Bab 53 Menyobek Topeng Palsunya

Lin Miao tidak berlama-lama di sana dan segera pamit untuk pergi.

Permaisuri Agung melihat ke arah punggungnya lalu mengangguk, "Putri Menteri Lin ini tahu betul batasan kapan harus maju dan mundur."

Wei Chengsu tidak memberikan komentar apa pun mengenai hal tersebut, dan orang-orang segera pindah ke halaman belakang untuk beristirahat.

Meskipun kemunculan Lin Miao bagaikan sebuah selingan kecil yang hanya meninggalkan riak tipis di sepanjang hari yang panjang ini, Lin Yi sudah yakin bahwa Lin Miao pasti akan segera muncul kembali.

Bisa dipastikan, pertemuan berikutnya akan terjadi di dalam istana yang dalam!

Benar saja, pada hari ketiga setelah kembali dari Kuil Nanzhao, Selir Jing menggunakan alasan bahwa Putri Anle merengek ingin menemui Lin Miao untuk memohon restu Permaisuri Pan di Istana Weiyang, dengan niat memanggil Lin Miao masuk ke dalam istana.

Untuk berjaga-jaga jika Pan tidak menyetujuinya, dia sengaja mengingatkan, "Sebelumnya, Permaisuri Agung juga telah berjanji kepada Zhen'er. Jika Yang Mulia Permaisuri tidak menyetujuinya, aku takut anak itu, jika mulai bersikap manja, akan memohon langsung di hadapan Permaisuri Agung dan mengganggu ketenangan beliau yang sudah tua."

Pan mengangkat alisnya dan meliriknya sekilas, "既然 安乐 既觉得跟那位林小姐投缘，宣她进宫就是了。" (Terjemahan tersirat: Karena Anle merasa cocok dengan Nona Lin tersebut, panggil saja dia masuk ke istana.)

"Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!"

Begitu Selir Jing pergi, tatapan Pan menjadi penuh pertimbangan.

Melihat hal itu, Jinglan tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Yang Mulia, ada apa dengan Anda?"

"Selir Jing ini biasanya selalu melontarkan sindiran sinis kepada siapa pun dan tidak pernah menunjukkan wajah ramah. Mengapa sekarang dia begitu hangat dan mengagumi Nona Lin dari keluarga Lin itu? Ini agak tidak biasa."

Jinglan tidak berpikir terlalu panjang, "Mungkin Selir Jing merasa bersyukur karena Nona Lin telah menemukan Putri Anle. Dia adalah ibu kandung Putri Anle, tentu saja dia mengutamakan sang putri, dan dia pun akan merasa lebih dekat dengan siapa pun yang telah menolong sang putri."

"Mungkin saja."

Tak lama kemudian, Lin Miao memasuki istana.

Karena ini adalah titah kekaisaran dari permaisuri, dia awalnya ingin pergi ke Istana Weiyang terlebih dahulu untuk menghadap, tetapi Pan terkena angin pagi ini dan kepalanya sedikit sakit sehingga benar-benar malas untuk melayani tamu, jadi dia menyuruh Jinglan mencari alasan untuk mengusirnya.

Barulah setelah itu Lin Miao pergi ke kediaman Selir Jing.

Berbeda dengan penampilannya yang sederhana dan elegan di kuil Buddha beberapa hari yang lalu, Lin Miao hari ini tampak jelas telah dirias dengan sangat teliti.

Sepasang alis melengkung bagaikan bulan sabit tipis, membuat sepasang mata di bawahnya memancarkan kilau cemerlang bagaikan mutu manikam. Belum lagi pulasan riasan merah cerah di bibirnya yang tampak bagaikan kepakan sayap kupu-kupu, memancarkan pesona alami yang mampu merenggut jiwa siapa pun yang melihatnya.

Selir Jing melihat penampilannya ini, mengangkat tangan untuk menyuruh para pelayan mundur, sementara senyum yang tadinya menghiasi wajahnya perlahan memudar.

Dia melirik Lin Miao dengan sedikit ketus, "Hanya berjarak beberapa hari saja sejak terakhir kali aku melihat Nona Lin, tetapi ini membuatku merasa seolah-olah melihat orang yang berbeda. Sepertinya Nona Lin datang kali ini dengan persiapan yang matang."

Lin Miao tertawa kecil canggung, "Di dalam aula ini sekarang hanya tersisa hamba dan Yang Mulia Selir Jing, jadi hamba tidak berani menyembunyikan apa pun. Sebelumnya, Yang Mulia Selir Mulia telah berpesan kepada hamba, hanya boleh berhasil dan tidak boleh gagal, maka hamba tentu saja akan mengerahkan segenap kemampuan."

Hari itu di Kuil Nanzhao, pandangan sekilas Lin Miao terus tertuju pada sosok Wei Chengsu.

Namun, Wei Chengsu hampir tidak pernah sekalipun menatapnya secara langsung dengan serius, seolah-olah dia tidak memiliki ketertarikan sama sekali padanya.

Lin Miao tidak dapat menebak preferensi sang kaisar dan khawatir penampilannya yang polos tanpa riasan tidak sesuai dengan selera sang kaisar, itulah sebabnya dia mengubah riasannya.

Selir Jing mendengus dingin dengan nada yang menyiratkan makna tersembunyi, "Aku tidak bermaksud menyalahkanmu. Aku hanya memujimu dari lubuk hatiku yang paling dalam."

Setelah berkata demikian, dia bangkit dengan anggun, "Ayo pergi, aku sudah mencari tahu. Saat ini, Kaisar sedang menemani Selir Luo yang sedang naik daun itu bermain kecapi di Taman Kekaisaran. Bisa atau tidaknya merebut makanan dari tangannya, itu semua tergantung pada kemampuanmu!"

Di dalam Taman Kekaisaran, jemari Lin Yi menari lincah di atas senar kecapi, menghasilkan alunan musik yang tergesa-gesa dan berderai bagaikan serpihan giok yang berhamburan.

Wei Chengsu memejamkan mata sambil sedikit menggoyangkan tubuhnya. Meskipun matanya tidak terbuka, sudut bibirnya menyunggingkan seulas senyum.

Melodi yang dimainkan oleh Selir Luo miliknya ini, jika dibandingkan dengan wanita pada umumnya, selalu menampilkan ketegasan dan kekuatan yang mendalam, bagaikan angin di gurun pasir yang mengikis kulit dan tulang, meninggalkan kesan yang begitu mendalam.

Dari balik anjungan, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa dan patah-patah.

Jari-jari Lin Yi seketika menekan permukaan kecapi, membuat alunan musik tersebut terhenti secara tiba-tiba.

Seseorang datang!

Wei Chengsu seketika membuka matanya, berbalik dengan ekspresi agak tidak senang melihat ke arah belakang, dan kebetulan berpapasan langsung dengan Selir Jing yang baru tiba.

Selir Jing tentu saja menyadari ketidaksabaran di wajah Wei Chengsu, yang membuat hatinya tenggelam seketika. Dia membatin dalam hati bahwa kedatangannya tidak tepat waktu, seolah-olah dia telah mengganggu minat dan kesenangan sang kaisar serta membuatnya tidak senang.

Sebaliknya, Lin Miao melangkah maju terlebih dahulu dan membungkuk untuk memberi hormat, "Hamba Lin Miao, menghadap Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Selir Luo."

Barulah saat itu Wei Chengsu menatapnya, "Bukankah kamu Nona Lin yang berada di Kuil Nanzhao hari itu? Kenapa kamu bisa sampai ke dalam istana?"

Selir Jing buru-buru menjelaskan, "Zhen'er ingin menemui Nona Lin, dan hamba tidak kuasa menolak permintaannya, jadi hamba menyuruh seseorang untuk mengundangnya dari kediaman keluarga Lin. Karena Nona Lin baru pertama kalinya masuk ke istana, hamba mengajaknya berjalan-jalan sebentar di Taman Kekaisaran untuk melepas penat. Tanpa disadari, langkah kami berdua terpikat oleh alunan suara kecapi. Hamba menduga jangan-jangan Selir Luo sedang bermain kecapi di tempat ini, jadi hamba ingin membawa Nona Lin untuk menyapa, tidak disangka Yang Mulia Kaisar juga ada di sini."

Lin Yi mencibir dalam hati; apakah ini kebetulan lewat atau memang disengaja, Selir Jing dan Lin Miao sangat mengetahuinya di dalam hati mereka.

Dia berdiri di atas tangga anjungan, menatap riasan Lin Miao dari tempat tinggi dengan pandangan merendah.

Sepertinya kali ini, Lin Miao mengerahkan seluruh pikirannya demi merayu Wei Chengsu.

Hanya saja, dia ingin tahu bagaimana reaksi Wei Chengsu nantinya?

Memikirkan hal ini, Lin Yi melirik Wei Chengsu tanpa menunjukkan ekspresi apa pun.

Tidak sulit untuk ditebak, tatapan Wei Chengsu sedikit agak lama berhenti pada sosok Lin Miao. Wajar saja, seorang wanita jelita yang menarik terus-menerus muncul di hadapannya, sebagai seorang kaisar, untuk apa dia harus berpura-pura menjadi suci seperti Liu Xia Hui?

Lin Yi bersuara dengan nada dingin untuk mengingatkan, "Meskipun Selir Jing merasa cocok dengan Nona Lin, dia juga harus mempertimbangkan bahwa Nona Lin adalah seorang gadis muda yang belum menikah. Bagaimanapun juga, tempat ini dipenuhi orang yang lalu-lalang, dan Kaisar juga dapat dianggap sebagai pria dari luar, hal ini dikhawatirkan tidak pantas bagi Nona Lin."

Bukankah Lin Miao paling suka bersandiwara dan menampilkan imej sebagai putri bangsawan yang menjunjung tinggi etika dan kehormatan?

Bagus!

Kalau begitu, dia justru ingin merobek topeng munafik itu, agar Wei Chengsu menyadari bahwa seorang wanita yang benar-benar menjunjung tinggi reputasi dan nama baik tidak akan pernah menunjukkan diri di hadapan publik seperti wanita ini!

Wajah Selir Jing berubah sedikit, dan dia berkata dengan tidak senang, "Apa yang dikatakan oleh Selir Luo ini sungguh membuatku merasa tidak enak."

"Tidak apa-apa!" Lin Miao tersenyum tipis dan menjawab dengan tenang tanpa tergesa-gesa, "Selir Luo begitu memikirkan diri hamba, hamba merasa sangat berterima kasih. Namun, bagi hamba, Kaisar sama sekali bukan pria luar biasa sembarangan. Sebagai rakyat Negara Chen, Kaisar adalah langit kita, keyakinan kita. Bisa melihat Yang Mulia Penguasa adalah sebuah keberuntungan besar bagi hamba, jadi hamba tentu saja tidak perlu lagi terikat oleh aturan-aturan sepele."

Saat mengucapkan kata-kata ini, Lin Miao sengaja mengangkat pandangan matanya, memancarkan rasa malu sekaligus kekaguman, menatap Wei Chengsu tanpa berkedip sedetik pun.

Bahkan sebelum Wei Chengsu sempat memberikan tanggapan, dia sudah mendengar Lin Yi mengeluarkan tawa kecil.

"Sepertinya Nona Lin sudah memikirkan hal ini secara mendalam sejak lama di dalam hatinya, kalau begitu justru aku yang bertindak berlebihan dan mencemaskanmu secara sia-sia."

Hati Lin Miao menegang seketika, dan dia merasa sangat kesal hingga menggertakkan gigi secara diam-diam! Sialan, Selir Luo ini benar-benar memiliki lidah yang sangat tajam!

Hanya dengan beberapa patah kata saja, kata-kata sanjungannya untuk menyanjung Wei Chengsu langsung berubah menjadi niat yang tidak murni!