Bab 49 Penetapan Markas Besar

“Menurut pendapat Anda, kini para bangsa buas bergerak besar-besaran ke selatan, bangsa mayat hidup dan putri duyung juga turut campur, para penyihir legendaris dan raja pertarung dari Kekaisaran Krosus pun telah dikerahkan, dan kini mereka terjebak dalam kebuntuan dengan bangsa buas. Saat ini, kabar tersebut memang belum tersebar luas, jadi seluruh kekaisaran sebenarnya masih cukup stabil.”

“Tetapi, seiring pecahnya perang, kabar tersebut cepat atau lambat akan menyebar. Pada saat itu, tanpa kekuatan inti kekaisaran yang menahan, kota-kota lain pastilah akan mulai memikirkan kepentingan mereka sendiri. Ditambah lagi, ketika pasukan mayat hidup sudah mulai menyerbu ke wilayah utama manusia, berdasarkan pengalamanku, tak lama lagi Kekaisaran Krosus akan tercerai-berai dan terjerumus ke dalam kekacauan perang. Saat itu, mungkin tak ada lagi tempat yang benar-benar aman di seluruh Kekaisaran Krosus.”

“Artinya, ke mana pun Anda pergi nanti, Anda tetap akan menghadapi tantangan. Dan tantangan itu belum tentu lagi berasal dari bangsa buas atau mayat hidup, bahkan bisa jadi justru dari manusia sendiri. Maka, daripada Anda nanti harus berebut sumber daya dengan sesama manusia, lebih baik sekarang, selagi keadaan masih stabil, Anda memperkuat posisi Anda sendiri.”

“Saya yakin, Tuan Komandan pun pasti paham, untuk mengembangkan ruang kastil, batu permata energi adalah sumber daya yang tak tergantikan. Dan batu permata energi itu berasal dari rakyat Anda sendiri. Jadi, dengan rakyat yang sudah Anda miliki sekarang, meninggalkan mereka bukanlah pilihan yang bijak.”

“Kalau Anda berkata bahwa letak geografis, lingkungan, dan sumber daya di Kota Suci York memang buruk dan sulit berkembang, itu hanyalah keadaan masa lalu. Kini, Anda telah memiliki ruang kastil. Anda sepenuhnya bisa mengembangkan Kota Suci York secara bertahap dan menjadikannya agung, jadi Anda tak perlu terlalu khawatir.”

“Lagipula, apakah Anda yakin bisa menemukan tempat yang lebih baik dari Kota Suci York? Sekalipun Kota Suci York tidak sempurna, bagaimanapun, kota ini telah berkembang selama bertahun-tahun, infrastruktur sudah lengkap, yang diperlukan hanyalah memperbaiki dan memperkuatnya. Kalau pindah ke tempat lain, Anda harus memulai segalanya dari awal.”

“Selain itu, dan ini yang paling penting, Anda pernah berkata, karena adanya kekuatan hukum dari seorang penyihir agung di Kota Suci York, tempat ini telah menjadi surga bagi para pengungsi. Artinya, di masa perang yang penuh kekacauan, tempat ini adalah utopia dalam benak semua orang yang terlunta-lunta. Dengan nama besar Kota Suci York, nanti Anda bisa merekrut arus pengungsi yang tak ada habisnya selama perang berlangsung.”

“Ditambah lagi, sebagai orang pertama yang berhasil menghalau pasukan mayat hidup, Anda akan mendapat reputasi besar. Begitu kabar ini tersebar, Anda akan menjadi pahlawan di seluruh Kekaisaran Krosus. Itulah modal terbesar Anda. Demi sebuah tempat aman yang belum tentu ada, saya sungguh tak rela melepaskan begitu banyak keuntungan. Jadi, mohon, Tuan Komandan, pertimbangkanlah baik-baik.”

Setelah selesai bicara, Yulande mengangkat cawan anggurnya dan meneguknya sampai habis. Terlihat jelas, setelah bicara panjang lebar, sang Druid tua pun merasa haus.

Mendengar semua yang dikatakan Yulande, Gu Feicang pun tersadar sepenuhnya. Ia merasa selama ini pikirannya terlalu sempit, hanya berfokus pada perkembangan hati-hati tanpa memahami dinamika dunia yang luas, tanpa pandangan jauh ke depan. Kini, mendengar penjelasan Yulande, ia pun menyadari, memang benar, di Kota Suci York akan ada banyak tantangan, tetapi di balik tantangan itulah tersimpan peluang.

Kini, ia memiliki reputasi yang tak tertandingi di Kota Suci York. Seiring perang yang makin sengit, reputasi itu pun akan semakin besar. Bagi para petarung lain, mungkin reputasi hanyalah sesuatu yang fana, tetapi bagi Gu Feicang, yang membutuhkan rakyat untuk menghasilkan batu permata energi, reputasi adalah sumber daya strategis yang sangat penting.

Karena itu, ia tidak hanya harus mempertahankan jejaknya di Kota Suci York, tetapi juga harus mempromosikan Kota Suci York sebagai tempat paling berani, paling aman, dan paling terbuka bagi pengungsi di seluruh dunia manusia. Lagipula, sejak ia menjadi pejabat sementara wali kota, demi melindungi Kota Suci York, semua kekuatan yang bekerja untuknya akan diakui oleh Buku Para Bijak sebagai kekuatan yang berharga bagi Kota Suci York. Mereka yang ingin menetap di Kota Suci York tak akan lagi sesulit dulu. Ini berarti, salah satu hambatan terbesar bagi perkembangan Kota Suci York telah teratasi.

Setelah menyadari hal itu, Gu Feicang segera meninggalkan ruang kastil, meminta Ashley membunyikan lonceng York, bersiap untuk kembali meningkatkan reputasinya di hadapan warga Kota Suci York.

Melihat lautan manusia yang berdesak-desakan di alun-alun, Gu Feicang berdiri di atas panggung tinggi, menatap semua orang, lalu bersuara berat, “Saudara-saudara, beberapa waktu lalu kita baru saja mengalami pertempuran yang sangat berat. Dalam pertempuran itu, kita banyak berkorban, tetapi kita juga berhasil meraih kemenangan besar.”

“Tetapi, satu kemenangan tidak berarti kita sudah benar-benar aman. Saat ini, dengan ancaman bangsa buas, mayat hidup, dan putri duyung, mungkin besok, mungkin lusa, bahaya bisa saja datang ke Kota Suci York. Sebagai wali kota sementara, saya punya tanggung jawab dan keyakinan untuk melindungi kalian semua. Begitu pula, saya berharap kalian percaya kepada Kota Suci York.”

“Saya tahu, jika perang terjadi lagi, dengan kekuatan kita saat ini, mustahil kita bisa bertahan. Tapi tenanglah, saya akan segera merekrut lebih banyak tentara dan memperkuat pertahanan Kota Suci York. Selain itu, saya memegang sebuah gulungan sihir yang sangat kuat, memiliki kekuatan dahsyat. Saya akan menggunakannya untuk membangun parit pelindung di sekitar Kota Suci York, sehingga untuk sementara waktu, kita tak perlu khawatir akan ancaman dan bisa menciptakan lingkungan yang benar-benar aman bagi kota ini.”

Sambil berbicara, Gu Feicang mengeluarkan sebuah gulungan kulit domba kuno dari sakunya. Ketika merasakan energi sihir yang begitu kuat dari dalamnya, para penyihir di sekitarnya pun terperangah.

“Ya ampun, energi sihirnya begitu pekat, apakah itu gulungan sihir terlarang?” seru salah satu penyihir tak tahan.

“Satu gulungan sihir terlarang? Tidak mungkin, itu sangat berharga. Apakah Tuan Francisco benar-benar akan menggunakan gulungan sihir seberharga itu?”

“Tidak, sepertinya itu bukan gulungan sihir terlarang. Sihir terlarang terlalu menakutkan, kekuatannya jauh lebih besar dari ini. Tapi, kalau bisa menciptakan parit pelindung, gulungan ini setidaknya adalah sihir tingkat tujuh, tetap saja sangat langka,” ujar penyihir tertua di sana.

Mendengar bisik-bisik para penyihir, orang-orang di sekitar pun menoleh. Sebagai penghuni Dunia Afa, mereka tentu tahu apa arti sihir tingkat tujuh: itu adalah kekuatan yang hampir mendekati puncak dunia. Gu Feicang ternyata mengeluarkan gulungan sihir minimal tingkat tujuh. Seketika, penilaian semua orang terhadap kekuatan Gu Feicang pun berubah total.