Bab Tiga Puluh Tiga: Apton yang Munafik

Halaman (1/3)

Beberapa hari kemudian, Pengadilan Kekaisaran menggelar sidang terbuka atas kasus Laila yang bersekongkol dengan perompak antarbintang, menyiksa saudara sendiri, serta berniat merampas harta milik orang lain. Karena bukti saksi dan bukti materiil sangat kuat, sementara dampaknya terhadap masyarakat amat buruk, ia dijatuhi hukuman mati yang akan dilaksanakan pada tanggal yang ditentukan kemudian.

Mu Rong Shu, yang bersekongkol dengan perompak antarbintang dan membocorkan keberadaan anggota keluarga kerajaan, dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati yang akan dilaksanakan pada tanggal yang ditentukan kemudian.

Begitu kabar itu tersebar, seluruh jaringan antarbintang langsung gempar. Kebencian rakyat antarbintang terhadap perompak telah mengakar hingga ke tulang-belulang mereka. Para perompak antarbintang tidak mencari penghidupan dengan cara yang benar, melainkan hidup dari membakar, membunuh, dan merampas. Demi merebut sumber daya serta harta benda, mereka kerap memancing binatang buas asing agar menyerang manusia, lalu mengikuti dari belakang untuk memungut hasil rampasan.

Mereka sama-sama manusia, tetapi melakukan perbuatan yang bahkan lebih rendah daripada binatang buas asing. Hal itu membuat rakyat antarbintang sangat membenci mereka, terutama orang-orang yang tinggal di galaksi-galaksi terpencil.

Wilayah Kekaisaran Aura sangat luas. Bahkan hanya galaksi-galaksi bintang tetap saja jumlahnya mencapai belasan. Selain ribuan planet layak huni di galaksi Bintang Ibu Kota, masih ada ribuan planet lain yang tersebar di berbagai galaksi bintang tetap, dengan jarak yang sangat berjauhan. Dengan kekuatan militer kekaisaran saat ini, mustahil semua planet dapat dilindungi secara ketat.

Ada pepatah yang mengatakan, seseorang mungkin menjadi pencuri selama seribu hari, tetapi tidak mungkin berjaga melawan pencuri selama seribu hari. Para perompak antarbintang licik dan selalu mencari celah untuk menyusup. Ketika pasukan mengejar, mereka melarikan diri; ketika pasukan ditarik, mereka kembali. Mereka benar-benar membuat semua orang kewalahan.

Seluruh rakyat antarbintang memahami betapa sulitnya membasmi para perompak tersebut. Karena itu, kebencian mereka terhadap para perompak pun semakin dalam.

Namun kini mereka diberi tahu bahwa ada seseorang yang, demi merebut harta keluarga orang lain, malah membawa para perompak antarbintang masuk ke Bintang Ibu Kota. Mereka pun murka dan beramai-ramai masuk ke jaringan antarbintang untuk mengecam Laila serta Mu Rong Shu.

Apton segera mengunggah video permintaan maaf. Sambil menangis tersedu-sedu, ia menyesali kegagalannya mendidik putri asuhnya dengan baik. Ia menyatakan hatinya serasa disayat-sayat melihat penderitaan Ye Xi, lalu menegaskan bahwa pewaris Grup Ye hanya ada satu, tidak lebih dan tidak kurang. Ia juga merilis laporan keuangan sebagai bukti bahwa dirinya tidak pernah memindahkan aset Grup Ye, serta menjelaskan bahwa investasi besar-besaran kepada Institut Penelitian Noya merupakan pelaksanaan wasiat lama.

Pada akhirnya, ia mengungkapkan kasih sayang dan harapannya kepada Ye Xi, berjanji akan mengurangi pekerjaannya di luar rumah setelah kembali dan meluangkan lebih banyak waktu untuk menemani putrinya tumbuh dewasa. Ia juga berjanji akan mendidik Ye Xi agar menjadi seseorang yang berguna bagi negara dan masyarakat.

Mengenai alasan Laila sendiri tidak hadir dalam persidangan, Apton menjelaskannya dengan canggung. Setiap tahun, ia selalu pergi mengunjungi serta memberikan bantuan kepada planet-planet yang pernah diserang perompak antarbintang. Galaksi-galaksi terpencil terlalu jauh dari Bintang Ibu Kota, sehingga ia benar-benar tidak sempat kembali.

Grup Cohen turut merilis rincian sumbangan tahunan sang ketua dewan.

Istri Apton, Haily, mengunggah video untuk mendukung suaminya. Ia menunjukkan bukti hubungan orang tua dan anak yang membuktikan bahwa Laila bukan putri kandung Apton, lalu menceritakan kisah tentang mereka yang mengadopsi seorang anak perempuan yatim piatu setelah kedua orang tuanya dihancurkan oleh para perompak antarbintang.

Dalam video itu, Haily menangis sampai suaranya tercekat. Dengan ucapan yang terputus-putus, ia berkata, “Aku takut dia rendah diri karena memiliki ayah seorang perompak antarbintang. Aku juga takut dia merasa kami tidak menganggapnya sebagai putri kandung. Latar belakangnya sudah begitu menyedihkan. Karena itu, aku dan suamiku tidak pernah mengungkapkan asal-usulnya kepada orang luar. Bahkan kami memperlakukannya lebih baik daripada anak-anak kandung kami sendiri, karena takut dia menyadari sesuatu.

“Namun, aku sungguh tidak pernah menyangka bahwa karena kami memperlakukannya terlalu baik, dia justru menganggap Grup Ye milik Xiao Xi sebagai miliknya sendiri. Yang lebih tidak pernah kuduga, dia ternyata berhubungan dengan para perompak antarbintang. Padahal seluruh keluarganya tewas di tangan mereka. Aku menyesal, sungguh sangat menyesal. Seharusnya sejak awal aku tidak menyembunyikan kebenaran darinya. Dengan begitu, dia tidak akan tertipu oleh para perompak itu. Semua ini salahku. Hanya karena satu keputusan yang keliru, keadaan menjadi seperti sekarang.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Para warganet yang semula hendak mengajak semua orang berhenti membeli produk-produk Cohen mendadak tercengang.

Rakyat antarbintang yang sudah bersiap mendobrak toko keluarga Cohen juga tercengang.

Para guru dan murid Akademi Pertama pun sama-sama tercengang.

Ternyata latar belakang Laila sesengsara itu? Lalu, sebenarnya, apa yang telah ia alami? Seluruh keluarganya dibunuh oleh para perompak antarbintang, sementara di dalam tubuhnya mengalir darah seorang perompak. Pada akhirnya, ia sendiri juga tewas karena ulah para perompak.

Bagaimanapun juga, semua ini disebabkan oleh para perompak antarbintang.

“Yang benar saja, masih ada yang percaya pada keluarga Cohen? Kalian tidak malu? Satu keluarga penuh aktor kawakan.”

“Aku sampai tertawa. Betapa bodohnya seseorang yang membesarkan putri seorang perompak, dimaki sebagai pria brengsek selama belasan tahun tetapi tidak pernah membantah, lalu putri kandungnya nyaris mati di depan matanya sendiri dan tetap tidak memberikan penjelasan. Begitu ketahuan bersekongkol dengan para perompak, barulah dia bersedia menjelaskan? Kalau tidak tahu, orang bisa mengira yang kalian besarkan itu sebuah bidak catur, bukan manusia hidup.”

“Aku tidak tahu apakah ucapan mereka benar atau tidak, jadi aku tidak akan mengambil kesimpulan. Aku hanya percaya kepada Direktur Utama Ye Xi. Putriku benar-benar cantik dan keren. Di usia semuda itu, dia sudah mampu menghadapi belasan perompak seorang diri. Dia bahkan baru seorang ahli energi. Berinvestasi padanya pasti tidak akan rugi.”

Satu orang berhasil mengalihkan pembicaraan seluruh forum, dan jaringan antarbintang seketika berubah menjadi ajang penggemar.

Sejak insiden di kota bawah tanah diam-diam direkam lalu diunggah ke jaringan antarbintang, Ye Xi dan Aleksa langsung terkenal. Keduanya menjadi selebritas internet dalam sekejap.

Terutama Ye Xi. Tubuhnya yang kecil sangat kontras dengan kekuatan tempurnya yang luar biasa. Tidak lama kemudian, ia memperoleh gelombang penggemar pertamanya di jaringan antarbintang. Bahkan orang-orang yang sekadar lewat pun merasa tertarik kepadanya karena keberaniannya membantai para perompak.

Bahkan riasan hias dahi yang dipromosikan Karolin tanpa sengaja menjadi tren di seluruh jaringan.

“Xiao Xi, bagaimana pendapatmu?” Karolin menelungkupkan tubuh di atas meja sambil mencolek pinggang Ye Xi.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Pendapat tentang apa?” Ye Xi sedang membaca buku-buku terkait jurusan komando. Dua hari lagi ia akan mulai melapor sebagai mahasiswa. Saat ini ia masih berada di jurusan ahli energi semata-mata karena tidak ada hal lain yang bisa digunakan untuk menakut-nakuti orang.

“Ya, tentang ucapan Apton di dalam videonya. Menjijikkan sekali. Aku bahkan ingin menerobos masuk ke jaringan antarbintang dan menghajarnya.” Karolin menggoyangkan tinjunya dengan marah.

“Hmm, memang menjijikkan.” Ye Xi menjawab dengan serius. Ia benar-benar tidak habis pikir bagaimana Apton bisa begitu tidak tahu malu sampai mengucapkan kata-kata semacam itu. Pria tersebut sungguh telah memperbarui pemahamannya tentang betapa tidak tahu malunya seseorang.

“Lalu? Apa tidak ada hal lain yang ingin kaukatakan?” Karolin terus mendesak, tidak mau menyerah.

Ye Xi memandang Karolin dengan heran, lalu menjawab sejujurnya, “Mau bilang apa? Cepat atau lambat aku akan membunuhnya. Oh, itu bukan ancaman kosong. Aku memang pasti akan membunuhnya.”

Karolin langsung merasa lega. Seluruh tubuhnya lunglai di tempat. “Kalau begitu aku tenang. Di internet bahkan ada yang bilang mereka berdua adalah pasangan yang saling mencintai dan berhati baik. Huh! Siapa pun yang punya sedikit saja akal sehat pasti tahu bahwa mereka berdua sama-sama busuk, sekelompok penjahat licik. Kau jangan sampai tertipu oleh kata-kata manis mereka.”

Ye Xi berkata, “Rasanya aneh sekali diingatkan olehmu seperti ini.”

Aleksa menyela, “Karolin, kalau kau punya waktu untuk berdiri di sini dan mengganggu waktu belajar Xiao Xi, lebih baik gunakan untuk melatih keterampilan berjudi batu. Berusahalah agar nanti tidak terlalu sering kalah.”

“Ah, kalian semua bisa tetap tinggal di asrama, kenapa hanya aku yang harus keluar? Aku tidak tega meninggalkan kalian. Bagaimana kalau kita pergi bersama? Sejak Xiao Xi kembali, kita belum pernah berkumpul dengan baik.” Semakin mengatakannya, semakin Karolin merasa usul itu masuk akal. Matanya berbinar saat menatap tiga orang lainnya penuh harap.

Aleksa tampak sedikit tergoda dan menoleh kepada Ye Xi.

Ye Xi merasa tidak keberatan dan baru saja hendak menyetujui ketika Xie Liuyun memanggilnya keluar.

Halaman (3/3)