Bab Dua Puluh Enam: Menggunakan Muslihat untuk Melawan Muslihat

“Jadi, apa lagi yang masih kau sembunyikan?” Suara Arli yang lembut bergema di telinga, sementara Chen Enam mencengkeram ujung celananya, wajahnya penuh pergulatan batin.

Chen Biao sudah dibawa Si An ke ruang interogasi lain. Meski juga sangat ketakutan, keadaannya jauh lebih baik dari Chen Enam. Si An memutar pena di tangannya, sesekali melirik Chen Biao yang menunduk, entah memikirkan apa.

“Kursi yang kau duduki sekarang nilainya tinggi, bukan? Setelah kematian Shi Yu, kau yang tadinya hanya preman kecil langsung naik jabatan jadi pemimpin... Dalam kematian Shi Yu, apa peranmu?”

Setiap kata Si An tajam dan menghantam keras di hati Chen Biao, menimbulkan rasa nyeri yang tumpul. Keringat mulai membasahi dahinya, padahal ruangan itu tak ber-AC dan angin dingin masuk dari jendela belakang, ia justru merasa kepanasan, berkali-kali menarik dasinya, sementara tangan dan kakinya tetap dingin.

Air panas di cangkir bergetar dan tumpah. Si An dengan tenang menyentuh tetesan di atas meja, menatap tajam ke arahnya.

“Bukan aku yang membunuh Shi Yu! Aku... aku tidak membunuhnya...” Satu per satu anak buahnya tewas mengenaskan, Chen Biao merasa sabit maut itu semakin mendekatinya...

Saat Arli keluar dari ruangan bersama Yuan Rongzhi, mereka berpapasan dengan Si An yang tampak muram. Tak ada sepatah kata pun di antara mereka.

Chen Enam dan Chen Biao tidak mengatakan apa pun. Setelah pergolakan batin, mereka tetap memilih diam. Entah seberapa percaya diri mereka bisa selamat, atau ada sesuatu yang lebih menakutkan dari kematian yang mengancam mereka?

“Oh ya, saksi mata sebelumnya sudah sadar.”

Orang itu masih tampak ketakutan, menggenggam jimat keberuntungan di tangannya, keluarga menghiburnya.

“Itu hantu yang sangat mengerikan! Ia mengisap darah!” Arli dan Si An bertanya lama, namun orang itu hanya mengulang kalimat yang sama. Si An melirik Arli yang diam menunduk, lalu menenangkan saksi dan menutup pintu sambil menghela napas.

“Hantu itu... apakah yang dulu pernah dipanggil itu?” Si An masih ingat jelas tentang hantu air malam itu, langsung teringat padanya. Yuan Rongzhi mengernyit mendengar pertanyaannya, “Bukan Arli yang memanggilnya.”

Hm?

“Memanggil arwah, meski tak memanggil arwah orang meninggal, juga tidak akan memanggil makhluk lain. Jadi kemungkinan besar, hantu itu memang sudah ada di sana, atau memang sengaja menunggu kita melakukan pemanggilan arwah. Ada seseorang di baliknya yang mengendalikan hantu itu.”

Tubuh Si An merinding.

Setiba di rumah, Arli membawa masuk sebotol daging cincang, menutup pintu dan dengan terampil mulai melakukan pemanggilan arwah. Walaupun sudah menduga hasilnya, ia tetap ingin mencoba.

Suara lonceng yang magis berdenting pelan.

“Braak!” Rak kayu di lorong luar roboh ditiup angin, terguling ke sudut. Bibi Yang menyipitkan mata menutup jendela, bingung.

“Akhir-akhir ini angin selalu kencang...”

Beberapa saat kemudian, angin reda. Aroma masakan mulai tercium dari beberapa rumah.

Arli membereskan peralatannya dan duduk lemas di tepi jendela, memijat pelipis.

Sejak He Cheng, Ah Kun, Lu Wei, lalu gadis bergaun pengantin yang meninggal di tepi sungai, total ada lima orang, namun satu pun arwahnya tak bisa dipanggil! Kasus seperti ini jarang terjadi, kecuali mereka sudah bereinkarnasi, atau... arwahnya dimangsa.

Arli merasa sejak dari Sungai Mayat, ia seperti terperangkap dalam jaring besar tak kasat mata, seseorang dari bayang-bayang perlahan menebar perangkap, dan mereka hanya bisa berjuang sia-sia. Rasa lelah seperti ini sudah lama tak ia rasakan sejak bisa mengingat kehidupannya...

Siapakah sebenarnya Yuan Rongzhi, yang muncul bersamanya dari Sungai Mayat?

Saat pertama bertemu, ia mengenakan pakaian kuno, auranya luar biasa, seolah lupa masa lalu, namun seperti mengenalnya. Setelah itu, ia selalu melindungi, memberikan kasih sayang tanpa henti...

Yuan Rongzhi masuk pelan, menyalakan lampu hangat di sisi ranjang, tak bertanya apa-apa, hanya memeluknya dalam diam, memberikan ciuman lembut.

Arli mendongak dan menatap mata penuh rasa sayang itu, dalam dan memikat. Hatinya bergerak, seolah tahu apa yang ia rasakan. Perlahan ia mengangkat tangan, mengusap wajah tampan Yuan Rongzhi, menutup mata dan mendekatkan diri.

Meskipun berasal dari Sungai Mayat, sejak awal, ia seperti sudah ditakdirkan selalu ada di sisinya. Semua perasaan begitu alami, seolah memang harus demikian. Walau ia adalah arwah jahat dari neraka, selama itu orang yang diakui Arli, ia rela.

Tak bicara masa lalu, tak peduli masa depan.

Untuk pertama kalinya Arli yang mengambil inisiatif. Meski biasanya tenang dan terkendali, Yuan Rongzhi sempat tertegun. Bulu mata yang menyapu lembut menimbulkan rasa geli sampai ke hati, ingin menggaruk tapi ketagihan, menatap wajah Arli yang memerah dan mata yang bergetar tak berani terbuka, Yuan Rongzhi merasa puas dan memperdalam ciuman itu.

Arli yang kucintai...

Cahaya lampu kuning hangat membalut keduanya, lembut dan menenangkan hati.

Waktu sudah hampir pukul sebelas malam.

“Tik... tik... tik...” Suara hak tinggi yang khas terdengar di jalan kecil, gaun pengantin putih bersih terseret pelan, langkah wanita itu lambat, tanpa menyadari ada bayangan pria licik yang diam-diam mengikutinya.

Pria itu menoleh ke kiri dan kanan, matanya berbinar menatap wanita di depan, hatinya bersemangat dan bangga. Siapa pengantin ini, malam-malam bukannya tidur hangat, malah keluar, dan kebetulan ia yang menemukannya...

Hehe...

Pengantin itu turun tangga dan berhenti. Pria itu menyipitkan mata, bersiap bergerak, membungkuk maju, tiba-tiba terdengar suara aneh, “gluk gluk”. Ia heran, mengintip ke depan, lalu matanya membelalak!

Darah menetes ke dalam mulut makhluk itu, matanya putih membelalak, kedua tangan mencengkeram lengan wanita itu erat, seolah hendak mematahkannya.

Kepala wanita itu berputar dengan sudut yang sangat aneh, namun wajahnya tetap tenang.

“Hantu... hantu!!!”

...

“Sama seperti sebelumnya, dua sebab kematian, tanpa ada tanda-tanda pembiusan sebelum mati.” Wei Yuyang melepas sarung tangannya dan mencuci tangan, lalu dengan cekatan mengambil tisu dari saku celana Si An, membersihkan tangan dengan teliti.

“Celanaku bisa lepas kau tarik-tarik! Kenapa kau tak bawa tisu sendiri?!”

Wei Yuyang dengan polos mengangkat tisu di tangannya, “Kan aku bawa ini!”

“...Itu punyaku!” “Punyamu, ya punyaku juga!”

Arli mendengarkan laporan itu dengan tenang, wajahnya menunjukkan ia sudah tahu, Si An mengernyit menatapnya, “Kau sudah tahu sebelumnya?”

“Aku hanya tahu akan ada yang mati, tapi tidak tahu siapa. Kau ingin bertanya kenapa aku tidak mencegahnya?”

Si An sempat tertegun, tapi segera mengangguk tegas, “Saluran air di kota ini sangat banyak, mana mungkin punya cukup tenaga untuk mencegahnya, kalau bukan gadis ini, pasti ada orang lain.”

Ia tidak akan mencurigainya. Itu di luar dugaan Arli. Ia tersenyum lalu melanjutkan, “Benar. Sejak awal pemanggilan arwah Shi Yu, itu memang waktu yang sengaja dipilih si pembunuh, supaya kita mengira hantu air itu muncul karena ritual kita, agar jejaknya tertutupi dan ia bisa bergerak di balik layar. Dari situ terlihat, seseorang sedang memelihara hantu itu.”

Jika lawan ingin bermain strategi, maka mereka pun akan meladeninya.

“Memelihara hantu air itu? Untuk apa?”

Arli menggeleng, ia sendiri tidak tahu apa tujuan orang itu memelihara hantu air. Biasanya, hantu air hanya mencelakai agar korban mati tenggelam seperti dirinya, menukar nyawa agar bisa bereinkarnasi. Namun hantu air ini membunuh dua orang, bahkan mengisap darah mereka sampai habis...

Membuat korban tewas tenggelam dan masih menyisakan darah segar untuk diisap... cara apa yang mampu melakukan itu?

Jadi, seberapa banyak yang Shi Jie tahu soal hantu air ini?

“Untuk urusan hantu air, biar aku yang urus.” Arli menatap sahabatnya yang sudah dikenalnya dua tahun, suara ringan namun tak terbantahkan. Si An menatap matanya, terdiam sejenak lalu mengangguk.

“Shi Jie... belakangan ini...”

“Ia sekarang bekerja di warung mi kecil, tidak ada yang aneh.”

Arli merenung sejenak, menatap Yuan Rongzhi di sampingnya, “Malam ini aku akan melihatnya.”

“Baik.”

Warung mi itu terletak di tempat agak terpencil, Si An harus berkeliling beberapa kali sebelum tiba.

Toko-toko di sepanjang jalan mulai tutup, hanya beberapa minimarket yang masih menyalakan lampu, tapi sepi pembeli.

“Aku pulang dulu! Nanti pastikan kau bersihkan dan kunci toko!” Seorang wanita paruh baya melepas seragamnya, menyerahkan semua pekerjaan pada wanita yang sedang mencuci piring, tak peduli apakah dijawab atau tidak, lalu bergegas pergi.

Malam itu sangat dingin.

Baru turun dari mobil, Arli langsung diterpa angin dingin, rasa kantuknya di dalam mobil hilang seketika. Sebuah jaket hangat melingkupi tubuhnya, membuat dingin itu perlahan menghilang.

Sedangkan Si An hanya bisa menatap mereka, mengeratkan jaket sendiri, dalam hati menghibur diri: Aku tidak kedinginan!

Shi Jie sedang membungkus sisa pangsit di toko, tiba-tiba mendengar langkah kaki. Ia tak menoleh, hanya berkata, “Toko sudah tutup, silakan datang lagi besok!”

Tak ada jawaban, ia menoleh dengan bingung, begitu melihat tiga orang itu, ekspresinya berubah sendu.

“Siang hari tak enak mengganggumu, jadi malam ini kami ingin bertanya sebentar, semoga tak keberatan.” Bahasa resmi Si An terdengar sopan, tak bisa disalahkan.

Shi Jie tersenyum pahit, “Pekerjaanku kecil begini, tak ada urusan terganggu atau tidak. Ada apa mau ditanyakan?”

“Kau bilang sebelumnya Shi Yu dibawa Chen Biao, bisa ceritakan lebih rinci?” Arli memainkan benang jaket Yuan Rongzhi, bertanya pelan. Pertanyaan itu jelas menusuk hati Shi Jie, ia langsung menggenggam cangkir panas, wajahnya campur aduk antara sedih dan benci.

Tarikan napas dalam, lalu berkata, “Dulu, Chen Biao bilang ada orang yang tertarik pada Shi Yu, ingin membawanya pergi. Aku tak setuju, lalu suatu hari Shi Yu hilang, Chen Biao pun tak ada hari itu. Setelah itu...”

“Siapa orang itu?” Arli mengernyit, bertanya lagi, tapi Shi Jie hanya menggeleng lesu, “Aku tidak tahu. Aku sudah tanya Chen Biao, dia tidak bilang apa-apa.”

Keheningan menyelimuti mereka. Jika semua yang dikatakan Shi Jie benar, siapa orang yang mengincar Shi Yu itu? Shi Yu mati, Chen Biao tetap mendapat keuntungan besar, mungkinkah kematian Shi Yu memang dikendalikan orang itu?

“Baik. Maaf sudah mengganggu, perlu aku antar pulang?” Si An berdiri, menatap Shi Jie yang menangis diam-diam di kursi, bertanya lembut.

“Tidak usah. Dekat saja.”

Si An tak memaksa, mengajak Arli dan Yuan Rongzhi naik mobil, lalu menghilang di kegelapan malam.

Shi Jie duduk lama, hingga jalanan gelap gulita, barulah ia bangkit, membawa pulang pangsit yang sudah dingin.

Jalan itu tetap gelap seperti biasa, ia sudah terbiasa. Namun saat membuka pintu, tiba-tiba bagian belakang kepalanya dihantam keras! Belum sempat menoleh, ia sudah terjerembab dalam gelap.

Angin berhembus, suasana tetap sunyi. Hanya sebuah kursi rusak di sudut yang bergoyang perlahan, seperti sedang menghela napas panjang.