Bab Lima Puluh Tiga: Cintanya Begitu Singkat

Berkat campur tangan dan perlindungan bersama dari Timothée dan Odellville, identitas Ye Xi tidak sampai terbongkar, dan urusan menjemput Qingluan juga dialihkan kepada Timothée.

Melalui kejadian ini, Ye Xi menyadari kekurangan dalam kemampuannya. Hampir saja ia tidak bisa keluar dari arena pertarungan bebas, apalagi jika harus berhadapan dengan Kekaisaran Ora, Kota Luosha, dan para makhluk buas.

Pada saat yang sama, ia mengetahui alasan mengapa Alexa pergi ke arena pertarungan bebas. Alexa merasa bahwa pertarungan internal di departemen tempur terlalu lunak dan kekurangan sensasi terobosan yang dikendalikan oleh adrenalin, sesuatu yang hanya bisa dirasakan di antara batas hidup dan mati.

Kondisi fisik Alexa telah mencapai tingkat 2S lebih awal, dan tingkat kekuatan mentalnya sangat mendesak untuk menembus batas, namun ia tidak dapat menemukan celah untuk menerobos. Hal ini membuatnya merasa cemas hingga tidak bisa tidur di malam hari.

Mengenai hal ini, Ye Xi memiliki pengalaman. Bukankah arena pertarungan Storm dapat memberikan efek seperti itu? Hingga kini, ia masih belum bisa melupakan sensasi saat keluar dari arena pertarungan, ketika sekujur anggota tubuhnya mati rasa dan tidak bisa digerakkan.

Mau tidak mau, bayangan saat dirinya berada dalam deapan pelukan Timothée terlintas di benaknya.

Sebelumnya ia tidak menyadarinya, tetapi begitu ia memerhatikan, barulah ia menyadari bahwa sejak ia bangkit kembali di era antarbintang, di balik setiap peristiwa penting dalam hidupnya, selalu ada bayangan Timothée. Pria ini, tanpa disadari, telah menyusup sedemikian rupa ke dalam kehidupannya.

Ia mulai merasa waspada dan berpikir apakah sebaiknya ia menjaga jarak dari Timothée. Namun, tepat pada saat itu, komunikasi dari Timothée masuk pada waktu yang tidak tepat.

Ye Xi enggan mengangkatnya, tetapi setelah ragu sejenak, ia tetap menekan tombol sambung.

Melihat ekspresi Ye Xi yang kurang baik, Timothée bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah luka-lukanya belum sembuh? Atau kamu kurang istirahat?"

Ia tahu bahwa Ye Xi memiliki cairan penyembuh roh, tetapi melihat rona wajah Ye Xi, ia tetap khawatir apakah cairan itu belum sepenuhnya bekerja.

Orang tidak akan memukul orang yang tersenyum ramah. Karena Timothée begitu memerhatikan dirinya, Ye Xi merasa tidak enak jika terus memasang wajah masam. "Tidak, hanya kurang istirahat saja," jawabnya terbata-bata sambil berdusta kecil.

Timothée tampaknya tidak menyadari sikap menjaga jarak dari Ye Xi, lalu bertanya sambil tersenyum, "Kalau begitu, apakah kamu ingin terus beristirahat?"

Ye Xi menggelengkan kepalanya. Terus beristirahat? Itu tidak sesuai dengan citra dirinya.

"Kalau tidak, bagaimana kalau kamu datang ke tempatku?" Tanpa menunggu jawaban Ye Xi, Timothée melanjutkan, "Bukankah sebelumnya kamu sangat tertarik dengan reruntuhan kuno? Hari ini kebetulan ada waktu luang, aku akan membawamu pergi melihatnya."

"Pergi hari ini? Begitu cepat? Kalau begitu, apa yang perlu aku persiapkan? Apakah aku harus meminta izin terlebih dahulu?" Ye Xi duduk dengan tegap dan langsung membuang jauh-jauh niatnya untuk menjauh dari Timothée.

"Tidak perlu, Xie Liuyun seharusnya sudah tiba, kamu cukup datang bersamanya."

Ye Xi tidak mengerti, tetapi ia tetap menghargainya.

Setelah bertemu dengan Xie Liuyun, ia mencoba mengorek keterangan mengenai maksud perkataan Timothée, namun Xie Liuyun menolaknya secara halus dan hanya berkata, "Kamu akan segera mengetahuinya sebentar lagi."

Tempat yang dikunjungi kali ini sangat berbeda dari sebelumnya. Sistem pertahanannya dijaga dengan sangat ketat, tidak berlebihan jika dikatakan ada pos penjagaan setiap lima langkah dan prajurit setiap sepuluh langkah.

Setelah melewati berlapis-lapis verifikasi, ia akhirnya dapat menemui Timothée yang sedang berbicara dengan seseorang.

Hari ini Timothée tidak duduk di kursi roda. Tubuhnya tinggi tegap, dengan bahu bidang dan pinggang ramping. Wajahnya yang menunduk dengan alis teragkat saat mendengarkan dengan penuh perhatian tampak begitu memesona.

Menyadari kilatan kekaguman yang sempat terbesit di mata Ye Xi, Timothée menunjukkan senyum kemenangan.

Ia membawa staf yang bertugas ke hadapan Ye Xi. "Ini adalah staf yang bertanggung jawab atas pemeliharaan otak utama. Bisakah ia mengambil sedikit darahmu? Hal itu diperlukan untuk memasuki Alam Roh."

Ye Xi mengetahui istilah "Alam Roh". Konon, alam semesta virtual yang ada saat ini dikembangkan berdasarkan Alam Roh, tetapi tingkat keakuratannya tidak dapat menandingi Alam Roh.

Alam Roh adalah dunia virtual yang diciptakan oleh otak utama dengan mengumpulkan ingatan manusia yang relevan, lalu digabungkan dengan sejumlah besar data untuk disempurnakan dan dilengkapi secara otomatis.

Setiap bata dan ubin, setiap rumput dan pohon di dalamnya pernah benar-benar ada, begitu pula dengan berbagai makhluk di sana.

Mereka berkembang biak, menua, dan mati di dalam Alam Roh. Seluruh perkembangan ini dihitung dan dihasilkan sepenuhnya oleh otak utama.

Oleh karena itu, ada banyak sekali garis waktu di dalam Alam Roh, dan mereka dapat memilih untuk memasuki garis waktu yang sesuai dengan kebutuhan.

Otak utama melahirkan kebijaksanaan karena tindakan yang menyerupai pencipta dunia ini, namun karena ia terlalu mementingkan makhluk ciptaannya, perkembangannya dibatasi oleh manusia. Oleh karena itu, hingga saat ini, ia hanyalah sebuah kesadaran dan belum membentuk kepribadian yang utuh.

Setelah pengambilan darah selesai, Timothée meminta Ye Xi menunggu sebentar. Baru setelah staf tersebut memasukkan informasi darah Ye Xi ke dalam daftar personel keamanan otak utama, ia diizinkan masuk ke Alam Roh.

Ye Xi merasa penasaran karena ternyata ada istilah daftar personel keamanan.

Timothée menjelaskan, "Karena otak utama menganggap para duyung di dalam Alam Roh sebagai keturunannya sendiri dan tidak mengizinkan siapapun menyakiti mereka, kekaisaran sangat ketat dalam menyaring orang-orang yang terpilih untuk masuk ke Alam Roh."

"Apa yang akan terjadi jika tidak sengaja menyakiti mereka?"

Ini adalah poin yang sangat penting. Bahkan jika Ye Xi tidak bertanya, Timothée tetap akan memperingatkannya. "Otak utama akan menyerang gudang konduksi cairan saraf tempat keberadaan pelaku berdasarkan informasi genetik yang terkandung dalam darah. Serangannya sangat sederhana, namun cukup mematikan. Setelah serangan arus listrik bertegangan tinggi selesai, gudang konduksi yang bersangkutan tidak dapat digunakan lagi, dan otak utama juga tidak menerima penambahan gudang konduksi baru. Bagi kekaisaran, ini adalah kerugian yang tidak terhitung jumlahnya."

Ye Xi dapat melihat keseriusan dan ketegangan di wajah Timothée, maka ia berjanji, "Tenang saja, aku tidak akan menyakiti para duyung."

Setelah berpikir sejenak dan merasa itu masih kurang meyakinkan, ia menambahkan, "Aku juga tidak akan menyakiti makhluk lain. Aku akan selalu bersamamu, tidak akan berlarian sembarangan atau bertindak gegabah."

Timothée pasti telah mengerahkan banyak usaha untuk membawanya masuk ke Alam Roh, jadi ia sama sekali tidak boleh menjadi beban.

Mendengar janjinya, Timothée tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi tertahan, lalu ia mengulanginya dengan penuh makna, "Kalau begitu, ingatlah ini: tetaplah berada di sisiku, dan jangan pergi ke mana pun."

"Baiklah, aku ingat. Tidak pergi ke mana pun, hanya di sisimu saja."

Begitu Ye Xi selesai berbicara, ia melihat jakun Timothée bergerak naik turun melakukan gerakan menelan. Pria itu menatap Ye Xi dengan tatapan mata yang dalam dan gelap, seolah-olah ada sesosok makhluk buas yang hampir menerobos belenggu.

"Ada... ada apa? Apakah aku... salah bicara?" Ye Xi merasa tidak nyaman ditatap seperti itu dan ingin mencari topik untuk mencairkan suasana aneh di antara mereka.

Jari telunjuk Timothée bergerak sedikit, menjilat sudut bibirnya pelan, dengan suara serak, "Tidak. Kamu berbicara dengan sangat baik, luar biasa, aku sangat menyukainya."

Ye Xi terpesona oleh Timothée. Menatap titik kemerahan di sudut bibir pria itu, wajah kecilnya perlahan memanas seolah-olah hendak terbakar.

Timothée sangat gembira: Apakah dia sudah mulai paham?! Saat ia berniat mengambil tindakan lebih lanjut, ia justru dikejutkan oleh staf yang kembali datang.

"Data telah selesai dimasukkan. Yang Mulia Pangeran Pertama, Anda sudah bisa membawa orang tersebut masuk ke Alam Roh."

Timothée melangkah maju dengan cepat untuk menghalangi pandangan staf tersebut. "Baik, kami akan segera ke sana."

Ye Xi seketika menjadi tenang dan baru menyadari belakangan: Timothée ternyata berani mempermainkannya!

Ia mengepalkan kedua tangannya, bertekad untuk mencari kesempatan membalas perbuatan itu.

Ketika Timothée menoleh kembali, ia mendapati bahwa tatapan terpesona dan linglung di mata Ye Xi telah lenyap, digantikan oleh kobaran api kemarahan yang menyala-nyala.

Hm? Kobaran api kemarahan? Ia menduga dirinya salah lihat. "Xiaoxi, kamu ini...?"

"Ayo pergi, jangan membuat orang menunggu lama." Ye Xi berjalan melewati sisi pria itu dengan dingin bagaikan seorang pembunuh tanpa emosi.

Secara insting, Timothée ingin mengait jemarinya, namun tangannya ditepis begitu saja tanpa ampun.

Timothée merasa dirugikan: Benar juga, cinta yang diperoleh melalui ketampanan tidak akan bertahan lama. Begitu orang yang bersangkutan sadar, cinta itu pun akan berakhir begitu saja. Hanya saja, kisah cintanya ini terasa begitu amat singkat!!