139: Masa Pertumbuhan

Dengan suara cipratan yang keras, makhluk itu sepenuhnya keluar dari Teluk Bulan Sabit. Barulah saat itu Shi Qiu dapat melihat wujud aslinya secara keseluruhan.

Itu adalah seekor raksasa berwarna putih bersih. Bentuk tubuhnya menyerupai kuda, dengan kuku yang berpijak di atas awan dan sebuah tanduk di kepalanya. Ia tampak sangat suci, sama sekali tidak mirip makhluk buas.

Setelah melihat wujud aslinya secara utuh, dan bukan hanya kepala yang tiba-tiba muncul tadi, hati Shi Qiu justru menjadi sedikit lebih tenang. Makhluk yang tampak begitu murni dan tanpa noda ini, bagaimana pun dilihat bukanlah jenis iblis yang kejam dan gemar membunuh.

Setelah seluruh tubuh makhluk itu keluar dari teluk, Shi Qiu menyadari bahwa belenggu yang mengikat tubuhnya turut lenyap. Seketika ia berkedip, tekanan kuat yang menindih tubuhnya juga sirna sepenuhnya, dan kesadaran spiritual Shi Qiu pulih kembali. Dengan perasaan tegang, ia menatap makhluk spiritual yang mirip kuda putih itu dan berkata dengan hati-hati, "Senior, kami tidak sengaja mengganggu ketenangan Anda. Mohon kedermawanan Senior untuk memaafkan kami dan tidak mempersulitnya."

Kun Hua menunjukkan ekspresi kesakitan, sekujur tubuhnya gemetar, dan darah terus-menerus merembes keluar dari pori-porinya. Shi Qiu mengira makhluk spiritual di hadapannya inilah yang sedang menghukum atas penyusupan mereka. Bagaimanapun, tempat ini hanya boleh didekati oleh mereka yang memiliki tingkat kultivasi rendah.

Tanpa diduga, kuda putih itu terkekeh pelan. "Dia sendiri yang sedang birahi, apa urusannya denganku?"

Hah?

Shi Qiu tertegun, mengira dirinya salah dengar.

"Makhluk di belakangmu itu adalah Serigala Langit yang hampir mencapai usia dewasa, dia..." Kuda putih itu melangkah maju. Setiap langkahnya membuat tanah bergetar hebat, hampir membuat Shi Qiu terguling ke samping, sementara Kun Hua yang berada di belakangnya bahkan langsung menubruk punggungnya.

Akibat benturan itu, Kun Hua langsung mengulurkan kedua tangannya untuk mendekap Shi Qiu dengan erat, sementara tubuhnya menempel dan bergesekan lembut dengannya.

Kuda putih itu memiringkan kepalanya. Meskipun itu adalah wajah kuda, senyumnya tampak begitu penuh makna ganda, dan nada bicaranya menyiratkan rasa senang atas kesusahan orang lain. "Dia sedang birahi."

"Lihat tanduk di kepalanya itu, warnanya sudah merah pekat hampir seperti darah. Jika tidak ada anggota klannya yang memandu pewarisan darahnya, kekuatan liar di dalam tubuhnya tidak akan bisa diredakan, dan dia hanya bisa menyelesaikannya melalui masa birahi."

Shi Qiu: "..."

Kebangkitan garis keturunan Serigala Langit terbagi menjadi tiga tahap.

Tahap pertama adalah masa bayi. Pada tahap ini, mereka bangkit dengan sendirinya. Setelah bangkit, kebijaksanaan mereka terbuka, menjadi sangat cerdas, memahami nalar, serta mampu mempelajari beberapa teknik dan mantra yang ditinggalkan oleh leluhur klan mereka dalam memori garis keturunan.

Tahap kedua adalah masa dewasa. Tahap ini adalah yang paling krusial dan berkaitan dengan apakah mereka dapat membangkitkan darah suci serta memunculkan kemampuan bawaan.

Kemampuan bawaan pertama dari Serigala Langit adalah Api Surgawi, yang mereka sebut sendiri sebagai Darah Api Surgawi, dan agar tidak membingungkan, sering juga disebut sebagai Nyala Suci Serigala Langit.

Kemampuan bawaan kedua dari Serigala Langit adalah Mata Kekosongan. Mata Kekosongan ini pun memiliki tiga tahap: melihat masa lalu, mengetahui masa kini, dan memahami masa depan. Kebangkitan ini akan membuat anak-anak serigala merasa darah mereka terbakar dan bagian dalam tubuh mereka bergejolak, sehingga membutuhkan bimbingan dari para tetua. Berdasarkan catatan masa lalu, mereka yang tidak mendapatkan bimbingan dari tetua akan mengalami ledakan tubuh hingga tewas, atau gagal mengendalikannya dan jatuh ke dalam masa birahi. Bagi golongan terakhir ini, yang berhasil bertahan hidup pun sangat sedikit.

Anak-anak Serigala Langit yang tidak mendapatkan bimbingan dari tetua sangat jarang yang berhasil melewati masa dewasa mereka dengan selamat.

Oleh karena itu, melihat seekor anak serigala yang sedang birahi di tempat ini, namun masih mampu mengendalikan tindakannya sendiri, membuat Bai Zhenzhen merasa cukup terkejut.

Adapun tahap ketiga, Bai Zhenzhen sendiri tidak begitu memahaminya. Bagaimanapun, dia bukanlah seekor Serigala Langit, dan rahasia semacam itu biasanya hanya diturunkan di dalam klannya sendiri, sehingga orang luar tidak akan pernah mengetahuinya.

Shi Qiu tidak lagi peduli pada hal lain. Ia langsung berlutut di hadapan kuda putih itu. "Mohon bimbingan Senior, tolong bantu dia."

Bai Zhenzhen mengangguk santai. "Itu benar juga, tubuhmu tidak akan sanggup menahannya."

Keringat dingin membasahi kening Shi Qiu. Saat melihat kuda putih itu berjalan mendekat dan berdiri di hadapannya dengan kaki-kaki yang menyerupai pilar, perasaan terindas langsung menghantamnya. Meskipun tidak mengerahkan tekanan apa pun, makhluk itu tetap membuat Shi Qiu tidak mampu menegakkan punggungnya.

Mengumpulkan keberanian, Shi Qiu mendongak dan menatap kuda putih itu. "Mohon petunjuk Senior."

Namun di luar dugaan, makhluk itu menghentakkan kakinya. "Petunjuk apa? Memangnya kau pikir karena kami sama-sama memiliki tanduk di kepala, lantas aku bisa memandu kebangkitan garis keturunannya? Lagipula, jika dia mencoba menutup diri dan menerobos saat tanduk tunggalnya mulai memerah, masih ada secercah peluang baginya untuk mengaktifkan pewarisan garis keturunannya secara mandiri. Tapi sekarang, tanduk tunggalnya sudah benar-benar memerah dan darah di dalam tubuhnya telah mencapai ambang batas gejolak liar yang sempurna, apa yang bisa aku lakukan?"

Saat mengucapkan kalimat itu, ia masih tersenyum, namun di detik berikutnya, ia tiba-tiba melengking tajam, "Biarkan dia mati!"

"Lagi pula, tidak ada satupun jantan yang baik. Manusia sepertimu yang rela berlutut demi seekor jantan juga sangat menyebalkan." Ia mendengus dingin, lalu mengangkat salah satu kakinya dan bersiap menginjak Shi Qiu serta Kun Hua secara bersamaan.

Tepat pada saat itu, Kun Hua yang berada di belakang—yang kesadarannya telah kabur karena panas—tiba-tiba menerjang ke depan, menubruk Shi Qiu ke bawah tubuhnya dan secara naluriah melindunginya. Kaki kuda yang terangkat itu berhenti tepat satu inci di atas mereka. Bai Zhenzhen menarik kembali kakinya dan berkata, "Dia rupanya sangat mencintaimu."

Seketika kuku raksasa itu ditarik kembali, sebuah geraman rendah keluar dari tenggorokan Kun Hua. Setelah itu, ia tiba-tiba mendorong Shi Qiu menjauh, tubuhnya berubah menjadi bayangan hitam yang melesat pergi seketika, dan menghilang dalam sekejap mata.

"Kun Hua!" Khawatir akan keselamatannya, Shi Qiu langsung bangkit berdiri.

"Wah, dia rupanya enggan menyakitimu dan pergi ke luar untuk mencari betina?" Bai Zhenzhen memiringkan kepalanya sedikit. Tubuhnya tiba-tiba menyusut dan berubah wujud menjadi seorang manusia, berdiri di dalam Teluk Bulan Sabit.

Rambut peraknya yang panjang tergerai hingga ke pergelangan kaki, dengan wajah yang menyerupai giok putih domba terbaik, memberikan kesan seolah-olah dia tidak nyata dan terukir dari giok. Pakaiannya juga berwarna putih. Selain bola matanya yang legam, setitik tanda merah di antara kedua alisnya, serta bibir merah yang menyerupai kelopak bunga, tidak ada warna lain yang bisa ditemukan pada dirinya—benar-benar putih bersih tanpa noda.

"Namaku Bai Zhen, siapa namamu?"

"Shi Qiu."

Ujung kaki Bai Zhen mengetuk tanah, tubuhnya sedikit melayang di udara, lalu ia melangkah-langkah ringan di atas permukaan air Teluk Bulan Sabit hingga memercikkan riak air yang tak terhitung jumlahnya. Ia tampak memiliki sifat yang sangat lincah. Setelah bermain air sejenak, ia mendengus bosan, lalu terbang mendekati Shi Qiu dan duduk tepat di sisi gadis itu.

Ia menopang dagunya dengan satu tangan, memiringkan kepalanya, dan menyunggingkan senyum tipis di sudut bibirnya. "Baumu cukup enak."

Ia menundukkan kepalanya perlahan. Sepasang tanduk tiba-tiba muncul di kepalanya, dan ujung tanduk itu menyentuh kening Shi Qiu, meninggalkan bekas kemerahan yang ringan serta sedikit darah.

Shi Qiu sama sekali tidak berani bergerak.

Aura kuat itu menyelimutinya dari segala arah, membuatnya tidak mampu memikirkan hal lain. Kendati demikian, ia juga tidak merasakan niat jahat dari Bai Zhen, sehingga perasaannya masih bisa dianggap tenang. Sesaat kemudian, Bai Zhen mendongak dan berkata, "Ada jejak klanku di tubuhmu."

Jejak klannya?

Shi Qiu memasang ekspresi bingung. Ini adalah pertama kalinya ia melihat makhluk spiritual semacam itu, dan dalam ingatan Zisu pun sama sekali tidak ada catatan mengenainya. Di mana pula ia bisa bertemu dengan kerabat Bai Zhen? "Ngomong-ngomong, kalian ini dari klan apa?"

Shi Qiu berniat bertanya, namun ia tidak dapat membuka mulutnya saat ini.

"Eh, kesadaran ilahimu..." Bai Zhen sedikit terpana, lalu berkata dengan heran, "Kesadaran ilahimu sama sekali tidak utuh, hanya berupa serpihan."

"Aneh sekali," gumamnya pada diri sendiri, "kenapa bisa begini?"

Apa maksudnya? Sebelumnya di rumah arak milik Yan Feng, para kultivator yang membawa pergi gadis kecil itu pernah mengatakan bahwa kesadaran ilahinya tidak stabil. Dan sekarang, makhluk bernama Bai Zhen ini mengatakan bahwa kesadaran ilahinya adalah serpihan?

Shi Qiu tidak mampu memahaminya. Kepalanya dipenuhi oleh tanda tanya, dan ia juga memiliki banyak pertanyaan yang ingin diajukan. Namun, kekuatan Bai Zhen terlalu besar. Meskipun wanita itu tidak sengaja menindihnya dengan tekanan, Shi Qiu tetap tidak bisa membuka suara saat duduk di sisinya.

Tepat saat ia berjuang hingga keningnya dipenuhi keringat, Mutiara Asal berputar perlahan. Tekanan di sekitarnya mendadak berkurang drastis, seolah-olah belenggu yang mencekat tenggorokannya telah terlepas. Shi Qiu menarik napas terengah-engah, lalu bertanya, "Senior, Anda bilang kesadaran ilahi saya adalah serpihan, apa maksudnya itu?"

Bai Zhen memiringkan kepalanya. "Aku juga tidak tahu. Belum pernah menemui yang seperti ini." Ia mengulurkan tangan untuk menyelipkan sehelai rambut perak yang melayang di dekat pipinya ke belakang telinga, lalu berkata, "Pokoknya, di mataku, kesadaran ilahimu cacat dan tidak lengkap. Mengenai alasannya, bagaimana mungkin aku tahu."

Melihat Bai Zhen tidak menjawab pertanyaannya, Shi Qiu berpikir sejenak, lalu bertanya lagi, "Senior, Kun Hua pergi keluar. Di luar ada begitu banyak makhluk spiritual yang buas, dan sebelumnya ada beberapa orang kuat yang mengejarnya, dia..."

Maksud awal Shi Qiu adalah meminta bantuan Bai Zhen. Namun, mereka tidak memiliki hubungan kekerabatan, dan meskipun Bai Zhen tidak terlihat seperti iblis yang kejam, ia juga bukan tipe orang yang berhati hangat. Mengatupkan bibirnya rapat-rapat, Shi Qiu memantapkan hati dan berkata, "Aku ingin pergi keluar untuk melihatnya."

"Kamu menyukainya? Lalu kenapa tadi kamu menangis hingga wajahmu basah oleh air mata?" Bai Zhen mengerutkan kening dan bertanya.