Bab Enam Puluh Satu: Begitu Unggul hingga Begitu Tragis

Ye Xi tidak mungkin salah mengingat tentang makhluk putri duyung yang menenun kain sutra laut, hal itu mustahil terjadi pada siapa pun.

Ia menatap ekor ikan Alice yang jauh lebih pendek daripada di dalam ingatannya: "Apakah kau manusia ikan berekor pendek? Di manakah putri duyung berekor panjang?"

"Putri... duyung... berekor panjang? Putri... duyung..." Suara Alice menjadi tidak lancar dan tersendat-sendat.

Demos buru-buru menutup mulut Ye Xi dengan tangannya: "Alice, ekormu terlihat kurang panjang, tampak agak pendek. Apakah ada putri duyung yang ekornya lebih panjang darimu? Putri duyung berekor panjang dengan rupa seorang gadis jelita? Bisakah kau memperkenalkan kami kepada mereka? Aku sangat menyukai ekor panjang kalian bangsa putri duyung. Gadis jelita berekor panjang, pastilah sangat cantik tiada tara."

Ia berusaha meralat ucapannya, mengulangi beberapa kali sebutan gadis berekor panjang.

Alice tampak diyakinkan oleh perkataannya dan berhasil memulihkan diri: "Gadis berekor panjang? Apakah ekorku tidak panjang?" Ia menepuk air laut dengan ekor ikannya: "Aku adalah yang paling cantik, paling manis, dan paling populer di antara semua putri duyung, dan kau masih berani bilang ekor pendek? Kalian bangsa manusia bahkan tidak punya ekor, kalau turun ke air masih harus mengenakan perlengkapan yang beratnya setengah mati, jelek sekali, jelek sekali!"

Suku putri duyung secara alami menyukai keindahan. Karena kecantikannya disangsikan, Alice tidak lagi bersikap ramah seperti sebelumnya, ia memukulkan ekornya dengan keras ke permukaan air dan berenang pergi dengan marah, cipratan air yang ditimbulkannya membasahi mereka berdua.

Di dalam alam spiritual, kekuatan mental tidak dapat digunakan. Demos hanya bisa mendekap Ye Xi ke dalam pelukannya dan melindungi gadis itu di depannya.

Melihat Demos yang tampak begitu kacau bagaikan tikus celaka akibat terkena air, Ye Xi merasa bersalah: "Apakah ada kata kunci tertentu yang tidak boleh diucapkan?"

Demos juga merasa heran: belum pernah terjadi situasi di mana hanya karena satu kalimat atau satu kata, alam spiritual menjadi tidak stabil dan otak utama mengalami kemacetan.

Kecuali jika apa yang diucapkan Ye Xi memengaruhi pandangan dunia alam spiritual, atau perkataannya memengaruhi pandangan dunia sang otak utama.

"Sutra laut", "putri duyung", dan "putri duyung berekor panjang" tidak pernah terdengar dalam sistem pengetahuannya. Mungkinkah ini hal-hal yang khusus berasal dari zaman purba?

Setelah memikirkan hal ini, Demos menjawab: "Kita hanya bisa membahas topik yang berkaitan dengan antariksa. Topik lainnya, hanya jika pihak putri duyung yang mengungkitnya terlebih dahulu, barulah kau bisa bertanya lebih lanjut."

Emosinya stabil, dan ia tidak memberikan teguran atau keluhan apa pun atas tindakan Ye Xi yang tidak tepat itu.

Bagaimanapun, ini juga salahnya karena tidak menyangka bahwa Ye Xi benar-benar memiliki informasi dari zaman purba.

"Lalu, apakah ini akan membawa pengaruh?" Situasi barusan terlihat sangat tidak normal.

Bukankah dikatakan bahwa ini adalah otak utama pertama di antariksa yang melahirkan kesadaran pribadi? Bukankah dikatakan bahwa alam spiritual begitu nyata hingga tidak ada bedanya dengan dunia nyata? Bukankah dikatakan bahwa kemampuan komputasinya sangat kuat, sebanding dengan dewa pencipta?

Hanya seperti ini? Seperti ini? Satu kalimat saja sudah hampir membuatnya runtuh!

Sebagian besar suku putri duyung bersikap tertutup dan ramah. Meskipun mereka akan mengangguk memberi salam saat melihat Ye Xi dan Demos, hanya sedikit yang benar-benar bersedia berhenti untuk menyapa.

Ye Xi menunjuk ke arah putri duyung yang sedang menyelam ke area air yang lebih dalam dengan suara "cipika-cipik": "Sedang apa mereka berlari? Takut padaku?"

"Tentu saja tidak. Penampilanmu begitu elok dan manis, bagaimana mungkin ada orang yang takut padamu?" Sebelum menjelaskan, Demos menyempatkan diri untuk memberikan sanjungan kecil.

"Lingkungan hidup suku putri duyung sangat terbatas, yang menyebabkan sebagian besar dari mereka menjadi cukup tertutup dan pemalu, serta tidak terlalu suka bergaul dengan manusia."

"Alice adalah salah satu dari sedikit putri duyung yang ceria dan ekstrovert, itulah sebabnya aku mengingatkanmu untuk pergi dan mencari informasi darinya."

Hanya saja, Demos tidak menyangka cara bertanya Ye Xi begitu sederhana dan kasar, langsung pada intinya begitu mereka bertemu, hingga hampir membuat orang tersebut mengalami gangguan sistem.

"Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Menangkap...?" Ye Xi menatap Demos untuk meminta persetujuan: ini bukanlah kata yang dilarang, bukan?

"Dia adalah otak utama, hampir semua hal di Kekaisaran Oura tidak bisa disembunyikan darinya. Bicaralah seperti biasa saja."

Demos menekankan pelafalan pada keempat kata "Kekaisaran Oura".

Ye Xi mengerti, tetapi ia merasa bahwa alam spiritual ini tampaknya tidak begitu berguna baginya lagi.

Ia datang ke alam spiritual untuk bertanya kepada putri duyung tentang berbagai hal di zaman purba. Sekarang, mereka bahkan tidak tahu apa itu "putri duyung", lalu apa lagi yang bisa diharapkan?

"Bisakah kita menangkap putri duyung yang lain?"

"Kurasa itu tidak perlu. Xiao Xi, kau mungkin tidak mengerti. Alam spiritual adalah ruang digital yang dihasilkan oleh otak utama berdasarkan informasi yang diketahui manusia."

"Segala informasi yang diketahui oleh otak utama diambil dari ingatan manusia. Dengan kata lain, semua informasi yang diketahui oleh putri duyung di alam spiritual dapat dicari dalam sistem otak utama, jadi kau tidak perlu bertanya secara khusus kepada mereka. Jika itu adalah informasi yang bahkan tidak diketahui oleh otak utama, maka tidak ada satupun makhluk di alam spiritual yang akan mengetahuinya."

"Jadi, informasi tentang suku putri duyung di alam spiritual hanyalah gambaran tentang suku putri duyung yang diketahui oleh manusia, dan itu tidak mewakili suku putri duyung yang sebenarnya?" Ye Xi terkejut. Ia tadinya mengira suku putri duyung telah kehilangan warisan mereka, tetapi sekarang tampaknya mereka hanya menyembunyikan sesuatu dari manusia.

Demos tentu saja juga memikirkan hal ini. Mereka telah bergaul dengan suku putri duyung selama bertahun-tahun dan mengira bahwa mereka sudah saling memahami, namun ternyata mereka sama sekali tidak tahu apa pun tentang rahasia suku putri duyung.

Karena suku putri duyung di alam spiritual tidak berguna, Ye Xi meminta Demos membawanya berkeliling. Ia ingin melihat lingkungan tempat tinggal suku putri duyung serta diagram susunan formasi di alam rahasia.

Waktu ini adalah bentuk awal Pulau Mimpi Laut dalam kesan manusia. Belum ada bangunan buatan manusia di permukaan pulau, dan karena sumber air yang melimpah, lingkungan alamnya sangat bagus.

Demos membawa Ye Xi berjalan-jalan santai sambil memperkenalkan tempat itu: "Institut Penelitian Pulau Mimpi Laut dibangun di sini. Arah penelitian utamanya adalah lingkungan ekologi di dalam pulau, gen biologis, dan putri duyung."

"Jangan menatapku seperti itu. Penelitian tentang putri duyung justru diajukan secara proaktif oleh suku putri duyung itu sendiri. Kudengar suku putri duyung mengalami kesulitan dalam hal reproduksi, jumlah anggota suku mereka semakin sedikit, dan dalam seribu tahun terakhir, bahkan tidak ada bayi putri duyung yang lahir."

"Suku putri duyung telah mencari berbagai cara tetapi tidak dapat menemukan solusinya, sehingga mereka terpaksa meminta bantuan kepada manusia. Inilah salah satu alasan utama mengapa mereka setuju untuk membuka Pulau Mimpi Laut."

"Dengan kata lain, jika suku putri duyung tidak melakukan perubahan, mereka kemungkinan besar akan punah di dalam alam rahasia?" Dibandingkan dengan kepunahan ras, hal apa pun dapat dikesampingkan. Pantas saja suku putri duyung bersedia bekerja sama dengan manusia.

"Lalu, apakah sekarang sudah ada titik terang?" Seharusnya mereka belum menemukan solusinya, kalau tidak, suku putri duyung tidak akan bersikap serendah hati ini.

"Yah, sudah ada sedikit arah, tapi masih jauh dari penyelesaian masalah."

Ye Xi menunjukkan ekspresi ingin tahu lebih banyak, dan Demos melanjutkan: "Secara garis besar telah ditentukan bahwa ini terutama dipengaruhi oleh dua aspek. Pertama adalah tingkat kekuatan mental anggota suku putri duyung yang sangat tinggi, rata-rata berada di level 2S. Di antariksa, semakin tinggi tingkat kekuatan mental, semakin sulit untuk berkembang biak, dan ini adalah hal yang tidak dapat dihindari; kedua adalah perkawinan sedarah. Suku putri duyung memiliki jumlah populasi yang langka, totalnya hanya beberapa ribu orang saja, sehingga situasi perkawinan sedarah tidak dapat dihindari. Gen mereka sempurna, begitu muncul gen dengan tingkat kesamaan yang terlalu tinggi, secara alami mereka akan menolak kelahiran keturunan."

Ye Xi: Sungguh sebuah keunggulan yang berbuah tragedi!