamar. Melalui kelopak yang tampak seperti giok putih, samar-samar terlihat bayangan samar di dalam ruangan, seolah ada orang yang sedang beraktivitas.

Itu adalah kapal roh berbentuk pohon magnolia?

Saat ia sedang tertegun, tiba-tiba terdengar suara wanita yang melengking, “Ternyata kapal roh Sekte Pedang. Izinkan saya bertanya kepada rekan dari Sekte Pedang, mengapa pencuri wanita yang mencuri harta karun Menara Beiming kami bersembunyi di kapal kalian?”