154: Menggantikan

Dunia Nanxun terkenal dengan manajemennya yang sangat ketat. Penginapan tempat Shi Qiu menginap terletak tepat di pusat pulau luar, sebuah penginapan kultivasi yang dikelola oleh Aliansi Dagang. Biayanya satu batu spiritual tingkat tinggi per hari, dan siapa pun yang mampu merusak mata air di penginapan itu pastilah seseorang yang berlatar belakang dan berkemampuan luar biasa.

Shi Qiu pura-pura tidak dapat mengalirkan energi spiritualnya, lalu berbaring dengan lemah di atas ranjang tanpa bergerak. Sesaat kemudian, dia melihat tiga kultivator tahap Inti Emas mendobrak larangan pelindung kamar dan masuk. Orang yang berjalan di depan adalah seorang pengurus penginapan, sementara di belakangnya mengikuti Zhang Xingyue dan seorang pria berjubel abu-abu tanpa terburu-buru. Melihat kemunculan Zhang Xingyue, Shi Qiu mulai sedikit memahami situasinya. Namun, apakah orang yang ingin mencelakakannya benar-benar hanya Zhang Xingyue, ataukah Yu Ningqiu, atau bahkan Chu Yi?

Shi Qiu berniat untuk mengamati perkembangannya dengan tenang. Mengetahui siapa di antara ketiganya yang berniat mencelakakannya adalah hal yang sangat penting baginya. Secara bawah sadar, dia tidak percaya Chu Yi akan melakukan hal seperti itu.

"Bawa dia pergi. Peri Qiu tidak ingin melihatnya lagi," kata Zhang Xingyue dengan nada tajam dan tegas.

Shi Qiu memperhatikan bahwa ketika wanita itu berbicara, pria berjubel abu-abu di sampingnya memasang ekspresi tidak senang, sedangkan pengurus yang berjalan paling depan tampak agak gugup, hingga keringat hangat merembes di dahinya. Saat itu, Zhang Xingyue berkata lagi, "Melihat orang-orang seperti ini yang suka mencari hubungan dan mencoba mendekati Tuan Muda Chu, perutku langsung merasa mual dan ingin muntah."

Shi Qiu menimbang kekuatan ketiga orang tersebut. Kultivasi tertinggi di antara mereka bertiga hanyalah tahap Inti Emas menengah, dan tidak sulit baginya untuk menghadapi mereka. Oleh karena itu, dia sama sekali tidak merasa gugup dan membiarkan mereka memasukkannya ke dalam sebuah artefak magis yang mirip dengan karung goni. Dia mengarahkan indra ketuhanan untuk memantau sekeliling dan mengamati setiap kata serta gerak-gerik ketiganya, sementara mereka bertiga sama sekali tidak menyadarinya, yang menunjukkan bahwa jiwa asal mereka jauh lebih lemah.

Melalui perjalanan yang terguncang, Shi Qiu dibawa keluar dari penginapan kultivasi, menaiki sebuah artefak magis mirip kereta kuda untuk keluar dari pulau luar, lalu terbang langsung menuju Sungai Batas.

"Saat berada di luar, jangan sebutkan nama Peri Qiu," suara tidak puas dari pria berjubel abu-abu terdengar di dalam kereta, dan Zhang Xingyue menjawab dengan patuh.

"Peri Qiu tidak ingin melihatnya di Dunia Nanxun. Tidakkah cukup langsung mengirimnya ke perahu rohani terbang yang menuju dunia lain, menyuruh beberapa kultivator merampas batu spiritual dan harta bendanya, lalu membuangnya begitu tiba di dunia lain? Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan sekarang?" tanya pria berjubel abu-abu itu lagi.

"Dia bisa datang kemari dari Dunia Beiming sejauh ribuan mil. Jika langsung dikirim pergi, apa yang harus kulakukan jika dia kembali lagi dalam beberapa tahun ke depan? Bukankah Peri Qiu akan menganggapku tidak becus dalam bekerja?" Zhang Xingyue tersenyum. "Sekarang dia sudah meracuni dirinya, energi spiritualnya tidak dapat berputar, dan tubuhnya tidak bisa bergerak. Bukankah lebih baik langsung mencari pusaran di dekat badai Sungai Batas dan melemparkannya ke sana?"

Tawanya terdengar agak tajam, dan ekspresinya tampak sedikit kejam serta gila. "Orang hebat seperti Tuan Muda Chu, adakah orang sembarangan yang layak mendambakannya?"

Pria berjubel abu-abu itu memasang ekspresi yang semakin tidak senang, memandang Zhang Xingyue seolah-olah sedang melihat seorang wanita gila. Sesaat kemudian, volume suaranya sedikit meninggi, "Kau sudah gila! Ada badai angin galak Sungai Batas di sana!"

"Adanya angin galak justru membuat semuanya pasti berhasil!" Suara Zhang Xingyue semakin melengking. Dia berteriak histeris, "Perempuan-perempuan tidak tahu malu ini semuanya harus mati!" Setelah berkata demikian, dia benar-benar mengendalikan kereta kuda itu dan melaju langsung menerjang ke arah badai.

Saat ini mereka berada di tepi Sungai Batas. Artefak magis terbang biasa sebenarnya dapat melintasi Sungai Batas, mirip seperti kano yang dinaiki oleh keluarga Yu di awal, dengan menghindari badai saat melaju. Secara umum, jika keberuntungan sedang baik, tidak akan ada masalah besar. Namun, dengan sengaja menerjang ke hadapan badai yang terlihat jelas, tindakan semacam itu tidak ada bedanya dengan mencari mati.

Pria berjubel abu-abu itu mengutuk dengan sebutan orang gila, lalu langsung melesat keluar dari kereta dan menjauh dengan cepat. Sementara itu, Zhang Xingyue masih tertawa, senyumannya tampak agak aneh dan menyeramkan. Dia mengemudikan kereta kuda itu dan menerjang langsung ke arah pusaran yang dibentuk oleh angin galak Sungai Batas. Di tangannya muncul sebuah kantong berwarna abu-abu kusam yang kemudian dilemparkannya dengan kuat ke luar...

"Orang gila!" Pria berjubel abu-abu itu berada di tahap Inti Emas. Jangkauan penglihatan indra ketuhanan di dalam Sungai Batas memang sudah sempit, dan tempat yang dimasuki Zhang Xingyue berada di tengah badai, membuat penglihatannya semakin tidak jelas. Setelah mengutuk beberapa kali, dia berbalik dan pergi. Begitu dia menjauh, Zhang Xingyue membuka artefak magis yang menutupi tubuh Shi Qiu. Ketika kereta kudanya mendekati badai, susunan formasi di bawah kereta tiba-tiba aktif, dan sebuah kekuatan besar melemparkan kereta itu ke sisi lain pusaran, membenturnya hingga mengeluarkan suara berdencang keras. Setelah berusaha keras mengendalikan kereta kuda hingga menjauh dari pusaran badai, Zhang Xingyue menghembuskan napas keruh, lalu menendang kantong yang mengikat Shi Qiu di dalam kereta dengan kakinya sambil bertanya, "Kau belum mati, kan?"

Saat ini, ekspresi Zhang Xingyue tampak dingin dan acuh tak acuh, sangat bertolak belakang dengan wanita gila barusan.

Dia membuka kantong tersebut, melihat wajah Shi Qiu yang pucat pasi, lalu langsung menyuapkan sebutir pil ke mulutnya. "Kau sekarang sudah terkena racun. Jika ingin penawar racunnya, kau harus mendengarkan perkataanku."

"Katakan, kapan kau mulai mengenal Chu Yi?"

Zhang Xingyue benar-benar menyukai Chu Yi.

Meskipun dia mendengarkan perkataan Chu Yi untuk mencelakakan ayahnya sendiri karena pikirannya tersesat dan tertutup oleh cinta, dia sebenarnya tidak menyesalinya. Dia mencintai Chu Yi melebihi segalanya; dia rela membunuh demi pria itu, rela menjadi iblis demi pria itu, dan rela mengorbankan seluruh hidupnya demi pria itu.

Ayahnya selalu tenggelam dalam seni pemurnian artefak dan sangat terobsesi dengan benda-benda pusaka, sehingga terlalu sedikit memberikan perhatian padanya. Apakah menganggap penyediaan material untuk kultivasinya sudah cukup disebut kasih sayang? Tidak, Zhang Yaochao sama sekali bukan seorang ayah yang baik. Pria itu bahkan tidak tahu bahwa putrinya hampir dilecehkan oleh para kultivator di dalam sekte.

Chuyilah yang selalu merawat dan melindunginya, berdiri di garis depan untuk bertempur hidup-mati melawan para kultivator itu saat dia di <i>bully</i>. Pada saat itu, ayahnya sedang menyempurnakan sebuah artefak dan tidak muncul selama setahun penuh. Di situlah awal mula perasaan cintanya yang hampir fanatik terhadap Chu Yi tumbuh. Oleh karena itu, meskipun dia tahu dirinya salah, dia tidak menyesali perbuatannya.

Chu Yi juga berjanji untuk memperlakukannya dengan baik dan hidup bersamanya selamanya. Namun, setelah kegagalan kesengsaraan surgawi itu, semuanya berubah.

Pria itu menderita luka parah, berada di ambang kematian dengan nyawa di ujung tanduk.

Zhang Xingyue bahkan berpikir bahwa jika pria itu mati, dia tidak akan hidup seorang diri.

Belakangan, pria itu sadar.

Namun, ada kilatan cahaya yang berbeda di dalam matanya. Dulu dia memahaminya, mampu melihat ambisi yang terpendam dari bola matanya, tetapi setelah kesengsaraan surgawi itu, semuanya tampak berubah.

Meskipun dia mencoba menyelidiki berbagai hal dengan sindiran halus, Chu Yi mengetahui semuanya, tidak terlihat seperti orang yang telah diganti. Terlebih lagi, batasan untuk mengambil alih tubuh di dunia kultivasi sangatlah ketat. Saat itu dia melihat kegagalan kesengsaraan surgawi tersebut terjadi karena faktor bencana alam, dan raga jasmaninya hampir kehilangan vitalitas. Raga seperti itu tidak akan mampu menampung jiwa asal yang memiliki kultivasi. Dalam kondisi seperti itu, proses perampasan tubuh hampir mustahil diwujudkan. Oleh karena itu, dia tidak pernah memikirkan kemungkinan tersebut, melainkan hanya merasa penasaran mengapa Chu Yi tampak seperti orang yang berbeda setelah sadar.

Dia merawatnya, memohon pil obat ke sana ke mari agar pria itu pulih secara perlahan. Jarak di antara mereka seharusnya semakin dekat, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa jarak di antara mereka justru semakin menjauh dari hari ke hari.

Pria itu telah berubah.

Orang lain mungkin tidak begitu jelas atau tidak dapat merasakannya karena jarang berinteraksi dengannya, tetapi dia adalah orang terdekat Chu Yi di bantal tidur. Bagaimana mungkin dia tidak merasakannya?

Dulu dia bisa melihat ambisi dan hasrat untuk mendominasi di dalam mata pria itu, tetapi sekarang, di mata pria itu terhadap dirinya, yang tersisa sepertinya hanya rasa jijik dan meremehkan. Ya, Chu Yi yang sekarang memandangnya dengan rendah dan pernah mengucapkan kata-kata menyakitkan, mengatakan bahwa dia bahkan tega mencelakakan ayahnya sendiri, sehingga tidak ada seorang pun yang berani dengan mudah menjalin hubungan dengannya...

Pria itu enggan menghiraukannya. Selama masa pemulihan lukanya, entah mengapa dia menarik perhatian leluhur sekte, lalu meninggalkannya dan pergi mengikuti leluhur sekte tersebut. Namun, dia enggan melepaskannya dan menggunakan segala cara dengan tidak tahu malu untuk mengikutinya.

Seiring dengan interaksi mereka berikutnya, Zhang Xingyue semakin merasa bahwa Chu Yi yang sekarang bukanlah orang yang sama seperti sebelumnya. Dari cara berbicara, bertindak, hingga setiap kata dan perbuatannya, pria itu tidak lagi menjadi dirinya yang dulu!

Jika ini benar-benar kasus perampasan tubuh, maka dia pasti akan membalaskan dendam kekasihnya. Namun, dia tidak dapat menemukan bukti apa pun, atau mungkin pria itu hanya berubah karena selamat dari maut, atau mungkin juga pria itu memang telah berubah hati secara murni.

Dia ingin mengetahuinya dengan jelas.

Oleh karena itu, dia tidak peduli dan tetap tinggal, menjadi kaki tangan Yu Ningqiu. Yu Ningqiu mengetahui identitasnya tetapi pura-pura tidak tahu, mempertahankannya di sisi untuk menyingkirkan semua kultivator wanita yang memiliki sedikit ketertarikan pada Chu Yi. Yu Ningqiu menganggapnya sebagai orang bodoh, sementara dia sendiri terus menahan diri tanpa bersuara. Dia merendahkan diri hingga tampak seperti orang gila, semua itu demi menyelidiki kebenaran dan membalaskan dendam kekasihnya.

Karena orang yang sekarang ini mengetahui segala hal tentang Chu Yi di masa lalu seperti hafal di luar kepala, dia tidak berani bertindak gegabah. Dia selalu curiga bahwa jika benar-benar terjadi kasus perampasan tubuh, mungkinkah jiwa asal Chu Yi yang asli belum musnah dan sedang ditahan serta disiksa oleh orang ini!

"Kau bilang kau dulunya adalah tunangan Chu Yi, tetapi aku sudah mengenal Chu Yi sejak berusia tiga belas tahun, dan aku tidak pernah mendengar bahwa dia memiliki seorang tunangan sebelumnya." Pertanyaan ini juga pernah diajukannya kepada Chu Yi, dan Chu Yi menjawab bahwa itu adalah istri yang dijodohkan sejak kecil, lalu mengabaikannya begitu saja. Namun, Zhang Xingyue menolak untuk mempercayainya.

Mendengar Shi Qiu menyebutkan namanya di pulau luar, dia berniat untuk mengusirnya terlebih dahulu agar lebih mudah dihubungi nanti. Siapa sangka Chu Yi dan Yu Ningqiu akan langsung muncul. Saat Yu Ningqiu memerintahkannya melakukan sesuatu, selalu ada pengawas di sisinya yang tidak membiarkannya pergi sendirian. Oleh karena itu, tindakannya membawa Shi Qiu keluar kali ini melibatkan risiko yang sangat besar. Sengaja bersikap gila juga dilakukan untuk mengecoh orang lain agar pria itu cepat pergi, sehingga memberikannya celah untuk bertindak.

Mendengar perkataan Zhang Xingyue, Shi Qiu pun mengerti. Meskipun Chu Yi telah berterus terang kepada Yu Ningqiu, dia menyembunyikan identitasnya dari Zhang Xingyue. Dengan kata lain, Zhang Xingyue tidak tahu bahwa Chu Yi adalah seorang penjelajah waktu yang telah menggantikan orang aslinya. Namun, melihat reaksinya, dia seharusnya sudah mulai curiga meski tidak berani memastikan, itulah sebabnya dia menyelamatkannya karena ingin mengetahui situasi yang sebenarnya.

Setiap orang memiliki kepentingan pribadi, dan Shi Qiu tidak terkecuali. Dia terdiam sejenak, lalu kelopak matanya berkedut tipis. Pada saat seperti ini, Shi Qiu tentu saja tidak akan pergi dan memperkeruh keadaan Chu Yi.

"Kami sudah saling kenal sejak kecil," jawab Shi Qiu. Dia tidak berbohong, tetapi jawabannya juga terdengar samar dan tidak jelas. Hanya saja, hatinya merasa agak pilu. Jika di masa lalu Zisu tidak berada dalam situasi seperti itu dan ditemukan oleh orang tuanya bahwa anak perempuan mereka telah digantikan, mungkinkah dia juga akan dibenci dan dibunuh? Memikirkan Fang Lingxiao dan Zi Qingshuang, hati Shi Qiu merasa sedikit sedih.

Zhang Xingyue sangat mencintai Chu Yi yang dulu, dan demi pria itu dia rela mencelakakan ayah kandungnya sendiri. Apakah salah jika dia ingin menyelidiki kebenaran dan membalaskan dendam Chu Yi yang telah mati?

Shi Qiu dapat memahaminya, tetapi dia tidak bisa menceritakan kebenaran kepada Zhang Xingyue. Dia memandang Zhang Xingyue yang berwajah muram, ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Aku adalah teman lama ayahmu. Dia sangat merindukanmu."

Zhang Xingyue tertegun, lalu berkata dengan suara dingin, "Jika bukan karena kau mengenal ayahku, kau pikir kau masih bisa bertahan hidup."