Bab 57 Semakin Manja Semakin Aneh

Malam itu, suasana di Istana Taiji tidak terlalu gaduh. Kasim yang berjaga awalnya mengira kaisar akan bertindak seperti saat melayani para selir sebelumnya—begitu waktunya tiba, ia akan menyuruh orang masuk untuk membereskan keadaan dan membawa Lin Miao kembali.

Kaisar bukanlah orang yang dikendalikan oleh hawa nafsu, beliau sangat rasional dan penuh pengendalian diri. Sebelumnya, paling lama dalam waktu satu jam, beliau pasti sudah menyudahi semuanya.

Namun siapa sangka, mereka menunggu di luar untuk waktu yang cukup lama hingga hampir tidak ada suara apa pun yang terdengar dari dalam, tetapi kaisar masih belum memanggil siapa pun untuk masuk.

Kasim kecil itu tidak dapat menahan rasa penasarannya. Dengan langkah hati-hati, ia berjalan ke aula dalam dan bertanya melalui sekat tirai, "Kaisar, apakah Selir Rou sudah waktunya diantar kembali ke Paviliun Hanyan?"

Di atas ranjang, semburat kemerahan di wajah Lin Miao belum juga memudar. Begitu mendengar ucapan sang kasim, ia hendak bangkit untuk mengenakan pakaiannya, tetapi tak disangka, pergerakannya ditahan oleh Wei Chengsu.

"Melihat keadaanmu, sepertinya kamu sudah sangat mengantuk. Lebih baik, kamu tidur di sini saja."

Teringat akan petuah yang pernah diajarkan oleh para pengasuh istana, Lin Miao langsung berkata, "Tapi, tapi ini menyalahi aturan. Berdasarkan aturan istana, selir mana pun yang melayani raja tidak diizinkan untuk bermalam di Istana Taiji."

"Aturan dibuat oleh manusia. Aku membiarkanmu tinggal, dan jika ada yang berani mencari masalah denganmu, suruh saja mereka datang menemuiku."

Di bawah kerlap-kerlip cahaya lilin, ekspresi Wei Chengsu tampak begitu lembut dan penuh kasih, membuat hati Lin Miao bergetar hingga ia tertegun sejenak.

"Kaisar..."

"Aku tidak ingin kamu merasa begitu kelelahan di malam pertamamu melayani."

Setelah berkata demikian, ia melirik sekilas ke arah sekat tirai, lalu dengan suara dalam memerintahkan para pelayan di luar, "Mundur!"

Meskipun kasim kecil itu merasa hal tersebut tidak pantas, ia tidak berani melawan titah suci, sehingga ia langsung membungkuk dan mundur keluar.

Kaisar benar-benar melanggar aturan istana hanya demi dirinya?

Mungkinkah ini adalah khasiat dari Pil Hanxiang yang ia sembunyikan di bawah lidahnya dan ditelan saat mandi tadi?

Dengan perasaan campur aduk antara cemas dan rasa senang yang tersembunyi di dalam hati, Lin Miao bertahan di Istana Taiji hingga fajar menyingsing.

***

"Apa katamu, hingga fajar tiba, Lin Miao baru kembali ke Paviliun Hanyan?"

Di Istana Yushu, Ji Sixian mendengarkan laporan Cuiwei dengan begitu murka hingga ia membanting sisir kayu ke atas meja rias.

"Hebat sekali kemampuannya! Kaisar selalu menjunjung tinggi etiket istana dan jarang membuat pengecualian dalam urusan asmara, tetapi sekarang beliau begitu memanjakannya? Entah dari mana asalnya kemampuan itu, hingga begitu disukai oleh kaisar?"

Cuiwei hanya bisa membujuk, "Bukankah tujuan awal Yang Mulia membawanya masuk istana adalah agar ia mendapatkan curahan kasih sayang yang besar, guna meredam keangkuhan Selir Luo itu, sekaligus mencegah kekuatan Yang Mulia dikurangi oleh permaisuri? Jika Selir Rou benar-benar bisa membuat kaisar memperlakukannya secara khusus, itu bukanlah hal buruk bagi Yang Mulia!"

"Meskipun begitu, hatiku tetap merasa sangat tidak senang!" Tatapan mata Ji Sixian tiba-tiba memancarkan kebencian. Ia menatap Cuiwei seolah-olah tidak mengerti dan tidak dapat menerima kenyataan tersebut.

"Katakan padaku, apa kelebihan para selir yang baru masuk ini? Hanya karena berstatus sebagai pendatang 'baru', mereka bisa membuat kaisar terpesona satu demi satu? Sudah beberapa hari ini kaisar tidak bermalam di Istana Yushu!"

Cuiwei buru-buru menimpali, "Yang Mulia sudah bertahun-tahun berada di istana dan senantiasa dilimpahi kasih sayang, bagaimana mungkin posisi Yang Mulia digoyahkan oleh perempuan-perempuan murahan seperti mereka! Seperti yang Yang Mulia katakan tadi, mereka hanya mengandalkan status 'baru' itu untuk menarik rasa penasaran kaisar sejenak. Namun, begitu rasa penasaran itu berlalu, Yang Mulia tetaplah satu-satunya orang yang berada di lubuk hati kaisar paling dalam!"

Wajah Ji Sixian masih tampak sangat suram. "Pergilah ke Istana Taiji untuk mencari tahu, sebelum Lin Miao pergi, apakah kaisar menyuruh orang memberinya ramuan pencegah kehamilan."

"Jika ia meminumnya, itu tentu yang terbaik. Jika ia belum meminumnya, siapkan sendiri satu mangkuk, antarkan ke Paviliun Hanyan, dan saksikan sendiri ia meminumnya!"

Cuiwei langsung menyanggupi, "Baik, pelayan akan segera pergi!"

Setelah beberapa lama, Cuiwei kembali secara diam-diam untuk melapor, "Yang Mulia, untung saja Anda menyuruh pelayan pergi dan mencari tahu dengan jelas. Tak disangka, kaisar benar-benar tidak menyuruh orang menyiapkan ramuan pencegah kehamilan untuknya. Setelah memastikan hal itu, pelayan langsung menyuruh dapur kecil untuk merebus semangkuk ramuan, lalu membawanya secara sembunyi-sembunyi saat tidak ada orang yang memperhatikan. Lagipula, tepat setelah pelayan melangkah pergi, pelayan melihat Kepala Kasim Liu membawa orang-orang menuju Paviliun Hanyan."

Semakin mendengarkan, Ji Sixian semakin merasa tidak tenang. Ia bertanya dengan nada mendesak, "Untuk apa Liu Hongshan pergi ke sana? Apakah hanya memberikan hadiah, atau membawa titah lain?"

"Sepertinya tidak ada titah, tetapi hadiahnya bertumpuk-tumpuk. Pelayan bersembunyi di sudut tikungan dan mengamatinya cukup lama, bahkan jumlah pelayan istana yang membawa nampan hadiah itu lebih banyak daripada saat pemberian anugerah kepada selir-selir di istana lain pada hari biasanya!"

Ji Sixian sangat ingin merobek-robek saputangan di tangannya. "Membiarkannya bermalam di Istana Taiji, mengizinkannya untuk mengandung, bahkan memberinya hadiah bertumpuk-tumpuk! Sebenarnya apa yang membuat kaisar begitu terpesona oleh Lin Miao hingga bertindak di luar kebiasaan seperti ini!"

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan emosinya. "Apakah Lin Miao meminum ramuan pencegah kehamilan yang kamu bawa?"

"Ia meminumnya! Hanya saja, Selir Rou tampak agak enggan dan bahkan bertanya kepada pelayan, apakah Yang Mulia tidak ingin ia memiliki keturunan, padahal jika ia memiliki keturunan, bukankah itu juga mendatangkan keuntungan tanpa kerugian bagi Yang Mulia."

Ji Sixian tersenyum dingin. "Keuntungan tanpa kerugian, begitu kataku?"

***

"Biarpun apa pun yang ia katakan, pelayan sama sekali tidak bergeming dan menyaksikan sendiri ia meminumnya hingga tidak tersisa satu tetes pun."

Jika benar-benar membiarkan Lin Miao mengandung dan memiliki anak sebagai sandaran, bagaimana mungkin ia masih bisa rela dijadikan sebagai anjing suruhannya?

Di Istana Weiyang, Lin Yi mencabut jarum perak satu persatu dari titik akupunktur di punggung Permaisuri Pan, lalu berucap dengan lembut, "Kondisi pernapasan di dalam tubuh Yang Mulia sudah hampir pulih seperti sedia kala. Kedepannya, kecuali jika ada keluhan yang benar-benar tidak nyaman, tidak perlu lagi melakukan terapi tusuk jarum setiap tujuh hari sekali seperti sebelumnya. Agar penusukan jarum tidak terlalu sering dilakukan dan menguras energi esensial tubuh manusia."

Nyonya Pan merapikan pakaiannya dan tersenyum tipis, "Kamu adalah seorang dokter, pelayan tentu akan mematuhi nasihat medis."

Melihat Lin Yi merapikan peralatan medisnya dan hendak pamit, Nyonya Pan menahannya, "Mau langsung pergi? Duduklah dan temani aku minum teh."

Lin Yi memiliki firasat bahwa Nyonya Pan masih ingin mengatakan sesuatu, jadi ia menuruti perkataannya dan duduk, lalu mengambil teko teh di atas meja untuk menuangkan teh hangat bagi mereka berdua masing-masing.

"Apakah ada hal yang ingin Yang Mulia sampaikan kepada pelayan?"

"Sebelum kamu datang, aku baru saja mendapat kabar bahwa kaisar berencana untuk kembali membalik papan nama Selir Rou hari ini. Ia baru tiga hari masuk istana, tetapi sudah tiga hari berturut-turut melayani raja. Hal semacam ini belum pernah terjadi sebelumnya."

Nyonya Pan menatap alis dan mata Lin Yi yang elok, "Aku merasa sedikit tidak paham. Apa keunggulannya dibandingkan dengan dirimu? Jika membicarakan kecantikan, parasmu berada di tingkat teratas di antara keenam istana, belum lagi masalah watak dan kemampuan, kamu sama sekali tidak kalah darinya. Bagaimana mungkin kaisar tega mengabaikanmu hanya demi seorang Selir Rou?"

Jika orang lain yang mengucapkan kata-kata ini, mungkin ada kecurigaan bahwa mereka sengaja melontarkan sindiran dan cemoohan kepadanya.

Namun Lin Yi tahu bahwa Nyonya Pan benar-benar merasa bingung dari lubuk hatinya.

Lin Yi tersenyum sendiri. "Pelayan sama sekali tidak sebaik seperti yang Yang Mulia katakan. Anda terlalu memuji pelayan."

"Apa yang kukatakan ini adalah isi hatiku. Jika kaisar harus melimpahkan kasih sayangnya kepada seseorang, aku lebih rela orang itu adalah kamu!"

Tatapan mata Nyonya Pan tertuju pada piring kue di atas meja, lalu berucap pelan, "Aku berencana membuat beberapa kudapan sebentar lagi dan mengantarkannya ke Ruang Belajar Kekaisaran untuk kaisar. Jika Selir Luo sedang tidak sibuk, bagaimana kalau menemaniku pergi bersama?"