Bab Dua Puluh Sembilan: Akhir Hayat Leila

Saat Ye Xi kembali, hari sudah mulai fajar. Alexa dan yang lainnya belum tidur dan masih menunggunya. Namun, karena kelelahan setelah semalaman sibuk, mereka tidak banyak bicara. Melihat Ye Xi tidak terluka, mereka pun kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Caroline tampak sangat bersemangat dengan mata yang berbinar-binar, tetapi tidak ada yang berani meladeninya, sehingga semua orang pura-pura tidak melihat.

Berkat bantuan Dimos yang mengurus izin cutinya, Ye Xi tinggal di dalam kamar selama dua hari penuh. Semua orang yang mengetahui kejadian tersebut mengira dia sangat kelelahan, padahal sebenarnya dia hanya memanfaatkan waktu itu untuk berlatih.

Begitu dia melangkah keluar dari kamar, akademi telah mengalami perubahan drastis. Yang Mulia Putra Mahkota Kekaisaran, Dimos, telah menjadi pengajar terhormat di Departemen Komando Pertempuran Akademi Kerajaan Pertama, sekaligus anggota dewan direksi.

Dimos mengirim pesan mengundangnya untuk makan malam bersama, sekaligus membahas penanganan terhadap Leila.

Keterlibatan Leila dan Murong Shu dengan para bajak laut luar angkasa belum diumumkan secara resmi, tetapi mahasiswa Akademi Pertama pada dasarnya sudah bisa menebak apa yang terjadi.

Pada hari munculnya bajak laut di kota bawah tanah, pergerakan seluruh kelas Departemen Ahli Energi yang dikerahkan untuk memancing Ye Xi ke pelelangan sangat mencolok.

Meskipun siaran langsung seluruh kelas yang memaksa Ye Xi pergi ke arena judi batu Dukeqin setelahnya jauh lebih heboh, orang-orang melihat jelas reaksi Leila yang menunjukkan watak aslinya di akhir siaran. Sangat mudah bagi mereka untuk menebak bahwa Leila mengubah lokasi penyergapan secara mendadak karena rencananya terbongkar.

Para mahasiswa dari Departemen Penilai Batu dan Departemen Ahli Energi merasa cemas selama dua hari terakhir, takut jika tanpa sepengetahuan mereka, mereka dimanfaatkan oleh Leila dan terseret dalam urusan dengan bajak laut.

Daniel adalah yang paling menderita. Demi menumpang pada keluarga Cohen, dia berusaha keras menjilat Leila dan secara aktif memicu perundungan terhadap Ye Xi di Departemen Ahli Energi, memerankan citra penjilat utama dengan sangat sempurna.

Dulu dia begitu berjaya di kelas, kini dia justru sangat terpuruk. Setelah Leila tertimpa masalah, orang-orang di Departemen Ahli Energi menolak mengakui kesalahan mereka dan melimpahkan segalanya kepada Daniel.

Sekarang, ke mana pun dia pergi, banyak orang menunjuk-nunjuk dan mengejeknya. Ditambah dengan rasa takut akan terseret dalam masalah Leila, dia sama sekali tidak berani keluar rumah. Jika bukan karena rumahnya yang tidak berada di Bintang Ibu Kota, dia mungkin sudah menangis dan melarikan diri pulang sejak lama.

Mengenai tuduhan persekongkolan dengan bajak laut, Murong Shu bersikeras tidak mengaku. Namun, di dalam otak cahayanya terdapat catatan pengawasan terhadap jadwal perjalanan Dimos, dan catatan ini dikirim oleh Leila kepada bajak laut bernama Benar. Bahkan jika dia benar-benar tidak tahu sebelumnya, status sebagai kaki tangan tidak bisa dihindari.

Sementara untuk Leila, bukti sudah kuat dan tak terbantahkan, tidak ada ruang baginya untuk membela diri.

Namun sampai saat ini, dia masih belum bertobat. Dia menghindari topik persekongkolan dengan bajak laut dan dengan meremehkan mengatakan bahwa dia tidak pernah memberikan informasi atau bantuan apa pun kepada bajak laut, sehingga tidak bisa dianggap sebagai pengkhianat negara. Dia berdalih menghubungi bajak laut hanya untuk menyewa pembunuh, dan karena Ye Xi tidak mati, dia paling hanya dianggap sebagai pelaku percobaan pembunuhan. Dia menangis dan memaki orang-orang dari Badai karena menyalahgunakan kekuasaan, serta meminta bantuan ayahnya, Upton, untuk menjernihkan namanya.

Petugas yang bertanggung jawab atas interogasi, setelah meminta instruksi, membantu mengirimkan komunikasi kepada Upton. Reaksi Upton adalah: setelah terdiam cukup lama, dia dengan sedih menyatakan bahwa dirinya sedang melakukan perjalanan dinas di tempat yang jauh dan tidak bisa kembali dalam waktu dekat. Dia mengaku tidak tahu menahu tentang perbuatan Leila dan tidak bisa berkata apa-apa. Dia berpesan agar Leila bekerja sama dengan penyelidikan departemen militer, serta mengatakan dirinya percaya pada keadilan hukum kekaisaran yang tidak akan pernah menzalimi orang yang tidak bersalah.

Setelah Xie Liuyun menjelaskan kejadian terbaru secara singkat, Dimos bertanya, "Apa rencanamu untuk menanganinya?"

Ye Xi meninjau kembali isi kesepakatan yang dia buat: poin pertama dianggap hampir selesai; poin kedua, mereka yang menipu dan menghinaku akan kubalas seratus kali lipat. Ini pasti termasuk Murong Shu, Daniel, sebagian besar mahasiswa di Departemen Penilai Batu miliknya, seluruh mahasiswa di Departemen Ahli Energi, dan beberapa profesor; poin ketiga, keluarga Cohen harus hancur nama baiknya dan jatuh ke jurang kehancuran.

Maka dia bertanya, "Apakah Leila masih berguna?"

Dimos menjawab, "Dia hanyalah pion yang bisa dibuang kapan saja. Dia sama sekali tidak tahu tentang hubungan antara Upton dan bajak laut."

"Lalu bagaimana dia bisa berhubungan dengan bajak laut?" Ye Xi bingung. Jika bukan karena perkenalan orang tua, bagaimana mungkin seorang gadis muda yang sebagian besar hidupnya dihabiskan di sistem Bintang Ibu Kota bisa mendapatkan informasi tentang bajak laut.

Xie Liuyun berkata dengan nada sangat meremehkan, "Menurut pengakuannya sendiri, saat masih kecil dia tersesat di Bintang Yelo, dan Beverly menyelamatkannya lalu mengantarnya pulang. Karena dia cantik dan menggemaskan, Beverly menjadikannya anak angkat. Dia selalu tidak tahu bahwa Beverly adalah bajak laut, sampai saat kamu mewarisi perusahaan keluarga Ye dan Beverly menawarkan diri untuk membantunya membalas dendam, barulah dia sedikit menebak. Setelah itu dia tidak pernah menghubungi Beverly lagi, sampai kejadian kali ini."

Ye Xi terdiam, hanya bisa menghela napas, "Dia benar-benar cantik dan polos!"

Xie Liuyun sangat setuju, "Itu adalah penilaiannya terhadap dirinya sendiri. Di mata orang luar, dia hanyalah orang yang bodoh dan jahat."

"Benda bodoh seperti ini, buang saja dia ke Bintang Nadir untuk memberi makan binatang buas," saran Ye Xi dengan tulus, lalu mengingatkan, "Harus dilihat sampai binatang buas itu memakannya habis. Jika dia bernasib mujur dan tidak mati seperti aku, aku akan sangat rugi."

"Bisa diatur."

"Satu lagi, masalah persekongkolannya dengan bajak laut harus diumumkan ke publik. Mereka ingin menghancurkan nama baikku, maka aku akan membalas dengan cara yang sama."

"Baik."

"Jika bisa, Murong Shu sebaiknya juga disingkirkan. Dia membantu kejahatan, memang sudah sepantasnya."

"Tentu." Dimos menyanggupi semuanya, lalu bertanya, "Ada lagi?"

"Sebenarnya ada, tapi mereka tidak melanggar hukum, jadi tidak pantas jika kalian yang maju. Biar aku yang mengurusnya sendiri." Ye Xi merasa menyesal, Leila ternyata tidak mengajak teman-temannya bermain bersama, sehingga dia harus memikirkan cara lain.

Sambil berbincang, hidangan pun disajikan di atas meja. Dimos memesan makanan yang diracik oleh koki kelas satu dari Restoran Linglan. Makanan tersebut tidak hanya memperhatikan nutrisi, tetapi juga menjamin cita rasa. Ye Xi makan dengan lahap dan merasa sangat puas.

Dimos secara tidak sengaja menyinggung, "Dengan energi yang dimiliki Leila, tidak mungkin dia bisa memerintahkan satu kapal bajak laut untuk maju demi dirinya, terutama karena ini melibatkan kekuatan mental tingkat 3S. Menurutmu, untuk alasan apa mereka datang?"

Ye Xi memasukkan sepotong daging besar ke mulutnya dan menjawab dengan samar, "Apalagi kalau bukan karena aku." Orang-orang itu terlalu jelas menargetkannya sehingga dia tidak enak hati mencari alasan lain, "Mungkin Leila menceritakan beberapa keistimewaanku kepada mereka, sehingga menarik perhatian bajak laut."

Dimos menggeleng, "Bukan perhatian bajak laut."

"Ah? Lalu siapa lagi?"

"Tuan dari para bajak laut, Kota Rakshasa. Jika tidak, tidak bisa dijelaskan mengapa ada kekuatan 3S yang menyerangmu."

"Kota Rakshasa? Tempat apa itu? Ingin menangkapku untuk dijadikan bahan eksperimen?" Di mana pun itu, selalu ada orang-orang gila yang suka menangkap orang untuk eksperimen.

"Kota Rakshasa adalah kekuatan bawah tanah yang tiba-tiba bangkit seratus tahun lalu. Mereka telah menaklukkan sebagian besar bajak laut. Tidak ada yang tahu siapa pemimpin mereka atau apa tujuan mereka. Namun, tidak lama setelah Kota Rakshasa muncul, ramuan untuk meningkatkan kekuatan mental mulai muncul di pasar gelap."

Ye Xi mendongak dari mangkuknya, memberikan tatapan bingung kepada Dimos di depannya—ada barang sebagus itu? Kenapa aku tidak tahu?

Dimos menggeleng, "Itu bukan barang bagus. Tingkat keberhasilannya sangat rendah dan memiliki efek samping yang parah. Sebagian besar akan menunjukkan kecenderungan kekerasan, sebagian kecil akan kehilangan kesadaran dan berubah menjadi binatang buas yang hanya tahu cara membunuh."

Pantas saja dia tidak pernah mendengarnya. Ye Xi melanjutkan makannya.

"Dalam beberapa tahun terakhir, teknologi mereka telah mengalami kemajuan. Mereka bisa meningkatkan tingkat kekuatan mental melalui operasi."

Ye Xi tidak memberikan reaksi kali ini. Dia tahu pasti ada kelanjutannya, jika tidak, pasti akan ada banyak orang yang berlomba-lomba bergabung dengan Kota Rakshasa itu.

"Tentu saja, tingkat keberhasilannya masih sangat rendah. Konon, semakin tinggi tingkat kekuatan mental, semakin tinggi tingkat keberhasilannya, tetapi tidak melebihi dua belas persen."

"Tertinggi tidak lebih dari dua belas persen, lalu bagaimana dengan 2S yang naik menjadi 3S?" Ye Xi memikirkan tingkat kekuatan orang-orang yang muncul di akhir, lalu teringat pada monster laba-laba, dan seketika nafsu makannya hilang. Dia menggelengkan kepala, mencoba mengusir bayangan monster laba-laba dari benaknya, dan mulutnya mulai menggumamkan mantra ketenangan.

Xie Liuyun merasa bingung, tetapi Dimos langsung paham. Dia segera menyuruh pelayan untuk menyingkirkan makanan dan menggantinya dengan buah-buahan serta camilan.

Setelah sekian lama, Ye Xi kembali normal dan menatap Dimos dengan penuh rasa kesal.

Dimos sadar telah salah bicara dan segera mengalihkan topik, "Tahukah kamu mengapa kami menyebut sistem bintang selain sistem Bintang Ibu Kota sebagai sistem bintang terpencil?"

Ye Xi baru menyadari bahwa memang benar begitu. Dia tahu Upton berasal dari sistem bintang terpencil, Amy berasal dari sistem bintang terpencil, tetapi dia tidak memperhatikan bahwa di seluruh Kekaisaran Aura, selain sistem Bintang Ibu Kota, sistem bintang lainnya selalu disebut sebagai sistem bintang terpencil.

Namun, meskipun dia baru menyadarinya sekarang, itu sama sekali tidak menghalangi dia untuk mengetahui jawabannya, "Bukankah itu karena kesombongan orang-orang Bintang Ibu Kota?"

Ini tidak sulit dijelaskan. Dalam masyarakat manusia, orang kota suka menyebut semua orang yang bukan penduduk kota sebagai kampungan. Dalam dunia kultivasi, sekte kultivasi di kota besar suka menyebut semua sekte kultivasi di kota kecil sebagai orang miskin.

Dimos: "Meskipun apa yang kamu katakan ada benarnya, bukan itu alasannya. Kamu mungkin belum pernah keluar dari sistem Bintang Ibu Kota, jadi tidak tahu situasi di luar."

Setelah penjelasan sabar dari Dimos, Ye Xi akhirnya mengerti. Ternyata sistem Bintang Ibu Kota yang menurutnya memiliki energi spiritual tipis, di seluruh Kekaisaran Aura, sudah merupakan tempat dengan energi spiritual paling pekat.

Tentu saja, masyarakat antarbintang tidak tahu tentang energi spiritual. Mereka hanya menemukan bahwa orang-orang yang tinggal di sistem Bintang Ibu Kota umumnya memiliki tingkat kekuatan mental yang lebih tinggi daripada mereka yang bukan penduduk sistem Bintang Ibu Kota.

Berdasarkan penelitian, tingkat kekuatan mental bawaan ditentukan oleh dua faktor. Pertama adalah genetika; jika orang tua memiliki tingkat kekuatan mental yang tinggi, anak yang lahir kemungkinan besar juga memiliki kekuatan mental yang tinggi. Kedua adalah lingkungan; anak-anak yang lahir di sistem Bintang Ibu Kota umumnya memiliki tingkat kekuatan mental yang lebih tinggi daripada anak-anak di sistem bintang terpencil.

Para ahli berpendapat bahwa di dalam sistem Bintang Ibu Kota terdapat medan magnet khusus. Medan magnet yang dihasilkan oleh magnetisme ini berada di dimensi yang sama dengan kekuatan mental, dimensi yang saat ini tidak dapat dideteksi oleh manusia. Medan magnet ini memiliki efek mempromosikan dan memperkuat kekuatan mental.

Dan medan magnet khusus ini tidak ada di sistem bintang selain Bintang Ibu Kota.

Ye Xi mengangguk, ternyata energi spiritual adalah sejenis gaya magnet, sangat masuk akal dan tepat.

Dimos sebenarnya bermaksud mengingatkan Ye Xi bahwa bajak laut masuk ke Bintang Ibu Kota kemungkinan besar untuk menangkap pemilik kekuatan mental tingkat tinggi, dan Ye Xi memiliki kemampuan khusus, jadi dia harus lebih waspada.

Namun, diperkirakan saat ini Ye Xi cukup sensitif terhadap kata-kata yang berhubungan dengan "bajak laut", dan Dimos tidak ingin dibenci lagi. Jadi, dia meminum air dan mencoba bersikap tenang.