Bab Empat Puluh Tiga: Kedatangan Upton untuk Bercerita

Protes dari Profesor Tok di Jaringan Bintang sebenarnya dilakukan begitu saja tanpa persiapan khusus, sehingga Ye Xi sama sekali tidak memasukkannya ke dalam hati. Jika Hesen Tok ingin menantangnya, dia akan pergi melihat hasilnya; jika diperlukan, dia tinggal mengekstrak cairan energi tingkat yang lebih tinggi. Jika pria itu tidak ingin bertanding, ya sudah, tidak masalah. Cukup bagi semua orang untuk mengetahui sikapnya terhadap Tok.

Jika bukan karena Upton yang menyebutkan niatnya untuk memberikan penjelasan kepada pihak Ye Xi, Alexa bahkan tidak berniat memberi tahu Ye Xi tentang masalah ini.

Alexa menyaksikan sendiri bagaimana Ye Xi mengabaikan waktu tidur dan istirahat akhir-akhir ini. Meskipun dia tidak tahu rencana atau tujuan apa yang sedang dipersiapkan oleh Ye Xi, dia, Alexa, bertekad untuk terus mengikuti wanita itu.

Oleh karena itu, ketika Ye Xi bekerja keras, dia akan ikut bekerja keras bersama. Hanya saja, dia tidak tahu bahwa Ye Xi tidak hanya tidak butuh tidur, tetapi satu hari baginya bernilai sepuluh hari bagi orang lain. Di seluruh jagat raya, sepertinya tidak akan ada seorang pun yang mampu mengikuti langkahnya.

Hari ini, Upton datang ke Akademi Pertama. Pertama-tama, dia pergi ke kantor Hesen Tok secara terang-terangan untuk menerima ucapan terima kasih yang sebesar-besarnya dari pria itu, lalu menanyakan arah di sepanjang jalan hingga menemukan lokasi Ye Xi.

Ye Xi telah diperingatkan oleh Alexa, jadi dia sama sekali tidak merasa terkejut. Sebaliknya, dia justru ingin melihat dengan mata kepalanya sendiri bajingan berhati binatang ini.

Penampilan dan warna rambut pemilik tubuh asli ini mewarisi ibunya, tanpa menyisakan sedikit pun bayangan Upton. Anehnya, Pace Cohen juga tidak memiliki banyak kemiripan dengan Upton, kecuali rambut hitam bergelombang tipis yang mereka miliki.

"Kau yang mencariku?" Ye Xi menatap Upton dari atas ke bawah seperti melihat orang asing.

Upton bersikap sebaliknya. Dengan wajah penuh rasa bersalah dan air mata di matanya, dia berkata dengan suara tercekat, "Ya, ini aku. Xiao Xi, apakah kau punya waktu sekarang? Bisakah kita mencari tempat untuk berbicara?"

Ye Xi membawanya ke tempat dia berbicara dengan Pace sebelumnya, bahkan tanpa memesan segelas air pun.

"Katakan, ada apa kau mencariku?"

Upton tidak langsung menjawab dan terus menatap lekat-lekat ke arah Ye Xi. Tepat ketika Ye Xi hendak menggebrak meja dan memarahinya, barulah dia membuka mulut, "Xiao Xi, apakah sudah bertahun-tahun kita tidak duduk berdua seperti ini? Dalam ingatanku, kau masih gadis kecil yang pendiam. Tak disangka, sekarang kau sudah tumbuh dewasa, dan semakin mirip dengan ibumu, terutama mata ini, bersih dan murni. Dulu aku..." Dia menunduk tanpa berkata apa-apa sementara Ye Xi menatapnya dengan dingin yang sedang bersandiwara.

"Hah, lupakan saja, semuanya sudah berlalu. Pokoknya, semua ini adalah salahku. Xiao Xi, apakah kau sangat membenciku sekarang?"

"Jangan memanggilku Xiao Xi, kita tidak akrab, dan aku merasa jijik mendengarnya. Panggil saja aku Ye Xi." Ye Xi tidak menjawab. Mengetahui bahwa Upton sedang berakting, dia cukup menonton sandiwara itu saja tanpa perlu ikut ambil bagian untuk meladeninya.

Upton tidak berhenti dan terus berbicara sendiri, "Xiao Xi, aku tahu selama ini aku telah mengecewakanmu, dan sekarang kata-kata apa pun sudah terlambat. Tapi ada satu hal yang harus aku jelaskan kepadamu dengan jelas: aku sama sekali tidak tahu menahu tentang urusan Layla yang bersekongkol dengan perompak bintang, dan aku juga tidak tahu, tidak tahu kalau Layla selalu merundungmu di akademi. Ini semua salahku sebagai seorang ayah yang tidak bertanggung jawab, putri angkat yang kuambil ternyata berniat mencelakakan putri kandungku sendiri. Aku, muka apa lagi yang kumiliki untuk menemui ibumu yang sudah tiada!!" Sambil berkata demikian, dia benar-benar menutupi wajahnya dan menangis tersedu-sedu.

Ye Xi: ??? Menangis? Seorang pria dewasa menangis begitu saja? Upton, muka tebal sekali dirimu!!

"Kalau begitu pergilah mati sana, dan tanyakan sendiri pada ibuku apakah dia mau menemuimu." Ekspresi dan nada bicara Ye Xi sama sekali tidak berubah.

Setelah menangis sejenak, tepat pada saat kesabaran Ye Xi hampir habis, Upton kembali berbicara, "Sebelumnya aku dibutakan oleh Layla, membuatmu menderita ketidakadilan selama belasan tahun. Setiap kali mengingatnya, hatiku terasa seperti disayat pisau. Dulu aku terlalu sibuk bekerja, tidak punya waktu menemanimu, bahkan tidak tahu kau menjadi korban perundungan. Sekarang aku baru tahu betapa kelirunya diriku. Xiao Xi, berikan Ayah satu kesempatan lagi, ya? Ayah berjanji tidak akan biarkan kau menderita ketidakadilan sekecil apa pun lagi."

Ye Xi memperingatkan, "Kuberi kau satu kesempatan terakhir. Jangan panggil aku Xiao Xi, dan jangan mengaku sebagai ayahku. Katakan apa yang ingin kau katakan, jika tidak ada, enyahlah dari sini!!!"

Kedatangan Ye Xi ke sini adalah untuk melihat apa sebenarnya yang diinginkan oleh Upton. Tak disangka, pria ini terus-menerus mementaskan drama kasih sayang ayah dan anak kepadanya. Persetan dengan kasih sayang ayah dan anak! Di antara mereka berdua hanya ada hubungan hidup dan mati, tidak ada hal lain yang tersisa.

Dia bukanlah pemilik tubuh yang asli, sehingga dia sama sekali tidak memiliki perasaan terhadap Upton. Yang ada hanyalah rasa jijik dan meremehkan terhadap pria tersebut. Sekarang, dia benar-benar merasa jijik lagi secara pribadi.

Upton dengan patuh langsung mengubah panggilan serta cara berinteraksinya. Dia menyeka air matanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Baiklah, semuanya terserah padamu."

"Kedatanganku kali ini terutama untuk dua hal. Pertama, aku menyadari bahwa kau memiliki kesalahpahaman yang mendalam terhadapku. Ini mungkin disebabkan oleh ketidakhadiranku di rumah sepanjang tahun, atau mungkin juga ada seseorang yang sengaja melakukannya. Sebelumnya, aku merasa semua ini bukan masalah besar, tetapi setelah apa yang terjadi dengan Layla, aku merasa perlu untuk jujur kepadamu agar hubungan antara kita, ayah dan anak, tidak semakin renggang."

"Katakan langsung ke intinya. Aku masih ada urusan sebentar lagi, tidak punya waktu untuk mengobrol denganmu."

"Layla bukan anak kandungku, kau sudah mengetahuinya. Pace, Pace adalah sebuah kecelakaan. Aku tidak pernah mengkhianati ibumu."

"Dulu, saat berada di Planet Yello, Hailey pernah menyelamatkan nyawaku. Aku selalu sangat berterima kasih kepadanya dan menganggapnya seperti kakak perempuan sendiri. Beliau kemudian bertemu dengan ibumu, dan setiap ada kesempatan, aku juga akan kembali ke Planet Yello untuk mengunjunginya."

"Aku menganggapnya sebagai kakak perempuan, tetapi sepertinya dia menumbuhkan perasaan lain terhadapku. Kemungkinan besar dia tidak memiliki perasaan lain, melainkan ingin memanfaatkan kekuatanku untuk meninggalkan Planet Yello, itulah sebabnya dia menggunakan muslihat untuk melahirkan Pace."

"Aku tidak pernah berniat untuk membawanya pulang suatu hari nanti, dan dia juga menyetujuinya, mengatakan bahwa dia tidak peduli dengan status asalkan aku memberikan sedikit biaya hidup setiap tahunnya. Semasa ibumu masih hidup, dia memang selalu tahu diri dan tidak pernah mengajukan diri untuk meninggalkan Planet Yello, serta tidak pernah menuntut biaya hidup secara berlebihan."

"Hingga Lingyun meninggal dunia karena sakit, dia berkata bahwa kau tidak akan bisa bertahan tanpa diurus oleh seorang ibu, dan aku sebagai seorang pria dewasa tidak akan bisa merawat seorang gadis kecil sepertimu dengan baik. Selain itu, Pace juga sudah besar, dan sangat sulit untuk memiliki masa depan di tempat seperti Planet Yello. Tingkat kekuatan mentalnya lumayan, dan Hailey takut dia akan ditangkap oleh perompak bintang."

"Aku merasa apa yang dikatakannya masuk akal, itulah sebabnya aku setuju untuk membawanya keluar. Kesehatanmu sejak kecil memang sudah kurang baik, membawa penyakit bawaan dari rahim ibumu. Tidak importa seberapa besar usaha yang kami lakukan, tubuhmu tetap kurus kering. Oleh karena itu, di masa lalu, aku tidak pernah menaruh curiga bahwa Layla sedang merundungmu. Dia saat itu masih begitu kecil, aku benar-benar tidak menyangkanya."

"Jadi tujuanmu mencariku kali ini adalah untuk meratapi ketidakbersalahanmu, ketidakberdayaanmu, dan membiarkanku memaafkanmu?" Ye Xi dengan sabar mendengarkan cerita pria itu hingga selesai, dan ternyata hanya sebatas ini?

"Aku tahu kau tidak akan bisa langsung menerimanya dalam waktu dekat, dan aku juga tidak akan melepaskan tanggung jawabku. Aku hanya ingin membuatmu tahu yang sebenarnya. Xiao Xi, aku bukan ayah yang baik. Aku tuli dan buta, membuatmu menderita begitu selama bertahun-tahun, bahkan hampir membuatmu... Aku tidak meminta maaf kepadamu, saat ini aku tidak berhak mengucapkan kata itu."

"Aku hanya ingin membuatmu tahu bahwa kau selamanya adalah putri Upton Cohen. Jika kau menghadapi kesulitan atau masalah apa pun yang tidak dapat diselesaikan, kau bisa mencariku kapan saja. Aku pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkan keinginanmu."

"Oh? Benarkah?" Kilatan keraguan melintas di mata Ye Xi saat dia bertanya dengan nada tidak yakin.

"Ya, benar, itu pasti benar. Dulu aku salah menilai orang, hal itu tidak akan terjadi lagi di masa depan," jamin Upton berturut-turut, takut jika terlambat sedetik saja, Ye Xi akan menarik kembali kata-katanya.

"Kalau begitu, aku ingin pergi mengunjungi Institut Penelitian Noah."