Lima Puluh Tujuh - Pengakuan

Begitu Dimos membuka mata, ia langsung mendengar gumaman kecil Ye Xi yang menggemaskan. Ia menahan dorongan untuk maju dan mengusap pipinya. "Sedang menggumamkan apa?"

"Bukan apa-apa." Ye Xi tentu saja tidak akan memberitahukannya apa yang sedang ia pikirkan.

Separuh malam telah berlalu. Ia mengurungkan niatnya pergi ke Alam Roh dan membawa Dimos kembali ke istana untuk menjelaskan tentang energi spiritual, jiwa, serta jalur kultivasi kepadanya.

Saat Dimos mendengar kalimat "jiwa yang abadi berarti kehidupan yang tak berakhir", ekspresinya menunjukkan perubahan yang sangat kentara, meski pada akhirnya ia tidak mengatakan apa-apa.

Ia justru bertanya, "Jadi, kemampuan spesialmu berasal dari cara kultivasi semacam ini?"

"Kurang lebih begitu. Hanya saja, segel dan prasasti itu ibarat peta susunan formasi. Tidak cukup hanya memiliki kekuatan mental, seseorang tetap harus mempelajarinya dan memahaminya perlahan-lahan."

Ye Xi mengira Dimos ingin belajar membuat segel darinya, maka ia pun berkata dengan nada tidak setuju, "Kamu terlalu sibuk, kurasa kamu tidak akan bisa mempelajarinya dengan baik."

Dimos tahu bahwa gadis itu salah paham, namun ia tidak menjelaskannya. Selama mereka adalah satu keluarga, cukup jika salah satu dari mereka menguasai segel tersebut.

Oleh karena itu, ia meminta pendapat Ye Xi, "Menurutmu, apa yang sebaiknya aku pelajari?"

Ye Xi menopang dagunya dengan satu tangan sambil berpikir serius: Dimos sama sekali tidak memiliki banyak waktu luang untuk dicurahkan pada kultivasi. Hal-hal seperti ilmu formasi, susunan rune, peleburan artefak, maupun peracikan obat sama sekali tidak cocok untuknya. Namun, ia sendiri sudah memiliki dasar kekuatan fisik yang tinggi serta kemampuan manipulasi gravitasi. Jika ia berkultivasi berdasarkan kedua hal ini, hasilnya justru akan berlipat ganda dengan sedikit usaha.

"Kulihat ilmu pedangmu lumayan bagus. Berlatih menjadi seorang kultivator pedang tidak memerlukan waktu ekstra untuk membangun fondasi. Atau, kamu bisa mengombinasikan kemampuan gravitasi untuk melatih teknik gaib. Hanya saja, aku tidak punya pengalaman dalam hal ini dan kita harus merabanya perlahan."

Ia merasa kurang yakin di dalam hatinya mengenai pelatihan teknik gaib. Di dalam ingatannya, ia sepertinya pernah merebut sebuah kitab pusaka kultivasi semacam itu, tetapi ia tidak pernah membukanya sehingga tidak tahu apakah kitab itu masih ada atau tidak.

Setelah mendengarkan penjelasan mengenai kedua jalur profesi tersebut, tanpa ragu-ragu Dimos memilih untuk menjadi seorang kultivator pedang.

Bagi keadaannya saat ini, efektivitas yang cepat adalah hal yang paling penting.

Meskipun teknik gaib memang sangat kuat jika berhasil dikuasai, harus diakui pula bahwa kekuatan mental dan energi spiritual tidak berada dalam sistem kekuatan yang sama. Ia tidak dapat menjamin dirinya mampu menyatukan kedua kekuatan tersebut, dan jika gagal, ia harus mengulang kultivasinya dari awal.

Sekarang setelah mengetahui rahasia Ye Xi, ia sama sekali tidak punya waktu untuk disia-siakan dengan mengambil jalan yang salah.

Di tengah kondisi energi spiritual yang sangat tipis ini, ia hanya bisa mencapai tingkat pembentukan inti dalam waktu lebih dari tujuh ratus tahun. Menggunakan kata-kata Ye Xi, ini adalah sebuah "tugas berat dengan jalan yang masih sangat panjang".

Melihat Dimos yang tampak begitu mendesak dan cemas, Ye Xi bertanya, "Kamu sedang terburu-buru?"

"Ya, aku sangat terburu-buru. Harapan hidup seorang pemilik kekuatan mental tingkat Tiga Es adalah sekitar delapan ratus tahun, dan usaraku saat ini sudah lebih dari tiga dekade. Oleh karena itu, aku harus bisa memasuki tahap Pembentukan Inti yang kamu sebutkan itu dalam kurun waktu tujuh ratus tahun ke depan," jelas Dimos dengan sungguh-sungguh.

Dorongan yang tak terjelaskan membuat Ye Xi melontarkan sebuah pertanyaan, "Kenapa?"

Begitu mengucapkannya, ia langsung menyesal. Memangnya apa alasan orang meningkatkan kekuatan? Tentu saja untuk memperpanjang usia dan mengejar kekuatan!

Namun, jawaban Dimos justru berada di luar dugaannya. Pria itu menatap lurus ke dalam kedua mata Ye Xi, seolah sedang memberikan janji sekaligus sumpah: "Agar kelak aku bisa terus menemanimu!"

Ye Xi tertegun oleh pusaran emosi rumit yang bergolak di dalam sepasang mata merah itu, membuatnya gagal bereaksi untuk sesaat.

Hingga akhirnya Dimos berlutut dengan satu kaki, meraih tangan kanannya, dan mengecup lembut punggung tangannya. "Bisakah kamu memberiku kesempatan ini?"

Ye Xi terdiam sejenak, lalu menarik kembali tangannya seolah tersengat aliran listrik dan berseru spontan, "Kamu... kamu ini membalas kebaikan dengan air tuba!"

Wajah kecilnya memerah padam. Ia bangkit berdiri dengan gerakan cepat dan berniat untuk pergi.

Dimos sempat memikirkan apa yang harus ia lakukan jika Ye Xi menolaknya, dan apakah pengakuannya yang tiba-tiba ini akan membuat gadis itu ketakutan. Namun, ia sama sekali tidak menduga Ye Xi akan melontarkan kalimat "membalas kebaikan dengan air tuba".

Seketika ia merasa seolah mendapat serangan telak di hatinya. Saat Ye Xi menepis tangannya dan hendak melangkah pergi, secara refleks ia pun mencengkeram pergelangan tangan gadis itu. "Bukan begitu, Xiao Xi. Jangan takut, aku tidak akan memaksa..."

Ye Xi melompat-lompat kesal. "Memaksa? Memangnya apa hakmu memaksaku? Atas dasar apa kamu memaksaku? Aku beritahu ya, Dimos, aku membantumu berkultivasi karena aku tidak tega menyia-nyiakan bakatmu, bukan agar aku bisa melakukan kultivasi ganda denganmu! Kamu ini... benar-benar membuatku marah!"

"Kenapa kamu masih memegang tanganku? Lepaskan! Aku mau pulang."

Melihat reaksinya yang seperti itu, batu yang semula menggantung di hati Dimos justru jatuh dan melonggar. Sambil tersenyum, ia berkata, "Tidak akan kulepaskan, kalau kulepaskan kamu pasti langsung kabur."

Ye Xi tidak percaya kalimat semacam itu bisa keluar dari mulut Dimos. Ia menatap tajam pria di hadapannya dengan penuh kecurigaan, seolah sedang menilai apakah jiwa Dimos telah direbut oleh makhluk lain.

"Jangan menatapku seperti itu. Aku sudah pernah bilang akan selalu berada di sisimu, kamulah yang tidak menganggap serius kata-kataku." Dimos menunduk dan menatap lekat-lekat mata Ye Xi. "Xiao Xi, jangan takut. Usiamu masih muda, aku akan menunggumu dewasa. Tanpa persetujuanmu, aku tidak akan melakukan apa pun. Kamu tetaplah seperti dulu, tidak perlu memikirkan apa pun, tidak perlu melakukan apa pun, jalani saja semuanya secara alami, ya?"

Saat Dimos mengatakan bahwa usianya masih muda dan memintanya untuk tidak takut, naluri Ye Xi ingin membantah, tetapi pada akhirnya ia menutup rapat mulutnya di bawah tatapan tajam pria itu.

Untungnya pria itu tahu batas dan tidak mengucapkan kata-kata yang kelewat batas, terutama kalimat terakhir "jalani saja secara alami" yang sangat sesuai dengan isi hatinya.

Namun, ia tetap merasa kesal. Ia telah bersusah payah ke sana ke mari, membunuhnya dari para perompak bintang, membantunya menyembuhkan kaki serta menaikkan tingkat kekuatannya, lalu membimbingnya berkultivasi—tetapi balasan yang ia dapatkan justru seperti ini?

Akan tetapi, Dimos tidak sepenuhnya salah. Dirinya begitu hebat dan serba bisa, bukankah jatuh cinta padanya adalah hal yang wajar? Justru akan terasa aneh jika pria itu tidak mencintainya.

Sungguh dilema yang membingungkan.

"Xiao Xi, kamu tidak perlu memikirkan terlalu banyak hal. Jatuh cinta padamu memang adalah keinginanku sepihak, kamu tidak perlu terbebani," bujuk Dimos dengan nada hangat.

Ye Xi mendengus meremehkan. "Tentu saja aku tidak akan merasa terbebani. Jelas-jelas kamu yang berhutang budi padaku."

Dimos tertegun sejenak. "Ehm, maafkan aku, karena telah merepotkanmu."

Ye Xi melambaikan tangan kecilnya. "Bagus kalau kamu sadar."

Emosinya datang dengan cepat dan pergi dengan cepat pula. Mendengar Dimos menyukainya memang terdengar tidak masuk akal pada awalnya, namun jika dipikir-pikir lebih dalam, hal itu terasa sangat masuk akal.

Oleh karena itu, ia bisa segera melepaskan kekesalannya.

Meskipun begitu, ia tetap harus kembali. Dimos mengatakan bahwa energi spiritual di dalam tubuhnya muncul setelah memakan buah spiritual. Ia harus kembali ke akademi untuk memeriksa keadaan Alexa dan yang lainnya.

Mereka tidak tahu apa-apa tentang energi spiritual, sehingga mungkin saja mereka sama sekali tidak menyadari keanehan yang terjadi di dalam tubuh masing-masing.

Selain itu, ada juga Qing Luan. Pemuda itu memiliki garis keturunan dari Alam Kultivasi, seharusnya ia juga bisa menyerap energi spiritual.