Bab 26: Titik Terang di Ujung Jalan Buntu

"Katakan padamu!" Zhu Que menoleh ke samping, menatap penjaga lain yang tubuhnya sedikit lebih pendek.

"Tadi malam, kalian berdua bertugas bersama! Apakah dia menunjukkan perilaku yang tidak wajar? Di depan Kaisar, kau harus menjelaskannya secara jujur dan rinci!"

Wei Chengsusu juga mengalihkan pandangannya ke orang itu.

Penjaga yang lain itu mengusap keringat dingin di dahinya dengan gelisah. "Hamba, hamba tadi malam merasa sangat mengantuk. Meski berjaga di samping pintu, hamba tidak bisa menahan diri untuk bersandar di dinding dan terlelap sejenak. Di tengah malam, hamba terbangun oleh embusan angin dingin. Setelah membuka mata, hamba memang tidak melihat keberadaan Zhang Cong."

Zhang Cong adalah penjaga yang bertubuh jangkung itu.

Wei Chengsusu mengepalkan tangannya dengan erat, hingga buku-buku jarinya berbunyi.

Penjaga itu melanjutkan, "Hamba merasa aneh, tetapi tidak berani meninggalkan pos untuk mencarinya. Entah sudah berapa lama berlalu, Zhang Cong kembali dan mengatakan bahwa perutnya sakit sehingga ia pergi mencari tempat untuk buang hajat. Hamba tidak terlalu memikirkannya saat itu, namun jika diingat kembali, dia tampaknya berjalan keluar dari arah paviliun Yunxue."

"Kaisar, bukankah hamba sudah mengatakan yang sebenarnya! Apakah ini belum cukup untuk membuktikan bahwa Zhang Cong adalah pria simpanan ini?"

Di atas lantai, Zhang Cong gemetar hebat sambil melambaikan tangan untuk menyangkal, "Bukan, bukan begitu!"

Zhu Que yang bermata tajam tiba-tiba menyadari ujung kain sutra putih yang menyembul dari balik lengan baju penjaga tersebut.

Ia segera melangkah maju, tanpa basa-basi merenggut benda dari lengan baju penjaga itu, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala.

"Kaisar, lihatlah, benda apa ini!"

Apa ini?

Wei Chengsusu menatap sapu tangan yang diangkat tinggi oleh Zhu Que, wajahnya menjadi sangat kelam.

Sebuah sapu tangan wanita yang seharusnya tidak ada pada seorang penjaga istana!

"Berikan kemari!" Suara Wei Chengsusu sedingin embun beku.

Zhu Que menyerahkan sapu tangan itu seolah sedang memamerkan jasanya, mulutnya terus berbicara tanpa henti, "Kaisar, lihatlah, ini terbuat dari sutra Yun Jin! Di istana ini, para pelayan tidak memiliki kualifikasi untuk menggunakan sutra semacam ini. Di atasnya bahkan ada sulaman motifnya!"

Wei Chengsusu segera membentangkan sapu tangan itu dan langsung melihat pola sulaman di atasnya.

Saat ia menatap ke arah Lin Yi, matanya sudah dipenuhi awan mendung, seolah-olah ia bisa merenggut nyawa wanita itu kapan saja.

"Selir Luo, apakah kau tahu motif apa yang disulam di atas sapu tangan ini?"

Jari-jemari Lin Yi yang tersembunyi di balik lengan bajunya mengepal erat.

Tidak ada yang tahu lebih baik dari dirinya tentang motif di sapu tangan itu.

Itu adalah bunga Wuyou, sapu tangan miliknya yang hilang!

Apa yang ia khawatirkan siang tadi kini mendapatkan jawaban terburuknya.

Jadi, ini bukanlah bentuk kewaspadaan yang berlebihan atau kekhawatiran yang tidak perlu.

Melainkan istana ini penuh dengan jebakan, ibarat berdiri di tepi jurang yang dalam, berjalan di atas es tipis; sedikit saja lengah, maka jurang mautlah yang menantinya!

"Kaisar." Lin Yi menenangkan pikirannya dan menatap tatapan Wei Chengsusu yang seperti melihat orang mati. Ia bertanya dengan tenang, "Apakah itu bunga Wuyou?"

"Masih ada lagi yang ingin kau katakan!" Wei Chengsusu melemparkan sapu tangan itu tepat ke wajah Lin Yi. Sutra yang lembut dan halus itu menyapu wajahnya; meskipun tidak menimbulkan rasa sakit fisik, rasanya seberat ribuan kati.

Ia menyadari dengan jelas bahwa pada saat ini, kepercayaan Wei Chengsusu kepadanya telah musnah sepenuhnya.

Wei Chengsusu sangat marah hingga sudut matanya bergetar.

Sebelumnya, saat pertemuan pertama di Paviliun Wangyue, ia menyimpan sapu tangan yang ditinggalkan Lin Yi di atas meja batu.

Di posisi yang sama, tersulam bunga Wuyou yang persis sama.

Sebelum hari ini, ia menganggapnya sebagai kenangan manis sang kekasih, sehingga ia selalu menyimpannya, berpikir bahwa suatu saat ketika mereka sedang bermesraan, ia bisa mengeluarkannya untuk bahan candaan.

Namun sekarang, yang tersisa hanyalah penghinaan, sebuah penghinaan yang luar biasa!

"Luo Jiarong, aku menunggu penjelasanmu! Katakan padaku, mengapa sapu tangan pribadimu bisa berada di tangan pria ini? Jangan katakan padaku bahwa ini bukan milikmu!"

"Ini memang milik hamba."

Lin Yi dengan santai melemparkan sapu tangan itu ke lantai. Bunga Wuyou di atasnya terlihat dengan jelas, membuat Wei Chengsusu merasa sangat muak.

Zhu Que mengira Lin Yi sudah tidak memiliki jalan keluar dan menyerah, ia pun semakin berteriak histeris, "Kaisar, Anda sudah mendengarnya, dia mengakuinya! Sapu tangan ini memang dia berikan kepada pria simpanannya! Istana adalah tempat yang sakral, namun mereka berdua melakukan hubungan terlarang, jika bukan karena perzinahan, lalu apa lagi namanya!"

"Dia begitu tidak setia kepada Anda, dosanya tidak terampuni, dia benar-benar pantas mati! Mohon perintahkan untuk menghukum mati pasangan pezina ini di tempat!"

Jari-jemari Wei Chengsusu gemetar. Tepat saat ia hendak membuka mulut, Lin Yi sudah lebih dulu memotong teriakan Zhu Que.

"Sudah selesai?"

Lin Yi tertawa karena sangat marah. Saat ia kembali berbicara kepada Zhu Que, nadanya terdengar tenang dengan cara yang aneh.

"Jika Selir Zhu sudah selesai, apakah sekarang giliran hamba untuk menjelaskan semuanya dengan jelas?"

Zhu Que menatapnya tajam, "Saksi dan bukti sudah lengkap, apalagi yang ingin kau bantah!"

"Benda itu milik hamba, tetapi hamba tidak memberikannya kepada siapa pun. Hamba tidak sengaja menghilangkannya."

"Omong kosong!"

Zhu Que yakin bahwa Lin Yi tidak memiliki bukti. Ia mencibir tanpa henti, "Bahkan saat ajal menjemput, kau masih keras kepala! Kau ingin lepas dari hukuman dan membersihkan diri, tentu saja kau akan mengatakan bahwa barang itu hilang. Namun ini adalah barang pribadimu, tiba-tiba hilang tanpa alasan, lalu kebetulan ditemukan oleh penjaga ini dan disimpan di dalam lengan bajunya. Hal seperti ini, bahkan hantu pun tidak akan percaya!"

Wei Chengsusu menatap Lin Yi dengan tatapan tajam, tanpa ada sedikit pun kelonggaran.

Sudah jelas, ia pun tidak mempercayai penjelasan Lin Yi.

Lin Yi tersenyum mengejek pada dirinya sendiri, dan dengan sedikit rasa kesal, ia menatap balik, "Kaisar, bagaimana jika hamba katakan bahwa banyak orang di istana yang tahu mengenai hilangnya sapu tangan ini?"

"Apa katamu?" Wei Chengsusu bertanya dengan sedikit ragu, "Banyak orang tahu, apa maksudmu?"

"Qing Shui," perintah Lin Yi kepada pelayan yang berdiri di belakangnya.

Qing Shui melangkah maju dan berkata dengan nada tegas, "Hari ini setelah kembali dari Istana Weiyang, saat Tuan Putri sedang berjalan di koridor, tiba-tiba ada seorang pelayan yang ceroboh berlari ke arahnya dan menabrak Tuan Putri. Setelah kembali ke kamar, Tuan Putri baru menyadari bahwa sapu tangannya telah hilang."

Zhu Que mendengus tidak puas, "Itu tidak bisa disebut banyak orang tahu! Jangan-jangan kau bermaksud agar para pelayan di istanamu ini berbohong untuk membelamu! Mereka bekerja untukmu, tentu saja mereka akan melindungimu. Bagaimana bisa perkataan mereka dianggap valid!"

"Mengapa Selir Zhu begitu terburu-buru? Hamba belum selesai bicara!"

Qing Shui membalasnya dengan tegas dan melanjutkan, "Tuan Putri kami adalah orang yang teliti. Beliau merasa kehilangan sapu tangan ini sangat aneh, dan karena khawatir akan timbul masalah yang tidak perlu, beliau memerintahkan hamba untuk melaporkannya ke Departemen Rumah Tangga Istana, mencatatnya dalam buku, dan meminta orang-orang di sana untuk membantu mencarinya di sepanjang jalan saat mereka senggang, namun tidak ditemukan."

"Jika Kaisar tidak percaya, Anda bisa memanggil orang dari Departemen Rumah Tangga Istana untuk dimintai keterangan."

Setelah mendengarkan perkataan Qing Shui, beban di wajah Wei Chengsusu perlahan menghilang.

Awan hitam pun tersingkap.

Ia menatap Lin Yi dan bertanya, "Benarkah?"

Lin Yi tidak langsung menjawab, melainkan menoleh ke samping, menatap Liu Hongshan yang tampak ingin menyembunyikan diri dan tidak ingin terlibat. Ia berkata dengan lembut, "Kepala Pelayan Liu."

"Ah, ada perintah apa dari Tuan Putri?" Liu Hongshan melihat keadaan mulai berubah, tentu saja ia tidak berani bersikap tidak hormat kepada Lin Yi.

"Bolehkah hamba merepotkan Anda untuk pergi ke Departemen Rumah Tangga Istana dan menanyakannya dengan jelas, agar Anda bisa... menjadi saksi bagi hamba!"