Bab 64: Pukulan Telak terhadap Pasukan Manusia Elang

Teknik kabut tradisional hanya memanfaatkan elemen air untuk menciptakan kabut dalam ruang terbatas, sekadar menyamarkan pandangan. Namun, teknik kabut yang dikuasai Gu Feicang ini sebenarnya lebih pantas disebut teknik kabut es. Ia menanggalkan fungsi penyamaran kabut biasa, menggantinya dengan jangkauan kabut yang lebih luas serta suhu rendah yang menusuk, seolah-olah kabut es menggantung di udara.

Dalam pertarungan antar penyihir sejati, sihir semacam ini mungkin tak berarti banyak. Tetapi, bila banyak penyihir melancarkannya sekaligus, kabut dingin yang terbentuk akan menyelimuti para manusia elang, membatasi mereka di tengah-tengah. Meski kabut dingin ini tak cukup kuat untuk membunuh manusia elang, kombinasi uap air dan suhu rendah tetap mampu memperlambat kecepatan terbang mereka hingga batas tertentu.

Biasanya, efek seperti ini bisa dibilang tak terlalu berguna. Namun, begitu pasukan pemanah panah besar mengarahkan bidikannya dengan ketepatan serta daya tembus yang menakutkan, kekuatan gabungan itu berubah menjadi ancaman nyata.

Saat manusia elang mengepakkan sayap dan terbang tinggi, kabut es sudah mengelilingi mereka. Uap air menempel pada bulu-bulu mereka, membuatnya bertambah berat. Udara dingin menyebabkan bulu-bulu itu sedikit kaku. Selain itu, kabut es ini juga memperkuat lingkaran sihir es milik Gu Feicang.

Memang, hambatan sekecil ini tak begitu berarti bagi manusia elang yang kuat—mungkin hanya membuat mereka melayang sepersekian detik lebih lambat. Namun, di medan tempur yang serba cepat, jeda sesaat sudah cukup membuka celah. Hujan panah dari para pemanah besar kembali meluncur. Belasan manusia elang tak sempat menghindar, jantung mereka ditembus panah, tubuh-tubuh mereka berjatuhan dari langit seperti butiran pangsit.

Lebih dari itu, di balik sorot mata penuh duka dan amarah sang pemimpin manusia elang, sejumlah manusia elang lain memang tidak tewas terkena panah, namun sayap yang selama ini mereka banggakan justru menjadi sasaran empuk. Tak sedikit yang sayapnya tertembus, membuat mereka kehilangan kemampuan terbang. Mereka jatuh ke tanah, ke parit pelindung, atau tewas secara menyedihkan akibat panah nyasar.

Melihat korban di pihaknya kian bertambah, sang pemimpin manusia elang tak punya pilihan selain mengibarkan bendera komando, “Menyebar dan mundur! Menyebar dan mundur! Cepat, mundur!” Sembari berkata demikian, ia mengembangkan sayap besarnya, meluncur di udara membentuk lengkungan indah. Pisau pendek di tangannya memancarkan aura tempur kehijauan, menembus hujan panah dengan bunyi dentingan logam. Benar saja, sebagai petarung tingkat tiga, ia mampu menangkis belasan anak panah seorang diri.

Melihat sang pemimpin manusia elang bermanuver lincah di udara, alis Gu Feicang mengernyit. Anak panah para pemanah besar rupanya tak cukup melukai makhluk tangguh itu. Ia pun memberi aba-aba. Dari dalam Kota Perjanjian Suci, dua orang mendorong keluar sebuah kereta panah besar. Setinggi manusia dewasa, dengan tali busur terbuat dari urat binatang yang tak dikenal, serta panah raksasa berkilau dingin sepanjang satu meter dan setebal lengan, kereta panah itu jelas sangat mematikan.

Ditambah lagi, beberapa simbol sihir terukir di permukaan kereta itu. Meski tak jelas apa fungsinya, pancaran energi magis yang mengalir menandakan alat ini memiliki kekuatan luar biasa.

Setelah memeriksa kereta panah, Gu Feicang menatap sang pemimpin manusia elang di udara. Dengan satu gerakan tangan, terdengar suara mendesing, panah raksasa itu melesat bagai mortir, menembus udara menuju targetnya.

Baru saja sang pemimpin manusia elang menangkis anak panah dengan pisau pendek, belum sempat bernapas lega, firasat buruk muncul di hatinya. Tanpa pikir panjang, ia segera menyatukan kedua sayap, tubuhnya membungkus diri seperti kepompong. Tanpa daya apung dari sayap, tubuhnya jatuh menukik dengan cepat.

Pada detik itulah, panah raksasa melintas di sampingnya, menimbulkan pusaran angin yang kuat. Tubuh sang pemimpin manusia elang bergetar hebat, namun di saat kritis itu, ia kembali melebarkan sayap dan terbang menuju ketinggian.

Gerakan menyatukan sayap, menukik menghindari panah, lalu mengepak naik ke udara, bahkan Gu Feicang pun terkesima. Tak heran ia menjadi pemimpin manusia elang; kemampuan seperti ini jarang dimiliki siapa pun di antara kaumnya.

Namun, sebelum ia sempat bernapas lega, matanya membelalak, dan segumpal darah segar menyembur dari mulutnya. Panah raksasa yang nyaris mengenainya memang meleset, tetapi tidak semua manusia elang seberuntung dirinya. Panah itu menembus dada manusia elang lain, meninggalkan lubang besar berdarah yang mustahil membuatnya bertahan hidup. Tak hanya satu, setelah menembus tubuh pertama, panah raksasa itu masih melaju, menembus satu tubuh lagi, dan bahkan membunuh manusia elang ketiga.

Satu anak panah raksasa saja, meskipun meleset dari pemimpin manusia elang, tetap menewaskan tiga orang sekaligus. Meski sang pemimpin berhasil menghindar, daya kejut panah itu tetap melukai tubuhnya. Melihat tiga orang anak buahnya tewas beruntun bak buah di tusuk sate, hatinya terguncang hebat hingga memuntahkan darah.

Bukan hanya sang pemimpin manusia elang, bahkan Gu Feicang sendiri terkejut melihat kekuatan kereta panah. Dibandingkan busur para pemanah besar, kereta panah ini ibarat meriam melawan senapan. Seketika, Gu Feicang bersemangat dan berseru, “Lanjutkan! Terus serang! Bunuh dia untukku!”

Di tengah semangat Gu Feicang, kereta panah kembali mengokang sebuah panah raksasa. Dengan suara mendesing, panah itu meluncur ke arah sang pemimpin manusia elang.

Melihat panah raksasa melesat ke arahnya, mata sang pemimpin manusia elang memancarkan keputusasaan. Terlalu cepat. Barusan saja, dalam kondisi bugar, ia hanya bisa menghindar di saat-saat terakhir, dan itupun tetap terluka. Kini, mustahil baginya untuk menghindar.

Ketika ia bersiap menutup mata menanti ajal, tiba-tiba seberkas cahaya yang lebih cepat dari panah raksasa melesat dari seberang parit pelindung. Ledakan dahsyat pun terjadi saat keduanya bertabrakan, gelombang kejutnya melemparkan sang pemimpin manusia elang jauh ke udara.