091: Raja Iblis

Peluh membasahi tubuh Shi Qiu hingga seolah-olah baru saja diangkat dari air. Ia menenangkan diri, mengalirkan seluruh energi spiritual ke perisai bundar kecil di tangannya, lalu menarik napas dalam-dalam, berbalik dengan tenang, bahkan sempat tersenyum kepada perempuan iblis itu.

“Beberapa hari tak bertemu, bekas lukamu tampak lebih samar, rambutmu juga bertambah panjang,” ujar Zi Qingshuang dengan sudut bibir sedikit terangkat, mengejek, “Seorang perempuan, kok membuat diri sendiri jadi seperti makhluk setengah manusia setengah hantu begini.”

Shi Qiu tersenyum tipis. “Wakil Penjaga Kiri, kau masih punya waktu mengobrol denganku di saat seperti ini? Di dalam formasi ini, usia hidupmu akan berkurang. Yang seharusnya kau khawatirkan adalah dirimu sendiri yang mengandalkan teknik awet muda itu. Aku begini tidak masalah, memang dari dulu beginilah rupaku. Justru kau kelihatan lebih tua dari terakhir kita bertemu. Mungkin sebentar lagi kau akan berubah menjadi nenek penuh keriput, bukan?”

“Mau mati saja masih berani bicara besar!” Suara cambuk sutra ungu di tangan Zi Qingshuang melayang dan menghantam perisai bundar Shi Qiu dengan dentuman keras.

Shi Qiu berdiri tegak, sama sekali tak terpengaruh oleh serangan itu.

“Perisaimu bagus juga, tapi aku ingin tahu seberapa lama energimu bisa bertahan!” Cambuk sutra ungu kembali meluncur, lalu sabuk emas di pinggangnya melesat seperti ular emas yang menggertakkan kepala segitiga tajam penuh cahaya dingin. Sekali menghantam perisai, Shi Qiu langsung merasakan konsumsi energinya meningkat pesat.

Tangan Shi Qiu yang menempel pada perisai mulai bergetar.

Dengan gerakan halus jari, ia menarik napas, “Silakan saja kalau mau mencoba. Tempat ini penuh bahaya, kau menguras begitu banyak energi, siapa tahu akhirnya siapa yang akan diuntungkan?”

“Huh, jadi kau mulai gentar!” ejek Zi Qingshuang. “Percuma saja berpura-pura tenang, panjang lebar bicara hanya karena kau takut!”

Serangannya tak berhenti, “Kau baru di tahap pondasi, bisa bertahan sejauh ini di depanku sudah hebat. Tapi sekarang, kuberi kau kematian yang cepat!”

Meski akan menguras banyak energi, ia tetap ingin membunuh perempuan ini dan mengambil darahnya. Lagi pula, di situasi seperti ini, perempuan yang masih hidup memang langka, apalagi yang masih suci. Bicara soal kematian cepat hanya basa-basi saja—ia tak akan membiarkan perempuan ini mati dengan mudah, harus diambil darahnya.

“Aku memang takut, lalu kenapa? Apa kau sendiri tidak takut? Mau mengurung dirimu di sini seumur hidup?” Setelah kedoknya terbongkar, Shi Qiu tak lagi menutupi, “Aku punya tujuh puluh persen keyakinan bisa memecahkan formasi ini. Yang paling penting, kalau aku mati, Daois Kun Hua pasti akan mengejarmu.”

Perisai bundar di tangannya berputar perlahan, permukaannya berkilauan, jelas bukan benda biasa. “Ini buatan tangan Daois Kun Hua sendiri. Kalau tidak, mana mungkin aku yang baru tahap pondasi bisa menahan seranganmu?”

Shi Qiu mendengus dingin. “Baru saja aku bersama Daois Kun Hua, hanya saja dia mengalihkan perhatian binatang laut sehingga kami terpisah. Aku cuma perlu bertahan sampai dia datang menemuiku. Lalu, bagaimana denganmu?”

“Sekalipun kau hebat, bisakah kau melawannya?” Shi Qiu nekat, mengeluarkan peta dari sakunya. “Di sini tercatat semua pilar batu dalam formasi. Aku dan Kun Hua sudah menemukan sembilan puluh tujuh, tinggal dua lagi, kami bisa memecahkan formasi ini.”

“Wakil Penjaga Kiri, masih ingin membunuhku? Kalau aku jadi kau, pasti tahu apa yang harus dipilih.” Serangan perempuan iblis melambat, namun tak berhenti. Telapak tangan Shi Qiu basah oleh keringat, energinya terkuras terlalu cepat, hampir tak sanggup bertahan.

Jika Mutiara Sumber tak mendukungnya, ia benar-benar takkan bisa bertahan lama. Setiap kali perisai menerima serangan, ia harus memasukkan energi. Walaupun kekuatannya lebih kuat dari kebanyakan tahap pondasi lain, karena perisai bundar jauh di atas kemampuannya, ia tetap merasa terlalu berat.

Jika perempuan iblis itu tak bisa diduga dan tetap memaksa membunuhnya…

Ia harus menyisakan sebagian energi untuk mengendalikan Api Pil. Memikirkan ini, sorot mata Shi Qiu jadi kejam dan tegas. Ia mengangkat perisai bundar, lalu menarik semua energinya, langsung memasukkan perisai ke dalam alat penyimpan.

Sutra ungu masih menyerang, tapi tenaganya sudah berkurang. Saat itu, sutra ungu menembus penghalang energi Shi Qiu, tapi bukannya mengenai tubuhnya, malah menghantam bunga Raja Hantu yang tiba-tiba muncul.

Shi Qiu segera berkata, “Setiap pilar batu di sini menyegel seorang kultivator Pulau Formasi Spiritual. Formasi penuh dendam seperti ini, apa kau kira hanya beberapa Mutiara Jiwa bisa menjamin hidupmu?” Sekali lagi ia terkena serangan, lalu memuntahkan darah segar, namun ia tak mundur malah maju, mengangkat tangan ke depan, Api Pil keluar dari ujung jarinya. “Meski tak sempat menunggu Daois Kun Hua, aku juga takkan membiarkanmu menang mudah.”

Menyerang diam-diam dengan Api Pil memang sulit, karena kultivator tahap bayi jiwa punya banyak cara melindungi diri. Api yang dulu begitu hebat pun tak bisa membakar habis Kakak Gu, apalagi sekarang apinya sudah sangat lemah. Lebih baik terang-terangan, jika kau membunuhku, aku akan menyeretmu bersamaku, tak akan membiarkanmu hidup tenang.

Sorot mata cantik Zi Qingshuang berkilau, tiba-tiba ia tersenyum pelan, “Ternyata kau memang tangguh. Api ini tampak hebat, luka-luka di tubuhmu itu, apakah karena menaklukkan Api Langit? Aku punya jurus untuk membuat kulitmu pulih seperti sedia kala, bahkan lebih halus dan lembut. Mau belajar?”

Teknik yang ia latih telah mengubah watak dan kepribadiannya. Makin dalam ia berlatih, makin berat aura jahatnya, wajahnya makin muda, tabiatnya makin ganas dan kejam, suara manisnya mengandung racun mematikan, mendengarnya saja bisa membuat bulu kuduk berdiri.

Shi Qiu meliriknya dari sudut mata, “Kalau aku punya kemampuan, apa wajah itu penting?”

Zi Qingshuang tertegun sejenak. “Jadi, kau mampu tidak bermuka?” Ia tertawa kecil, lalu mendadak maju, seutas sutra ungu lembut melingkar dari belakang hendak membelit Shi Qiu.

Shi Qiu bereaksi sangat cepat, mengumpulkan seluruh energinya, Api Pil di telapak tangan langsung melesat setinggi satu meter, sutra ungu itu belum sempat mendekat sudah berubah jadi abu. Wajah Zi Qingshuang berubah, ujung kakinya menghentikan gerakan, tubuhnya melesat naik, berputar di udara dan mendarat dengan mantap di atas kelopak bunga.

Saat ia bergerak, lonceng di pergelangan kakinya berdenting nyaring, membuat kepala Shi Qiu terasa pening, pelipisnya berdenyut hebat.

Ia memadamkan api, tapi tangannya tetap siaga. “Kalau tak bisa berdamai, mari kita bertarung.” Ia mengangkat tangan kanan, mengayunkan pedang kayu persik membentuk bunga pedang. Ia tak bisa menggunakan kekuatan batin, jadi takkan langsung ditekan oleh kesadaran lawan, bisa berpura-pura sebentar. Tapi jika kesadaran lawan bisa dipakai, mungkin akan langsung menyerang jiwanya. Kalau itu terjadi, bisa jadi masalah langsung selesai.

Kondisinya kini sangat genting, ia bahkan tak tahu harus mundur ke mana.

“Aku tak bilang tak mau bicara denganmu,” suara manja Zi Qingshuang terdengar. “Aku bisa tak membunuhmu, tapi aku harus meminum darahmu. Di saat seperti ini, mencari perempuan suci sangat sulit, kau sudah lama bersama Lu Guizhen, dia pun tak pernah menyentuhmu, sungguh, semua karena wajahmu itu.”

Ia percaya sebagian besar ucapan perempuan itu, dan memang tak berniat membunuhnya langsung. Toh, kalau formasi ini tak bisa dipecahkan, ia pun takkan selamat. Sekarang, ia ingin hidup.

Ingin hidup bersama Fang Lingxiao. Jika hanya satu orang yang bisa selamat, ia ingin Fang Lingxiao yang keluar dari formasi ini.

Perempuan ini tak perlu dibunuh, tapi darahnya harus diambil!

“Aku tahu energimu tak banyak, sudah di ambang batas. Aku bisa bersumpah tak membunuhmu, asal kau rela kubiarkan minum sedikit darahmu.”

Sumpah dalam formasi ini, siapa pula yang percaya? Shi Qiu sudah tertipu sekali, dan takkan tertipu untuk kedua kalinya!

“Gadis, kau sudah tak punya pilihan. Meski tekadmu kuat, aktingmu bagus, tapi kau cuma di tahap pondasi, hanya tahap pondasi…” Ia tertawa pelan, “Sampai-sampai aku hampir tertipu.”

Sayang, pengetahuannya masih terlalu dangkal. Ia memang membakar sutra ungu, tapi juga teracuni oleh racun di sutra itu.

Kepala Shi Qiu makin pusing, energinya sudah habis menyusul Api Pil terakhir, ia memaksa diri tetap tegak, tangan tetap dalam posisi bertarung. Namun, setelah perempuan iblis itu selesai bicara, seolah ada senar di benaknya yang putus, kesadarannya mengabur, tubuhnya pun mulai limbung.

Pedang kayu persik terlepas dari genggaman, menopang tubuh agar tak roboh, tapi Shi Qiu sudah pingsan karena kelelahan. Meski ada Mutiara Sumber, ia sebenarnya tak keracunan, hanya saja kekuatannya terlalu terkuras. Sekeras apa pun ia memaksa bertahan, tubuhnya tetap tak sanggup.

“Baru tahap pondasi, bisa bertahan selama ini sudah lumayan.” Zi Qingshuang membungkus tubuh Shi Qiu dengan sutra, menariknya ke samping. “Tapi pura-pura seperti tadi juga ada gunanya, setidaknya, aku akan menyisakan nyawamu, bukan?” gumamnya sendiri. “Kalau Lingxiao bangun, bagaimana menjelaskan perempuan ini padanya?”

Ia menunduk, menggigit leher perempuan itu, menghisap darah segarnya.

Saat darah itu mengalir di tenggorokannya, tubuhnya terasa jauh lebih nyaman.

Ia berpikir, ia harus mengganti pakaian putih polos, nanti pura-pura menjadi penyelamat. Toh Fang Lingxiao yang sudah kehilangan energi spiritual dan kekuatan tak mungkin menyadari apa pun. Sebenarnya ia bisa saja membiarkan Fang Lingxiao tetap pingsan, tapi Zi Qingshuang sangat ingin bicara beberapa patah kata dengannya.

Sangat ingin.

Saat menghisap darah, ia begitu tenggelam dalam kenikmatan, bak hujan di tanah kering. Jika merasa terancam, ia pasti segera siaga, namun Fang Lingxiao yang begitu lemah jelas bukan ancaman, sehingga ia sama sekali tak sadar saat kelopak bunga di belakangnya perlahan didorong seseorang dari dalam.

Fang Lingxiao terbangun dari pingsan, perlahan mendorong penghalang di sekelilingnya.

Cahaya di luar tetap suram, sekelilingnya abu-abu. Setelah beberapa saat, matanya menyesuaikan, barulah ia bisa melihat jelas.

Fang Lingxiao kini cacat, kakinya sudah lumpuh.

Kursi melayang buatannya pun entah ke mana, ia benar-benar tak bisa bergerak.

Namun, Fang Lingxiao menghimpun sisa kekuatannya, tubuhnya menerjang ke depan, meninju perempuan iblis itu. Ia berteriak, “Aku akan membunuhmu! Kau, iblis tak berhati nurani!”

Tinjuan itu lemah, hampir tak bertenaga, namun Zi Qingshuang benar-benar terkejut dibuatnya.

Api itu telah membuat Shi Qiu tampak seperti hantu, rupa dan posturnya sangat berbeda, yang terpenting Lampu Jiwa Zisu telah padam, tak ada lagi jejak jiwanya, sehingga Zi Qingshuang tak mengenali Zisu. Sekalipun diberitahu, ia pasti tetap ragu. Lagi pula, dalam dunia kultivasi, jika seseorang yang jiwanya sudah musnah tiba-tiba hidup lagi, hal pertama yang terlintas pasti soal perebutan tubuh. Sementara Fang Lingxiao sama sekali tak tahu soal itu, juga tak memiliki Lampu Jiwa Zisu ataupun jejak jiwanya, sehingga ia lebih mudah percaya.