Bab 37 Tidak Cium di Bibir, Sungguh Disayangkan

"Apakah kita akan mati, itu baru bisa diketahui setelah dicoba."

Saat berbicara, paha Fu Wensheng tertembus oleh sebatang tanaman merambat. Ia mengayunkan pedang panjangnya untuk memutus tanaman itu, namun kecepatannya tampak melambat secara signifikan.

"Kapten!"
"Kapten, kami tidak akan meninggalkanmu!"
"Tidak bisa."

Para anggota tim sangat menentang. Jiang Cheng pun telah membulatkan tekad; mereka tidak akan pernah membiarkannya menghadapi kematian sendirian.

"Dengarkan aku, kita tidak boleh membuang waktu lagi. Jangkauan pencarian tim penyelamat akan berkurang di malam hari. Begitu kalian menjauh, bom yang kuleledakkan akan menarik perhatian mereka..." Fu Wensheng mencoba meyakinkan mereka.

"Tapi kau sama sekali tidak yakin apakah tim penyelamat akan datang, bukan?" Jiang Cheng menohok tepat ke sasaran. "Sudah lama sekali, jika bukan karena Liang Yu dan yang lainnya mengalami kecelakaan, maka tim penyelamatlah yang mengalami masalah."

"Jadi, kau ingin kami semua pergi agar kau bisa meledakkan benih raja, menarik semua serangan pohon di sekitar ke dirimu sendiri, dan mengulur waktu agar kami punya secercah harapan untuk selamat, begitu?"

Fu Wensheng tak kuasa menahan keluh dalam hatinya. *Bagaimana bisa reaksinya begitu cepat? Benar-benar sulit dibohongi.*
*Sayang sekali seumur hidup ini aku tidak berkesempatan untuk menciumnya...*

Fu Wensheng kembali melamun sesaat, hingga sebuah tanaman merambat menusuk lengannya. Ia memutus tanaman itu dan saat hendak memberikan perintah terakhir, Jiang Cheng tiba-tiba menjerit.

"Ah!"

Putri duyung itu meresponsnya! Ia ternyata telah menyusupkan seluruh filamen mentalnya ke dalam tubuh benih raja. Sebagian filamennya memang sempat tertelan, namun sebagian lainnya berhasil terhubung tepat ke inti benih raja!

Di dalam peta mental Jiang Cheng, terpampang jaring-jaring yang sangat padat. Itulah jaringan pohon dari seluruh zona liar!

Warna di bagian luar jaring besar itu perlahan memudar dan menghilang. Benih raja tampaknya telah mencapai tahap akhir evolusi, intinya sangat tidak stabil, dan seluruh pohon di zona liar sedang mengirimkan nutrisi dari luar ke dalam melalui jaring ini.

Beberapa nutrisi memiliki warna yang persis sama dengan jenis serangga yang diserap oleh tanaman merambat tadi. Apakah ini berarti habitat serangga sedang diserang oleh pohon-pohon mutan tersebut? Jika mereka mundur ke arah itu, apakah serangan yang mereka terima akan relatif lebih lemah?

Jiang Cheng meningkatkan transmisi kekuatan mentalnya, membuat bentuk jaringan pohon dan benih raja semakin jelas. Secercah warna merah gelap melebur ke dalam nutrisi hijau tinta dan kuning pekat itu, membuat inti benih raja yang kacau menjadi stabil sejenak.

Jiang Cheng membuka matanya dan benar saja, ia melihat Fu Wensheng kembali memutus tanaman merambat yang menyerap darahnya.

*Bagaimana bisa seperti ini? Darah manusia bisa membantu menstabilkan kondisi benih raja saat berevolusi?*

"Kita memang tidak bisa menunda lebih lama lagi. Kondisi benih raja ini tidak normal, ia sedang berevolusi... Tubuh mentalku memberikan gambaran jaringan pohon. Ada satu area yang merupakan habitat serangga, mereka sedang bertempur di sana. Kita mungkin bisa mundur melalui jalur itu... lalu mencari cara untuk menghubungi Liang Yu dan yang lainnya..."

Jiang Cheng berbicara tanpa henti, mencoba meyakinkan Fu Wensheng untuk membatalkan niatnya bertarung sendirian.

"Begitu rupanya. Pantas saja benih raja yang sudah tumbuh bertahun-tahun ini serangannya begitu lemah, jauh berbeda dengan benih raja di B-021 kita... ternyata ia sedang berevolusi!"

Muzi melambaikan tangan memutus batang akar, matanya berbinar penuh semangat. "Mumpung dia sedang lemah, habisi dia! Aku belum pernah berhasil membunuh benih raja sebelumnya!"

Jiang Cheng tertegun mendengar itu. *Sebegitu nekatnya? Bukankah kita sedang membahas soal mundur? Kenapa malah beralih ke membunuh benih raja?*

Namun, setelah dipikir-pikir, ia memahami jalan pikiran para penjaga ini. Para mutan ini sudah sangat sulit dihadapi sebelum berevolusi, jika mereka berhasil berevolusi, mungkin akan jauh lebih mustahil lagi untuk dilawan.

Fu Wensheng mendengar kabar ini dan tidak lagi memaksakan mereka untuk pergi. Semua makhluk hidup berada pada titik paling lemah saat mereka berevolusi dan tumbuh. Seperti kepiting yang sedang berganti kulit, untuk menjadi lebih kuat, mereka harus melepaskan cangkang keras itu dan terlahir kembali.

Sekarang adalah waktu terbaik untuk melenyapkannya. Jika benih raja ini dimusnahkan, mungkin mereka semua bisa selamat? Fu Wensheng menyusun kembali rencananya di dalam kepala. Ia harus memastikan semua orang selamat, termasuk dirinya sendiri... lagipula, ia belum sempat mencium bibir sang pemandu kecil!

"Cepat selesaikan."
"Muzi dan Xiao Chen, ledakkan batang-batang akar itu. Yang lain bantu tubuh mental untuk melindungiku."

Begitu Fu Wensheng memberi perintah, gurita raksasa itu segera melepaskan tentakelnya. Muzi melempar dua bom tepat saat batang akar terdesak mundur. Gurita raksasa itu datang ke sisi Fu Wensheng, melingkarkan tentakelnya, dan membawa Fu Wensheng melayang menuju mahkota pohon benih raja.

Penjaga dan tubuh mental lainnya menarik perhatian tanaman merambat tanpa mempedulikan nyawa, menciptakan celah bagi Fu Wensheng untuk menyusup.

Fu Wensheng dan gurita raksasa semakin dekat dengan pusat mahkota pohon. Ia melihat putri duyung kecil terbaring di sana! Putri duyung itu jelas merasakan kehadiran mereka, sehelai filamen mental melayang pelan untuk memandu jalan.

Mereka berhasil menerobos masuk!

Begitu mereka masuk, putri duyung itu menarik kembali seluruh filamen mentalnya. Fu Wensheng melihat lubang kecil yang memancarkan cahaya hijau di tempat filamen itu ditarik. Lubang itu dibuat oleh sirip siku putri duyung, di sanalah inti benih raja bersembunyi!

Fu Wensheng mulai memasukkan bom ke dalam lubang itu. Satu, dua, tiga... hingga tidak ada lagi ruang tersisa. Gurita raksasa melilitnya bersama putri duyung, lalu melontarkan mereka ke udara.

Fu Wensheng mengarahkan senjatanya ke arah bom!

*Dor! Dor! Dor!*

Beberapa suara ledakan teredam terdengar, mahkota pohon benih raja hancur berkeping-keping! Zat fluoresens hijau yang hancur berhamburan ke mana-mana. Tanaman merambat seketika layu, dan batang akar yang tadi bertarung melawan Muzi pun mendadak diam.

Sesaat kemudian, batang-batang akar itu mulai berebut zat fluoresens hijau tersebut seperti orang gila. Fu Wensheng entah memikirkan apa, ia memejamkan mata dan mengirimkan pesan kepada gurita raksasa.

Tentakel gurita bergerak secepat kilat, menyambar semua zat fluoresens hijau itu! Fu Wensheng ingin melihat dengan jelas apa sebenarnya benda itu. Namun, baru saja ia mendekat, cahaya hijau tersebut langsung menghujam ke antara kedua alisnya!

Fu Wensheng bahkan tidak sempat mengeluarkan satu patah kata pun, ia langsung pingsan saat cahaya hijau itu masuk ke tubuhnya...

"Fu Wensheng!"
"Kapten!"

Semua orang terperanjat. Saat mereka hendak menolong, mereka melihat tubuh gurita raksasa itu menegang, tentakelnya mulai membengkak dan menebal. Warna cincin biru yang aneh di tubuhnya mulai menggelap, gigi halus di dalam alat penghisapnya mulai meleleh, dan dari samping alat penghisap itu perlahan muncul duri-duri keratin yang menyerupai kait...

Putri duyung itu bingung dengan perubahan gurita raksasa. Ia secara naluriah membungkus gurita itu dengan filamen mentalnya, mencoba menenangkannya. Namun, kondisi gurita raksasa itu justru semakin liar, seolah-olah ia akan kehilangan akal sehatnya dan menjadi binatang buas sepenuhnya!

Mata emas putri duyung itu berkaca-kaca karena cemas. Ia menggunakan filamen mentalnya untuk membawa gurita raksasa itu ke hadapan Jiang Cheng.

[Pulang.]
[Cepat, buka pintunya.]

Jiang Cheng secara naluriah membuka penghalang mentalnya, dan putri duyung itu membawa gurita raksasa masuk ke dalam peta mentalnya!

Penghalang mental tertutup, gurita raksasa jatuh ke dalam air laut dan seketika sadar kembali.

Jiang Cheng: ...!
*Ternyata bisa seperti ini?*

Dianalisis dari informasi yang dikirimkan oleh putri duyung, Fu Wensheng sedang menyerap energi evolusi benih raja. Energinya terlalu besar, sehingga gurita raksasa tidak bisa kembali ke peta mental dan terpaksa ikut berevolusi, hampir saja jatuh ke dalam sindrom amuk sebelum tubuh aslinya.

Untungnya, putri duyung membawanya pulang, memungkinkannya berevolusi dengan stabil di tempat yang penuh dengan hormon pemandu. Ini bahkan lebih aman daripada ia kembali ke rumah aslinya di dalam tubuh Fu Wensheng...

Gurita raksasa berenang dengan santai di dalam peta mental Jiang Cheng. Putri duyung duduk di atas kepalanya, mengulurkan tangan untuk menyentuh tentakel yang disodorkan, membersihkan alat penghisapnya satu per satu, lalu memeriksa duri keratin yang terus tumbuh—sangat keras dan tajam.

Putri duyung menepuk kepala gurita raksasa itu. [Ikan milikku, hebat!]

*Benar-benar mesra!*
Jiang Cheng: ...Aku harus bersuara untuk Fu Wensheng yang tergantung di atas mahkota pohon!

Anggota tim sudah terpaku, begitu pula batang-batang akar itu. Mereka bingung apakah harus menyerang atau tidak. Mereka menoleh dengan linglung ke arah Fu Wensheng yang tergantung di mahkota pohon; seharusnya yang memiliki energi itu adalah raja mereka...

Namun, di dalam jaringan informasi, tidak ada lagi jejak sang raja...

*Semua ini gara-gara kelompok manusia ini, mereka yang membuat raja menghilang! Telan mereka! Gabungkan gen mereka, dan jadilah raja yang baru!*

Informasi dengan frekuensi yang sama muncul di jaringan pohon. Batang akar mutan di dekat sana segera mengarahkan targetnya ke arah manusia yang tersisa, berusaha menyeret mereka ke bawah tanah dan melahap mereka hingga tak bersisa!

Tekanan pada Song Siyun meningkat drastis, ia mulai kesulitan melindungi Jiang Cheng. Jiang Cheng menatap Fu Wensheng yang tergantung sendirian di mahkota pohon, lalu berkata kepada Song Siyun:

"Letakkan aku di sana, aku akan mencoba membangunkan kapten kalian..."