Bab Dua Puluh Empat: Mengamuk Tanpa Kendali

Saat pelelangan Husai berakhir, waktu sudah menunjukkan lewat pukul dua belas malam.

Mengikuti bisikan lembut Ye Xi, "Mereka datang!"

Belasan orang muncul dari kegelapan, langsung menyerbu ke arah Ye Xi dan rekannya. Mereka masih cukup tahu aturan dengan menanggalkan senjata api dan beralih menggunakan pedang cahaya. Jika keributan yang ditimbulkan terlalu besar, jangankan penduduk kota bawah tanah, bahkan pasukan penegak hukum Kekaisaran pun akan terusik.

Sebenarnya, mereka selalu merasa bingung bagaimana Leila bisa menggerakkan bajak laut luar angkasa untuk bertindak. Bagaimanapun cara melihatnya, Leila sama sekali tidak terlihat seperti orang yang dipedulikan oleh para bajak laut. Jika dikatakan bahwa pembantaian Ye Xi oleh bajak laut waktu itu ada campur tangan Upton, maka kali ini, seluruh keluarga Cohen berada di bawah pengawasan ketat Storm, dan selain Leila, tidak ditemukan tanda-tanda siapa pun yang menjalin kontak dengan bajak laut.

Namun, jika Leila hanya mengandalkan satu pesan untuk mengerahkan bajak laut demi kepentingannya, itu sungguh sulit dipercaya.

Masyarakat antarbintang tahu bahwa bajak laut adalah sekumpulan binatang tanpa nurani. Mereka tidak bekerja, melainkan hidup dari merampok. Demi menjarah sumber daya kehidupan rakyat kekaisaran, mereka sering mengikuti kawanan binatang buas dan melakukan penjarahan besar-besaran saat terjadi invasi, bahkan tidak melepaskan perempuan dan anak-anak. Di antara mereka, empat kelompok bajak laut terbesar dijuluki sebagai "binatang buas berwujud manusia". Hanya saja, tidak diketahui apakah bajak laut yang berhubungan dengan keluarga Cohen termasuk salah satunya.

Alexa memunggungi Ye Xi untuk menghadapi musuh, ia berpesan, "Jika tidak kuat, bertukarlah denganku."

Ye Xi menekankan, "Bunuh langsung, jangan berbelas kasih." Setelah berkata demikian, sebuah pedang logam berwarna perak putih muncul dari ketiadaan di tangannya, ia mengayunkannya ke arah musuh di depannya. Samar-samar terlihat ukiran dua karakter "Pecah Bintang" pada gagang pedang. Itu adalah senjata sihir tingkat tinggi yang diwariskan oleh gurunya, yang telah lama tertidur; sudah saatnya pedang itu keluar untuk mencicipi darah.

Bajak laut itu menyeringai dengan senyum mengejek yang penuh niat jahat, ia mengangkat pedang cahayanya dan menebas ke arah pedang panjang Ye Xi. Suara denting pedang patah yang diharapkan tidak terdengar, sebaliknya, dadanya justru tertembus oleh satu tebasan.

Ia mendongak dan beradu pandang dengan senyum mengejek yang sama jahatnya dari Ye Xi. Di tengah teriakan dan sorakan rekan-rekannya, bajak laut itu perlahan tumbang, mati dengan mata terbuka.

Ye Xi tidak berhenti sejenak pun, pedang panjangnya terus menebas ke arah orang berikutnya. Mungkin karena telah melihat kehebatan "Pecah Bintang", para bajak laut selanjutnya menjadi jauh lebih berhati-hati dan tidak lagi angkuh.

Kondisi Alexa agak mengenaskan. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ia menghadapi musuh sungguhan. Awalnya ia merasa takut, tidak berani membunuh, dan tanpa sadar selalu menghindari titik vital saat menyerang.

Jelas sekali, para bajak laut juga menyadari hal itu. Mereka memutuskan untuk tidak bertahan, tanpa strategi apa pun, mereka menyerbu Alexa secara berkerumun dengan nekat. Lagi pula, mereka tidak akan benar-benar terbunuh karena si cantik yang mempesona di depan mereka itu terlalu berhati lembut.

Alexa kewalahan menghadapinya.

Ye Xi bersandar di dinding, kedua tangannya bertumpu pada gagang pedang sambil menonton pertunjukan dengan gembira. Mau bagaimana lagi, setelah ia membunuh tiga orang dengan lugas, semua bajak laut beralih menyerang Alexa, sehingga tidak ada musuh tersisa di depannya.

"Asha, ayo semangat! Musuh yang sesungguhnya akan segera tiba di medan perang," seru Ye Xi dengan malas.

Di tengah kesibukannya, Alexa menoleh dan baru menyadari bahwa di arah Ye Xi, selain tiga mayat yang tergeletak di tanah, tidak ada satu pun bajak laut tersisa!

Seketika, ia merasa murka. Beraninya mereka menghinanya seperti ini, menghina seorang prajurit!

Begitu ia memejamkan lalu membuka matanya kembali, Alexa bukan lagi Alexa yang tadi. Kini, ia adalah mesin penuai nyawa yang tidak berkedip saat membunuh.

Tingkat kekuatan mental Alexa sendiri sudah tinggi. Setelah kondisi fisiknya diperkuat oleh cairan spiritual, ia bahkan menjadi yang pertama mencapai tingkat 2S. Menghadapi sekelompok bajak laut kelas B dan C yang tidak terlatih secara profesional, itu hanyalah perkara mudah.

Sambil mencuci otaknya sendiri dengan kalimat, "Bajak laut, bajak laut, mereka semua adalah bajak laut yang membakar, membunuh, dan merampok," ia mengeluarkan teknik bela diri yang dipelajari di jurusan tempur. Tidak butuh waktu lama, sekumpulan mayat pun tergeletak di sekelilingnya.

Tangannya gemetar, dengan suara serak ia memanggil, "Xi kecil..."

"Asha, hati-hati!" Ye Xi selalu memantau pergerakan di sekitarnya. Saat bahaya datang, ia segera memberi peringatan kepada Alexa dan melakukan tindakan defensif secara bersamaan.

Karena ini adalah kali pertama Alexa berhadapan langsung dengan musuh nyata, gerakannya terlihat kaku. Namun, dengan kemampuan yang ia miliki, refleksnya sangat cepat. Begitu mendengar peringatan Ye Xi, ia segera memasuki mode tempur.

Musuh yang muncul kali ini berjumlah belasan hingga dua puluh orang. Dilihat dari penampilannya, mereka masih bajak laut, namun kemampuan dan perlengkapannya jauh lebih baik daripada kelompok sebelumnya. Jelas sekali, kelompok tadi hanyalah umpan meriam yang digunakan untuk menguji kekuatan Ye Xi dan Alexa.

"Asha, musuh kali ini sangat kuat. Jika kau tidak serius, kita benar-benar akan mati di sini," ujar Ye Xi, sengaja mengancam dengan nyawa mereka karena khawatir Alexa akan trauma setelah membunuh untuk pertama kalinya.

Benar saja, Alexa menjawab dengan nada berat, "Tenang saja, aku tidak akan membiarkanmu mati."

"Heh, dua gadis kecil yang sombong. Saudara-saudara, tunjukkan pada mereka kehebatan kita. Jika mereka tidak menangis minta ampun, tidak ada yang boleh pergi malam ini," seorang pria berjanggut lebat dengan wajah mesum mendorong pinggulnya, mengangkat sepasang palu besi besar, dan menghantamkannya ke arah Alexa.

"Hahaha, karena wakil ketua sudah bicara, maka aku tidak akan sungkan lagi. Aku yang maju duluan, jangan ada yang merebut. Kudengar mereka adalah nona dari keluarga terpandang, lihat kulitnya yang halus itu, pasti terasa sangat lembut dan licin saat disentuh." Pria bermulut tajam dan berwajah monyet menyahut sambil membawa senjata yang memercikkan listrik, langsung menyambut pedang panjang Ye Xi.

"Adik kecil, jangan terburu-buru. Kakak akan menyayangimu, tahan sebentar saja," pria itu menjilati sudut bibirnya, matanya menelusuri tubuh Ye Xi.

Orang-orang di samping yang membantu pengepungan ikut bersorak, "Monyet kecil, kemampuanmu payah sekali, kenapa malah membuat si cantik kesakitan? Biar aku saja yang maju duluan, aku pasti akan membuat si cantik melayang."

"Pergi sana! Barangku besar, aku punya modal," seru pria itu.

Ye Xi tidak tahan lagi, "Pergilah ke neraka!"

Pedang panjangnya beradu dengan senjata pria itu yang bermuatan listrik tegangan tinggi. Tidak ada sengatan listrik seperti yang diharapkan, pedang Ye Xi justru melaju tak terbendung dan membelah senjata lawannya menjadi dua.

Ia tidak terburu-buru membunuh pria itu, melainkan berbalik dan menyapu pedangnya, memotong senjata lawan yang mencoba menyerang dari belakang.

"Senjata apa ini? Mengapa sehebat ini?" suara penyerang itu terdengar ketakutan. Posisinya menentukan bahwa ia adalah yang terlemah di antara kelompok bajak laut ini.

Bajak laut tidak mengutamakan kerja sama. Mereka hanya peduli siapa yang memberikan kontribusi paling banyak, karena dialah yang akan mendapatkan pembagian jarahan lebih besar. Mengenai cara menilai kontribusi, cara termudah adalah melihat posisi berdiri; semakin di depan dan semakin awal menyerang, semakin besar jasanya.

"Pedang yang bagus, aku menginginkannya, jangan ada yang merebut!" mata seseorang berbinar saat mengincar senjata Ye Xi.

"Aturan bajak laut adalah mengandalkan kemampuan masing-masing. Siapa yang berhasil merebut, dialah pemiliknya. Untuk apa bicara siapa yang datang lebih dulu?" yang lain tidak terima. Siapa pun menginginkan senjata bagus, untuk apa diberikan kepada orang lain?

Untungnya, setelah unjuk kekuatan ini, telinga Ye Xi menjadi jauh lebih tenang, tidak ada lagi kata-kata kotor yang terdengar. Ia saat ini hanya berada di tingkat S, ia tidak bisa membunuh terlalu mudah agar tidak menakuti para "nelayan" yang bersembunyi sangat dalam.

Alexa juga dikepung oleh banyak orang dan terpaksa menahan palu besi besar pria berjanggut itu. Menurut penilaiannya, pria berjanggut itu belum mencapai tingkat S, serangan penuhnya masih bisa Alexa atasi.

Tak disangka, saat palu besi itu bersentuhan dengannya, gaya beratnya meningkat drastis beberapa kali lipat. Karena tidak siap, ia tertekan hingga berlutut dengan satu kaki dan memuntahkan darah.

Bajak laut di samping yang sudah tidak sabar tidak memberinya kesempatan untuk bereaksi, mereka segera mengangkat senjata masing-masing dan menyerbu untuk memberikan serangan mematikan.

"Asha, gunakan mecha!" Ye Xi yang khawatir secara emosional tidak bisa menahan diri untuk berteriak memberi peringatan.

Sebenarnya, meskipun Ye Xi tidak mengingatkan, Alexa sudah memanggil mechanya; itu hampir merupakan reaksi naluriah. Namun, ia hanya memanggil mecha untuk melindungi dirinya dan tidak berniat mengendarainya untuk bertarung. Ia masih ingat bahwa ini adalah kota bawah tanah, tempat yang melarang penggunaan mecha dan senjata panas. Jika ketahuan, paling ringan ia akan diusir dan membiarkan Ye Xi bertarung sendirian; paling berat, ia akan menghancurkan seluruh rencana Pangeran Pertama dan Ye Xi.

Ya, sejak mengetahui bahwa yang mengirimkan makanan nutrisi untuk Ye Xi adalah Xie Liuyun Reed, sekretaris di sisi Pangeran Pertama, ia menyadari bahwa Ye Xi pasti telah mencapai kesepakatan dengan Pangeran Pertama, dan isi kesepakatan itu kemungkinan besar berkaitan erat dengan keluarga Ye, atau dengan kata lain, keluarga Cohen.

Ditambah dengan tindakan Leila baru-baru ini, ia hampir yakin bahwa rencana ini berkaitan dengan keluarga Cohen. Hanya saja, ia tidak menduga bahwa keluarga Cohen ternyata memiliki hubungan dengan bajak laut; ini adalah kejahatan pengkhianatan yang berat.

Setelah menangkis serangan mematikan dengan mecha, ia segera menarik mecha tersebut dan melakukan serangan balik. Sebelumnya ia merasa lawannya terlalu lemah sehingga merasa tidak enak untuk menyerang, namun sekarang, setelah tahu bahwa lawan lebih kuat darinya, ingin membunuh Ye Xi, dan merupakan bajak laut, ia tidak lagi memiliki keraguan dan hanya ingin bertarung dengan segenap kekuatannya.

Senjata Alexa adalah tombak panjang khusus yang biasanya dibongkar menjadi tiga bagian. Kali ini, ia merakit tombak tersebut, dan saat menarik mechanya, tombak itu melesat seperti naga keluar dari laut, mengarah tepat ke dahi pria berjanggut itu.

Pria berjanggut itu bereaksi cepat dan segera mundur. Ia mampu bergerak secepat itu meski membawa palu besi besar di masing-masing tangan membuat Alexa mengernyit—apakah ia benar-benar tingkat 2S?

Memikirkan hal itu tidak memadamkan semangat bertarungnya—kebetulan, ia belum pernah bertarung melawan tingkat 2S.

Oleh karena itu, ia mengabaikan keributan dari orang-orang yang mengepungnya dari belakang dan terus mengejar pria berjanggut itu. Tombak perak di tangannya menari dengan gagah; menusuk, membacok, dan menyapu dengan gerakan yang indah dan bertenaga, membuat pria berjanggut itu panik dan berteriak minta tolong.

Orang-orang yang mengikuti Alexa pun tidak bisa diremehkan. Setelah menyadari bahwa kekuatan Alexa melebihi ekspektasi, mereka memutuskan untuk berhenti bertarung sendiri-sendiri dan mulai bekerja sama. Mereka adalah bajak laut, tetapi mereka tetaplah manusia. Sekejam apa pun mereka, itu hanya berlaku bagi orang lain; bagi nyawa mereka sendiri, mereka menganggapnya lebih berharga daripada apa pun.

Jika tidak ingin mati, satu-satunya cara adalah bekerja sama. Meskipun masing-masing memiliki agenda pribadi dan sesekali menjadikan rekan setim sebagai tameng, arah umum mereka tetap menuju kerja sama. Jika tidak, dengan kondisi Alexa yang sudah mengamuk, pria berjanggut itu pasti sudah mati sejak tadi.

Ye Xi terus memantau situasi di sisi Alexa, dan setelah memastikan rekannya kembali normal, ia akhirnya menghela napas lega. Ia memancing para bajak laut yang mengikutinya sambil bertarung, perlahan bergerak menuju arah tempat pelelangan Husai.

Tiba-tiba, dari sudut yang tak terlihat, muncul beberapa pria yang mengenakan pakaian tempur tertutup rapat. Tanpa banyak bicara, mereka bergabung dengan para bajak laut dalam memburu Ye Xi. Antar bajak laut sendiri sudah saling curiga dan menjegal, ditambah lagi dengan lima atau enam orang dari kubu yang tidak dikenal, situasi menjadi semakin kacau.

"Saudara, kau dari kelompok mana?" seorang bajak laut bertubuh kekar bertanya lebih dulu. Ia adalah orang yang menggantikan posisi pemimpin setelah pria bermulut tajam kehilangan senjatanya, sehingga ia secara alami menjadi pemimpin kelompok pengejar Ye Xi.

"Tidak peduli dari kelompok mana, intinya kami datang untuk membantumu, jangan menghalangi," jawab pria bertopeng dengan kaku. Mungkin karena terbiasa berada di posisi atasan dan memberi perintah, nada suaranya secara tidak sadar mengandung perintah.

Ini sebenarnya bukan masalah bagi orang biasa, karena hukum rimba adalah aturan hidup di masyarakat antarbintang. Namun, kali ini ia berhadapan dengan bajak laut.

Bajak laut adalah penganut hukum rimba yang sejati. Mereka lebih takut pada orang kuat daripada orang biasa, namun itu hanya berlaku bagi sesama bajak laut. Bagi orang di luar bajak laut, mereka meyakini bahwa "yang lemah tidak boleh hidup menyia-nyiakan sumber daya, dan yang kuat tidak boleh hidup menginjak-injak mereka."

Oleh karena itu, pemimpin bajak laut sementara itu berhenti bergerak, "Baik, kalau begitu merepotkan kalian. Aku melihat jalan di sini sempit dan tidak leluasa untuk bertarung, jadi aku akan membawa orang-orang untuk mengepung gang ini agar dia tidak bisa kabur." Sambil berkata demikian, para bajak laut mundur bersama-sama, hanya menyisakan Ye Xi dan lima pria bertopeng yang saling berhadapan.

Pria bertopeng itu tampak tidak menyangka hasilnya akan seperti ini, ia pun memaki dengan kasar.

Ye Xi memanfaatkan kesempatan itu untuk menambah kecepatan dan langsung menerjang ke pintu masuk pelelangan. Pelelangan sudah berakhir, tempat itu gelap gulita dan tampak kosong, namun jika didengarkan dengan saksama, terdengar suara napas yang samar.

Ye Xi tidak ingin memancing masalah secara aktif, ia menunggu pria bertopeng dan bajak laut itu mengejarnya di pintu masuk, lalu menggunakan taktik untuk membuat bajak laut itu menabrak pintu anti-ledakan pelelangan secara tidak sengaja.

Pintu anti-ledakan mustahil bisa dijebol, tetapi tabrakan itu akan memicu alarm dan memberi tahu pihak pelelangan bahwa ada orang yang membuat keributan.

Namun, suara alarm yang diharapkan tidak muncul. Bajak laut bertubuh kekar itu menyeringai, "Ingin mencari bantuan? Mimpi saja."

Pria bermulut tajam menimpali, "Hahaha, wanita jalang, jika kau punya kemampuan, teriaklah sepuasnya. Tidak akan ada yang datang menyelamatkanmu."

Seseorang menyambung, "Lebih baik panggil kami kakak, jika kami puas, mungkin kami akan melepaskanmu."

Melihat kemenangan sudah di depan mata, para bajak laut menanggalkan topeng mereka dan bersorak bersama.

Pria bertopeng itu merilekskan bahunya yang tegang, ia merentangkan lengan dan menekan jari-jarinya hingga terdengar suara gemeretak tulang.

Ye Xi menyeret pedang panjangnya dan menyerang pria bertopeng itu dengan cepat. Saat mendekatinya, tangan kanannya membuat gerakan memutar, dan pedang itu melesat berputar langsung ke arah pria bermulut tajam.

Di saat pria bertopeng itu tertegun, sebuah pedang panjang muncul kembali di tangan Ye Xi, langsung mengarah ke wajah pria bertopeng tersebut. Berbeda dengan "Pecah Bintang" yang berwarna perak putih, pedang ini berwarna hitam pekat, permukaannya dua kali lebih lebar, dan badannya berkali-kali lipat lebih tebal. Ini adalah pedang spiritual yang berada di antara pedang ringan dan pedang berat, bernama "Abys". Sayangnya, roh pedang di dalamnya sudah lama hilang sehingga kekuatannya berkurang drastis, namun untuk menghadapi pakaian tempur pria bertopeng, efeknya jauh lebih baik daripada "Pecah Bintang".

Ye Xi memegang pedang dengan kedua tangan dan menebas ke arah pria bertopeng tersebut. Pria itu tidak menyangka ia bisa mengganti senjata dengan cepat dan tidak siap hingga terkena satu tebasan. Seketika, pakaian tempurnya robek dan darah segar mengalir deras.

Pada saat yang sama, terdengar jeritan dari arah bajak laut; kepala pria bermulut tajam terputus, dan "Pecah Bintang" terbang berputar kembali ke tangan Ye Xi, lalu menghilang begitu menyentuh jarinya.

"Ruang? Apakah itu kemampuan ruang? Kau benar-benar naik tingkat? Bagaimana mungkin!? Mustahil, setengah bulan yang lalu kau jelas-jelas baru tingkat S," pria bertopeng itu memegangi lukanya, tidak percaya dengan apa yang ia lihat.

Para bajak laut pun tercengang. Gadis kecil yang beberapa bulan lalu mereka bantai seperti anak ayam itu, bagaimana bisa berubah menjadi pengguna kekuatan mental tingkat 2S yang memiliki kemampuan khusus?

Ye Xi tidak peduli dengan keterkejutan dan kecurigaan mereka. Ia membawa "Abys" dan menyerbu ke tengah kelompok bajak laut. Orang-orang ini memiliki tingkat rendah dan reaksi lambat, namun mulut mereka kotor dan berisik. Sebelumnya, ia sengaja berpura-pura lemah dan membiarkan mereka hidup. Sekarang, karena kemampuannya sudah terungkap, ia tidak perlu lagi berpura-pura. Ia akan melakukan pembantaian besar-besaran!

Kekuatan sebenarnya dari tingkat S dilepaskan. Sekelompok bajak laut tingkat A sama sekali bukan tandingannya, apalagi saat ini mereka curiga bahwa Ye Xi adalah tingkat 2S, sehingga sebelum bertarung pun nyali mereka sudah ciut. Kekuatan mereka berkurang drastis, dan Ye Xi membantai mereka seperti membantai anak ayam.

"Bukan, itu bukan kemampuan ruang, itu adalah ruang penyimpanan, ruang penyimpanan waktu! Semuanya jangan takut, dia bukan 2S, dia tidak punya kemampuan khusus!" akhirnya, seorang pria bertopeng yang agak pendek menyadari kejanggalannya dan berteriak mengingatkan.

Ye Xi menghela napas: Sayang sekali, bajak lautnya belum mati semua!