Bab Dua Puluh Tujuh: Hasutan

"Tok... tok..." Suara ketukan teratur menggema di dalam kantor, mengetuk pelan di jantung setiap orang. Melihat wajah Surya An yang begitu muram, tak seorang pun berani bicara.

Kasusnya belum selesai, namun saksi terpenting sudah menghilang selama seminggu, tanpa satu pun jejak yang tertinggal.

"Rapat selesai," suara lelah Surya An terdengar. Semua orang sempat terkejut, lalu buru-buru beranjak pergi. Melihat mereka yang tampak lega, Surya An hanya bisa tersenyum kecut.

Mereka sudah cukup lelah, mana mungkin ia tega memarahi lagi?

Sudah dua minggu berlalu sejak kematian Luwi dan gadis kedua. Sejak percakapan terakhir seminggu lalu, Shijie pun menghilang. Pencarian telah dilakukan berulang kali, namun tak ada sedikit pun petunjuk, seolah ia lenyap begitu saja dari dunia. Hal ini tidak ia sampaikan pada Ari, mungkin Ari masih sibuk dengan urusan makhluk air akhir-akhir ini.

Dunia ini, sungguh dipenuhi keanehan dan hal-hal di luar nalar...

"Yaa!" Di sebuah kamar, Ari dan Yuan Lengzhi sedang mendiskusikan soal makhluk air yang belakangan tak muncul. Yaya tiba-tiba berlarian masuk, memegang boneka harimau kecil, wajahnya panik, diikuti oleh Fubai Man yang tampak sangat kesal.

"Dasar kertas busuk! Mana mungkin penampilan agung dan perkasa bangsaku sejelek itu! Bakar saja boneka itu!"

Seorang manusia dan selembar kertas berebut boneka kecil itu tanpa mau mengalah, sampai-sampai tulisan "Raja" di kepala boneka jadi melar.

Ari tertawa dan memisahkan mereka, Yaya buru-buru menyeret harimau kecilnya, bersembunyi di balik selimut Ari, memeluk boneka itu erat-erat.

"Itu kan boneka yang selalu Yaya peluk setiap malam, jangan diusik lagi, ya. Penampilan agung dan perkasa Anda sudah membuat semua orang segan, jadi tak perlu khawatir!" Ari mengelus pipi Fubai Man yang lembut. Meski berwatak galak, setelah berubah wujud, ia jadi sangat... lembut...

Gerakan Ari membuat wajah Fubai Man merona aneh, ia diam memandangi selimut, lalu dengan canggung membuang muka, berseru, "Aku tak sudi mengganggu benda sekecil itu!"

Setelah berkata begitu, ia pun buru-buru keluar.

Ari menoleh ke arah gumpalan kecil di pojok selimut, tersenyum lalu membuka selimut, "Sudah aman."

"Yaa?" Yaya mengintip pelan, memastikan tidak ada bahaya sebelum akhirnya menghela napas lega. Ari memandangi boneka kecil itu, lalu berkata pada Yuan Lengzhi, "Boneka harimau ini kubelikan waktu pertama kali pindah ke sini, saat aku bawa Yaya ke supermarket, dia menatapnya dengan penuh harap, jadi kubelikan saja."

"Kau menghidupkan Yaya dengan darahmu sendiri?" Yuan Lengzhi menatap selembar kertas yang sedang mengelus jari Ari, lalu tiba-tiba memeluknya dari belakang dan bertanya. Ari tertegun, lalu menjawab, "Iya. Tapi sudah dua tahun ini, selain menyampaikan pesan, ia tak bisa melakukan apa-apa. Suka bermain, kadang berisik, tapi aku sangat menyukainya."

Dengan darahku, aku memberimu kehidupan. Kau adalah makhluk kecil ciptaanku, dua tahun bersama telah menjadi kebiasaan, tak bisa dipisahkan.

Yuan Lengzhi tak berkata apa-apa lagi, sedangkan Yaya hanya memeluk harimau kecilnya, menatap bingung pada dua orang yang entah sejak kapan telah begitu dekat.

Melihat Yaya masih duduk di ranjang, Yuan Lengzhi menyipitkan matanya.

Yaya merasa terancam, secara refleks langsung memeluk harimau kecilnya dan melesat masuk ke dalam selimut mininya. Melihat gerakannya yang cekatan, Ari menatap Yuan Lengzhi dengan kesal, "Kau menakutinya lagi."

Yuan Lengzhi hanya tersenyum penuh arti, "Sudah waktunya tidur."

Maksud tersiratnya, Yaya telah mengambil tempatnya.

Wajah Ari langsung memerah! Sejak hari itu ia mengambil inisiatif, pria itu jadi makin tebal muka dan setiap malam naik ke ranjangnya, tak lagi menunjukkan sikap dingin dan angkuh seperti sebelumnya. Sementara selimut Yuan Lengzhi, tanpa ampun diberikan pada Fubai Man yang akhirnya tidur di ruang luar.

Kasihan Fubai Man, ia malah mengira Ari sengaja menyiapkan selimut itu untuknya.

...

Malam itu begitu tenang, permukaan sungai memantulkan bayangan pohon dan rumah di tepiannya dengan jelas, seolah di dunia lain yang persis sama. Lampu jalan yang redup menambah semburat jingga pada malam, namun tak ada kehangatan, justru membuat jalanan kosong itu semakin sunyi. Sesekali mobil melintas cepat, dedaunan kering di pinggir jalan berhamburan lalu kembali jatuh ke tanah.

Seorang perempuan berjalan cepat, menggenggam tas di tangannya. Dari kegelapan seakan ada sepasang mata dingin yang menatap, membuat bulu kuduknya berdiri. Ia terengah-engah, melirik ke kiri dan kanan, lalu mempercepat langkah.

Tiba-tiba, permukaan air sungai beriak pelan, namun tak menarik perhatiannya.

"Pengantin... pengantin... kaulah... pengantin tercantik..." Perempuan itu tiba-tiba berhenti. Suara samar itu mengiang di telinganya, terus berputar dalam benaknya. Perlahan matanya menjadi kosong, tasnya jatuh dari genggaman.

Suara itu membujuknya, langkah demi langkah menuju tepi sungai, entah sejak kapan di sana muncul gaun pengantin putih bersih, ujung roknya melambai menggoda, indah dan mempesona, impian setiap gadis.

Perempuan itu kaku mengenakan gaun itu, angin dingin menusuk kulitnya, namun ia tetap tak sadar dari mimpinya. Ia tersenyum, mengangkat rok, melangkah maju seolah berjalan ke altar bersama kekasih...

"Dia sudah tak mau padamu..."

"Amarah... benci... bahkan jadi arwah pun tak akan melepaskan..."

Perempuan itu mengerutkan kening, wajahnya penuh derita. Di bawah suara itu, cintanya yang besar seketika berubah menjadi kebencian yang membara! Ia sangat membenci! Amarah itu membara seolah api yang membakar habis dirinya...

Permukaan sungai beriak, sosok membengkak dan mengerikan perlahan muncul, wajah membiru dan bengkak, mata putih menatap perempuan yang telah kehilangan kesadaran, bibirnya menyeringai, tertawa menyeramkan.

Kuku-kuku tajam perlahan membelai leher halus perempuan itu, hendak merobeknya, namun perempuan itu tiba-tiba mencibir! Makhluk air itu terkejut, baru saja menoleh, perempuan itu menatapnya dengan tatapan menghina lalu tiba-tiba membuka mulut!

"Aaah!" Gigi-gigi tajam menancap, kulit robek dan rasa sakit luar biasa menyebar ke seluruh tubuh! Perempuan itu, entah sejak kapan, berubah menjadi harimau putih sepenuhnya, cakarnya menekan makhluk air yang mencoba kabur ke sungai. Wajahnya menyeringai, ketakutan karena tiba-tiba berubah seperti itu!

Pada saat bersamaan, dari kegelapan meluncur beberapa lembar kertas jimat menempel di kulit makhluk air yang muncul di permukaan!

"Aaarghhhhh!" Rasa sakit terbakar api biru menembus hingga ke tulang! Bagian yang tertempel jimat perlahan menghitam di tengah kobaran api, tampak menjijikkan!

Ari menggerakkan tangannya untuk mengaktifkan jimat, sementara Fubai Man menggigit makhluk air itu erat-erat, berusaha menyeretnya ke atas. Yuan Lengzhi hampir turun tangan menariknya, namun tiba-tiba dari entah mana, sekelompok bayangan hitam menerjang!

"Hati-hati! Cepat mundur!" Ari terkejut melihat mereka! Itu kelompok bertopeng!

Yuan Lengzhi gesit menghindari serangan orang bertopeng, lalu menarik Fubai Man mundur. Makhluk air itu, setengah bahunya hampir hilang digigit Fubai Man, darah hitam menetes deras, bau busuk menyengat!

Begitu cengkeramannya mengendur, makhluk air itu melesat masuk ke dalam air dan lenyap, sedangkan orang bertopeng setelah tujuan tercapai, segera menghilang dalam gelap.

Fubai Man meraung marah ke permukaan air, namun tak bisa berbuat apa-apa. Wajah Ari penuh kecemasan, dugaannya terbukti, kasus ini memang berkaitan dengan kelompok bertopeng!

Berarti arwah yang tak bisa dipanggil kembali, kemungkinan besar berada di tempat penuh dendam di dasar Sungai Desa Wu!

Ari memegang jimat di tangannya, menatap permukaan air tanpa berkata sepatah pun.

Orang di balik semua ini, mengumpulkan begitu banyak dendam, sebenarnya ingin melakukan apa?

Setelah pulang, Ari tak langsung beristirahat, ia mengambil potongan daging yang digigit Fubai Man dan memeriksanya dengan saksama. Namun, ia terkejut! Pada permukaan daging itu, terdapat sisik hitam yang rapat!

Sisik hitam yang dingin menempel satu sama lain, tampak sangat mengerikan. Ari menatap Fubai Man dan bertanya, "Ilmu hitam di klanmu, bisa membuat makhluk air jadi seperti apa?"

Fubai Man menggeleng, "Ilmu itu bukan hanya untuk makhluk air. Aku pun tak tahu akan jadi apa, yang kutahu, siapa pun yang terkena, akan berubah menjadi makhluk asing. Tapi, makhluk asing seperti apa, aku tak tahu."

Ari menunduk, berubah menjadi... makhluk asing?

"Eh, bukankah itu Pak Polisi?" Ari dan Yuan Lengzhi hendak mencari Surya An, tapi di jalan mereka bertemu dengan Chen Biao yang tampak sangat ramah. Ia bahkan menyapa Ari dengan ramah.

Pernah melihat Ari di ruang interogasi, ia mengira Ari dan Yuan Lengzhi juga polisi. Kini ia tampak jauh lebih santai, tak lagi ketakutan seperti dulu.

"Bos Chen?" Dari dalam mobil terdengar suara parau, Ari melirik dan melihat seorang pria tua berjanggut kambing, matanya terpejam, di tangannya sepasang bola kayu diputar, wajahnya terlihat penuh wibawa. Chen Biao jelas sangat menghormatinya, buru-buru meminta maaf dan naik ke mobil, melaju pergi.

Ari mengelus dagunya, pria tua itu terasa sangat familiar baginya...

"Jadi, Shijie menghilang?" Ari tak menyangka hanya seminggu saja orangnya sudah lenyap, dan Surya An masih belum menemukannya. Melihat Surya An yang begitu lelah, Ari sedikit iba, namun belum sempat berlama-lama, Yuan Lengzhi langsung merangkul bahunya, membuat Ari buru-buru mengalihkan pandangan simpati.

Kenapa ia merasa seperti ketahuan selingkuh?

"Iya, setelah malam itu, ia menghilang. Seolah lenyap ditelan bumi."

Ari berpikir sejenak lalu bertanya, "Ada keanehan di pihak Chen Biao?"

Surya An mengerutkan dahi, menekan pelipisnya yang berdenyut, lalu berkata, "Tidak ada. Tadinya aku juga menduga dia pelakunya, tapi sejauh ini tak ada satu pun kejanggalan."

Kemampuan Surya An tak perlu diragukan. Jika ia bilang tak ada keanehan, berarti memang tidak ada, atau kejahatan itu disembunyikan sangat rapi hingga ia pun tak bisa menemukan.

"Baiklah, mari kita cari barang-barang yang pernah dipakai Shijie, aku coba lihat apakah bisa menemukannya."

"Baik."

Rumah Shijie masih rapi, hanya sedikit berdebu. Ari masuk ke kamar, mengambil bantal yang sudah cekung di kepala ranjang, mengumpulkan helai rambut yang menempel dengan hati-hati, lalu hendak pergi. Namun ujung hidungnya tiba-tiba mencium aroma aneh, samar sekali, hampir seperti ilusi.

Ari bertanya pada Yuan Lengzhi, "Apa kau mencium aroma harum yang sangat tipis?" Yuan Lengzhi mengerutkan dahi, lalu berkata, "Tak ada wewangian, tapi ada bau darah mayat."

"Bau darah mayat?"