Bab 86: Penyergapan (Bagian Satu)

Di dalam Pegunungan Daun Gugur, tampak sebuah barisan besar bangsa binatang melangkah tanpa henti menuju lembah yang berliku ini. Di barisan terdepan, ribuan manusia-tikus yang kurus dan bertubuh pendek melangkah hati-hati, memikul dan menyeret banyak bekal makanan, terus bergerak masuk ke lembah.

Di belakang para manusia-tikus itu, manusia-kelinci dan manusia-anjing juga membawa sebagian perlengkapan, mengikuti dari dekat. Baru setelah mereka, tampaklah pasukan utama bangsa binatang: manusia-serigala yang garang, manusia-centaur yang kekar, manusia-elang yang terbang melayang di udara, penyihir manusia-rusa yang anggun dan lincah, serta para prajurit manusia-banteng yang tubuhnya sebesar bukit. Bahkan para pendeta manusia-banteng yang sedikit lebih pendek bahunya pun memanggul totem perang yang dipenuhi ukiran simbol-simbol sihir; dari penampilannya, orang pun pasti percaya mereka adalah prajurit.

Di Dunia Yafa, di mana para penyihir umumnya lemah dan para pendeta bertubuh kurus, pendeta manusia-banteng jelas merupakan keberadaan yang paling istimewa.

Melihat lembah di hadapan yang tak berujung, diapit oleh pegunungan dan hutan lebat, pendeta manusia-rusa yang berhati-hati tak tahan untuk berhenti sejenak dan berkata, “Kita hentikan dulu perjalanan, periksa apakah ada penyergapan di sini.”

Mendengar itu, seorang pendeta manusia-banteng menertawakannya dengan nada mengejek, memandang rendah pendeta manusia-rusa itu. “Pendeta Moi, Anda ini terlalu pengecut. Kalian bangsa rusa memang seperti itu, selalu takut ini-itu. Ini Pegunungan Matahari Terbenam, manusia mana yang berani muncul di sini? Lagipula, jalur perjalanan kita saja diputuskan mendadak, bahkan kita sendiri awalnya tak tahu akan lewat sini, masakah pasukan manusia itu bisa tahu? Kalau bukan karena para pendeta seperti kalian yang terlalu hati-hati, kita pasti sudah menyeberangi Pegunungan Matahari Terbenam dari tadi.”

Bangsa binatang, sebagai kelompok multi-ras, tentu saja bukan satu suara. Selain persaingan antara keluarga kerajaan manusia-singa dan manusia-harimau, antar ras lain pun sering terjadi gesekan. Contohnya manusia-rusa dan manusia-banteng yang selalu berselisih. Manusia-banteng adalah ras dengan pendeta terbanyak, seharusnya menjadi perwakilan pendeta bangsa binatang. Namun, karena keistimewaan para pendetanya, walaupun jumlah mereka banyak, penguasaan sihir arcananya kalah oleh manusia-rusa. Ditambah lagi penampilan mereka yang mirip dan kebutuhan sumber daya yang serupa, akhirnya memunculkan rasa saling tidak suka.

Manusia-banteng menganggap manusia-rusa terlalu manja dan tidak layak menjadi bangsa binatang yang tangguh. Sebaliknya, manusia-rusa menganggap manusia-banteng terlalu kasar dan tidak punya keanggunan seorang pendeta. Bahkan dalam penggunaan sihir, yang mereka andalkan cuma sihir perang yang kasar seperti Injak Bumi. Karena itu, setiap ada kesempatan, kedua pihak pasti saling mengejek.

“Pendeta Ted, jangan masuk hutan tanpa persiapan, itu pengetahuan militer dasar, tak perlu saya ajarkan. Manusia selalu licik, siapa yang tahu tempat ini betul-betul aman? Apalagi ini lokasi terbaik untuk penyergapan. Kalau sampai terjebak, siapa yang tanggung jawab? Kalian manusia-banteng kulitnya tebal, tentu saja tak masalah. Aku tak mau membiarkan anak buahku mengambil risiko!” Menghadapi cemoohan pendeta manusia-banteng, pendeta Moi tak mau kalah. Ia memandang rendah kembali, lalu mengangkat tongkat sihirnya dan mulai merapal mantra.

Para penyihir manusia-rusa lainnya pun segera mengangkat tongkat sihir mereka. Dengan gerakan tongkat yang anggun, satu demi satu mantra pendeteksi melesat menuju hutan lebat di dalam lembah, berusaha mencari apakah ada penyergapan di sana.

Pendeta Ted mendengus dingin dan juga memerintahkan beberapa pendeta manusia-banteng, “Kita juga periksa, maklum manusia-rusa ini terlalu manja, membawa ember air saja bisa pegal. Aku takut mantra pendeteksi mereka tak berguna.” Sambil berkata begitu, ia mengangkat totem perang yang besar seperti kaki gajah dan menghentakkannya ke tanah. Gelombang tak kasatmata langsung menyebar ke segala arah.

Di tengah lembah, di antara pepohonan, Gu Feicang berdiri tanpa bergerak, benar-benar seperti sebatang pohon biasa. Baik sihir pendeteksi para penyihir manusia-rusa maupun pendeta manusia-banteng, saat melewati tubuhnya, tak menimbulkan reaksi apapun.

Melihat itu, mata Gu Feicang menampakkan secercah kepuasan. Sama seperti bangsa binatang punya sihir pendeteksi, dalam buku sihir Gu Feicang juga terdapat sihir penghalang deteksi. Hanya saja, sihir semacam ini tak bisa digunakan dalam skala besar, karena mudah ketahuan. Namun, dengan mewarisi kekuatan bakat Yulande, kekuatannya memiliki sifat Druid, sehingga saat menggunakan sihir penyamaran alam, kecuali penyihir dari bangsa peri, tak seorang pun yang mampu menemukan jejaknya.

Tentu saja, jika lawan memiliki penyihir tingkat agung, itu lain cerita.

Setelah pemeriksaan selesai dan tak menemukan apa-apa, pendeta Ted memandang pendeta Moi dengan ejekan, “Bagaimana, pendeta Moi yang lebih penakut dari manusia-tikus? Kalian manusia-rusa yang lembut itu, sekarang sudah tenang untuk masuk ke dalam lembah, kan?”

Melihat tatapan merendahkan dari pendeta Ted, wajah pendeta Moi pun mengeras. Namun kali ini ia tak bisa membalas, hanya mendengus dan melangkah masuk ke dalam lembah dengan langkah anggun namun penuh gengsi.

Melihat pendeta Moi tak berkutik, pendeta Ted pun senang bukan main, melambaikan tangan dan membawa serta para manusia-banteng memasuki lembah.

Di atas lembah, Gu Feicang yang bersembunyi di balik pepohonan melihat semua itu dan hatinya pun dipenuhi kegirangan. Ketika melihat para bangsa binatang memasuki lembah dan mulai mendekati bagian tengah, Gu Feicang tahu saatnya telah tiba. Ia segera melambaikan tangan, lalu di atas lembah, dua belas pendekar pedang, dua puluh satu gryphon, dan tujuh puluh dua pemanah muncul serentak di kedua sisi lembah di dalam hutan lebat.

Tak hanya itu, bersamaan dengan kemunculan pasukan ini, sebuah tenda pertolongan pertama, satu kereta suplai, satu kereta panah, dan satu ketapel raksasa pun muncul di dalam lembah. Meski bangsa binatang penuh kewaspadaan, mereka tak tahu di dunia ini ada orang yang bisa memanggil begitu banyak pasukan, sehingga setelah sihir deteksi mereka pun tak ada persiapan lebih lanjut.

Melihat para penyihir manusia-rusa yang lengah, mata Gu Feicang menyorotkan kilat dingin. Inilah target utamanya kali ini.

“Lepaskan panah!” Dengan satu teriakan lantang dan lambaian tangan Gu Feicang, suara desingan pun memenuhi udara. Seratus empat puluh empat anak panah melesat dari hutan lebat, menghujani lebih dari delapan puluh penyihir manusia-rusa.

Teriakan kesakitan berturut-turut mengoyak udara. Puluhan penyihir manusia-rusa bahkan tak sempat bereaksi, langsung tumbang bersimbah darah ditembus anak panah. Dalam hujan panah sepadat itu, lebih dari delapan puluh penyihir manusia-rusa langsung kehilangan sebagian besar kekuatan mereka dalam sekejap.