Bab 30: Peringatan dalam Tutur Kata

Di Istana Yushu, Ji Sixian memejamkan mata, bersandar malas di kursi panjang untuk melepas lelah.

Di sisinya, Cuiwei melaporkan segala hal yang terjadi hari ini dan kemarin dengan suara rendah.

"Yang Mulia, setelah Nona Zhu dikirim ke Istana Dingin, ia sangat terpukul. Ia tidak makan dan tidak minum, namun ia tidak lagi mengigau. Ia hanya terdiam layaknya orang linglung. Sepertinya ia tahu mana yang penting, dan tidak akan membocorkan kepada siapa pun bahwa hamba pernah menemuinya."

"Hm." Ji Sixian bahkan tidak mengangkat kelopak matanya, ia bertanya santai, "Bagaimana dengan yang lain?"

"Dua penjaga di luar Paviliun Yunxue telah dibawa ke Departemen Kedisiplinan tadi malam dan dihukum mati dengan tongkat. Kabarnya, tubuh keduanya hancur berlumuran darah, namun mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun yang seharusnya tidak diucapkan. Kini, jasad mereka telah dibawa pulang oleh keluarga masing-masing."

Barulah saat itu Ji Sixian membuka mata sedikit. "Apakah keluarga mereka mengatakan sesuatu?"

"Tidak ada keluhan. Mereka hanya membawa jasad itu pergi melalui pintu samping dan bahkan tidak berlama-lama di depan gerbang istana."

Cuiwei melanjutkan, "Mengenai bengkel sulam, bibi yang menangani gaun kasa awan merah yang pernah dikenakan Luo Jiarong telah gantung diri. Orang-orang lainnya tidak tahu apa-apa. Dengan demikian, semua pihak yang terlibat telah dibereskan dengan bersih."

Mendengar hal itu, Ji Sixian mencibir dingin, kilatan kebencian melintas di matanya. "Mengapa begitu banyak orang yang disingkirkan, sementara orang yang paling pantas mati justru masih hidup dengan tenang?"

Tentu saja yang ia maksud adalah Luo Jiarong!

Cuiwei buru-buru menenangkan, "Apa gunanya dia lolos dari bencana berkat lidahnya yang manis? Luo Jiarong ini baru berapa lama masuk istana, tapi sudah memicu begitu banyak masalah hingga membuat seluruh harem tidak tenang. Meski Kaisar tidak mengatakan apa-apa, selir-selir lain sudah mulai tidak senang. Mungkin tanpa perlu Yang Mulia turun tangan, sudah ada yang menginginkan nyawanya!"

"Lagipula, dua kali ia melayani Kaisar, semuanya berakhir dengan masalah. Jika terus berulang seperti ini, meski Kaisar masih merasa penasaran, lambat laun beliau pasti akan merasa lelah dan tidak lagi memedulikannya."

Ji Sixian mengangkat alisnya. "Untuk yang ketiga kalinya, aku harus mencari orang yang tepat untuk maju. Tidak mungkin aku harus mengotori tanganku sendiri hanya untuk berurusan dengan seorang selir tingkat rendah sepertinya."

"Tentu saja!"

Baru saja Cuiwei selesai bicara, seorang pelayan kecil datang melapor, "Yang Mulia, Kaisar sedang menuju ke tempat kita!"

Ji Sixian segera bangkit dan memerintahkan Cuiwei, "Cepat, seduh sepoci teh pucuk salju perak, Kaisar pasti menyukainya. Minta dapur kecil menyajikan beberapa piring kudapan ringan, buah hawthorn itu sepertinya bagus untuk membangkitkan selera."

Cuiwei mengiyakan sambil tersenyum, "Yang Mulia tenang saja, hamba akan segera mengaturnya."

Tak lama kemudian, Wei Chengsu membawa Liu Hongshan memasuki halaman Istana Yushu.

Ji Sixian menyambutnya dengan senyum manis dan memanggil dengan nada menggoda, "Kaisar."

Wei Chengsu membalas senyumnya, lalu mengulurkan tangan. Ji Sixian mengerti dan memberikan lengannya, membiarkan Wei Chengsu menuntunnya masuk ke dalam ruangan.

Teh di atas meja mengepulkan uap panas, begitu mendekat, tercium aroma segar air pegunungan yang menenangkan.

Wei Chengsu mengangkat cangkir, meniupnya beberapa kali, lalu menyesapnya sedikit dengan ekspresi puas.

"Hm, di seluruh istana, hanya teh di tempat Selir Agung yang paling sesuai dengan seleraku."

Mendengar itu, Ji Sixian tertawa lebar, "Kaisar, janganlah menggoda hamba! Bulan lalu hamba lihat Kaisar sering minum Longjing, bulan sebelumnya lagi, Kaisar minum embun manis Mengding kiriman dari Qianzhou. Sayangnya hamba tidak memiliki kedua jenis teh itu, hanya teh salju perak yang selalu tersedia. Hamba khawatir Kaisar sudah bosan."

"Aku tidak sedang menggoda, aku benar-benar merasa teh di sini enak, apakah kau tidak senang?"

Wei Chengsu meletakkan cangkir, lalu berkata dengan nada penuh arti, "Mengenai teh yang berganti-ganti di istanaku sendiri, itu hanyalah mengikuti rasa penasaran sesaat. Misalnya teh Longjing ini, harus diminum sebelum musim semi berakhir baru terasa nikmatnya. Jika sudah melewati waktu terbaiknya, rasanya pun akan berkurang."

"Selir Agung sudah berada di sisiku selama belasan tahun, tidak ada yang lebih memahami seleraku selain dirimu. Seharusnya aku tidak perlu menjelaskan lebih panjang lagi mengenai hal ini."

Senyum di wajah Ji Sixian sedikit memudar. Ia duduk di samping Wei Chengsu, satu tangan menopang dagu, sementara tangan lainnya mengetuk-ngetuk meja di dekat jari-jari Kaisar.

"Mendengar kata-kata Kaisar, sepertinya bukan hanya soal teh yang ingin dibicarakan. Mungkinkah ada hal lain yang ingin Kaisar sampaikan kepada hamba?"

Wei Chengsu menatapnya, "Sixian, sebelumnya ada tiga orang baru yang masuk ke istana. Zhao Ruyi baru hari pertama masuk sudah kau cabut lidahnya dan diusir keluar."

Ji Sixian mengerutkan bibir, "Apakah Kaisar menganggap hamba sombong? Zhao Ruyi itu bicara sangat tidak sopan, bahkan berani menentang hamba. Hamba adalah seorang Selir Agung, jika hamba membiarkannya begitu saja, orang lain akan menganggap hamba sebagai kesemek lunak yang bisa diinjak-injak sesuka hati."

Wei Chengsu tertawa mendengarnya, "Selir Agung terlalu khawatir. Di istana ini, jika kau dianggap kesemek lunak, maka orang lain bahkan tidak pantas disebut kesemek sama sekali."

"Kesampingkan Zhao Ruyi. Zhu Que pun kini sudah dikurung di Istana Dingin, satu-satunya yang tersisa hanyalah Luo Jiarong."

Mendengar nama Luo Jiarong disebut secara khusus oleh Wei Chengsu, hati Ji Sixian merasa gelisah, namun ia tetap mempertahankan wajah yang cerah.

"Luo Jiarong memang memiliki bakat dan pesona luar biasa hingga menarik perhatian Kaisar, hamba tentu tahu itu! Zhu Que itu menyimpan iri hati, hingga akhirnya terjerat oleh perbuatannya sendiri dan berakhir tragis, itu memang pantas baginya."

Senyum Wei Chengsu tidak berubah, tatapannya tetap lembut seperti biasa. "Bagi diriku, Luo Jiarong tidak ada bedanya dengan teh Longjing yang tadi kita bicarakan. Ia sedang berada di masa mekarnya, melihatnya tentu menyenangkan, dan wajar jika aku merasa penasaran sesaat."

Sampai di sini, nada bicara Wei Chengsu berubah, "Namun aku adalah orang yang selalu mengenang masa lalu. Meski ada ketertarikan sesaat, itu tidak akan mengubah kebiasaanku. Sixian, kau berada di posisi Selir Agung, di harem ini, selain Permaisuri, kaulah yang paling dihormati. Mengapa harus mempermasalahkan bunga yang ada di debu? Sekalipun aku mendapatkan kesenangan sesaat darinya, apa artinya itu?"

Ji Sixian mengatupkan bibirnya, suaranya terdengar agak parau saat berkata, "Kaisar, sejak kapan hamba... mempermasalahkan hal-hal kecil."

"Jika tidak, maka anggap saja aku yang terlalu banyak berpikir. Aku percaya dengan kebesaran hati Selir Agung, kau pasti tidak akan membuatku kecewa."

"Namun mendengar kata-kata Kaisar, hamba justru merasa cemas."

Wei Chengsu menggenggam jari-jari Ji Sixian yang berada di atas meja, "Berdasarkan hubungan kita, bahkan jika istana ini jungkir balik, posisimu di hatiku tidak akan tergoyahkan. Selir Agung cukup memahami hal ini, maka kau tidak perlu memiliki kekhawatiran yang berlebihan."

Setelah berkata demikian, Wei Chengsu meneguk habis teh di cangkirnya.

"Aku harus pergi, lain kali aku akan datang menemuimu lagi."

Ji Sixian hendak bangkit, namun tangan Kaisar menekan bahunya dengan ringan, mengisyaratkan agar ia tetap duduk. "Tidak perlu mengantar, tetaplah di sini."

Setelah sosok Wei Chengsu menghilang, Ji Sixian tidak lagi dapat menahan diri, ia melemparkan cangkir yang baru saja digunakan Kaisar hingga pecah berkeping-keping.