Bab Tiga Puluh Dua: Diagram Formasi Baru

Halaman (1/3)

Profesor Yakub membereskan barang-barangnya lalu pergi. Ia merasa heran. Mengapa para mahasiswa hari ini begitu tertib? Kelas sudah usai, tetapi tak seorang pun pergi lebih dulu.

“Semua orang dari Jurusan Ahli Energi masih di sini. Aku ingin mengumumkan sesuatu.” Yeksi berbicara dengan santai. Suaranya tidak keras, tetapi cukup untuk membuat bulu kuduk siapa pun meremang.

“Kalian punya waktu satu bulan untuk bersiap. Pada hari yang sama bulan depan, aku akan menantang kalian semua. Materinya: mengekstraksi cairan energi. Siapa pun yang kalah, semuanya harus berlutut dan meminta maaf kepadaku sampai aku puas.”

Mata Daniel memancarkan cahaya penuh harapan.

Yeksi menambahkan, “Daniel dikecualikan. Kalau kau kalah, keluarlah dari akademi atas kemauanmu sendiri.”

“Ke, kenapa begitu?” Seseorang menyatakan keberatan. Dalam taruhan apa pun, tak mungkin hanya satu pihak yang menetapkan semua persyaratan.

“Karena aku mampu meremukkan kepalamu dengan mudah.”

Yeksi meremas ringan tangannya. Kalung giok milik Anna langsung hancur menjadi bubuk.

Giok hijau kekaisaran itu berasal dari bongkahan batu mentah yang sangat kecil dan memiliki tingkat kekerasan amat tinggi. Saat berhasil menemukan giok kelas terbaik dengan harga murah, Anna pernah dipuji sebagai dewi keberuntungan. Sejak saat itu, ia menjadikan giok tersebut sebagai batu keberuntungannya dan memakainya sebagai liontin.

Jika yang dihancurkan Yeksi adalah benda lain, mungkin masih ada orang yang meragukannya. Namun, batu keberuntungan Anna dikenal oleh hampir semua orang, setidaknya di sebagian besar akademi. Terlebih lagi, keduanya jelas memiliki dendam satu sama lain. Mustahil Anna membantu Yeksi berbuat curang.

Kekuatan Yeksi seketika mengejutkan semua orang. Tak seorang pun berani membantah lagi.

“Kalau... kalau kami menang?” Gadis yang tampak pemalu itu bertanya dengan suara lirih.

“Kalau menang?” Yeksi menjawab dengan nada kejam. “Aku akan membiarkan kalian tetap hidup.”

Para mahasiswa dari Jurusan Ahli Taruhan Batu bahkan tak berani bernapas lega, takut Yeksi mengingat mereka. Anna, yang biasanya begitu angkuh, bahkan memilih menahan amarah setelah batu keberuntungannya diremukkan.

Saat Yeksi hendak mengumumkan hukuman bagi mahasiswa Jurusan Ahli Taruhan Batu, Karolin lebih dulu angkat bicara.

“Kalau begitu, aku akan menantang semua mahasiswa Jurusan Ahli Taruhan Batu. Materinya: taruhan batu. Taruhannya sama seperti milik Yeksi.”

Setelah berkata demikian, ia memandang Yeksi dengan bangga, seolah-olah hendak berkata bahwa dirinya adalah teman kecil yang paling perhatian.

Kenaikan tingkat kekuatan mental Karolin ke tingkat dua-S tidak berarti kemampuan taruhan batunya juga telah mencapai tingkat dua-S. Kekuatan mental yang tinggi memang dapat meningkatkan kepekaan seseorang terhadap batu energi, tetapi dalam taruhan batu, menemukan giok saja belum cukup untuk dianggap menang.

Tingkat giok dibagi menjadi kelas A, B, C, D, dan E, serta bahan buangan. Harga batu mentah berbeda-beda berdasarkan tingkatnya. Hanya jika nilai giok yang berhasil ditemukan lebih tinggi daripada harga batu mentahnya, barulah disebut memperoleh keuntungan. Jika kedua pihak sama-sama mendapat keuntungan, pemenangnya ditentukan berdasarkan selisih nilai yang lebih besar.

Karolin mampu merasakan energi yang terkandung di dalam batu energi, tetapi belum dapat merasakan tingkat kemurnian maupun jumlah energi secara pasti. Semua itu membutuhkan pengalaman taruhan batu yang dikumpulkan sedikit demi sedikit.

Berdasarkan alasan tersebut, taruhan kali ini tidak menjamin keberhasilan seratus persen. Hal itu membuat para mahasiswa Jurusan Ahli Taruhan Batu sedikit lega—setidaknya mereka masih memiliki peluang untuk menang.

Yeksi mengusap kepala Karolin, menyetujui tindakannya. Menang atau tidak melawan semua orang, ketulusan hatinya tetaplah sesuatu yang langka.

Saat semua orang mengira persoalan telah selesai dan hendak pergi, Aleksa angkat bicara.

“Kalau begitu, aku akan menantang semua mahasiswa Jurusan Mekanika Tempur. Kami tinggal di asrama yang sama, jadi tak boleh membiarkan mereka berdua merebut seluruh perhatian. Namun, karena jurusan kami tidak memiliki permusuhan dengan Yeksi, kalian tak perlu berlutut. Yang kalah, mulai sekarang harus mengakui aku sebagai pemimpin.”

Yeksi merasa kepalanya pening dan buru-buru mencegahnya. “Kau tak perlu ikut-ikutan. Aku tidak punya masalah dengan Jurusan Tempur.”

Aleksa mengangkat dagu dengan bangga. “Tidak apa-apa. Mereka melakukannya dengan sukarela.”

Seorang mahasiswa Jurusan Mekanika Tempur yang hadir langsung memprotes, “Aleksa, untuk apa ikut campur? Masih ingin menjadi pemimpin? Tunggu kehidupan berikutnya saja.”

Dipermalukan di depan umum, Aleksa sama sekali tidak peduli. Dengan penuh keyakinan, ia berkata, “Kalau aku kalah, aku akan memanggilmu pemimpin. Sekarang tinggal jawab, berani bertaruh atau tidak?”

Lawan bicaranya tertegun sesaat, lalu mendadak bersemangat.

“Sial, tentu saja berani! Kita taruhan. Sudah disepakati, kalau kau kalah, kau harus memanggilku pemimpin. Kalau menjadi anak buah, bersikaplah seperti anak buah. Jangan memasang wajah seolah-olah kaulah penguasa dunia di depanku.”

Aleksa mencibir. “Menangkan aku dulu, baru bicara.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Ya, memang begitulah sikapmu. Lihat saja, aku pasti mengalahkanmu. Tunggu sampai kau memanggilku pemimpin.”

Orang itu pergi sambil berteriak-teriak. Kalimat terakhirnya sebelum pergi adalah, “Saudara-saudara, ayo kita pulang dan sampaikan kabar baik ini kepada semua orang di jurusan!”

Yeksi: ...

Mungkin orang-orang dari Jurusan Tempur memang agak kurang waras.

Di bawah tekanan tatapan Karolin dan Aleksa, Ami terpaksa angkat bicara.

“Kalau begitu, aku akan menantang Jurusan Formasi. Kalau menang...”

Ia tidak sanggup melanjutkan.

Sebagian besar mahasiswa Jurusan Formasi bersifat penyendiri. Selain hal-hal yang berkaitan dengan formasi, hampir tak ada sesuatu pun yang mampu menarik perhatian mereka. Setelah mencapai tahun ketiga, mereka sudah bisa menerima pesanan pembuatan diagram formasi dari luar dan pada dasarnya tidak kekurangan koin bintang. Untuk sesaat, Ami benar-benar tidak tahu apa yang bisa ia jadikan taruhan.

Yeksi menambahkan, “Kalau menang, akan kuberikan satu diagram formasi lengkap.”

Teman baik memang harus saling membantu sampai tuntas.

Karena Ami tidak memiliki sesuatu yang cukup menarik untuk mengundang mahasiswa Jurusan Formasi ikut bertanding, Yeksi akan menyediakannya. Diagram formasi yang dimiliki Ami memang rusak, tetapi itu bukan berarti Yeksi tidak mempunyai diagram formasi yang lengkap.

Ami menoleh tajam kepada Yeksi, tidak yakin dengan maksudnya. Diagram formasi lengkap? Apakah maksud Yeksi benar-benar seperti yang ia bayangkan?

Saat ini, Kekaisaran memiliki dua belas diagram formasi yang semuanya dapat ditemukan di jaringan bintang. Alasan orang-orang mengatakan bahwa mempelajari formasi membutuhkan bakat adalah karena mereka yang tidak berbakat sama sekali tak akan mampu memahami arti berbagai simbol dan pola di dalamnya. Kalaupun berhasil menghafalnya dengan mengandalkan ingatan, mereka tetap tak akan mampu menggambarnya. Bahkan jika berhasil menyalin dan menggambarnya dengan proporsi yang benar-benar sama, formasi itu belum tentu dapat diaktifkan. Dan meskipun berhasil diaktifkan, kekuatannya belum tentu dapat ditampilkan sebagaimana mestinya.

Jika maksud Yeksi adalah salah satu diagram formasi yang sudah tersedia di jaringan bintang, maka hal itu sama sekali tidak berarti. Jadi, yang ia maksud pasti sebuah diagram formasi baru, di luar kedua belas diagram yang telah ada.

Menghadapi mata Ami yang hitam, penuh harap dan kerinduan, Yeksi merasa sedikit bersalah lalu memalingkan wajah.

“Ya, aku baru saja mempelajari sebuah formasi baru.”

Ah, ia juga tidak punya pilihan lain. Mempelajari formasi membutuhkan proses bertahap. Bahkan jika ia memberikan buku formasi lengkap kepada Ami, Ami belum tentu dapat memahaminya. Daripada membuatnya hanya mengetahui hasil tanpa memahami alasannya, lebih baik membiarkannya meneliti sendiri. Hanya dengan memahami semuanya secara menyeluruh seseorang dapat menggunakannya dengan luwes.

Seperti kata pepatah, mengajari seseorang menangkap ikan tidak sebaik mengajarinya cara memancing. Yeksi sedang mengajarinya cara memancing.

Mahasiswa Jurusan Formasi memang selalu tidak tertarik menonton keramaian. Selain Ami yang terlibat langsung, tak ada mahasiswa Jurusan Formasi lain di sana. Karena itu, hadiah Yeksi untuk Jurusan Formasi tidak menarik perhatian siapa pun. Semua orang menganggap diagram formasi lengkap yang dimaksud Yeksi hanyalah sebuah formasi yang akan ia minta Ami gambar, dan hal tersebut sama sekali tidak istimewa.

Sampai akhirnya Ami berpura-pura tenang, tetapi berjalan secepat kilat menuju Jurusan Formasi.

Pengelolaan Jurusan Formasi selalu longgar. Saat ia tiba, seperti biasa, hanya ada beberapa orang di sana. Karena itu, ia segera berbalik dan berlari menuju ruang penelitian yang dipenuhi para pakar.

Namun, Ami selalu tahu sopan santun. Setelah tiba di ruang penelitian, ia tidak menerobos masuk. Ia membuka pintu dengan hati-hati, lalu berjalan perlahan ke sisi Profesor Selin dan menyelipkan secarik kertas kepadanya.

Jika sang profesor melihat kertas itu, berarti ia sedang punya waktu. Jika tidak, berarti ia sedang memikirkan suatu masalah dan tidak ingin diganggu.

Ami cukup beruntung. Setelah melihat kertas itu, Profesor Selin bertanya dengan suara pelan, “Ami, ada apa? Pertanyaan yang kau ajukan sebelumnya masih belum kami pecahkan.”

Ia mengerucutkan bibir ke arah ruangan. “Lihat saja, semuanya sedang garuk-garuk kepala.”

Dasar pengetahuan mereka terlalu dangkal dan fondasi mereka terlalu lemah. Masalah pada diagram formasi pertama yang dibuat Yeksi saja belum berhasil mereka pecahkan.

“Para profesor sudah bekerja keras. Aku datang kali ini karena ada hal lain. Profesor bisa ikut keluar sebentar?”

Jumlah mahasiswa Jurusan Formasi sangat sedikit. Setiap orang dianggap harta berharga oleh para profesor dan disayangi seperti anak sendiri. Mendengar permintaan itu, Profesor Selin langsung mengikuti Ami keluar dari ruang penelitian.

“Ami, ada masalah apa?” Ami selalu patuh dan pengertian di akademi. Ia juga tidak pernah sembarangan datang ke ruang penelitian. Karena itu, Profesor Selin khawatir ia mungkin menghadapi masalah yang tidak mampu diselesaikannya sendiri.

“Tidak apa-apa... Ah, bukan, ada masalah. Tapi bukan begitu juga.”

Ami berbicara kacau. Pada akhirnya, ia menenangkan diri dan berkata, “Aku punya hal besar yang ingin kusampaikan kepada Profesor. Bisakah Profesor merahasiakannya?”

Selin langsung menyetujuinya tanpa berpikir panjang. “Jika hal itu tidak membahayakanmu, aku akan merahasiakannya.”

Ami merasa sangat tersentuh. Tadi ia salah bicara. Ia sebenarnya bukan ingin meminta Profesor Selin merahasiakan sesuatu, melainkan...

Dengan sangat hati-hati, ia mengeluarkan selembar kulit binatang tipis yang tidak diketahui jenisnya dari balik pakaiannya. Di atas kulit itu terdapat banyak pola dan simbol yang digambar rapat-rapat.

Dengan penglihatannya yang tajam, Profesor Selin segera menyadari bahwa itu adalah sebuah diagram formasi—dan diagram tersebut belum pernah ia lihat sebelumnya.

Matanya membelalak. Suaranya bergetar.

“Di... diagram formasi? Diagram formasi lengkap? Ami, apakah ini diagram formasi baru?”

Pada bagian akhir kalimatnya, ia begitu bersemangat hingga tanpa sadar meninggikan suara.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Benar, Profesor Selin. Ini adalah diagram formasi baru yang lengkap.”

Ami juga sama bersemangatnya, hanya saja setelah berjalan cukup jauh, emosinya sudah sedikit mereda.

Kulit binatang itu terlalu tipis. Profesor Selin bahkan tidak berani mengulurkan tangan untuk menerimanya. Ia ingin membawa Ami masuk ke ruang penelitian, tetapi teringat bahwa baru saja ia berjanji untuk merahasiakannya. Karena itu, ia memilih jalan lain.

“Ayo, ikut aku ke kantor. Hati-hati, jangan sampai merusaknya. Anak ini, kenapa kau begitu ceroboh? Diagram formasi yang sangat berharga seperti ini malah kau masukkan begitu saja ke balik pakaianmu. Kalau sampai tergores atau terbentur, aku pasti akan patah hati. Aduh, pegang seperti itu saja, jangan bergerak sembarangan. Kalau ada yang bertanya, aku akan membantumu menyembunyikannya.”

Profesor Selin yang telah berusia lebih dari tiga ratus tahun itu menopang lengan Ami dengan sangat hati-hati, takut tangannya bergetar sedikit saja dan diagram formasi tersebut langsung robek.

Terpengaruh oleh sikap Selin, Ami pun bertanya dengan suara lirih, “Profesor, mengapa kita harus pergi ke kantor Anda? Bukankah lebih baik menyimpannya di ruang penelitian?”

Selin menjawab dengan suara yang sama lirihnya, “Bukankah kau bilang ini harus dirahasiakan? Tentu saja tidak boleh disimpan di ruang penelitian. Kau tidak melihat berapa banyak orang di dalam sana?”

Keduanya berjalan membungkuk dengan tangan terangkat, melangkah satu langkah setiap tiga detik. Sikap mereka benar-benar tampak mencurigakan.

“Apa yang sedang kalian lakukan?”

Sebuah suara laki-laki yang kebingungan terdengar dari belakang.

Tangan Yeksi bergetar, tetapi segera ditekan kuat-kuat oleh Profesor Selin. Selin menoleh bersamaan.

“Song Yu, apa kau ingin mati? Kalau sampai kau menakuti harta berhargaku—murid kesayanganku—aku akan menagihnya dengan darahmu!”

Pria paruh baya bernama Song Yu itu tidak memedulikan ancamannya dan berjalan lurus ke arah mereka.

Profesor Selin dengan gugup berdiri di depan Ami. “Berhenti di sana. Jangan maju lagi.”

Ami tahu apa yang membuat sang profesor gugup. Semua ini terjadi karena tadi ia tidak menjelaskan dengan baik.

“Profesor, benda ini tidak perlu dirahasiakan. Aku tadi hanya kurang jelas menjelaskannya.”

“Benarkah tidak perlu dirahasiakan?” Profesor Selin memastikan dengan cemas.

“Benar. Kita boleh membawanya kembali ke ruang penelitian agar semua orang bisa melihatnya bersama-sama.”

Profesor Selin tampak lega sekaligus gembira. “Anak ini, kau membuatku tegang sia-sia.”

“Benda berharga apa? Melihatmu begitu gugup, sepertinya itu sesuatu yang luar biasa.”

Profesor Song Yu berhenti di tempat yang agak jauh, sesuai perintah Selin. Tadi ia sepertinya sempat melihat sedikit bagian dari sebuah diagram formasi.

Masalah pada diagram formasi yang sebelumnya diajukan Ami masih belum berhasil mereka pecahkan sampai sekarang. Jangan-jangan kali ini ia menemukan masalah baru lagi?

Matanya berbinar, tatapannya tertuju tajam kepada Ami. Menemukan masalah adalah hal baik. Proses memecahkan masalah akan mendorong perkembangan ilmu formasi. Kalaupun generasi mereka tidak berhasil menyelesaikannya, setidaknya generasi mendatang dapat menghindari jalan berliku yang sama.

Setelah menatap Ami dan memperoleh anggukan konfirmasi darinya, Profesor Selin berkata dengan tenang, “Sebuah diagram formasi baru yang lengkap. Hei, jangan berteriak, jangan bersemangat, dan jangan tiba-tiba berlari kemari.”

Profesor Song Yu sudah diperingatkan mengenai reaksinya. Ia tak sempat mengucapkan pertanyaan penuh kegembiraan, sehingga wajah dan lehernya memerah karena menahan diri.

Selin memperingatkannya, “Kulit binatang ini sangat tipis dan mudah robek. Jangan bertindak sembarangan. Aku sedang bersiap membawanya ke ruang penelitian.”

Terpengaruh oleh kehati-hatian para profesor, Ami baru menyadari bahwa ia selama ini kurang menghargai diagram formasi yang begitu berharga. Namun, ketika teringat bagaimana Yeksi melemparkannya begitu saja, ia merasa hal itu sebenarnya bukan sepenuhnya kesalahannya.

Para profesor Jurusan Formasi begitu tenggelam dalam penelitian diagram formasi baru itu hingga tak mampu melepaskannya. Di sela-sela kesibukan, mereka menyempatkan diri mengirimkan pesan kepada seluruh mahasiswa jurusan.

Isi pesannya kurang lebih menyatakan bahwa Ami dari Jurusan Formasi akan menantang mahasiswa Jurusan Formasi dari angkatannya. Siapa pun yang berhasil memenangkan tantangan akan memperoleh satu diagram formasi baru yang lengkap.

Jika hanya membaca kalimat pertama, tak seorang pun di Jurusan Formasi merasa tertarik. Namun, setelah melihat kalimat terakhir, mahasiswa dari angkatan lain di jurusan tersebut menyatakan bahwa hal itu tidak adil dan menuntut hak yang sama untuk ikut bertanding.

Dengan demikian, tindakan pribadi Yeksi dengan cepat berkembang menjadi sebuah kegiatan besar di seluruh akademi.

Halaman (3/3)