Bab 25: Wilayah Terlarang

Gu Yuanhui memegangi lengannya yang buntung sambil mengerang kesakitan. Dengan tubuh gemetar, ia bertanya, "Tuan, jika saya mengatakannya, apakah... apakah Anda akan melepaskan saya?"

Xu Yan mendengus dingin, suaranya terdengar menusuk tulang, "Ini bukan saatnya bagimu untuk tawar-menawar! Jika kau bertele-tele lagi, pedangku tidak akan mengenal ampun!"

Bilah pedang lebar bermata dua itu memancarkan hawa dingin yang mencekam. Saat didekatkan ke leher Gu Yuanhui, tekanan yang dihasilkan terasa sangat menyesakkan.

"Tuan, saya akan bicara, saya akan bicara. Kami datang ke sini karena ada desas-desus bahwa akan muncul 'Zona Hantu' di dekat Kota Qinghe." Gu Yuanhui tak kuasa menahan gemetar.

Ia merasakan bahwa Xu Yan benar-benar berniat membunuhnya, sehingga ia membuang segala kelicikan dan menjawab dengan jujur. Dalam hatinya, ia menduga Xu Yan kemungkinan besar adalah tipe orang awam yang secara tidak sengaja menjadi Pengendali Hantu, seperti yang pernah ia dengar sebelumnya. Hanya dengan cara itulah masuk akal mengapa seseorang dengan kekuatan sehebat itu bisa begitu buta akan dunia para Pengendali Hantu.

Jika ada yang bilang Xu Yan adalah seorang pendekar bela diri, ia tidak akan pernah percaya! Sejak kapan seorang pendekar bisa mengalahkan Pengendali Hantu? Bukankah pendekar hanyalah santapan bagi para Pengendali Hantu?

"Apa itu Zona Hantu?" tanya Xu Yan.

Gu Yuanhui menjawab dengan patuh, "Zona Hantu adalah ruang dimensi yang hanya dihuni oleh para hantu. Sudah menjadi rahasia umum bahwa untuk menjadi kuat, seorang Pengendali Hantu harus terus melahap hantu. Namun, hantu itu sulit ditemukan, jadi untuk menjadi kuat bukanlah perkara mudah!"

Xu Yan mengangkat alisnya, "Sulit ditemukan? Lalu mengapa akhir-akhir ini ada begitu banyak hantu di Kota Qinghe?"

"Itu karena Zona Hantu akan segera terbuka, sehingga banyak hantu yang keluar dari sana."

Mendengar hal itu, Xu Yan menyipitkan mata. Ia akhirnya mengerti mengapa catatan mengenai fenomena hantu dalam buku-buku yang ia baca sebelumnya tidak sesering sekarang. Ternyata, jumlah hantu tidak sebanyak yang ia kira; dalam artian tertentu, mereka sebenarnya tergolong langka. Melonjaknya jumlah hantu di Kota Qinghe dalam waktu singkat ini ternyata disebabkan oleh pengaruh Zona Hantu tersebut.

"Apakah kau tahu di mana lokasi Zona Hantu itu?" tanya Xu Yan.

"Tidak tahu."

"Tidak tahu?"

"Tuan, saya benar-benar tidak tahu. Zona Hantu yang tidak bertuan tidak pernah muncul di lokasi atau waktu yang tetap, semuanya tergantung keberuntungan," jawab Gu Yuanhui terburu-buru, takut jika ia bicara terlalu lambat atau kurang detail, pedang Xu Yan akan menebasnya.

"Zona Hantu tak bertuan?" Xu Yan mengernyitkan dahi.

Melihat kebingungan Xu Yan, Gu Yuanhui segera menjelaskan, "Tuan, ada mitos yang mengatakan bahwa Zona Hantu lahir setelah hantu yang sangat kuat musnah, dan di dalamnya tersisa kekuatan hantu yang dahsyat. Siapa pun yang bisa mendapatkan kekuatan itu dapat menguasai Zona Hantu tersebut. Zona Hantu seperti itu dapat muncul di waktu dan tempat yang tetap, itulah yang disebut Zona Hantu Bertuan. Sebaliknya, yang tidak memiliki penguasa disebut Zona Hantu Tak Bertuan."

"Baik, ada satu pertanyaan terakhir."

Xu Yan terus bertanya. Jarang sekali ada orang baik hati yang mau memberinya penjelasan seperti ini, kesempatan seperti ini tidak akan datang dua kali.

Gu Yuanhui terdiam seribu bahasa. Baru saja bilang pertanyaan terakhir, sekarang ada lagi... Namun, ia hanya berani mengeluh dalam hati, tidak berani membuat murka sosok kuat yang mengerikan di depannya ini.

"Tuan, silakan bertanya. Saya akan menjawab semuanya tanpa ada yang disembunyikan," ujar Gu Yuanhui dengan senyum menjilat.

"Apa yang kau lakukan di kantor pemerintahan daerah malam ini? Dan siapa ketiga orang itu?"

"Tuan, ketiga orang itu adalah anggota Istana Penakluk Dewa. Istana Penakluk Dewa adalah kekuatan yang dibentuk oleh para Pengendali Hantu yang menguasai wilayah luas ini; kekuatan mereka sangat besar! Saat Zona Hantu akan terbuka, banyak dari kami, para Pengendali Hantu lepas, datang untuk mencoba peruntungan. Namun, orang-orang dari Istana Penakluk Dewa itu sangat angkuh. Baru hari pertama datang, mereka sudah membunuh beberapa Pengendali Hantu lepas dan mengancam bahwa Zona Hantu ini adalah milik mereka, tidak boleh ada yang menyentuhnya." Saat menyebut Istana Penakluk Dewa, wajah Gu Yuanhui menunjukkan kebencian; tampaknya ia pernah dirugikan oleh mereka.

"Selama beberapa hari berturut-turut, sudah ada belasan Pengendali Hantu lepas yang tewas. Karena itu, beberapa orang memimpin pembentukan aliansi untuk menyergap orang-orang Istana Penakluk Dewa malam ini, guna memberi mereka pelajaran!"

"Lalu kau sendiri? Mengapa kau muncul di dalam kota?" tanya Xu Yan heran.

"Saya... saya..." Wajah Gu Yuanhui menunjukkan rasa canggung yang jarang terjadi. "Saya ditugaskan oleh aliansi untuk menyusup ke markas mereka."

Xu Yan tersenyum tipis. Ia tentu mengerti maksud Gu Yuanhui. Begitu ia mendengar penjelasannya, ia langsung paham apa yang terjadi. Orang lain sedang bertaruh nyawa di medan laga, sementara kau malah mencuri-curi kesempatan di sini—tidak heran jika kau merasa malu. Bahkan, mungkin kau bukan bagian dari aliansi itu sama sekali.

"Baiklah, satu pertanyaan terakhir, apakah ada pembagian tingkatan kekuatan bagi para Pengendali Hantu?" tanya Xu Yan. Jika pendekar bela diri memiliki tingkatan kekuatan, masuk akal jika Pengendali Hantu juga memilikinya.

Pertanyaan terakhir lagi...

Gu Yuanhui menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Tuan, pembagian kekuatan Pengendali Hantu berkaitan dengan hantu yang mereka gabungkan. Secara umum, baik Pengendali Hantu maupun hantu itu sendiri dibagi menjadi: Hantu Abu, Hantu Hitam, Hantu Putih, Hantu Prajurit, Hantu Jenderal, dan Hantu Raja."

"Kau berada di tingkat mana?"

"Tuan, saya... saya berada di tingkat Hantu Abu."

"Tingkat terendah?" Sudut bibir Xu Yan sedikit berkedut, ia terdiam sesaat. Ternyata Gu Yuanhui hanyalah seorang Hantu Abu. Jika demikian, bukankah kekuatannya sendiri sedikit di atas Hantu Abu, setara dengan Hantu Hitam?

"Selesai." Setelah menarik napas dan mengajukan beberapa pertanyaan lagi, Xu Yan merasa cukup. Ia tidak berniat bertanya lebih lanjut. Ia menatap Gu Yuanhui dengan wajah tenang.

"Masih ada satu... permintaan. Ada sesuatu yang ingin aku pastikan, dan aku butuh bantuanmu."

Jantung Gu Yuanhui berdegup kencang. Ia merasakan firasat buruk, tetapi tetap memaksakan senyum kaku, "Tuan, tidak merepotkan sama sekali. Silakan katakan saja."

"Baiklah, kalau begitu, pinjam kepalamu sebentar!"

Energi sejati meledak seketika, menyelimuti pedang lebar itu. Dengan kekuatan yang mengerikan, pedang itu diayunkan. Sebuah kepala melayang ke udara.

Mata Gu Yuanhui membelalak, darah hitam muncrat ke mana-mana, dan dari dalam tubuhnya terdengar suara jeritan yang menyayat hati.

"Kau... kau... kau..."

Ia ingin mengatakan sesuatu, namun tidak ada kata yang keluar hingga tubuhnya perlahan lenyap menjadi ketiadaan.

[Poin yang dapat ditambahkan: 12 -> 28]

Kilatan cahaya muncul, memberinya 16 poin kemampuan tambahan. Melihat perubahan pada panelnya, Xu Yan sedikit mengangguk; dugaannya terbukti. Membunuh Pengendali Hantu juga bisa mendapatkan poin kemampuan.

Terlebih lagi, poin yang diberikan Gu Yuanhui tidak sedikit, mencapai 16 poin. Jika seorang Pengendali Hantu tingkat Hantu Abu bisa menyumbang lebih dari 10 poin, berapa banyak yang akan diberikan oleh Hantu Hitam, Hantu Putih, dan seterusnya? Belum lagi Hantu Prajurit atau Hantu Jenderal. Memikirkannya saja membuat hati Xu Yan berdebar kencang. Sayangnya, kekuatannya saat ini belum memungkinkan.

"Entah bagaimana kekuatan seorang Hantu Hitam," gumam Xu Yan dalam hati. Dari perkataan Gu Yuanhui, ia tahu bahwa salah satu dari tiga orang yang datang dari Istana Penakluk Dewa adalah seorang Hantu Hitam dengan kekuatan yang sangat besar, hingga membuat para Pengendali Hantu lepas kewalahan.

"Tebing Gunung Barat!"

Xu Yan teringat sesuatu. Tebing Gunung Barat adalah tempat di mana aliansi Pengendali Hantu lepas berencana melakukan penyergapan malam ini; jaraknya tidak terlalu jauh dari sini. Setelah berpikir sejenak, Xu Yan memutuskan untuk pergi melihatnya. Dengan kekuatan yang setara dengan Hantu Hitam, ia memiliki cukup kemampuan untuk melindungi diri dan tetap aman.

Tak lama kemudian, sosoknya melesat pergi dan menghilang dari tempat itu.