Bab 45 Dewa!

Apa yang bisa kulakukan?
Aku harus melakukan sesuatu!
Qin Shuxue memanggil wujud mentalnya. Kucing Angela itu telah merasakan suasana hatinya, mengeong dua kali di udara, lalu melompat terjun langsung dari menara pengawas!
"Shuxue, apa yang sedang kau lakukan? Kita semua sudah mencobanya tadi, tidak ada cara untuk memengaruhi makhluk asing berbentuk pohon itu. Mereka tidak punya otak, tidak punya kesadaran, yang ada hanya insting!"
"Aku... aku ingin mencobanya lagi. Jika Kepala Jiang ada di sini, dia pasti tidak akan menyerah.
Lihatlah ke bawah... mereka... mereka semua berjuang dengan pertaruhan nyawa... Terlalu banyak yang mati, terlalu banyak dari mereka yang tewas. Carilah cara... mari kita pikirkan bersama..."
Seekor anak kucing putih bersih melompat ke hadapan seorang Sentinel yang sudah setengah bermutasi. Kucing itu mencoba memanggil kembali kesadaran sang Sentinel, mencoba menghentikannya agar tidak menyerbu ke tengah gerombolan makhluk asing untuk mencari ajal.
Namun, sebelum benang mentalnya sempat dilepaskan, Sentinel berwujud separuh manusia dan separuh macan tutul itu mengangkatnya.
Ia melompat untuk menghindari serangan, mulutnya yang memperlihatkan taring harimau terbuka lebar, tampak seolah-olah hendak menelan anak kucing itu. Namun, ia hanya menjilatnya dengan lembut, lalu melemparkannya ke arah belakang...
Rongga mata Qin Shuxue terasa panas dan masam. Ia menyelam ke dalam lanskap mentalnya, merasakan sudut pandang wujud mentalnya.
Ia menyelaraskan diri dengannya, mengikuti Sentinel itu menerobos masuk ke dalam gerombolan makhluk asing. Ia menepiskan satu serangan untuk pria itu, tetapi ia tidak mampu menghadang semuanya.
Jantungnya tertusuk, tetapi pada saat-saerah terakhir, ia melemparkan bom dan menyalakan alat penyembur api di tubuhnya!
Bahkan dalam kematian, ia tidak ingin mati secara sia-sia di bawah tanah yang terbelit akar-akar makhluk asing itu!
Qin Shuxue ingin meraih sesuatu, tetapi yang dilihatnya hanya hamparan abu. Lencana pengenalnya bahkan telah meleleh, dan ia bahkan belum sempat mengetahui namanya...
Qin Shuxue terjatuh ke dalam kesedihan dan rasa bersalah yang tak bertepi. Dengan penuh amarah, ia menerjang ke arah sebuah makhluk asing, dan Angela membenamkan seluruh benang mentalnya ke dalam tubuh makhluk itu.
Lebih dalam, tanpa ada yang ditahan!
Namun, tidak ada apa pun! Selain bola mata yang berbau amis dan neuron-neuron, ia tidak menemukan apa-apa lagi.
Tepat saat ia hendak merasa putus asa, sebuah grafik berbentuk jaring raksasa tiba-tiba terpatri di dalam lanskap mentalnya!
"Apa itu?!"
Qin Shuxue terkejut. Jaring yang sangat padat dan rapat!
Salah satu garis tepi jaring itu tampak sangat rapi, sementara tepi-tepi lainnya tersebar tidak beraturan...
"Makhluk-makhluk asing ini! Ini semua adalah makhluk asing! Cepat datanglah, mungkin ada cara!"
Qin Shuxue berteriak karena begitu antusias. Para Guide terpikat oleh suaranya, melepaskan wujud mental mereka, dan kemudian melihat jaring besar yang sama!

"Jaring ini terhubung dengan semua makhluk asing!"
"Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana caranya agar kita bisa membuat mereka berhenti?"
Para Guide merasa antusias sekaligus kebingungan, tidak tahu harus mulai dari mana menghadapi jaring raksasa ini.
"Lihat ke sana... ada titik merah di sana." Qin Shuxue menunjuk ke arah pusat jaring.
"Makhluk asing di garis pertahanan ini menyerap darah sehingga warnanya menjadi seperti ini. Apakah titik merah itu berarti ada seseorang di titik pusat sana juga?"
"Siapa itu?" Sebuah gagasan samar muncul di benak setiap orang, membangkitkan perasaan antusias sekaligus tidak percaya.
"Lihat, titik merah itu semakin membesar! Titik-titik di sekitarnya sedang menyalurkan sesuatu kepadanya..."
Qin Shuxue dan yang lainnya saling berpandangan tanpa henti, mencoba membaca jawaban dari mata masing-masing.
"Apakah itu... Kepala Jiang? Pasti dia yang ada di sana!" Mata Liang的路 (Liang Lu) seketika berbinar terang. "Bisakah kita menghubunginya melalui jaring ini?"
"Coba kita lakukan?"
"Mari kita coba!"
Wujud mental para Guide berubah menjadi bentuk yang paling kecil, jatuh tanpa suara dari puncak menara. Mereka bergerak dengan lincah menghindari berbagai hal, lalu akhirnya menempel erat di antara tajuk pohon-pohon makhluk asing tersebut.
Tang Chun tidak tahu apa yang ingin dilakukan oleh para Guide, tetapi setelah menyadari tindakan mereka, secercah harapan mau tidak mau muncul di dalam hatinya. Adakah penemuan luar biasa yang mereka temukan?
Ling Su telah melihat kucing Angela itu sejak awal. Wujud mental para Guide bisa menyelinap masuk ke dalam tajuk pohon dengan begitu mudah, semua itu berkat bantuan ia dan wujud mentalnya yang bertindak sebagai pengalih perhatian dan pelindung.
Macan raksasa itu menatap Angela dengan penuh kerinduan, lalu kembali terjun ke dalam pertempuran...
Para Guide secara bersamaan menyelam ke dalam lanskap mental mereka. Kesadaran mereka tersinkronisasi di dalam jaring besar itu, bergerak maju bersama-sama merayap sedikit demi sedikit menuju titik pusat. Benang mental mereka terus-menerus tergerus dan dikonsumsi, kekuatan mental terkuras dengan hebatnya, namun mereka tetap melangkah maju tanpa gentar...

Jiang橙 (Jiang Cheng) telah mengunci pohon makhluk asing itu sejak detik pertama ia melompat turun dari kendaraan melayang.
Gurita raksasa merentangkan tubuhnya, menangkis semua serangan untuknya. Jiang Cheng duduk di dalam tajuk pohon, sementara putri duyung menempel di sisinya, menyalurkan seluruh benang mental ke dalam pohon tersebut.
Jiang Cheng mengiris telapak tangannya sendiri, darah mengalir mengikuti aliran benang mental ke bagian dalam batang pohon. Warna darah memerah di titik tempat pohon itu berada, membuatnya tumbuh lebih kokoh dan stabil dibandingkan makhluk asing lainnya.
Benang mental dan darah meresap sedikit demi sedikit ke dalam seluruh neuron batang pohon. Jiang Cheng sedang diserap oleh makhluk asing tersebut, namun prosesnya tidak sebrutal saat akar-akar menyerap darah, jalurnya bahkan sangat jauh berbeda.
Atau bisa dikatakan, Jiang Cheng sedang menggunakan darah dan benang mentalnya sendiri untuk mencemari serta mengikis pohon makhluk asing itu. Seiring berjalannya waktu, wajahnya menjadi semakin pucat.
Fu Wensheng tidak tega untuk terus melihatnya, namun ia juga tidak memiliki pilihan selain mengawasinya.

Para anggota tim melompat masuk ke dalam lingkaran perlindungan makhluk asing jenis serangga, bertarung membunuh sambil menghindari serangan dari makhluk asing Raja Serangga.
Mereka melemparkan bangkai-bangkai serangga yang telah mati total ke bawah pohon tempat Jiang Cheng berada, sementara Fu Wensheng menangkis semua akar yang mencoba memanfaatkan situasi untuk mencari keuntungan.
Benang mentalnya menyatu dengan makhluk asing itu dengan semakin erat, dan darah telah meresap secara menyeluruh ke dalam seluruh neuronnya!
Jiang Cheng merasa sedikit pusing karena terlalu banyak kehilangan darah, dan ia segera meminum sebotol cairan penambah darah untuk menstabilkan kesadarannya.
Ia terus-menerus mencoba mengendalikan akar-akar makhluk asing tersebut. Gagal sekali, dua kali, tiga kali...
Hingga saat ia meminum botol cairan penambah darah yang kelima, ia berhasil!
Ia telah menjadi 'pohon jahat' yang ingin ia tuju...
Jiang Cheng mengendalikan akar-akar tersebut untuk terus menyerap bangkai serangga yang dilemparkan di bawah pohon, persis seperti yang dilakukan oleh makhluk asing jenis pohon raja sebelumnya.
Ia berevolusi dengan sangat cepat. Batang pohon terus-menerus mengalami perubahan, dahan-dahannya menjadi lentur, dan di antara dahan-dahan yang seharusnya berwarna hijau tua itu kini tercampur dengan guratan-guratan darah merah pekat.
Ia tumbuh menjadi lebih tinggi dan besar daripada semua makhluk asing jenis pohon lainnya, dan dahan-dahannya kini juga memiliki kemampuan menyerang.
Pohon-pohon di sekitarnya mulai tunduk padanya. Ia menyerap energi dari mereka, lalu memisahkan seluruh gen serangga yang telah diserapnya, dan menyebarkannya kembali ke dalam jaringan saraf pohon...
Siklus itu berulang terus-menerus. Pohon-pohon yang berada paling dekat darinya mengalami mutasi, batang dan dahan mereka menjadi lemas, dan kulit kayu mereka menjadi semakin mirip dengan kulit serangga.
Neuron-neuron yang terhubung dengan bola mata perlahan-lahan menonjol keluar, berniat berubah menjadi tentakel-tentakel kecil yang mirip seperti pada tubuh serangga.
Namun, itu bukanlah tentakel, melainkan hanyalah neuron-neuron yang rapuh.
Pohon-pohon itu runtuh, bentuknya mulai berubah-ubah tanpa kepastian, dan pada akhirnya bertumbangan ke tanah menjadi makhluk yang separuh mirip pohon dan separuh mirip serangga, merangkak menyeret tubuh dengan terengah-engah sebelum akhirnya gerakan itu perlahan-lahan berhenti total...
"Berhasil!" Jiang Cheng berteriak penuh antusias. Metodenya dapat dilakukan!
"Selama ada lebih banyak gen makhluk asing jenis serangga, aku akan mampu mendorong gen-gen tersebut ke seluruh jaringan saraf pohon... Fu Wensheng, aku ingin bangkai Raja Serangga itu!"
Di tengah kesibukannya yang luar biasa, anggota tim menoleh ke belakang dan menyaksikan pemandangan yang begitu mencengangkan!
Guide muda itu duduk di atas pohon raksasa dengan ketinggian sekitar lima puluh meter. Tajuk pohon itu melambai-lambaikannya dahan-dahan yang dipenuhi guratan darah merah menyala, sementara di sekelilingnya tergeletak puluhan makhluk aneh dan mengerikan yang telah lumpuh tak berdaya...
Wajahnya tampak pucat namun cantik, menatap ke bawah dengan dingin dan acuh tak acuh, bagaikan sesosok dewa mengerikan yang turun takhta menguasai dunia!